「告別式完了沒有？」
「好！走吧！我要趕回來吃晚飯！早去早回！」雲樓說，走向了門口。
涵妮目送他們並肩步出去。翠薇披上了披風，顯得更加地容光煥發，英挺活潑。雲樓的個子高，翠薇也不矮，兩人站在一塊兒，說不出來地相襯。涵妮望著翠薇那吹過冷風，又被火一烘，烤得紅撲撲的面頰，和那健康的、纖穠合度的身材，不禁看得呆了。等他們一起出了門，涵妮才愣愣地在沙發上坐了下來，半天都一動也不動。
潔兒跳上了沙發，把頭放在她的膝上，似乎想安慰她的寂寞。她攬住了潔兒，這才覺得一種特別的、酸楚的感覺衝進了她的鼻子，她俯下頭去，把臉依偎在潔兒毛茸茸的背脊上，低聲地說：
「他們是多麼漂亮的一對呵！」
閉上眼睛，她覺得那種酸楚的感覺在心頭擴大。第一次，她如此迫切而強烈地希望自己是個健康的、正常的女孩。對於她自己的身體情況，她一直懵懵懂懂，並不十分清楚是怎麼回事，她明白自己有先天不足的病症，卻不知道是什麼病症，也不知道它的嚴重性到底到什麼地步。以前，她對這一切都不太關懷，她生性好靜而不好動，無慾也無求。所以，她也很能安於自己那份單調而寂寞的生活。但是，自從雲樓走進了她的生命，一切都改變了。她不再能漠視那病痛了，顯然地，這病已經威脅到她的愛情和幸福。
「我要健康起來，我一定要健康起來！」
她喃喃地自語著，拿起雲樓給她畫的那張像，她蹙著眉凝視著，對畫像搖了搖頭，憂愁地說：
「你好瘦呵！你一點也不好看，沒有翠薇的一半美！真的！」賭氣似的擲掉了畫像，她把頭依靠在沙發背上，半晌不言也不動。
當雅筠午睡醒來，走下樓的時候，就看到涵妮這樣呆呆地坐著。雅筠驚異地叫：
「涵妮！怎麼你一個人在這兒？雲樓呢？」
「他——」涵妮受驚地抬起頭來，「他出去了。翠薇來找他幫忙佈置耶誕舞會。」
「哦，是嗎？」雅筠納悶地皺了一下眉，「就剩你一個人在這兒嗎？噢，這屋裡真冷，怎麼，火都要滅了，你也忘了加炭。」
拿了火鉗，雅筠加上兩塊炭，回過頭來，她審視著涵妮，忽然驚異地說：
「怎麼了？涵妮，你哭過了！」
「沒有，媽媽，」涵妮掩飾著，「是煙燻的，剛剛有一塊煙炭。」
「胡說！火都快滅了，哪兒來的煙炭！」雅筠走過去，坐在她身邊，仔細地審視她，「到底是怎麼回事？告訴我！雲樓欺侮了你嗎？」
「沒有，沒有，媽媽。」涵妮拼命地搖著頭，搖得那麼猛烈，好像要藉機搖掉許許多多的困擾。
「那麼，你為什麼哭？」
「我沒哭，我不知道。」涵妮煩亂地說，緊顰著眉，眼眶裡的淚珠又呼之欲出了。
雅筠沉默了片刻，然後，她溫柔地攬住了涵妮，撫弄著她那柔軟的長髮，說：
「告訴我，涵妮，你很愛很愛雲樓嗎？」
涵妮用一對悽楚的眸子望著她。
「你明知道的，媽媽。」她低聲說。
「有多愛？」
「媽媽！」涵妮的眼光是祈求的，哀哀欲訴的，無可奈何的，「我不知道。我想，從來沒有一種度量衡可以衡量愛情的。但是，媽媽，沒有他，我會死掉。」
雅筠痙攣了一下。
「唉！」她長嘆了一聲，「傻孩子！」
「媽媽！」涵妮忽然抓住了她的手，熱烈而急促地說，「你不可以再瞞我了，你要告訴我，我害的是什麼病？媽媽！」
