湘怡訕訕的站起身來，走到外間屋裡，李氏抬起眼睛看了看她。
「打扮得像個花蝴蝶似的，又是去醫院看那個小白臉，對吧？」李氏撇了撇嘴，「人家是總經理的兒子，有錢嘛！」
「嫂嫂，」湘怡懇求的看著李氏，申辯的說：「人家已經要訂婚了，根本不是……」
「是呀！」李氏立即搶白的接了口：「人家已經要訂婚了。你還湊什麼熱鬧吧？你也不自己衡量衡量，是不是塊配得上經理少爺的料！我們給你介紹的張科長有什麼不好？嫌人家年紀大，嫌人家沒頭髮……哼，頭髮能做什麼用呀？這不是滑稽嗎？……」
「嫂嫂！」湘怡再喊。
鄭湘平的報紙滑了下來，眼睛從報沿上望著湘怡。他是個白皙而清瘦的青年，雖然不過三十出頭，孩子、家庭、和生活的重擔已經把他折磨得沒有絲毫的生氣，看來倒像個小老頭了。平日，他是從沒有什麼主見的，太太說什麼，他就做什麼。對於太太的脾氣，他深知而畏懼，聽到湘怡語氣裡的抗議成份，他不禁放下了報紙。
「湘怡，」他插嘴說：「你那個男朋友家裡到底是做什麼的？」
「哥哥，」湘怡忍耐的說：「他不是我的男朋友，他是我同學的未婚夫！」
「好，那麼你天天去看他幹什麼？」
「大家常在一起玩的嘛，他受了傷，總應該去看看嘛！」
「哼！」李氏在一邊又應了聲：「去看看！搽胭脂抹粉的！湘平，你妹妹是動了春心了！可是，人家看不上你介紹的！」
「湘怡，」那位哥哥皺皺眉，擺出一副「家長」的姿態來，沉著聲音說：「張科長對你很不錯，你的意思到底怎麼樣？」
「哥哥！」湘怡喊。
「這樣吧，你們先做做朋友，大家多瞭解瞭解，這個星期天，張科長請你去碧潭玩，別辜負了人家的好意！」
「哥哥，」湘怡急急的說：「這星期天我有事！」
「有事？什麼事？」
「嘉文出院，他們要給他開一個慶祝會。」湘怡不經思索的說出了口。
「看！可不是！又是那個杜嘉文！」李氏帶著一臉勝利的笑說。
「我已經答應了張科長，」做哥哥的損及了尊嚴，不高興的瞪起了眼睛。「你去赴張科長的約，姓杜的還是少和他來往，那種花花公子見一個追一個，準沒安好心！」
「他……根本……沒有……追，追我嘛！」湘怡憋著氣說，眼睛裡已蒙上一層淚翳。
「好了，好了，別說了。」那位嫂嫂做好做歹的說：「再說下去，小姐又該淚汪汪了，給鄰居看到，還說我們做哥哥嫂嫂的欺侮了她呢！」
湘怡咬住牙，強忍住那股在眼眶裡衝激的熱浪。半天之後，才怯怯的說：「我可以出去了嗎？」
「聽聽這口氣！」李氏說：「好像有誰不許她出去似的！要去就去吧，做出這個委屈樣子來給誰看呢！」
湘怡垂下頭，慢慢的走向門口，披上一件破舊的玻璃雨衣，穿上了鞋子。再回頭對屋裡張望了一眼，輕輕的說：「哥哥嫂嫂，要我帶什麼東西回來嗎？」
「算了算了，用不著，不敢麻煩你！」
湘怡不再說話，沿著那七彎八拐的走廊，向屋外走去。一路經過的房間，鄰居太太們都對她好奇的張望著，她知道在李氏傳播之下，她早已成為眾所周知的小花蝴蝶。低著頭，好不容易才走出那幢雜居了好幾十戶的日式房子。街上涼涼的風和冷冷的雨包住了她，她挺挺背脊，到現在才覺得自己能透出一口氣來。
