胡興一齣青竹巷臉就垮了。
他上次自作主張之後，裴宴就把他晾在了一旁，就當沒有他這個三總管似的。家裡的那些管事又都是人精，很快就把他孤立了起來。要不是楊御醫不知道裴家的事，想著年前來給大太太和鬱太太請了平安脈之後，再來臨安，就得到二月初二龍抬頭之後了，派身邊的小廝直接聯絡了他，讓跟大太太和鬱太太說一聲。若不是他大著膽子去稟了裴宴，又看著裴滿這些日子不知道在忙些什麼，絞盡腦汁地鑽了個空子領了這差事，只怕他早就被裴宴打入冷宮，只等哪天被趕出裴府，到哪個旮旯角落的田莊裡養老了。
不過，三老爺和鬱家到底是什麼關係？
若只是普通的鄉鄰吧，鬱家小姐都能隨時求見三老爺，要說有什麼地方不尋常吧，三老爺好像並沒有把鬱家的事特別放在心上，有人提起就會想起來，沒有人提起就忘到腦後去了。
就像這次拜年，要不是楊御醫有事需要提前告知鬱太太，又趕上裴滿特別忙，也輪不到他來給鬱家遞貼子。
他到底要不要巴上鬱家呢？
自詡八面玲瓏的胡興，第一次舉棋不定。
鬱棠這邊，自然不知道一張拜帖能讓胡興生出許多的念頭來，初二鬱遠去了富陽，初四回來的。他們兩家人緊張地圍坐在桌前問鬱遠這次去相家的情況，鬱遠卻先朝著鬱棠眨了眨眼睛，才說道：「相太太雖然不喜歡相小姐，卻容不得別人在背後看她的笑話。我這次到了相家，相太太多有維護，並沒有提出什麼過份的要求，也沒有人輕怠我。」
鬱文等人都鬆了口氣。
鬱棠卻知道鬱遠是有話跟她說，找了機會單獨和鬱遠在茶房裡碰面。
鬱遠讓三木守在了茶房的門口，悄聲對鬱棠道：「原來相太太和顧小姐的姨母是閨中密友，我偶然聽到相太太身邊的人說，過年的時候顧小姐大鬧了一場，把顧大老爺都給氣病了，大年初一居然閉門謝客，家中的應酬往來全由長房的大爺出面招待，你說，李家的這門親事會不會因此告吹？」
鬱棠嘿嘿地笑，道：「管他告吹不告吹，顧家不安生，李家也別想有好日子過。」說到這裡，她幸災樂禍地問鬱遠，「阿兄，你說我們要不要派個人盯著李家？若是過年的時候鬧出點什麼事就更有意思了！」
鬱遠連連點頭，道：「我讓三木去盯著好了，正好讓他練練手。」
「還是讓阿六去吧！」鬱棠道，「我們也不能做得那麼明顯啊！」
兄妹倆相視大笑，鬱遠去安排此事不提。
等到了初六，他們全家去給衛家拜了年，正月十四的時候，鬱棠專程去看了馬秀娘，還約了第二天一起去看花燈。可沒成想回到家裡卻發現大門緊閉，沒有一點過年的熱鬧。
她嚇了一大跳，忙讓雙桃去叩門。
門內傳來三木怯生生的聲音：「誰，誰啊？」
「是小姐回來了。」雙桃高聲道。
門「吱呀」一聲就開了，三木表情沮喪地喊了聲「大小姐」，側過身來讓他們進去。
雙桃問：「出了什麼事？」
三木四下裡看了看，見沒有外人，一把將雙桃拉了進去，後怕地對鬱棠道：「小姐，老爺去佟大掌櫃那裡了，不在家。剛才李夫人來家裡鬧事，被二太太給關在門外。她隔著大門說了很多不好聽的話，見二太太生氣了，要去找了李家的宗房評理，她這才走的。」
鬱棠臉一沉，一面快步往陳氏內室去，一面問三木：「可曾去給我阿爹報信？」
「去了！」三木在鬱棠身後快步追著，「阿苕已經去找老爺了。」
「那我姆媽？」鬱棠問。
「陳婆子去找了大太太過來。」三木道，「大太太正陪著二太太說話呢！」
鬱棠心中微安，撩了陳氏內室的棉布簾子就走了進去。
「姆媽！」她喊著，見陳氏和王氏相對而坐，臉上都帶著笑意，不禁愣在了那裡。
「阿棠回來了！」王氏笑著朝鬱棠招手，「快過來坐！」又關心地問她，「餓不餓？要不要雙桃去給你衝碗芝麻糊？」
鬱棠看了看陳氏，又看了看王氏，困惑地道：「不是說李夫人上門來鬧事了嗎？」
為什麼她母親和她大伯母都笑容滿面的？
發生了什麼她不知道的事？