黃半夏遲遲沒應聲。
沈堯已經走到了衛凌風的身側。衛凌風停步於馬車前，拉開車門，催促沈堯趕快進去，不要站在外面吹風。
沈堯依言照做。他精力不濟，時困時暈，歪倒在鋪著一張狐皮的軟塌上，也就忘了自己對黃半夏說過的話。
他在馬車上做了一個古怪的夢。夢境錯綜複雜，涵蓋楚開容、段無痕、以及程雪落等人，待到他悠悠轉醒，正好瞥見楚開容坐在他對面。
他渾身一震，喊道：「楚一斬？」
楚開容端著一杯茶，反問：「怎的，你是第一天見我？用得著這般驚訝？」
沈堯在軟榻上東倒西歪，斜著栽倒在衛凌風的背部。放在往常，衛凌風一定會責令他「挺胸抬頭，坐有坐相」。但是今日，看在「花蕾散」的面子上，衛凌風只是溫聲道：「頭暈不暈？可要進食？」
沈堯抬手支著額頭，嘆氣道：「我倦怠神疲，心煩口渴，背部瘙癢，四肢發寒……脈象無浮無沉，詭異得很。」
楚開容將他的玉骨折扇插.在捲簾的一側，感慨一句：「聽你描述自己的病情，倒是比普通人確切得多了。你師兄治你的病，會更容易一些吧？」
沈堯嗤笑道：「哪裡的話。這是花蕾散，五毒教至寶，不可小覷。」接著又問：「哎？你們給我講講，那個蘇紅葉是哪來的人啊？平白無故的給我下藥，我何時得罪了他？」
楚開容諱莫如深：「在江湖上，一個人想不想害你，和你有沒有得罪他……」
衛凌風接話：「是兩件不同的事。」
楚開容微微頷首：「正是如此。」
沈堯擰眉，略感躁怒：「楚開容，你看我都快死了，沒幾天日子能過，沒空揣摩你的彎彎繞繞。你跟我講話，能不能講得明白點兒？」
楚開容尚未出聲，衛凌風便打斷道：「誰說你快死了？」
沈堯默然不語。
衛凌風發了好大的火：「花蕾散這種毒.藥，被五毒教吹噓得厲害，也不見得多有能耐。」
他輕拍沈堯的額頭：「我讓你等我幾天。」
他低聲若喃喃自語：「你死不了的，阿堯。」
沈堯換了個姿勢側躺。他衣衫半解，像極了街頭混子：「先不提這些事。到了段無痕家裡，他答應老子，要送我們幾壇涼州純釀……」
衛凌風立刻道：「你不能喝酒，一滴不許沾。」
沈堯正要反對，又見衛凌風眼神迫人，只能硬著頭皮回答：「那是當然。我自己就是個大夫，自然曉得輕重利害。」
話雖這麼說，當他真正見到涼州純釀，可望而不可即，還是不由自主地心絞痛了一下。
*
傍晚時分，楚開容一行人受邀，住進了涼州段家的宅邸。
涼州素有「小京城」的美譽。街巷繁華，人聲鼎沸。乍一遠望，更是煙柳畫橋，錦燈高掛，船隻來往成梭，車如流水馬如龍。
行至段家的門口，沈堯跳下馬車，一時精神抖擻，連喊帶跑道：「這就是涼州？哇，滿大街都是有錢人！」
楚開容贊同道：「每年的盛夏時節，我那些家住京城的朋友們，常來涼州避暑納涼。他們在城中都有一兩座別院……」
沈堯正視他：「你也有嗎？」
楚開容坦率道：「我有啊。倘若不是段兄誠心相邀，我一定會帶著你們……」
「住在我自己家的宅邸」這幾個字還沒說出口，遠處的段無痕已經聽到了他們的對話。段無痕左手握劍，側身對楚開容說：「你若是不想來，現在離開也不遲。」
他衣袍隨風，背影筆直：「恕不遠送。」
楚開容被段無痕噎住。他有些沒面子，下不來臺。
沈堯看熱鬧不嫌事大，發出一陣「哈哈哈哈哈哈」的笑聲。他像個沒事人一般，跑在前頭，緊跟著段無痕。
段無痕在安江城時，似乎只是一個愛武成痴、無牽無掛的劍客。當他回到了段家祖宅，排場全都顯現出來了。
美貌的丫鬟們恭迎他，接連喊道：「少爺。」
佩劍的侍衛們站成兩排，雄赳赳氣昂昂，劍風凜凜煞人。
再看那段家宅邸呢，雕樑畫棟，極盡豪奢。
沈堯從側門進入，途徑三座刀劍閣、廣闊的練武場、又繞過花園的水榭樓亭和章臺雲柳，橫穿一道融合了五行八卦的桃花陣，這才走到了段家祖宅的前院前廳。