江風驟然變得濃烈，洶湧地灌入江心小亭，窗臺上一個瘦高的花瓶不安地在原地搖擺片刻，一頭栽了下去，魚老嘴唇上兩撇垂到下巴的長鬍子跟著飄到了耳根，驀地睜開眼睛。
這時，一隻手極快地伸過來，穩穩地托住了那栽倒的花瓶。
那是一隻女人的手，十指尖尖，指甲上染了豔色的蔻丹，暴露在月光下，顯得有些妖異。
女人好像很清楚魚老是個資深事兒媽，她將被風吹開的窗戶推上，又微踮起腳，仔細循著花瓶原來留下的一小圈痕跡，將它嚴絲合縫地放了回去，這才輕舒一口氣，轉回頭打招呼道：「師叔。」
魚老皺了皺眉，疑惑道：「寇丹？」
如果是周翡他們這種後輩在這裡，可能根本不知道寨中還有個名叫「寇丹」的女人，就算親眼見了也不一定認識，過去十幾年裡，她幾乎從來不在人前露面，是整個四十八寨中唯一一支不同別家打成一片、卻又不可或缺的一環——鳴風。
寇丹就是鳴風的現任掌門。
也正是因為她是牽機的締造者之一，才能不動聲色地穿過滿江的陷阱。
「聽說大當家走了，我過來看看牽機怎麼樣。」寇丹說道，她自顧自地在魚老面前坐下，從懷中摸出一塊絲絹，細細地擦拭了一個杯子，給自己倒了杯清水。
她已經人到中年，曾經豐滿的雙頰微微有些下垂，笑起來的時候，眼角有無法掩蓋的紋路，但依然有種別樣的美——不是少女們天生麗質的秀麗，也不是羽衣班的霓裳夫人那種灼眼的豔麗，她的五官並非毫無瑕疵，可當她隱隱帶著笑意看過來的時候，別人很難不被吸到她的眼睛裡，從瞳孔往外，她那雙眼睛好像是由一層一層氤氳交疊的秘密構成的，說不出的詭秘動人。
魚老的目光緩緩落在她用過的絲絹上，寇丹立刻會意，將那絲絹整整齊齊地疊成了一個四方小塊，放在桌角。
反倒是魚老，整天被不拘小節的李大當家和故意搗蛋的周翡折磨，倒有點不那麼習慣別人順著他來，魚老頗有些尷尬地乾咳一聲，說道：「我其實也沒那麼多事兒，你自便就是。」
「不敢，」寇丹笑道，「做咱們這一行的，刀尖上舔血，各有各的偏執怪異，這點小偏執就像老百姓遇到難處求神拜佛一樣，是種必不可少的寄託。別人不知者也就不怪了，侄女怎麼能跟著外人不懂事？」
魚老的目光在她鮮豔欲滴的紅指甲上掃過，臉上難得露出一點吝嗇的微笑，他將兩條盤著的腿放了下來，撤回五心向天的姿勢，有些感慨地點頭道：「多少年沒再過過那種日子了，鳴風樓自從退隱四十八寨，便同金盆洗手沒什麼分別，如今我不過是看魚塘的閒人一個，這些老毛病也只是一時改不過來，不必遷就。」
他說著，勉強壓下那股如鯁在喉勁兒，故意伸手將桌上幾個杯子的位置打亂。
寇丹看他那嘴硬的樣子，一邊搖頭一邊笑，又動手重新將杯子擺整齊：「師叔，江山易改，本性難移，你何必為難自己呢？我又不是外人。」
魚老一頓，似笑非笑地打量著她，問道：「既不是外人，怎麼還學會跟你師叔話裡有話了？」
寇丹好似有些不好意思，眼皮微微一垂：「師叔——我叫您師叔，大當家因為您同老寨主的交情，也叫您師叔，這麼算來，倒還是我佔便宜了，可是我有時候想，咱們這樣的人，跟大當家他們那樣的人終究是不一樣的，他們活在青天白日下，光風霽月，咱們活在暗影黑夜裡，潛行無蹤，互相都格格不入，何必硬要往一處湊呢？」
魚老笑道：「年輕人，聽見外面濤聲又起，耐不住寂寞了吧。」
寇丹輕輕地在自己嘴角上舔了一下，意味深長地低聲道：「師叔，你何曾聽說過刺客有‘避禍’一說，對刺客來說，世道自然是越亂越好，不是嗎？當年您和我師父非要隨老寨主退隱四十八寨時，侄女就心存疑惑——刀放久了，可是要生鏽的。」
魚老點點頭，不置可否：「不錯，當年退隱的決定是我和你師父下的，如今你師父也沒了，這麼多年過去，你才是這一任鳴風樓的主人，你要怎樣，我也不會干涉太多，鳴風若是真想脫離四十八寨自立門戶，那也不難，李大當家從來都是去留隨意，實在不行，等她回來，我去替你同她說。」
寇丹臉上笑容不變，聲音很甜，幾乎帶著些許撒嬌的意思，說道：「這個自然，周先生當年要走，大當家都沒攔著，又豈會攔著咱們？師叔，您知道侄女問的不是這個。」
魚老看著她，嘴角的笑意漸漸收斂，下垂的雙頰一瞬間顯得有些嚴厲。
寇丹伸出細細長長的手指，只見她拇指的指甲上有一個小小的水波紋印記，是蔻丹花汁沒幹的時候印上去的：「這是我師父生前那枚誰都不讓動的私印，他老人家從來沒跟我說過這是什麼，師叔，我還知道世上有這個印記的人絕不止一個，只是你們統一都是諱莫如深。當年鳴風樓之所以退隱四十八寨，必然和這枚印章有……」
「寇丹，」魚老截口打斷她，冷冷地說道，「你要走就走，再敢提一句水波紋的事，別怪我跟你翻臉。」
寇丹一愣：「師叔，我……」
魚老站了起來，將門拉開：「牽機挺好的，你看也看過了，這會就算是北斗親自來了，也能把他們切成肉片，時候不早了，你走吧。」
寇丹嘆了口氣，低眉順目地起身行禮道：「師侄多嘴了，師叔勿怪。」
魚老面無表情地站在門邊。
寇丹飛快地看了他一眼，生怕惹他生氣似的，又上前一步，輕聲道：「今年弟子們做的桂花酒釀不錯，改日我再給您送兩壇來嚐嚐。」
魚老的神色這才緩和了一些，幾不可查地衝她點了個頭。
寇丹再次上前一步，這時，她垂著頭的臉上緩緩露出一個詭異的笑容，聲音卻越發輕柔。
「師父和師叔當年既然決定留下，肯定有原因，也肯定不會害我們，既然不能說，我便不問了，侄女回去就將這指甲抹了，師父的遺物，我也會……」
她說前半句的時候，魚老不可避免地追憶起了過去的事，若有若無地嘆了口氣，眼神一瞬間飄往別處。而僅僅是這麼片刻的分神，寇丹彷彿想伸手攙他一下似的，纖秀的手掌貼上了魚老的後腰——
下一刻，魚老整個人驀地一震，回手一掌便掃了出去。
寇丹卻好似早有準備，腳下輕飄飄地打了幾個旋，毫髮未傷地躲到了兩丈開外，與遍染蔻丹的指甲一般鮮紅如火的嘴角輕輕咧開，露出雪白的貝齒，她指尖冒著幽藍光芒的牛毛小針一閃而過，好整以暇地接上自己的話音：「……好好儲存的。」