閻天痕繞過堂屋，穿過圍廊，來到妹妹的房門前，輕輕敲了敲門。
「哥，你來啦！」門開了，露出一張單薄明淨的臉龐，笑意盈盈地看著他。
「天香，-在做什麼？」他進屋，看見桌上擺了幾匹紅色綢緞。
「娘要我挑嫁衣的顏色，哥，你也來幫我選一選。」閻天香的手輕輕撫著柔滑似水的綢緞。
「有什麼好選的，不都是紅色的嗎？」他在桌旁坐下，表情完全不感興趣。
「紅色也分很多種呀！你看，這是石榴紅，這是胭脂紅，這是芙蓉紅。」閻天香甜甜地笑說。
「都差不多吧。」那一點點深或淺的紅，在他看起來都沒有差別。
「我喜歡芙蓉紅。」閻天香輕笑，臉頰紅撲撲的，掩不住即將出閣的歡喜。
看著那雙無憂中透著喜悅的眼眸，閻天痕心中突然閃過湛離那雙驕傲得不容侮蔑的眼瞳。自己的妹妹將要歡歡喜喜地出嫁了，可是被閻家詛咒影響的湛離，卻從無人上門提親過，她心中應該是憂傷落寞的吧？
「哥，你跑到哪裡去了？娘今天找了你一天。」
閻天香的聲音拉回他的思緒。
「我去買樣東西送給。」他笑了笑，從腰間取出那塊白玉龍鳳佩，輕輕放到妹妹手上。
「哥，謝謝你！」閻天香的嘴角笑開了花。
「喜歡嗎？」他喜歡看妹妹無憂無愁的笑容。
「喜歡！」她頻頻點頭，把龍鳳佩拿在手裡看了又看。「前兩天我剛好用五色線摻金線打了一條絛子，正好可以拿來繫上。」
「-喜歡就好了。」他給自己倒了杯熱茶喝。
「哥，娘讓你看那些姑娘的畫像，你有沒有看中意的呀？」
「我要娶的妻子哪能光看畫像就決定！」他低哼。
「是沒錯啦，像昭君那麼美，結果被畫師畫成了醜八怪，醜的反倒變成了絕世美女，看畫像確實不準。」閻天香一邊忙碌地給龍鳳佩繫上五彩金絛，一邊好奇地抬眼瞄他。「哥，你不看畫像，難不成已經有中意的姑娘了？」
閻天痕腦中突然又躍出湛離那張氣嘟嘟的臉。
「沒有。」他甩了甩頭。怎麼會莫名其妙一直想到那個仇家呢？
「你再這麼拖拖拉拉下去，娘都要急白頭髮了。」
「天香，-猜猜看，我去買這塊龍鳳佩時，遇到了什麼人？」閻天痕神秘兮兮地壓低聲音說。
「什麼人？」她半點猜的意願也沒有，直接問答案。
「湛離。」
「湛！」閻天香瞪大雙眼，像突然看見毒蛇跳出來朝她吐信似的駭然。「你說的是那個……『湛』嗎？」
「沒錯。」閻天痕點點頭。「-聽說過湛離嗎？」
閻天香眨了眨眼。「聽娘說過，湛家好像只剩下一雙母女，女兒的名字就叫湛離，你遇見的就是她嗎？」
「對，就是她。」閻天痕嘴角勾了勾，似笑非笑的。「她剛好也去了玉鋪，而且也想買這塊龍鳳佩。」
「那怎麼會被你買來了？」閻天香狐疑地看著他。
「她根本沒有錢好買。」他垂眸凝視著杯中茶水。「看得出來她家裡很窮，可是又怕人瞧不起，死要面子，硬是跟我爭買這塊玉，我知道她拿不出錢，所以二話不說就從她手中搶下來了。」
「哥……」閻天香蹙起細眉。「她是我們的仇家，你還待她這麼好？」
閻天痕呆了呆。「我怎麼待她好了？」他不自在地仰頭喝光茶水。
「我還不瞭解你嗎？」閻天香抿唇輕笑。「你知道她沒錢，所以搶先買下，怕她為了跟你賭氣而做出傻事對不對？」
「不對，遇上仇家怎可心慈手軟。」他口是心非。
「是嗎？」閻天香不相信。「那你應該狠一點才對，明知道她買不起卻硬讓給她去買，這樣豈不是更能整死她？」
閻天痕輕咳兩聲。「她們家已經很慘了，不用這麼狠吧？」
「明明同情人家，幹麼還要嘴硬？」
心情被一語道破，閻天痕淺淺一笑，不再硬辯。
「她看起來怎麼樣？該不會是個大美人吧？要不然你怎會待她那麼好？」閻天香對這個結了幾代的仇家很好奇。
