她沒有反抗，很順從的站起來了。
「好了，別和我淘氣，」他哄孩子似的說：「跟我回村裡去！」
吹滅了蠟燭，他牽著那少女走出了巖洞，她很溫順的跟著他，絲毫都不給他惹麻煩。就這樣，他們沿著海岸走回了村裡。因為不知道那女孩的家在何處，他只好把她帶到自己的住處。叫開了門，老阿婆驚奇的喊著：「海蓮！」
「海蓮？」江宇文揚了揚眉毛。「這是她的名字嗎？你看，我在海邊‘撿’到了她！阿婆，你最好送她回家去，即使是漁村裡，女孩子半夜三更在外面流蕩總是不對的，你送她回家吧！」
「她──她沒有家呀！」老阿婆說。
「什麼？」江宇文愣住了。「沒有家？」
「她的父親十年前去打魚，就沒有回來過，」老阿婆解釋的說：「她媽五年前生病也死掉了，她家的房子早就被張阿土買去了，所以，她根本沒有家。」
「那──那──」江宇文皺著眉說：「你們村子裡的人就讓她這樣自生自滅的嗎？」
老阿婆不懂什麼叫「自生自滅」，但她很容易看出江宇文的滿臉憤慨和不平。攤了攤手，她艱難的想把這其中緣故說個清楚：「不是不管她，先生，你不知道她──她──她──」老阿婆看了看那少女，又攤了攤手，說：「她原是個蠻聰明的女孩，她媽生她的時候，夢到了一朵蓮花，漂在海上，所以給她取名字叫海蓮，從小她就長得好，又聰明，全村裡都喜歡她，她還讀過書，讀到小學畢業呢！可憐，十二歲那年，她生了一場病，好了之後，腦筋就不清楚了，一天到晚自說自唱的，阿雄說這叫作白──白──」「白痴？」江宇文介面。
「對了，白痴！」老阿婆笑了笑，露出嘴中殘缺的牙齒。
「村裡人都想管她，不過她總是跑走，常常找不到人，餓了才會來找吃的，大家拿她沒辦法，只有看到她的時候，就給她點東西吃，給她點衣服穿！」
「哦！」江宇文應了一聲，覺得胃裡很不舒服，轉頭再去看那個海蓮，她正安安靜靜的站在那兒，臉上仍然帶著恬然的微笑，眼光溫溫柔柔的望著他。對於他和老阿婆的這篇談話，她完全無動於衷，好像根本不知道他們在談論的是她自己。「哦，」江宇文再哦了一聲，對老阿婆說：「那麼，我把她交給你吧！看樣子，她需要一番梳洗，換件衣服，和──好好的給她吃一頓！」
轉過身子，他走進了自己的房間，和衣倒在床上，他思緒飄浮，心情迷亂，他無法分析自己的情緒，可是，他覺得有份淒涼，有份愴惻，有份莫名的、說不出緣由的沮喪。
四
早晨，江宇文脅下夾著書，走出了房子，想到海邊去找個清靜的地方看書，剛剛走到院子裡，就一眼看到了海蓮，她坐在那棵老榕樹下的石凳上，靜靜的對著樹下的大白公雞出神。她的頭髮梳洗過了，烏黑而光亮的披在肩上，襯托著她那張健康而發亮的臉龐，顯得頗有生氣。老阿婆已經給她換了一件衣服，一件本來可能是紅色或粉紅色花，現在已洗成灰白色的連衫裙。衣服太大了，極不合身，套在她的身上，晃晃蕩蕩的，看來十分可笑。可是，她那樣乾乾淨淨的坐在朝霞之下，樣子卻很動人。
「嗨！海蓮！」他走過去，溫和而含笑的招呼她。
她迅速的回過頭來，眼睛發亮。
「噢，說國語的人！」她用充滿了喜悅的聲音叫著。「我正等你呢！」
「說國語的人？」江宇文的眉頭皺了皺。「這實在不是個好稱呼，叫我江宇文吧，江宇文，記得住嗎？我告訴過你好幾次了。」
她笑容可掬的望著他。
「江宇文，記住了嗎？念一念給我聽聽！」
「江──宇──文。」她像孩子學唸書似的學著。
