許星辰收到幾張寫有電話號碼的小紙片。她從沒細看過，基本都扔了。每天晚上打烊之前，她會給自己沏一杯紅豆珍珠奶茶，坐在靠窗的座位，一邊喝茶，一邊觀賞夜景。
她給趙雲深傳送qq訊息，他經常隔了五六個小時才能回覆。
某一次，她問：「你真有那麼忙嗎？」
他破天荒地秒回：「很多論文都要重新看。」
她又追問：「美國好玩嗎？」
他附贈一張圖：「學校餐廳很難吃，同學們經常去中國超市，那邊能買到冬筍和火鍋底料。」
許星辰試探道：「你想不想留在美國？」
趙雲深堅決而鄭重：「不想。」
光是「不想」兩個字，無法顯現他的決心。他補充道：「我口語差，沒機會跟人交流。這裡的東西也賣得貴，一本專業書能值幾百美元。」
許星辰收緊一口氣：「這麼貴？」
趙雲深沒再回復。他看完了論文，即將嚮導師做彙報。他像是籃球隊的替補選手，安靜地坐在長椅上，旁聽李言蹊與另一位美國教授談笑風生。李言蹊的英文十分流利，他講一口很自然的英腔，沒有絲毫的做作發音，各種短語都是信手捏來。
坐冷板凳的趙雲深一點也不引人注意。
趙雲深不願浪費時間，當場逮住一位博士生，用他磕磕絆絆的口語和人聊天。醫學博士的時間無比金貴，那位博士確認趙雲深沒有要緊事，就先打了個招呼，轉身離開了。
自動開合的玻璃門纖塵不染，室外的草坪碧綠廣闊，天空如洗般碧藍，白雲飄蕩，天氣極好。趙雲深的視線轉向外部世界，冷不防被人拍了一下肩膀，他抬頭，見到了孫沛學長。
孫沛問他：「有什麼收穫？」
趙雲深笑道：「沒。」
孫沛頷首：「別急，你才多大啊。」
趙雲深將論文捲成一個圓筒，敲到了自己的膝蓋上：「學長，怎麼練好英語口語？」
孫沛抓了下頭髮：「我想過這個問題。我的結論是，你必須天天和人練習，不斷犯錯，不斷讓人糾正。唉，別問我了，你還是去找李言蹊吧。」
「發論文也要用英語，」趙雲深若有所思，「英語不好，走不通學術的路。沒有上檔次的醫學論文，將來在大醫院很難晉升。」
他不自覺地講出心裡話。
孫沛安慰道：「船到橋頭自然直。」
趙雲深只是笑了笑。
接下來的幾天，趙雲深進駐美國合作方的實驗室。他和美國人說話時，還是一個單詞一個單詞往外蹦，李言蹊告訴他：這種口音的一大弊端在於，缺乏連讀，情緒生硬，比較像是長輩對晚輩，上級對下級的不禮貌的權威語氣。
趙雲深不耐煩道：「我能和他們溝通就行。印度人說成那個德行，不是也過得很快樂？」
李言蹊退讓一步：「我沒批評你，就跟你提個小建議。大後天你做presentation之前，把你的稿子發我過一遍，這是導師的要求。」
趙雲深表示同意。他準備了整整三天，私下演練幾遍。到了公開作報告的那一日，趙雲深和另外兩位學長一起站在臺下等候。導師還將他們引薦給相熟的教授，大家圍成一圈探討著課題的交叉度，每個人都很認真，除了趙雲深——他的手機在震動。
倘若是別人打過來的，那也就算了。偏偏螢幕顯示三個字：許星辰。
趙雲深退到一旁，接電話：「喂？」
許星辰的聲音帶著哭腔。
趙雲深問她：「你怎麼了？」
她仍然在流眼淚，嗓子隱隱作痛，每一次吞嚥都像石塊切割喉管。她不是故意不講話，只是空白一片的大腦不允許她組織語言。
這時，趙雲深的導師喊他：「雲深，你來，brinton教授想認識你。」