「怎樣的一份生活？」她茫茫然的想著，向醫院的方向邁著步子。「我的未來會怎樣？和哥哥嫂嫂住一輩子？嫁給張科長？還是──？」她搖搖頭，風很大，掀起了她的雨衣，暮色籠罩的街頭寒意深深，她打了個冷顫。「我還要過多久這種日子？什麼時候才能獲得解脫？」她仰頭看看天，蒼灰色的雲層厚厚的堆積著：「如果一個人能知道自己的未來就好了，誰能明白五年之後的我是什麼樣的情況？十年之後呢？二十年之後呢？這些日子還遙遠得很，但總有一天會來的，那時的我將如何？」
她把雨帽拉低了些，沉思的往前走著，眼睛注視著腳前的地下。到了醫院門口，她抬起頭，卻一眼看到可欣和紀遠肩並肩的走出醫院。出於下意識，她在廊柱後面隱住了身子，沒有和他們打招呼。他們也沒有看到湘怡，紀遠幫可欣拿著傘，兩人慢慢的向街頭走去。可欣在熱烈的談著什麼，小小的、黑髮的腦袋靠近了紀遠寬闊的肩膀。
湘怡目送他們的影子消失在雨霧蒼茫的街頭，才轉過身走進醫院。她對自己搖了搖頭，滿心的困惑和不解。近來，紀遠每日黃昏送可欣回家，幾乎已經變成一條不變的課程。這也沒有什麼不對，但，又有些不太尋常。她曾問過可欣：「你和紀遠都談些什麼？」
「嘉文。只是談嘉文。」
只是談嘉文？當然啦，這是一個兩人都很熟悉的題目，一個的好朋友，另一個的未婚夫。他們有的是談不完的資料。一切都很正常，用不著她替古人操心。
上了樓，嘉文住在特等病房，擁有相當大的一間，還有待客的沙發和藤椅。她敲了敲門，裡面，嘉文在說「請進」，她推開門走了進去。
「哦，是你，」嘉文說，他已經下了床，靠在沙發裡，百無聊賴的翻弄可欣的那本安娜。卡列尼娜。「紀遠和可欣剛剛走，你沒有碰到他們？」他問。
「噢，沒有。」湘怡很快的說，自己也不明白為什麼要說謊，才說過她就臉紅了。
「沒碰到嗎？」嘉文怏怏然的說，頓時又無精打采起來，重複的說了句：「他們剛剛走。」
湘怡在沙發上坐下，仔細的打量著嘉文，後者的神情有些落寞。
「是不是明天出院？」她問。
「是的，其實今天就可以出院了，」嘉文有些懊惱的說：「住醫院住得我難過透了！」
「何不去躺躺？」
「躺著也是無聊。」
「看書？」
「看不進去。」
「你躺著，我念給你聽，怎樣？」
「怎麼敢──」「有什麼關係，反正我也沒事幹！」她很快的打斷他，立即接過他手裡的書，用溫和而鼓勵的眼睛望著他。「好嗎？」
「不好意思。」
「別不好意思了，」她笑了，覺得很溫暖，很開心。「你去躺著，我會讓你很舒服，我喜歡服侍別人，假如我不是念了師大，我就要去唸護專，我一定會成為一個好護士。」
「但是你怕見血。」
「怕見血？誰說的？」
「可欣。」
「哦哦，」她的臉又紅了。「是的，我有些怕見血。好了，現在，去躺著吧。」
他躺上了床，她開啟了書，室內的光線昏昏暗暗，她的辮子垂在床沿上，低垂的睫毛在眼瞼上投下了一圈弧形的陰影。她低柔的唸了起來，圓潤的聲調如山泉輕瀉。
「所有的幸福家庭都是相似的，每個不幸的家庭有它自己的不幸。……」
房門被陡的衝開了，嘉齡帶著一頭的雨珠闖了進來，一件花格呢的長大衣裹著她，垂著長穗子的圍巾繞在脖子上。她看來年輕、美麗、而且充滿了用不完的活力。
「噢！好哥哥，你今天怎樣？」她撲到床邊，帶笑的揉了揉嘉文的頭髮，又親暱的擠擠眼睛。「星期天，我們給你籌劃了一個大的慶祝會！」把嘴唇俯在嘉文的耳邊，她悄悄的說：「我預先洩露一個秘密給你聽，你別告訴爸爸你知道了。星期天，爸爸準備當眾宣佈你和可欣訂婚，現在正忙著幫你們訂戒指呢！」