「對了。」江宇文笑笑，把書本抱在胸前，對她鼓勵的點了點頭。白痴？誰說這孩子是個白痴呢？她並不笨呵。轉過身子，他準備離去了，按進度，他今天一定要看完「量子力學」才行，並且背熟全部的公式。不再顧及海蓮，他向院門走去。可是，才走了兩三步，他聽到身後一連串的呼喊：「等等！說國語的人！等等！等等！」
又是「說國語的人」！他站住了，回過頭來，海蓮正連跑帶跳的追了過來，笑嘻嘻的站在他面前。
「去洞那裡，好嗎？」她問，滿臉期盼的神色。
江宇文揚了揚眉毛，要拒絕這天真的女孩幾乎是不可能的。而望霞灣未始不是個看書的好地方，也罷！就去那兒吧！
他對海蓮含笑的點了點頭。
於是，他們到了望霞灣。
坐在那雪白的沙灘上，江宇文望著太陽昇高，聽著海潮澎湃，一時間，他沒有展開書本的情緒。海蓮正在海岸邊的淺水中拾貝殼，像小女孩一樣，她用裙子兜了一衣兜的貝殼，不論整的碎的，她都拾了起來，放在衣兜裡。彎著腰，她那長髮垂著，罩住了她的臉，風又把她的頭髮飄了起來。她不時回過頭來，對江宇文嫣然而笑，那對發亮的眼睛被髮絲半遮半掩著，別有一種情致。江宇文不由自主的跟著微笑起來，心中充溢著一份難言的溫柔。
過了一會兒，她站直身子，對他跑了過去。跪在他的面前，她把一衣兜貝殼抖落在他面前的沙灘上，那是五顏六色的一大堆，各式各樣的，她笑著說：「你看！」
他拾起了一粒淺紫色的，拂去了它上面的細沙，讓它躺在他的掌中，那小小的貝殼在他掌裡顫動，上面仍有著海水，水光迎著太陽閃爍。他搖動著手掌，讓那粒貝殼在他掌心中旋轉，她跪在一邊，帶著種虔誠的神情，望奢他手裡的貝殼。
然後，她輕輕的說：「這是海的孩子。」
「嗯？」江宇文望著她。
「海的孩子。」她重複著，捧起了一大把貝殼，再讓它們從她掌中滑下去。「海有好多好多的孩子，他們到處漂，漂到沙灘上，就回不去了。他們就被太陽曬死，成千成萬的，像這樣……」她的聲音有些震顫，捧起了一把貝殼，她呆呆的凝視著它們。江宇文驚奇的看著她，他那樣訝異，因為她眼裡竟充滿了淚光。這是怎樣一個生長在童話故事中的女孩！
「我天天來找它們，給它們一個家。」她繼續說，嘆息了一聲。
「它們好美，不是嗎？」
「是的。」江宇文說。
她在他身邊坐了下來，面對著大海，她的眼睛朦朦朧朧的凝注在海面上。
「我常常這樣看著海，」她輕輕的說：「海有的時候好和氣，好安靜，靜得讓我想躺在上面睡覺。有時候，它又會變得好凶，好厲害……就像它帶走爸爸的那天晚上……」
「爸爸？」江宇文盯著她，她並不是沒有記憶和思想呵！
「你還記得你爸爸嗎？」
「是的，」她說，於是，她低聲的念起一課數年前小學國語教科書上的課文：「天這麼黑，風這麼大，爸爸捕魚去，為什麼還不回家？」
唸完，她的頭仆倒在她弓起的膝上，突然啜泣了起來，江宇文出乎本能的，一把攬住了她。他把她的頭壓在他的胸前，拍撫著她的背脊，嘴裡喃喃的安慰著：「噢，海蓮！可憐的海蓮，別哭，別哭呵，讓我講一個故事給你聽！」
海蓮僕在他胸前，那樣輕聲而細碎的啜泣著，她的身子在他懷抱中顫動，像個受了委屈的小娃娃，那模樣是可憐兮兮的。可是，聽到江宇文的話後，她幾乎立即就把頭抬起來了，淚水洗亮了她的眼睛和麵頰。
「什麼故事？」她孩子氣的問。