雅筠大大地吃了一驚，涵妮的神色裡有種強烈的固執，她的眼睛是熱切的，燃燒著的，她的手心發燙而顫抖。
「涵妮！」雅筠迴避著，「你怎麼了？」
「告訴我，媽媽，告訴我！」涵妮哀求著，用手緊緊地抓住了雅筠。她的身子往前傾，忽然跪在雅筠的面前了。她的頭伏在雅筠的膝上，揉搓著雅筠，不住地，哀哀地說著：「你必須告訴我，媽媽，我有權知道自己的情形，是嗎？媽媽？」
雅筠驚慌失措了，若干年來，涵妮聽天由命，從來沒有對自己的病情詰問過。可是，現在，她有份打破砂鍋問到底的決心，有種不得真相就不甘休的堅決。雅筠只覺得心亂如麻。
「涵妮，」她困難地說，「你並沒有什麼嚴重的病，你只是……只是……」她嚥了一口口水，語音艱澀，「只是有些兒先天不足，當初，你出世的時候不足月，所以內臟的發育不好，所以……所以需要特別調養……」她語無倫次，「你懂了嗎？」
涵妮緊緊地盯著她。
「我不懂，媽媽。你只答復我一句話，我的病有危險性嗎？」
雅筠像捱了一棍，瞪視著涵妮，她張口結舌，半天都說不出話來。於是，涵妮一下子站起身來了，她的臉色比紙還白，眼睛瞪得好大好大。
「我懂了。」她說。「我明白了。」
「不，不，你不懂，」雅筠慌忙說。「你不會有危險的，不會有危險，只要你多休息，好好吃，好好睡，少用腦筋，你會很快就和一個健康人一樣了。」
「媽，」涵妮凝視她。「你在騙我，我知道的，你在騙我！」
說完，她掉轉頭，走上樓去了。雅筠呆立了片刻，然後，她追上了樓。她發現涵妮和衣躺在她自己的床上，閉著眼睛，似乎是睡著了。雅筠在床沿上坐了下來，握著涵妮的手，她焦慮而痛苦地喊：
「涵妮。」
「媽，」涵妮睜開眼睛來，安安靜靜地說，「你不要為我發愁，告訴我真相比讓我矇在鼓裡好得多。我不會怎樣難過的，生死有命，是不？」
「但是，」雅筠急促地說，「事實並不像你所想的，只要你的情況不惡化，你就總有健康的一天，你知道嗎？我不要你胡思亂想……」
「媽，」涵妮重新閉上了眼睛。「我想睡覺。」
雅筠住了口，望著涵妮，她默然久之，然後，她長嘆了一聲，轉身走出去了。在房門口，她碰到子明，他正呆呆地站在那兒，抽著香菸。
「她怎麼了？」他問，「又發病了嗎？」
「不是，」雅筠滿面憂愁，那憂愁似乎已經壓得她透不過氣來了，「她似乎知道一些了，唉！都是雲樓，從他一來，就什麼都不對了。」
「別怪雲樓，」楊子明深沉地說，「該來的總是會來的，假如當初我們沒有把涵妮……」
「別說那個！」雅筠打斷了他，用手抱著自己的頭，「好上帝！我要崩潰了！」她叫著。
楊子明一把扶住了她，他的語氣嚴肅而鄭重。
「你不會崩潰，你是我見過的女性裡最勇敢的一個！以前是，現在是，永遠都是！」
雅筠抬起眼睛來，深深地望著楊子明，楊子明也同樣深深地望著她，於是，她投進他懷裡，嚷著說：
「給我力量！給我力量！」
「我永遠站在你旁邊，雅筠。這句話我說了二十幾年了。」
他們彼此凝視著，就在這樣的凝視中，他們曾經共度過多少的患難和風波。未來的呢？還有患難和風波嗎？未來是誰也無法預料的。