嘉文愣了愣，這訊息帶給他一陣欣喜的激盪，眼睛裡立刻燃起了光彩。嘉齡不等他有任何表示，就站直身子，轉向了湘怡，用迫不及待的語氣說：「湘怡，看到紀遠嗎？」
「紀──遠──？」湘怡有些心不在焉。
「是嘛，紀遠！看到沒有？我到處都找不到他！他的房東老太太說他成天到晚沒人影子，這個紀遠不知在搞什麼鬼！」
「你找紀遠做什麼？」嘉文問。
「有事嘛！」
「嘉齡，少去找他，他的女朋友是用打來計算的，他對任何女孩子都沒有誠意。」嘉文說。
「呸！說這些幹嘛？我又不追求他！」嘉齡瞪大眼睛，不耐的跺跺腳：「你到底看到他沒有？」
「剛剛從這裡出去，和可欣一起。」
「我追他們去！」嘉齡嚷著，把圍巾拋向腦後，一轉身就向室外衝去，連「再見」都來不及對屋子裡的人說。嘉文目送她跑得沒影子了，才調轉眼光，對湘怡笑笑，說：「嘉齡真是！」
湘怡沒表示任何意見，只也微笑了笑，帶著幾分惘然和蕭索。然後，她低下頭，又用她清晰低柔的聲調，念著剛剛被嘉齡所打斷的句子：「所有的幸福家庭都是相似的，每個不幸的家庭有它自己的不幸。……」
紀遠和可欣沿著人跡稀少的街道，向前面慢慢的踱著步子。雨在傘面上低吟，風在街道上穿梭。暮色堆積著，雨霧迷濛，到處都是灰茫茫的一片。這幾條街道，他們早就走熟了，在這些街道上，他們已談遍了嘉文的一切：身世、個性、嗜好、外表、人品、和種種種種的小故事。
這是雨霧中最後一次的散步，明天，嘉文要出院，這黃昏的漫談也將結束。不過，也差不多了，關於嘉文的一切題材，都已談盡了。如果繼續散步下去，能談些什麼呢？
轉了一個彎，距離可欣的家沒有多遠了，那條巷子已遙遙在望，巷口孤零零的豎著一個路牌。雨忽然加大，一陣狂風幾乎吹翻了傘。紀遠下意識的攬住了可欣的腰，似乎怕她被風吹倒。他的手停在那兒，不再放回原處了。
「在重慶的時候，」可欣搜尋枯腸，竭力找尋著她和嘉文的片片段段，「我們的家住在沙坪壩，嘉文住在城裡。大轟炸的時期，城裡非常危險，杜伯伯的工作離不開城裡，就把嘉文和嘉齡送到我家來寄住。」她仰頭看看天，迎了一臉的霏霏細雨。「那真是一段快樂的日子！我和嘉文也不上學校，整天在田野和山坡上亂跑，有一次，我們在一個小樹林裡迷了路。我們從下午走到天黑，一直穿不出那個小樹林，嘉文拉住我的手，叫我不要怕，但他自己的聲音卻是顫抖的。我們走了又走，疲倦得無法舉步，天那麼黑，碰來碰去都是樹，最後，我們走到一個破破爛爛的，小土地廟的前面，那土地廟只有半個人高，裡面供著一尊黑黝黝的土地爺。我坐在廟前的石頭凳子上，背倚著一棵大樹。我哭了，嘉文也哭了，我們緊緊的靠在一起，一直哭著哭著，然後，我的頭倚著他的肩膀，他的手環抱著我，兩個人都睡著了。」
她停住了，那靜靜的敘述，像在說一個久遠以前的夢。紀遠一聲不響，步伐緩慢而穩定。
「後來，爸爸和媽媽拿著手電筒找到了我們，把我們抱回了家裡，我們都太累了，只醒來一忽兒，就又睡著了。那一夜，媽媽怕我們受了驚，把我們放在一張床上，陪我們睡了一夜。半夜裡，嘉文哭醒了，怕老虎咬了我，我也醒了，抱著嘉文不放……」她嘆息了一聲，幽幽的說：「孩子時期的感情！」