「來，坐好，讓我來講給你聽！」他把她拉到身邊坐下，用手攬著她的肩頭。「從前，海有一個女兒，」他順口編造著，注視著海面。「她是個非常美麗的小東西。她常常幻變成各種形態，一條小魚，一個小海星，一隻寄居蟹，或是別的東西，在水中到處遊玩嬉戲。有時，她也變成一顆美麗的小水珠，浮到海面上來，去偷看陸地上的人在做什麼。她看到陸地上的人穿著衣服，跑來跑去，又會笑，又會鬧，又會唱歌，她覺得非常有趣。於是，她想，如果我能變成一個人，又有多好呢！這樣，有一天，當她又變成一簇小水珠浮在海面上的時候，被一個漁夫的妻子看到了，那正是晚霞滿天的時候，霞光把那簇小水珠染紅了，像一朵小小的蓮花，那漁夫的妻子叫著說：‘多美的蓮花呵！’她伸手把那簇小水珠撈了起來。於是，這海的女兒就乘勢鑽進了她的懷中，投生做了她的女兒。這漁夫的妻子生下個非常美麗的小娃娃，給她取了個名字，叫做海蓮。」
海蓮的大眼睛一瞬也不瞬的盯著江宇文，聽他講到這兒，她似乎明白了，一個羞澀的笑浮上了她的嘴角，她的淚痕已經幹了。於是，江宇文跳了起來，笑著說：「來吧！讓我們把這些貝殼送進你那個基度山岩洞去！」
海蓮的興致立刻被提了起來，站起身子，她用衣兜裝了貝殼，那樣興高彩烈的和江宇文走入了巖洞，他們點燃了蠟燭，細心的擦亮了那些貝殼，再將它們鋪在地下。海蓮的面孔發光，眼睛發亮，無盡的喜悅流轉在她的臉上、身上和眼睛裡。
五
許多個日子流逝在海邊的日出日沉、潮生潮落之中了。
江宇文忽然驚奇的發現，海蓮竟成為了他的影子，無論他走到哪兒，海蓮總是跟在他的身邊。當他埋頭在書本里的時候，當他熱中於功課的時候，她就安安靜靜的一邊拾著貝殼。當他放下了書本，她就喜悅的向他訴說著海的秘密。他不知不覺的和她打發了許多的時光，在沙灘上，在岩石邊，在那燃著燭光的洞穴裡。他發現自己很喜歡聽她說話，那些似乎是很幼稚、又似乎深奧無窮的言語。他常常因為她的話而迷惑，而驚訝，而陷入深深的沉思裡。一次，他們共同坐在望霞灣中看落日，海蓮忽然說：「海多麼奇怪呵！」
「怎麼？」他問。
「你看，村裡的人都靠海生活，他們打魚，海里的魚永遠打不完，海造出來的，海造出好多魚啦，蟹啦，蚌殼啦……我們就被海養著。可是，有一天，海生氣了，它就把漁船毀掉，把人捲走……海，多奇怪呵！」
江宇文怔住了，是的，海製造生命，滋生生命，它也吞噬生命。它是最堅強的，也是最柔弱的，它是最美麗的，也是最兇悍的……他凝視著海，困惑了，迷糊了。再看著海蓮，他問：「你喜歡海？還是不喜歡海呢？」
「喜歡！」海蓮毫不猶豫的回答。
「為什麼呢？」
「它是那麼……那麼大呵！」海蓮用手比著，眼裡閃耀著崇拜的光彩，注視著那浩瀚無邊的海面。「它會說話，會唱歌，也會生氣，會吼，會叫，會大吵大鬧……它多麼大呵！」
她的句子用得很單純，沒有經過思索，也沒有經過整理。
但是，江宇文覺得她所說的那個「大」字，包涵的意思是一種力量，一種權威，一種凡人不能控制、不能抗拒、也不能探測的神威。而那些說話、唱歌、生氣的句子，莫非指海的「真實」？是的，海是真實的，毫不造作的，它美得自然，它溫柔得自然，它剽悍得同樣自然。誰真心的研究過海？誰真正的瞭解過海？他凝視著海蓮，在落日的霞光下，她那絲毫沒有經過人工修飾的臉龐，閃耀著動人的光彩。她的皮膚紅潤，她的眼睛清亮，她的肌肉結實……他一瞬也不瞬的盯著她，嘴裡喃喃的喊著：「你是誰？難道真是海的女兒嗎？是天地孕育的水中的精靈嗎？你身上怎會有這麼多奇異的、發掘不完的寶藏？誰說你是個白痴呢？你渾身散現的靈氣，豈是一個凡人所能瞭解的呢？」於是，他模糊的想：所謂「白痴」，是不是正是凡人所不能瞭解的人物，他們生活在自己的境界裡，那境界可能美麗得出奇，可能是五彩繽紛的。說不定一個真正的白痴卻是個真正的聰明人呢！
