不等他開口，絨絨手中的錢幣又變成了一團毛球，絨絨將其扔到一旁，悻悻地說：「變幻非我擅長之事。」
會大罵她「廢物」的那個傢伙不在，另兩人保持著沉默。絨絨很快又靈機一動：「我看前日住進來的那個回紇豪商花錢很是大手筆，還色眯眯地盯著我看，討厭極了。不如我順手從他那裡取些財物，包管誰都發現不了！」
「不必。」靈鷙彈飛四處亂串的毛球，一口回絕了絨絨。
當夜，掌櫃的釐清賬目，正待回房安歇。一團巨物轟然落在他身前，嚇得他手中燭火幾欲落地。他回過神來後定睛一看，腳邊竟多了只肥碩黃羊。
黃羊綿軟倒地一動不動，看似剛死去不久，卻通身不見血汙傷口。與謝公子共居一室的那個錦衣客不知何時已站在門畔。他上前一步，掌櫃的不由自主往後退了退。
「叨擾。」錦衣客的聲音低柔清冽，口氣聽來也還算客氣。「不知這個能否抵償旅資？」
燭火的光影在他面上晃動不定，掌櫃的被這突如其來的一幕嚇得有些怔忡，竟頭一回將那人瞧了個真切。
面前的「人」看起來比謝公子還要年輕幾歲，也更清瘦一些，不似中原人長相，卻又迥異於胡人，那樣沒有溫度的皎潔讓人望之凜然。
掌櫃的大氣都不敢喘，對方也靜默無言。
許久後，那人又問了句：「你不喜此物？」
「什麼？」掌櫃的這才意識到對方是在等待自己回覆。他哪裡敢說個不字，忙吶吶地回到：「沒……沒有！」
「甚好。」
那人走後，掌櫃猶自呆立了片刻。直到手中的燭火快要燃到盡頭，他揉了揉眼睛，疑心自己發了癔症，但腳邊的黃羊仍在，大睜著空洞的眸子與他兩兩相覷。
從那時起，每隔一日，掌櫃晨起時都會在櫃檯下發現一隻死去的獵物，或為牛羊，或為馬鹿，偶爾也有猛獸或幾隻野雞，一概的通身完好無損，也無毒殺跡象，彷彿只是莫名地弄丟了魂魄。
掌櫃的更加堅信那人是狐精所變……不，定然是狐仙！起初他一看到這些動物屍身就心中狂跳，日子長了，發現無損於己身，那些被草草處理掉的獸類據說無論是皮子還是肉都為上選，賣與皮貨販子和屠戶還能換回幾個錢。於是他也默默受下了這風雨不改的「旅資」，對外則稱是自己做獵戶的親戚自烏尾嶺所得。
說起來，葬龍灘的炎火一夜之間消失於無形也是人們談論不休的一樁奇事，大家都認定這是青陽君再次顯靈，降服了復生的黑龍。於是鎮上又舉辦了一次更為隆重的祭祀儀式來酬謝上蒼，東極門的信徒為之大增。酷熱之氣消散後，漸漸地有膽子大的樵夫和獵戶敢往烏尾嶺山陰一帶而去，掌櫃的說法也無人起疑。
靈鷙狩獵總是速戰速決，他嫌絨絨貪玩，很少帶她同去。絨絨本來就頗有微詞，有一次，靈鷙雨夜帶回來一隻死去的小貂，客舍掌櫃對那油光水滑的貂皮愛不釋手，隔日便讓人在院中扒去了皮，還將煮熟的貂肉送了一份給謝臻嚐鮮。
絨絨有了一種物傷其類的悲憤，哭啼啼地出了門，幾日後才返回，手中牽了一頭長著豬鼻子、細長角的大黑牛。她特意將黑牛豢養在烏尾嶺深處，也不許靈鷙再傷及山中生靈。清晨她親自割了兩大塊新鮮的牛肉送與掌櫃的，說：「從今往後，這個才是我們的旅資！」
獵物供給驟然中斷，掌櫃的心中難免有些失落。可他很快又發現，綠衣姑娘帶來的牛肉同樣非比尋常，既如鹿脯鮮美，又似魚膾柔滑，煎之異香撲鼻四鄰皆動，數口入腹可保一日不飢。
福祿客舍依照絨絨囑咐的法子烹製的「炙酥牛」遠近聞名，一份可值百錢。更有遠道而來的異域客商願以千金相求食材和烹調的方子，掌櫃的始終諱莫如深。
掌櫃的委實不知那肉是什麼來頭，而且每次都是相同的部位。據伙伕判斷，那是牛身上肉質最佳的臀尖肉。他已不去想一派天真無邪的小丫頭在何處宰牛，那麼多被割了臀的牛最後又去了哪裡。反正那三人是古怪定了，絕非他可看透。他們既無害他之意，日日提供這好肉，也不要銀錢——掌櫃的因「炙酥牛」發了筆小財，心中過意不去，為長久之計曾提出要分他們幾成，也被斷然拒絕了。他們彷彿只在意清償旅費一事，只要回了氅衣和玉佩，繼續漫無目的地在這小小客棧生了根。