能早一刻完成任務，就能早一刻解脫。
「好吧。」竇止弓巡看了車隊，查驗完了車上的貨，確認無誤之後，立即大吼道：「啟鏢。」
車隊緩緩離開平安里，如無意外，今日便會到達山西地界，也就是土匪頭子王雲豹的地盤。
走了大半日，到了約莫午牌時分，車隊一行在林子裡歇下，眾人分著乾糧吃，簡單解決一餐。
周以天從包袱裡取出一個油紙包，朝正在啃乾糧的竇櫻桃走過去。
「櫻桃姑娘，我這兒帶著幾張薄餅，有點甜味，咬起來也比較不費勁，你要不要來一張？」
「不用，我胃疼，怕吃了會想吐。」
她淡淡掃去一眼冷睨，繼續啃著手上如石頭般硬的乾糧。
周以天呆愕了一瞬，訕訕地走回去。
他開始感到疑惑了，明明昨夜竇櫻桃對他的態度還是羞澀可人的，為什麼今日態度丕變？
竇家六兄弟彼此交換著眼色，以他們對寶貝妹妹的瞭解程度，應該是有人很嚴重的得罪了櫻桃，而得罪她的罪魁禍首，看來就是周以天無疑了。
午膳隨意解決完後，竇止弓下令鏢師們繼續前行。
眾人紛紛上馬，往前又行了幾里路，忽聽見林子深處有人聲和細碎的馬蹄聲，竇止弓立即打了手勢，眾鏢師警戒地將鏢車團團圍住。
馬蹄聲愈來愈近，夾著幾聲男人的談笑。
竇家兄妹們原本緊張地擺著陣式，但在聽見隱約傳來的說笑聲後，反而一個個露出狐疑的眼神，表情很迷惑。
兩匹馬並行走來，騎著馬的兩個男人身形也愈來愈清晰了。
當看清來人後，竇家兄妹們驚瞪著其中一個男人，不可思議地大喊著——「姜少爺。」
姜寶璐先一步翻身下馬，腳步輕快得象一陣風般奔向竇櫻桃。
「你怎麼會在這裡？而且還跟我小舅舅在一起？」
不等姜寶璐開口，她立刻驚叫著問。
「你們出發第二天，我也跟那蘭出發了，一直在山西地界這裡等你們來。」
姜寶璐笑答，黑眸靈氣飛動。
「我不懂，你怎麼連我小舅舅都認識？」
她太震驚了，一手指著姜寶璐，一手指著朝他們走來的高大男子，腦袋根本轉不過來。
「小舅舅，你不是特意在這兒等我們來的吧？」
竇家兄弟們太驚訝了，七嘴八舌地問道。
「是啊，你們來得可真慢，我們都在這兒等了兩個時辰了。」那蘭一臉無可奈何的表情。
「小舅舅幹麼在這裡等我們？還帶著姜少爺？」
一個是江湖浪蕩子，一個是侯門貴公子，這兩個人怎麼看都不象會湊在一起的。
「因為你們的娘不放心你們押這趟鏢，所以暗中派人請我來當幫手的，她也不管我正有事忙，真是一點都不體貼我的姐姐，要不是看在我這些可愛的外甥，外甥女分上，我才懶得出門。」那蘭哼聲抱怨。
「能把小舅舅從溫柔鄉里拖出來，我們的面子可真大啊。」眾兄弟們大笑了起來。
周以天和一票「青龍鏢局」的鏢師在一旁冷眼看著他們。
「小舅舅來當幫手，也不用把這人帶來吧？這人應該只有礙事的分啊。」竇櫻桃指著姜寶璐喊道。
「櫻桃，我肯帶他出來，就表示他絕對不會礙我的事。」那蘭笑著輕捏一下她的鼻尖。
竇櫻桃抬眸瞪了姜寶璐一眼，她的嫌棄似乎一點都沒有影響到他，也沒有打擊到他，他一樣笑得沒心沒肺似的，可奇怪的是，她今天看到他直接，單純，孩子氣的笑容，竟然會那麼的順眼，忍不住都要被他感染了那份天真的笑意。
「我本來也覺得不方便跟著來，不過姜伯父和姜伯母堅持要那蘭帶我一起來，所以……對不起。」
姜寶璐象個做錯事的孩子般，等著領罰。
「我爹孃堅持？」她愕然。
「是啊，姐姐和姐夫也不知道在想什麼，要我帶著寶璐出來的表情好象我們是要出來遊山玩水的，不過寶璐是個很有情趣的人，這幾天我們倒是相處得很愉快。」
那蘭伸臂搭在寶璐肩上，笑說。
「天哪，小舅舅是風流浪蕩子，你可別跟他太要好，知道嗎？」竇櫻桃忍不住警告寶璐。
「喂，竇櫻桃，你這是什麼語氣啊？對小舅舅要懂得敬老尊賢，怎可如此無禮呀。」那蘭又捏她的鼻子。
「小舅舅不老也不賢，要我怎麼敬老尊賢啊？」竇櫻桃笑著抬槓。
「你呀，愈來愈牙尖嘴利了，我看姐姐，姐夫給你選的夫婿肯定也拿你沒辦法，一定會被你管得死死的。」那蘭笑著在寶璐肩上拍幾下。
寶璐不敢有所表示，他以為竇櫻桃一定會生氣，然後冷冷給他一個白眼，但她並沒有，反而深深凝視著他，帶著探索的意味。