就這樣，他消磨在海邊的日子裡，海蓮竟佔著絕大部位。
晚上，她也開始跟著他回到李正雄的家裡，連老阿婆都驚奇的說：「海蓮好像慢慢好起來了呢！江先生，你是怎樣醫治她的呀？」
江宇文啞然失笑，海蓮又何嘗需要醫治呢？或者，需要醫治的是他，而她才是那個醫生呢！因為，他從沒有像這兩天這樣平和而寧靜的心情。
到海邊的第三個星期，他忽然接到了一封李正雄從城裡轉來給他的信，一看到信封上的字跡，他就禁不住心臟的狂跳和血液的沸騰。那是她！那個已遠在異域找尋安樂窩的她！
他迫不及待的拆開了信封，一張四?撥——角f下來，他拾起照片，照片中的女人含笑而立，那明眸皓齒，那雍容華麗……
那個他時時刻刻不能遺忘的她呵！他喘息著閉上了眼睛，把那張照片迭到唇邊去深深的吻著，然後，他再去看那信的內容。
信裡面說：「……聽說你也準備到這兒來了，我多高興！這兒有你料想不到的物質享受和繁華，你繼續努力吧，追尋吧！假如你真能到這兒來給我設立一個溫柔的小窩，我將等待著……」
他拋下信箋，狂喜的在屋子裡旋轉，捧著那張照片，他用眼淚和無數的吻蓋在它的上面，像瘋子一樣的雀躍騰歡。然後，靜下來，算算日子，離留學考試的時間已經只有一個月了，他不禁惋惜著那些和海蓮所荒廢掉的時光。攤開信紙，他刻不容緩的要給她寫回信。可是，一聲門響，海蓮笑靨迎人的站在門前：「去海邊嗎？去拾貝殼嗎？」她歪著頭問，滿臉天真的期盼。
「呵，不，今天不去！」他說，走到門邊來，把她輕輕的推出門外。「現在，我要寫信，別來煩我，好嗎？」他溫和的說著，關上了房門。
三小時以後，當他握著信封，走出房門，他竟一眼看到海蓮，呆呆的坐在他的門檻上，用雙手託著下巴發愣。他不禁怔了一下，說：「怎麼，海蓮？你一直沒有走開？」
「我等你，」海蓮站起身來，依然笑靨迎人。「現在，去海邊嗎？去拾貝殼？」她問，還是那樣天真的微歪著頭。
「呵，海蓮，」他皺了一下眉頭，困難的說。「我今天不去海邊，我有許多事情要做，你自己去玩吧。以後，我也不能這樣天天陪你了，我有自己的事情，自己的前途，沒多久，我就會離開這兒，然後，可能不再回來……」他頓了頓。「懂嗎？海蓮？」
海蓮用那對天真而坦白的眸子望著他。
「不懂嗎？」江宇文無奈的笑笑。「好了，去吧！海蓮，去玩你自己的吧！」他走開了，去寄掉了信。回到小屋來，他發現海蓮仍然站在他的房門口，臉上有種蕭索的、無助的神情，好像不知道該做什麼好。一眼看到了他，她的臉上立刻又煥發出光彩來，眼睛重新變得明亮了，微側著頭，她笑容可掬的說：「去海邊嗎？去拾貝殼？」
「哦！海蓮，你怎麼搞的？」江宇文忍耐的說，卻無法用呵責的口氣，因為海蓮那副模樣，是讓人不忍呵責的。「我告訴過你了，我今天不去海邊了，我要好好的念一點書，再過不久，我就要走了，懂嗎？你不能變得如此依賴我呵！」
海蓮怪天真的看著他。
「好了，去吧。」他拍了拍她的肩頭，然後自顧自的走進了房間，關上了房門。