紀遠仍然沒有開口，可欣也沉默了下來。走了一段，可欣不耐那份寂靜，開始輕輕的哼起一支歌來：「記得當時年紀小，我愛談天你愛笑，有一回並肩坐在桃樹下，風在林稍鳥在叫。我們不知不覺的睡著了，夢裡花兒落多少。」
「很美！」紀遠忽然說。
「什麼？」
「你的歌，你的人，你的故事。」紀遠說，聲調平靜而深沉。
「你喜歡？」可欣問。
「你指什麼？歌？人？還是故事？」
可欣的臉上一陣燥熱，冷冷的雨驅不散她胸頭突然湧上的熱浪。暗中看了紀遠一眼，他注視著前方被雨淋溼的街道，一副對什麼都不在意的樣子。
「我本來想學音樂。」她答非所問的調轉了話題。
「為什麼沒有學？」
「爸爸認為我學文史比音樂好，他學了音樂，卻一生都不得志。」
紀遠沒有答話，他們繼續向前面走，沉默又不知不覺的來臨了。轉入了可欣所住的巷子，紀遠並沒有及時告辭，他跟著她一直到了大門口。
「好了，到了，」可欣勉強的一笑說。「要不要進去坐坐？你從沒有到過我家。你會和我母親談得來的，她是個最開明而隨和的母親。」她說得很急很快，似乎生怕遭受拒絕。
紀遠笑笑，沒說去也沒說不去，可欣用鑰匙開了門。紀遠機械化的走進了那小小的院落。冬末春初的季節，一枝早放的杜鵑在牆角絢爛的綻放著。可欣走到玄關，伸頭看了看，屋子裡靜悄悄的，沒有一點聲息。她揚著聲音喊了一句：「媽媽！」
沒有人應，她詫異的說：「奇怪！」轉向紀遠，她邀請的說：「進來吧！」
走上了榻榻米，客廳的小茶几上，雅真留了一張小紙條：「可欣：我出去購物，即返。母留條」「媽媽出去了，」可欣放下紙條，脫掉大衣，抖了抖頭髮上的水珠。「我們請了一個阿巴桑煮飯和灑掃，是上班制的，大概還沒有來煮晚飯。你今天就在我們家吃晚飯吧，好嗎？」
「不，小辮子在等我。」
「小辮子是誰？」
「我房東老太太的孫女兒。」
「哦，」可欣很快的看了紀遠一眼：「很漂亮嗎？」
「誰？」
「小辮子。」
「當然，她非常漂亮，也非常可愛。」紀遠說，打量著這幢小巧而雅緻的日式房子。
「這是我的房間，你要不要進來坐坐？」可欣拉開了自己房間的紙門。
紀遠走了進去，這間房間雅潔清爽，床上鋪著淺綠色的被單，窗上是同色的窗簾，書桌上，一張嘉文的放大照片正靜靜的、含笑的注視著全室。
「你坐坐，我去給你倒杯茶。」
可欣說著，退出了屋子。紀遠在書桌前的椅子裡坐了下來，出神的凝視著嘉文那張照片。在照片旁邊，一本厚厚的冊子正放在那兒，冊子裡不知夾著什麼，露出一角來。他無意識的翻開了那本東西，卻一眼看到是枝早已枯萎的似曾相識的紅葉！他猛的一震，心臟迅速的狂跳了，定了定神，他才認出那是本日記本，拿起了那枝紅葉，他看到葉子下面所壓住的兩句話：「相見爭如不見？有情還似無情！」
他站起身來，倚著桌子，在心靈狂猛的激盪之下，呆呆的愣住了。
可欣捧了茶杯進來，把茶放在桌上，笑容可掬的說：「阿巴桑已經來了，在廚房裡，你就留下來吃飯……」她的話忽然停了，笑容在她唇邊凍結，她的眼光從日記本、紅葉……一直移到他的臉上，血色離開了她的面頰，張開嘴，她口吃的、訥訥的說：「你──你──你在做什麼？」
