王九勝聽慣了馬屁，充耳不聞，給自己點了根菸。
他知道張美珍是怎麼想的，當年她一時大意，栽得稀裡糊塗，把北舵主的位置拱手讓給了自己。那回行腳幫和丐幫被「打/黑」行動掃邊，都狠狠動盪了一回，兩邊涉事人員不是死了親媽，就是進了監獄，得利者只有他王九勝一人，這麼多年過去了，就算是頭驢，也該回過味來了。張美珍看來是想趁著行腳幫再次內亂，王九勝避走國外的機會把舊案翻出來撥亂反正。
她準備得還挺充分，連丐幫都不知怎麼被她請動了，出來配合她表演。
可這個傻老太婆，真知道她那正人君子的楊大哥幹過什麼嗎？
灰襯衫問：「王總，咱們現在怎麼辦？您過來嗎？」
「不了，讓他們在臺上蹦吧，我不上臺演猴兒，」王九勝說，「等十分鐘，我讓人給你送點東西。」
灰襯衫接到了王九勝的指示，有了主心骨，放下電話，他跑到附近的超市裡買菸，優哉遊哉地站在街邊噴雲吐霧。
此時已是暮春初夏之交，暑氣露出了端倪，燕寧滿城的槐花開得鋪天蓋地，葉子密實地遮著天光，也遮住了視線——灰襯衫背後的大槐樹上，甘卿靜靜地伏在樹冠上，藉著風吹樹枝「沙沙」聲的遮掩，她從兜裡摸了一顆麥麗素扔進嘴裡，巧克力邊有點化了，粘在手指上，被她隨手抹在樹上。
會場裡的兇手阮小山一開始是強忍哽咽，過了一會實在忍不住了，他開始像小孩一樣嚎啕大哭。現場氣氛異常詭異，兇手們和苦主們面面相覷，似乎誰也沒打算找誰尋仇，反倒是有點想抱頭痛哭的意思。
三十六年，天大的義氣也煙消雲散了，再回想起自己這慘烈的半生，有什麼呢？圖什麼呢？過得算什麼日子呢？
可有多荒謬呢！
三條狗湊在一起也得咬出個高下尊卑，權力爭鬥無處不在，比這更慘烈、更荒謬的事數不過來，只不過因為舊江湖已經山重水複，江湖規矩與義氣也都成了封建糟粕，他們在意爭搶的東西在後人看來完全是吃飽撐的，所以慘烈之餘，又格外的滑稽起來。
閆皓偷偷地看了悄悄一眼，小啞女像是已經成了一尊塑像，遠遠地站在局外，茫然地看那些人就著黃連泯恩仇。
他打了個哆嗦，縮脖弓肩，感覺自己的社恐更嚴重了。
等他們哭夠了，一直冷眼旁觀的張美珍才重新示意眾人安靜，又問阮小山：「你那個在招待所打工的小兄弟，現在還有聯絡嗎？他在幹什麼？」
阮小山反應比剛才還遲鈍兩拍，好一會，才搖搖頭，囁嚅著說：「後來就沒見過了，聽說是進了行腳幫，別人介紹的吧……現在應該是在福通達公司，改了個大名，到外地分部當副總去了。我想著找過他，聯絡不上，好不容易弄來個電話號碼，他電話都是秘書接的。」
「哦，」張美珍輕輕一眯眼，「你們妻離子散的妻離子散，家破人亡的家破人亡，事後誰也沒撈著好處，看來就成就了兩位，一個王九勝，‘臨危受命’接任北舵主，還有一個是聽牆角的小服務員，當初天天被人欺負的外地小盲流，搖身一變，現在也成人成總了。」
老宋紅著眼問：「這是什麼意思？」
「沒什麼意思，」張美珍說，「就想知道，當年您、朱長老和楊平三位，不說是什麼高手，可也不聾吧？一個小服務員，又不會飛天遁地，在外面偷聽那麼久，您三位誰愣是也不知道？」
老宋愣了愣。
張美珍又轉向阮小山：「你偷聽完之後呢？」
「他們打算先找個招待所住一宿，然後租輛車去外地轉一圈。我就找了幾個兄弟，提前埋伏到我偷聽來的地方，半路偷襲，把人都打暈劫走了。當時喝了點酒，也沒想好把這些人怎麼辦，就先找地方關起來，等著看……看丐幫第二天的臉色。」
張美珍說：「那個舊工廠只有你們幾個人知道嗎？」
阮小山搖搖頭：「不是，還有北舵……王九勝。」
「王九勝怎麼知道的？」
「手底下兄弟有人告訴他的，」阮小山嘟嘟囔囔地說，「他人緣好。」
張美珍笑了：「是啊，我脾氣又急又暴，一天到晚只知道談戀愛，對幫派未來也沒個成算，所以你們有什麼事，都去找王長老幫忙，是不是？」
阮小山小心翼翼地看了她一眼，說：「他趕過去，是勸我們放人的，帶了酒，苦口婆心地跟我們喝了半宿，最後把我們都勸服了。人我們肯定會放的，要不然還能怎麼樣？都是老的小的，氣頭過了，咱們也不可能動手打人殺人吧。但丐幫弄出這麼噁心的事，我們也不甘心就這麼饒了他們，就想等著看他們什麼時候發現人丟了，急得火燒眉毛，我們再出面，非得逼著他們把自己做的事都認了，再把人質還給他們。我……當時真的沒想太多，也沒把這幫人質當回事，大傢伙都喝多了，就留了個人看著，其他人都回去睡覺了。」
「我看這就說明白了吧，」張美珍站直了，目光掃過她身後的行腳幫眾，「諸位，那個舊廠房平時都沒人去，早不著、晚不著，偏偏關了一屋人的時候著了，除了這幾位把自己作進去的，就王九勝一個人知道這事……哦，對，他還把看廠房的都給灌醉了。事後他片葉不沾，還飛黃騰達……咱們這位北舵主是披著皮的什麼東西，你們心裡不奇怪嗎？這麼多年，行腳幫落在他手裡，底下兄弟們除了開黑車、開黑店，還有什麼出息？就他一個人手裡握著福通達那麼大個集團，在燕寧的別墅就不知道有幾套，我說要查他的賬，不合理嗎？」
「當然不合理。」後門被人一把推開，方才溜出去找訊號的灰襯衫大模大樣地走進來，得意洋洋地舉起一個牛皮紙信封，「諸位，姓張的當年就想跪舔丐幫，沒成，現在又趁我們北舵主不在，抱著楊清的大腿回來興風作浪，汙衊北舵主殺人放火——張美珍，楊清，你們看好了，殺人放火的到底是誰！」
會場外，給灰襯衫送信的行腳幫弟子側耳聽了片刻，目光往四下一掃，見沒人注意到自己，就鑽回小麵包裡，吹著小曲，準備功成身退……沒看見他的後備箱裡悄無聲息地鑽進了一個人。
甘卿靠著後座的靠椅背做遮擋，開啟手機，傳送了自己的即時定位。