他一直到晚上才走出房間，當他看到海蓮依舊坐在他房間的門檻上時，他是那樣的驚異和不知所措，尤其，當那孩子抬起一對略帶畏縮的眸子來看他，不再笑容可掬，而用毫無把握的、怯生生的聲音說：「去海邊嗎？去拾貝殼？」
那時候，他心裡竟猛烈的激盪了一下，頓時，一種不忍的、感動的、歉疚的情緒抓住了他，為了掩飾這種情緒，他用力咳了一聲說：「咳！你這個固執的小東西！好了！我屈服了！」他拉住她的手：「走吧！我們去海邊，去拾貝殼！」
海蓮歡呼了一聲，跳了起來，她顯得那樣狂喜和歡樂，竟使江宇文感到滿心酸楚。他們奔向了海邊，手牽著手，沿著海岸跑著，一直跑到了那個屬於他們的望霞灣。
月光很好，灣內寧靜得一如往常。江宇文的雙手握著她的雙手，他們笑著，喊著，在灣內繞著圈圈。海蓮不停的笑，笑得像一個小孩，這感染了江宇文，他也笑，一面拚命的旋轉，旋轉，旋轉……一直轉得兩個人都頭暈了，他們跌倒在沙灘上。海蓮仍然在笑，在喘息，髮絲拂了滿臉。江宇文伏在沙上望著她，望著她那明亮的眼睛，望著她那顫動的嘴唇，然後，不知怎的，他的頭對她俯了過去，他的嘴唇蓋上了她的……。
忽然間，他驚跳了起來，他發覺她的手緊箍著他的頸項，她的身子癱軟如棉。他掙扎的費力的拉開了她的手，喘息著站起身來，心裡在強烈的自責著：怎麼回事？自己是瘋了，還是喪失了理智？怎麼會發生這樣的事情？
海蓮仍然躺在沙上，她的四肢軟軟的伸展著，臉上有著奇異的光，眼睛半睜半閉的仰視著他。渾身充滿了一份原始的、女性的、誘惑的美。
「水靈！」他喃喃的念著：「你蠱惑我！」
拋開她，他大踏步的跑開，翻過了岩石，他頭也不回的奔回了住處，一口氣跑進了房間。他關上了房門，立即拿起早上收到的那張照片，他把照片放在床上，自己在照片前面跪了下來，不斷的喊著說：「原諒我！原諒我！原諒我！」
夜裡，他決定了，他必須馬上離去，以免做出更大的錯事來。
第二天，天還沒有亮，他就悄悄的走了，臨行前，他沒有再看到海蓮。
六
回到了都市裡，江宇文立即被一片喧囂的人群和穿梭不停的街車所吞噬了。他發現那些匆忙的行人，那些飛馳的車輛，那些閃亮熱鬧的霓虹燈，和那些商店中五顏六色的櫥窗，對他都變得無比無比的陌生了。不止陌生，而且是令人心慌，令人緊張，令人不安的。這和海邊的落日和日出，漁火和繁星距離得太遙遠了，遙遠得讓他無法習慣也無法接受了。他像逃避什麼似的在街上行走，像被什麼惡劣可怕的東西追趕一般，迫不及待的要把自己藏起來。
一連數日，他那迷失和慌亂的感覺始終有增無減，在迷失與慌亂的感覺以外，他還有種茫然的、不安的，和若有所失的感覺。他發現自己無法看書，無法工作，無法吃飯，也無法睡覺，甚至，他最後竟覺得自己根本不會生活了。閉上眼睛，他看到的是海邊的落日和黃昏，睜開眼睛，他看到的是海邊的日出和清晨。他的耳邊，終日響著的是海風的吟唱和海浪的低唱，他的腦子裡，一連串疊印著出現的，是海邊的巖洞和貝殼。他掙扎不出縈繞著他的海的氣息，擺脫不開那份強烈的、對於海的思念。他看什麼都不順眼，他聽什麼都不入耳，整日整夜，他心神恍惚，看到的全是一幅幅海邊的情景，聽到的全是一聲聲海浪的澎湃。還有那月光下的沙灘，以及沙灘上那個像水中的精靈般舞蹈著的人影。
「水靈，」他喃喃的自語。「那個水靈，她有多大的蠱惑力和媚力！」