「不做什麼。」紀遠喉嚨喑啞的說，把紅葉放在桌上。然後，他慢慢的抬起頭來，慢慢的車轉身子，接著，就突然拉住了可欣的手。在可欣還沒有弄清楚是怎麼回事以前，她的身子已經被擁入了他的懷抱。那是兩隻強而有力的胳膊，緊緊的箍住了她的身子。她來不及掙扎，他的嘴唇火一般的貼住了她的。一陣眩暈的熱力貫穿了她，她昏迷了，麻木了，神志陷入了完全的迷惘，而整個身子都像虛脫般的失去了力量……時間滯重的滑了過去，她什麼都不知道，當她終於抬起了眼瞼，她發現他那對燃燒著的、亮晶晶的眼睛正一瞬也不瞬的盯著自己，那眼神狂熱而專注。她逐漸的醒悟過來，逐漸的恢復了神志。咬緊了牙，她用盡全身的力量，對那張漂亮的、微褐色的臉龐揮去了一掌。
這一掌在寂靜的房間裡顯得特別的清脆和響亮。紀遠放開了她，默默的退後了一步。她被自己的行為所震嚇住了，有生以來，這還是她第一次打人。有兩秒鐘之久，她只能睜著大大的眼睛，瞪視著這面前的男人。接著，她就神經質的、爆發的大叫了起來：「紀遠！你這個不要臉的偽君子！你怎麼能做這種事？嘉文把你當最知己的朋友，敬愛你，信任你，你怎能做這樣的事？你對不起嘉文！他是君子，你是流氓！你還站在這兒幹什麼？你給我滾出去！滾出去！滾出去！我一輩子也不要再見你！你滾出去！馬上滾！……」
紀遠一聲也不響，那張臉是堅毅的，一無表情的。他沒有為自己辯白，也沒有多說任何一個字，只靜靜的轉過身子，順從的向門口走去。他剛剛跨出紙門，可欣就發出一聲尖叫：「紀遠！」
紀遠停住步子，可欣迅速的撲了過來，一把抱住了紀遠，哭著喊：「我沒有要你走！紀遠，我沒有要你走！」
用手勾住了紀遠的脖子，她把滿是淚痕的、顫抖的嘴唇貼向了紀遠的面頰，整個身子緊倚在他的懷裡。淚竭聲嘶的哭著喊：「我怎麼辦呢？紀遠？我怎麼辦？」她的嘴唇碰著了他的，她緊貼著他，主動的送上了她震動全身心的，最炙熱最強烈的吻。
寒假開始了，天氣仍然了無晴意。連天的陰雨，使氣壓變得低鬱而沉悶。那永遠暗沉沉的天彷彿緊壓在人的頭頂上，讓人有喘不過氣來的感覺。
這是星期天，但絕不是一個美好的旅行天氣。
湘怡斜倚在船欄杆上，悄悄的對旁邊那個中年男人看了一眼，那位紳士正襟危坐著，目不斜視的瞪著前方雨霧迷濛的潭水，那顆光禿得像個山東饅頭似的頭顱莊嚴的豎在脖子上，一股凜然不可侵犯的樣子。一件長大而陳舊的黑大衣，裹在他瘦骨嶙峋的身子上，使他充滿了說不出來的一種不倫不類的樣子。尖峭的下巴縮在大衣領子裡，雙手緊緊的插在大衣口袋中，乍然一看，這人倒有些像一個從什麼古老的墳墓中爬出的木乃伊，渾身上下找不出絲毫的「人氣」。
風很大，細雨在水面劃下一圈又一圓的漣漪。遊船單薄的竹篷不足以攔住斜飛的雨絲，寒風更使船的進行變成了艱苦的搏鬥。船頭那個戴著雨笠的船伕，不時對艙內投以好奇而詫異的瞥視，奇怪著從何處跑來這樣兩個神經病的遊客，在這種氣候中會跑來划船！
湘怡冷得一直在發抖，牙齒都快和牙齒打戰了。那個張科長依舊默默無言。她暗中看了看錶，下午兩點四十分，嘉文家裡的慶祝會應該已經開始了，現在準是音樂洋溢，笑語喧騰的時候，而她卻伴著這樣一個木乃伊在寒風瑟瑟的湖面上發抖！「咳！」木乃伊突然咳了一聲，使湘怡差點驚跳了起來，轉過頭去，她發現那位科長的眼光不知何時已經落在她身上了，正直直的瞪視著她的臉。眼珠從眼眶中微凸出來，卻又木然的毫無表情，像一隻貓頭鷹，更像一條金魚。