「竇兄。」周以天面無表情地開口低喚竇止弓。「當初我們簽下協定時，並沒有說會多出姜少爺和你們的小舅舅同行。」
「這有什麼關係？你們走你們的，我和寶璐不跟你們走在一起也行啊。簽下協定對君子來說會是一種相互信任的關係，只有小人才會那麼介意，老是擔心自己會不會被佔了便宜。」
那蘭瞟向周以天，冷冷地說。
周以天表情複雜，又羞又怒。
竇櫻桃看也沒看周以天一眼，逕自對竇止弓說：「大哥，咱們在這兒耽擱太久了，還是快點上路吧。」
竇止弓立刻揮手招呼鏢師們上馬。
姜寶璐悄悄策馬走來竇櫻桃身旁，與她並行。
「你爹孃怎肯放你一個人出門？」竇櫻桃隨口問道。
「當然不會肯了，所以我是偷溜出來的。」
寶璐知道自己這麼做會讓老祖宗和爹孃擔心，但若凡事都要徵得他們的同意，他根本什麼事也做不成了。
「你偷溜出來？」竇櫻桃淡笑，「你家現在應該已經雞飛狗跳了吧？」
「我想是，也只好對不起他們了，但我有給他們留了信，說我只是出門遊玩個幾日就會回去，且陪我遊玩的朋友都是武林高手，所以我會很安全。」
竇櫻桃忍不住輕笑了幾聲。
「我小舅舅確實是武林高手，你想學功夫，找他就對了。」
「那蘭說他沒有耐性教人功夫，但他教會了我幾招簡單又好學的招式。」
竇櫻桃吃驚地看著他，她知道小舅舅的怪脾氣，小舅舅向來眼裡只有女人，對男子不是冷漠就是毒舌，要他給陌生男人傳授功夫那更是難上加難的事，但姜寶璐卻能得到他的招式指點，真是令她驚訝極了。
為什麼爹孃，小舅舅都這麼樣的喜歡姜寶璐？
他到底是什麼地方討他們的歡心，到底為什麼？
昨夜，她徹底明白自己錯認了周以天，難道……她原先不喜歡姜寶璐的原因也錯了嗎、進入山西境內的這天夜裡，竇櫻桃坐在客棧天井中仰望天上繁星。
「櫻桃。」
周以天走到她身後，輕聲低喚。
「別喊我的名字，請喊我竇姑娘。」她倏地起身想走。
「等等，我是不是做錯了什麼？昨晚我說錯了什麼話嗎？我看得出來姑娘在生我的氣，但是為了什麼事情而生我的氣，我真的想知道，否則死不瞑目啊。」
周以天不知道他在房裡說的那番話都讓竇櫻桃聽去了，仍在惺惺作態。
若能娶竇櫻桃，「武竇鏢局」將來也會是我的囊中物。
這還不容易，想辦法讓他們分家就行了。
男子漢三妻四妾，我才兩個女人而已，沒什麼難擺平的。
竇櫻桃回想起昨夜聽到的話，心口一把火又禁不住燒旺起來，感覺到他把自己對他的傾慕之心摔到了地上踐踏。
「周公子，我錯看你了。」
她退開一步，與他遠遠隔開距離，對他的憤怒幾乎要轉變成了恨意。
「這趟鏢圓滿達成任務後，請你從此別出現在‘武竇鏢局’，我真希望這輩子從來沒有認識過你。」
周以天呆呆地站著，臉上沒有表情，眼神陰鬱得可怕。
「難道姑娘昨晚對我說的話都是虛情假意嗎？」
他咬著牙，冷冷說道。
「誰才虛情假意了？」
竇櫻桃恨不得撕碎他的面具，回想昨晚自己對他說的話，她就憤怒得快要爆炸。
「你是個什麼樣的人，我都已經知道了，你別以為我會是那種心甘情願被你愚弄的女人，我不是。」
她氣得轉身衝回房，愈想愈氣，忍不住狠狠痛哭了一場。
對竇櫻桃來說，認清周以天的人品是對她自尊上的羞辱，她實在受不了自己曾經那麼愚蠢過，真是瞎了眼才會覺得他是個值得託付終身的好男人，她從來都沒有象現在這樣討厭過自己。
好象只有痛哭一場，才能盡情宣洩自我厭惡的那種情緒。
「櫻桃姑娘。」
房門傳來幾下輕敲，她聽見姜寶璐的聲音，輕柔，溫暖的呼喚聲，竟害她哭得更加慘烈。
「你怎麼了？我聽到奇怪的聲音，你在哭嗎？」門外的寶璐又急敲了幾下房門。
她起身，賭氣地開啟房門，氣惱地瞪著他，滿臉的淚水。
淚流滿面的竇櫻桃令姜寶璐呆住了，他從未見她如此脆弱過，有一剎那還以為自己看錯了。
「發生什麼事了？你……怎麼在哭？」
姜寶璐手足無措，不知道該怎麼辦？
他柔軟的嗓音象細緻的毛毯般，暖暖地將她包裹住。
「你可不可以不要這麼溫柔……」
她情不自禁地投入他懷裡，把淚溼的臉頰輕貼在他溫暖的胸膛上。
姜寶璐怔呆了，他輕輕擁著渾身顫抖，嚶嚶啜泣的竇櫻桃，不敢相信她正在自己的懷中。
他用力地擁緊她，在她耳畔低聲呢喃。
「我只能這麼溫柔，櫻桃，我只會這麼溫柔……」