搖搖頭，他強迫著自己不再去想這些事，攤開了相對論，攤開了量子力學，攤開了固態物理……他強迫自己把注意力精神放在書本上。但是，沒有用，那些書本里的文字變得如此艱深，那些公式變得如此晦澀，他完全沒有辦法集中思想。
於是，他憤怒的站起身來，繞室疾行。然後，他找出了那個「她」的照片，用鏡框配著，放在自己的眼前，凝視著照片，他生氣的對自己說：「看吧！江宇文，這個你夢寐所求的女孩子正在等待著你去為她建造一個安樂窩！努力吧！唸書吧！去創造你的前途和未來吧！不要再昏頭昏腦的發傻勁了！」
可是，這照片也失去了它的力量。他注意著照片，總覺得這照片有什麼不對頭的地方。最後，他發現了，那鏡框裡的面孔並非那個「她」，而是睜著一對天真的眼睛，對他默默的凝視著的海蓮！
「我瘋了！」他想。「我真的是中了魔了！」
摔開照片，他僕在桌上，用手緊緊的抱著頭。
李正雄對於他的突然歸來並不感到意外，看到了他笑著說：「我知道你一定住不久，你會受不了那兒的枯寂和單調！」
「枯寂！單調！誰說那兒枯寂和單調！」江宇文熱烈的嚷著。「在那兒，你永不會覺得枯寂和單調，日出日沉，潮生潮落，海邊有你看不完的景緻。夜裡，海會對你說話，對你唱歌，對你講故事。那些海的孩子──我指的是貝殼──等著你去為它安排一個家。那些海的女兒，變成了無數的小水珠，浮在海面上……」
「你在說些什麼呵！」李正雄驚愕的望著他。「你對海著了迷嗎？你說的話像個白痴！」
像個白痴？江宇文渾身一震，這句話提醒了他什麼，他猛然間發現自己竟運用了海蓮的話，並且自然而然的有了她的思想。難道「白痴」這種疾病也是傳染的嗎？他呆得愣愣的瞪視著窗外，半晌，才低低的說：「可能我也成了白痴了，因為白痴的世界比較美麗！」
「我不懂你在說什麼！」李正雄說。
「你不懂嗎？」他微微一笑，心底忽然湧起一份莫名的悵惘。「可是，有個人會懂的，那個水邊的小精靈，那個海的女兒。她懂的。」
於是，這夜，他輾轉難眠。他不住的看到海蓮，那個用對天真的眸子望著他、笑容可掬的央求著的女孩：「去海邊嗎？去拾貝殼！」
他翻身，海蓮仍然在說：「去海邊嗎？去拾貝殼！」
他用棉被矇住頭，海蓮仍然在說：「去海邊嗎？去拾貝殼！」
他把臉埋進枕頭裡，海蓮還是在說：「去海邊嗎？去拾貝殼！」
他從床上跳了起來，忍不住大聲的喊著：「海蓮！」
這一聲呼喚既出，他就愣住了。用手抱住膝，他在床上一直坐到天亮。心裡湧塞著一份難言的、酸酸楚楚的感情，裡面帶著濃濃的思念和淡淡的沮喪。
「回海邊去？回海邊去？回海邊去？」這念頭終日在他的腦子裡徘徊。海，帶著強大的力量在呼喚著他，一聲又一聲的呼喚著他，他聽著那呼喚，一聲比一聲強，一聲比一聲大，一聲比一聲猛烈。但是，他仍然在掙扎，在抗拒，在退縮，抱著桌上的照片，他把它當作護身符般放在胸前，用來抵抗海的呼喚。
「你救救我吧！」他對照片裡的那個她說：「救救我！救救我！」
於是，午後，他收到了她來自異域的信，開啟來，粉紅色的信箋上有著法國高階的香水味，娟秀的字跡優美整齊：「……如果你考上了留美，大概九月就可以來了，我會很高興的接待你。我現在生活得很舒適，常常和許多朋友去夜總會跳舞，你來了，可以加入我們一塊兒玩……再有，來的時候，幫我帶一粒鑽石來，要大的，臺灣的鑽石比這兒的便宜多了，不過，這並不表示我願意嫁你，我還想多玩幾年，多享受幾年，你會願意等的，不是嗎？……」
