第二日，乾隆一行從山東濟南起程，巡幸的船隻首尾相連，矽旗招展，顯示出浩蕩皇威，地方官及成千上萬的百姓聚集在福字碼頭相送，對乾隆一行依依不捨。
歡送的百姓在岸邊敲鑼打鼓，人聲鼎沸，他們大聲地叫喊著，「太后萬歲」！「皇上萬歲！」「皇后娘娘萬歲！」「皇上聖明！」「格格千歲千千歲！」
乾隆朝服盛裝，頭上蒼龍教子緞臺冠，肩上海水潮日瑞罩，雄姿英發，屹立在船頭不停地揮著手。
小燕子滿臉興奮，在船上又叫又跳：「再見！」「再見！」一邊跳著一邊叫到「皇阿瑪，你看啦，你看啦，民間的老百姓好擁護你哦！皇阿瑪，你真是一個好皇帝，我好崇拜你。你好偉大哦！」小燕子一付死心塌地的樣子，仰視著乾隆。
乾隆眼眶微微有些潮溼，他深吸了上口氣，輕拍著小燕子的頭說道：
「朕也好感動，好感動，朕的心血總算沒有白費，老百姓的日子總算好過一些了。」
紫薇也興奮得滿臉通紅，雙眼放光：「皇阿瑪，您憂國憂民，仁慈寬厚，勤於政事，一定能得到子民的敬仰，你看，老百姓多麼地愛戴您啊！您不僅是我們慈愛的皇阿瑪，也是對黎民百姓慈愛的皇上啊！」
被皇后和紫薇挽扶的太后對乾隆投去讚許的目光：「皇帝，你辛苦了，社稷的安危，百姓的疾苦全繫於你一身，切不可有驕做之心啊。」
「母額娘教訓，孩子謹記於心，不敢有半點懈怠，請皇額娘放心。」
太后又側身對皇后說：「皇后，你也要盡心盡力協助皇上，國泰民安也有你的一半功勞。」說完向皇帝投來滿含深意的一瞥。
皇后低頭輕聲回到：「謝太后教誨，孩兒一定遵行。」
永琪，爾康立於皇帝身後，也被這種大場面，這種萬民擁戴皇帝的場面深深地感動著，乾隆也是他們效法的榜樣，一個高大，完善，威嚴的偶像。
萬里相送，終有一別。皇帝的龍舟越行越遠，鑼鼓聲漸漸地稀了，太后、皇后回到船上更衣休息去了。
小燕子意猶未盡，拉著乾隆的手在嘰哩叭啦他說：「皇阿瑪，您是萬民敬仰的皇上，小燕子能得到您的寵愛，真是那個什麼三生，有什麼，哦！是三生有福吧！」
永琪笑道：「小燕子，你又在出洋相了，是三生有幸」。
紫薇抿嘴一笑：「小燕子，這次也是瞎貓撞到了死耗子。她說三生有福，也對啊，我們都是好有福氣，能陪伴在皇阿瑪身邊，有皇阿瑪的寵愛，所以我們都是‘三生有福’之人啊。」
小燕子得意洋洋的對著永琪吐了一下舌頭，做了一個鬼臉。
永琪一臉地無可奈何，搖頭苦笑。
乾隆憐愛地看了他們幾個人一眼，「朕有你們幾個人的陪伴，得到你們這種無暇的愛，至真、至純。至孝的心，朕好開心，朕又何嘗不是有福之人呢！」
小燕子拍著手，跳著說：「皇阿瑪說得好，我們大家都是有福之人，我們相親相愛，我，紫薇，永琪，爾康，永遠是皇阿瑪的好兒女，好臣子。」
乾隆讚許道：「小燕子說話不再象以前那麼顛三倒四了，有很大進步。」
小燕子高興得又唱又跳：「謝皇阿瑪誇獎。」
「皇上，外面風大，我們進船艙去吧！」一直沒出聲的爾康提醒道。
「好吧，我們回船艙去。」乾隆一手牽著小燕子，一手牽著紫薇，回到了船艙。
待他們靠窗坐定，侍女們奉上香茶，船兒慢慢駛人秋水共長天一色的如夢如畫美景中去了，他們被這美景吸引著，興奮的心情慢慢平息了下來。
凝望著愈來愈遠的濟南城，紫薇有點發怔了，一付心事重重的樣子。
「哎，紫薇，你怎麼啦，在做夢啦？」小燕子拍了拍紫薇的肩，把手掌伸開在她眼著搖了幾下。
紫薇悠悠他說道：「娘去世之後，我和金鎖舉目無親，變賣家產，走上前途未卜的漫漫長路，去京城尋找爹。那時心裡好慌，好無助，好無奈，滿眼離別淚，一步三回頭，踏上不知兇險的世途。」