「咳！」木乃伊再咳了一聲，清清嗓子：「鄭小姐，你算過命沒有？」
「算命？」湘怡張大了眼睛，被這個突兀的問題弄得呆了呆：「沒有。」
「命是不能不算的，一定要去算一算。」張科長一本正經的說：「我以前那個太太就是命不好，算命先生說她會短命，我沒在意，娶過來沒滿五年就死了。算命很有點道理，過一兩天我帶你去算算。」他死盯著湘怡的嘴唇和鼻子，點了點頭：「不過，你的人中很長，鼻準豐滿，一定長壽。而且，我看你有宜男之相，會多子多孫……」他滿意的把下巴在空中劃了個弧度。又下了句結論：「不過，命還是要算一算，有時候看相是不太準的！」
一陣寒風，湘怡冷得鼻子裡冒熱氣。這個男人在幹什麼？
他以為她一定會嫁給他？怕再娶個短命鬼？她暗暗的再看看錶，快三點了。可欣他們在做什麼？
「鄭小姐！讓我看看你的手！」張科長的脖子伸了過來。
「哦，哦。」湘怡又吃了一驚。莫名其妙的伸出手去。
「不，不，」張科長大搖其頭：「是右手！不是左手！」
湘怡換了一隻手，那個科長把面孔貼近她的掌心，上上下下的張望不停，接著嚴肅的抬起頭來，煞有其事的說：「鄭小姐，你小時候生過重病沒有？」
「重病？」湘怡奇怪的看著面前的男人，他到底在做什麼？
「我不知道，大概沒有。」
「這還算不錯，」張科長滿意的點點頭。「小時候生過重病的人，身體就不好，身體不好就會短命，我以前那個太太小時就生過重病，所以活不到三十歲就死了。娶太太就應該娶身體好的，能吃苦耐勞的……唔，鄭小姐，你會做家事吧？」
湘怡收回了自己的手，本能的挺了挺背脊，這算什麼話？
這人八成神經有問題。
「不，」她急促的說：「一竅不通。」
「那可不成，應該讓你嫂嫂多訓練訓練你。女人生來就是該做家務的。唔──你對養孩子有沒有經驗？」
「什麼？」湘怡直跳了起來：「養孩子？！」
「我的意思是說──帶孩子。」
「噢，」湘怡嚥了口口水：「也一點都不懂。」
「那可不成，那可不成！」張科長一疊聲的說。
「是的，」湘怡急忙表示同意：「我也這麼想。」
「不過──」那位科長眨了眨眼睛：「我可以教會你。我曾經教過好幾個下女，可是，下女都笨得很，我那個孩子比較活潑，只要常常裝成動物，在地上爬爬，他就很高興了，他喜歡騎馬──唔，鄭小姐，你會裝成馬麼？」
「噢，噢，」湘怡冷得更厲害了，囁嚅的說：「我想──我會比那些下女更笨。」
「是嗎？」張科長把腦袋挪後了一些，衡量著她。「沒關係，可以訓練，可以訓練。」
「我不信──你訓練得出來。」湘怡鼓起勇氣，睜大了眼睛說：「而且，我小時候算過命。」
「是嗎？怎樣？」那位科長的身子向前俯了俯，大大的關心起來。
「算命先生說，我命中沒有子嗣……」她轉動著眼珠，望著水波盪漾的湖面：「卻有八個女兒！」
「什麼？女兒是賠錢貨！」
「我的命硬，註定要結三次婚……」
「什麼！」
「而且……」湘怡不敢看面前那張臉色越變越可怕的臉：「我有剋夫之命，娶了我的人會遭橫禍……」
「什麼！」
「我又漏財，註定一生窮苦……」
「什麼！」那位科長跳了起來，急急的喊：「船伕！船伕！把船靠岸！我下午還有事哩！」