信紙從他的手裡滑落到地下，他默默良久。然後，逐漸的，逐漸的，他感到一種嶄新的感覺流進了他的血管，他聞到的，不再是法國的高階香水味，而是海水的鹹味，混合了岩石與沙子的氣息。他心中的鬱結忽然開朗了，奇蹟般的，豁然的開朗了。他眼前是一片明亮的廣曠的海潮，他的心在喜悅的跳動，他的血液在熱烈的奔流。「解脫了！」他脫口高呼。
「解脫了！」他驚奇而狂喜的高呼。解脫了！多年的枷鎖和心靈上的壓迫在一剎那間解脫了！他衝出了屋外，他跳躍，他旋轉，他高歌。然後，他渾身每個細胞，每根纖維，每滴血都開始呼喊：「海蓮！海蓮！海蓮！」
他一口氣跑到了李正雄那兒，帶著自己也不瞭解的興奮，抖出了他積蓄已久為了準備出國的全部費用，迫不及待的說：「這夠不夠購買你海邊的小木屋？」
「你瘋了！」李正雄嚷著說：「你要購買那棟破房子做什麼？你明知道那根本不值錢！」
「那是座皇宮！」江宇文笑著喊，聲音裡夾帶著數不盡的興奮。「一座為了海的女兒和駙馬爺所準備的皇宮！」
「你說些什麼？你成了白痴了嗎？」
「是的！」江宇文笑得更高興了。「我是白痴，好可惜，我到今天才發現我是白痴，我必須去找尋我的同類！」他笑著，一面向屋外衝去。
「喂喂，你去哪兒？」李正雄追著嚷。
「去海邊！」
「什麼時候回來？」
「再也不回來了！」
「那麼，你的留美考試呢？你的她呢？」
「我的她在海邊上，」他站住，笑容可掬的說。「她正等著我陪她去拾貝殼。至於另外那一個在國外的她，她不需要我，她有許多另一型別的白痴包圍著，給她金銀珠寶，給她物質繁華，給她大粒的鑽石。」
他走了，他頭也不回的走了。當天晚上，他就回到了那濱海的小漁村，回到了那小木屋前面。
抓住了那驚喜交集的老阿婆，他嚷著問：「海蓮呢？」
「她跑走了。」老阿婆說：「你走的頭幾天，她就傻傻的坐在你房間的門檻上，一動也不動。後來她就跑走了，不知道跑到哪裡去了，我已經有三天沒有看到她！」
江宇文丟開了老阿婆，掉轉身子，他向著海邊狂奔，他知道她在什麼地方，他跑著，不顧一切的跑著，沿著海岸線向前跑，嘴裡大聲的喊著：「海蓮！」
「海蓮！」
「海蓮！」
他一直跑向瞭望霞灣，爬上了岩石，他不住口的喊：「海蓮！海蓮！海蓮！」於是，他看到海蓮了，她正從那岩石的隙縫裡爬了出來，困難的抬頭看他，由於飢餓，由於衰弱，她站起來又跌倒，跌倒了又掙扎著站起來……江宇文連滾帶滑的從岩石上溜了下去，迅速的奔向她，她又跌倒了，卻仰著滿是光彩的臉，對他渴望的伸長了手。他跑過去，她一把就抱住了他的腿，抱得緊緊的，死命的，一面把她那為淚水濡溼的臉頰，緊貼在他的腿上。
「海蓮！海蓮！海蓮！」他哽咽的喊著，跪下身子，抱住了那黑髮的頭。「我回來了，回來陪你拾貝殼，陪你聽海說話，陪你看日出日落……陪你一輩子！」
她用那對天真的眸子仰視著他，月光照在她的臉上，那樣充滿了靈性、煥發著光彩和喜悅的一張臉，像一個小仙靈！
她的嘴唇輕輕的蠕動著，笑靨迎人：「我知道你會回來！」她低聲的說，帶著夢似的溫柔和一份毫無懷疑的信念：「我知道！我知道！我知道！」
海在他們的身邊唱著歌，一支好美麗好美麗的歌。月光靜靜的籠罩著他們，一幅好美麗好美麗的畫。
一九六八。四。十九，深夜，初稿，於臺北一九六八。四。二十二，午後，修正完畢