乾隆憐惜地拍拍紫蔽的手嘆道：「唉，都怪朕不好，讓你們母女受苦了。你放心，朕以後一定會盡力保護你。疼愛你，以彌補這十幾年對你的欠缺。」
紫薇抿了一口茶繼續說道：「不，皇阿瑪，這都是命運，如果沒有尋親，我又怎會遇上小燕子，怎麼長到這麼一個熱情開朗，古道熱腸的姐姐呢？」
小燕子拼命點點頭，拉著紫薇的手說：「對呀，對呀。」然後狡黠地眨了眨眼，笑著說：「還有那個死心塌地，痴心的爾康啊。」
紫薇點點頭：「所以，這次離開濟南，除了心裡有些對往事的眷念，對孃的懷念之外，心裡是安定的充實的，我娘終於等到了皇阿瑪，我娘在地下有知的話，會含笑九泉的，她的痴心沒有白費，她用一生來等待，來守護的感情，也被另一個人珍惜著。我找到了爹，有了疼我，愛我的兄弟姐妹，可以告慰我孃的在天之靈了。」
紫薇說完，含著淚笑了。
乾隆、爾康，永琪，都被這個看似柔弱，內心堅強的紫薇感動了。
「好了啦，紫薇，有我這個做姐姐的保護你，誰也別想欺侮你。」小燕子拍著胸脯做保證，豪氣萬丈：「我一定會打他個稀巴爛。」
乾隆哈哈笑道：「小燕子啊，你不是能化力氣為漿糊嗎？朕倒很想看一看。」
小燕子，嘴巴一厥，到：「嗯，皇阿瑪又取笑我了。」
大家想起小燕子的化力氣為漿糊的舊典故，都笑了起來，頓時船艙中一片歡聲笑語，水流得更歡了，山更清了，水更綠了。
第二日，一大早，乾隆一行迎著晨風，立在甲板上看日出。東方一輪紅日噴薄而出，萬道霞光普照大地。河面上水霧煙氖，倒映著藍天，紅日，水波隨著船行一蕩一漾，如臨仙境。
「沒想到日出這麼美，我長這麼大了才頭一回看到呢。」小燕子讚歎到。
永琪說：「你是一隻‘懶燕子’，成天喜歡在床上睡懶覺，自然是看不到日出的了。」
小燕子答道：「你說得也對，以前在大雜院的時候，每天沒事可做，總是日頭幾竿子高時才起床，然後再出去閒逛。哎！你們看啦，岸上怎麼會有一個人騎著馬，追著我們的船來呢，皇阿瑪，紫薇，你們看見了嗎？」
小燕子急了，拉著乾隆的手，指給乾隆和紫薇他們看，「就在岸上的小泥路上，一個人騎著一匹白馬。」
小燕子鬆開乾隆的手，舉起手對岸上的人搖著：「哎！」
永琪，爾康也看到了岸上的人，心中一緊，永琪赴忙對乾隆說：「皇阿瑪，請先入船艙吧，外面河風大。」
乾隆說道：「不妨事，朕猜想，可能是和坤回來覆命。」當即命船伕在近處一個小碼頭靠岸。
馬上那人，見御舟靠了岸。打馬飛駛，轉眼功夫趕了上來，跳下馬來，趨前兩步，單腿跪下，拜見乾隆，朗聲道：「臣和坤叩見皇上。」
乾隆見和坤臉上也削瘦了不少。忙道：「不用多禮。」
「謝皇上，」和坤站起來。
乾隆道：「你這一路辛苦了，先上船來去洗洗風塵，然後再來見我。來福，帶和大人去青雀舟洗塵更衣。」
總管太監來福應聲而到。
和坤道：「謝皇上關心，臣先告退。」
乾隆對永琪。爾康說道：「朕有要事與和坤談，你們陪小燕子和紫薇回船上去玩吧。小燕子，今天上午朕就不和你下棋了，你回去要紫薇教教你，明天我們再下。」
小燕子吸著嘴說：「嗯，皇阿瑪，是你自己叫我今天來下棋的，本來我準備來和你殺個天昏地暗的。皇阿瑪不講信用，要受懲罰。」
乾隆笑道：「好，好，朕願受罰。」
紫薇笑道：「好了，小燕子，我們回去吧，不要影響皇阿瑪的工作。」
永琪，爾康陪著小燕子，紫薇說笑著回到他們的船上去了。
乾隆臉色凝重，若有所思地回到御舟上，進入密室，此間專門用來處理國家大事的地方。
乾隆吩咐來福道：「等和坤進來，立刻引他入內，其餘任何人不準接近。」
來福領旨而去，輕輕地把房門帶上。
小燕子、紫薇，爾康，永琪坐定。明月，彩霞馬上奉上香茶。
小燕子問永琪：「這個和坤是個什麼神秘的人物？」