「大美人還談不上，更何況-哥哥我是那種看重美色的人嗎？」他斜睇她一眼。「那個湛離脾氣實在太大了，就算知道我們是仇家，也犯不著老是用凶神惡煞似的眼神瞪著我吧？好像我多麼對不起她一樣。」
「她是真的把我們當仇人了吧！」閻天香吐了吐舌頭。
閻天痕想起湛離說他是黑煞星的話，覺得有些好笑。其實他心裡還挺佩服她不服輸的個性，不管劉掌櫃怎麼冷嘲奚落，她都沒有打退堂鼓。
「天香，-還記得那個詛咒到底是什麼嗎？」他只記得很小的時候聽娘說起過一次，他沒認真記住，後來也就淡忘了。
閻天香側頭想了想。「好像說我們閻家跟他們湛家永生永世都不能結親，否則，不是我們很慘，就是他們很慘。」她憑著一點僅存的記憶說。
「到底有什麼深仇大恨，非要下這種詛咒不可？」閻天痕並不知道緣由，只覺得湛離的婚姻大事被幾代以前的冤仇影響很可悲。
「姨娘她們私底下常常在說呢。」閻天香傾身低語。「好像聽說是曾祖父的伯母和湛氏男僕私通，男僕好像被用了私刑整死，後來，曾祖父的伯母生了個不明不白的孩子，謠傳是跟那男僕生的，那男僕的妻子後來殺了那個嬰孩，曾祖父的伯母好像就因此而發瘋了，日日詛咒著湛氏，湛氏雖然被轟出去了，可是傳說那個瘋了的女人到死前一刻還在咒罵湛氏呢！」
閻天痕濃眉深蹙，這個傳說就像一隻青白的手突然從深不可測的古井中伸出來，瘁不及防地攫住他的心口，幾乎令他窒息。
「不說這個了，我是要成親的人，說這些太晦氣了。」閻天香忽感不安地連連搖手。「哥，在我出嫁之前，陪我去廟裡上香求籤好不好？」
「好啊！」他微笑應允，暗暗將伸出幽井的手壓回冰冷的井底去。
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「什麼！-居然遇上閻天痕了？」紫妍吃驚地睜大眼睛。她和湛離兩個人坐在賣湯圓的擔子旁吃著甜湯圓，一口湯圓還來不及咬，差點直接滑下喉嚨。
「是啊。」湛離點點頭，慢慢舀起一顆小湯圓送入口中。「我被他氣得快吐血了，別看他長得人模人樣的，說起話來可真毒啊！」
「他知道-嗎？」紫妍輕聲問。
「知道，還熟著呢！」湛離自嘲地乾笑兩聲。「人家一聽見掌櫃說『賣醬菜的』，居然就知道是我了。」
「噗──」紫妍忍不住笑出聲來。「整個『翠微鎮』就只有-家在賣醬菜，他當然會知道啦！這有什麼稀奇？」
湛離點頭聳肩。「那倒是，像我一聽見『閻公子』三個字，也是直接就想到他了。」
「整個『翠微鎮』就他們一家姓閻的，不是他們是誰呀！不過，見過閻天痕的姑娘，個個都說他俊美斯文、謙和有禮，沒有一個不被他迷個半死的，怎麼跟-說的不像是同一個人呢？」紫妍好生奇怪。
「俊美斯文？！謙和有禮？！」湛離瞠大眼睛，差點沒被湯圓噎死。「如果形容的是閻天痕，那我昨天肯定是見鬼了！」
「真的差那麼多嗎？」紫妍懷疑地看著湛離。「綢緞莊的王大千金也算眼高於頂，人家口中的閻天痕那簡直是完美絕輪-！」
湛離翻了翻白眼。「好吧，俊美兩個字姑且沾得上邊，可斯文、謙和、有禮，絕對跟他半點關係都沒有！那人嘴裡藏著鐵片呢，一開口就傷人！」他加在她身上的恥辱，令她畢生難忘，她發誓要洗刷他加給她的所有屈辱！
「我看你們兩個是仇人相見，分外眼紅-當時也不知道是怎麼表現的，說不定人家看-也是母夜叉一隻呢！」有誰比她更瞭解湛離的？她哪會不知道，誰要是踩了湛離的尾巴，她肯定原形畢露！
有道理。湛離低頭默默地喝著甜湯。她在閻天痕面前的表現確實不夠好，老像只刺蝟似的，可她那是有原因的，誰教閻天痕那麼傲氣、那麼輕視、那麼鄙夷，她豈能被如此惡意的鄙視給打倒？
「管他看我像不像母夜叉，反正我們兩家是不共戴天的仇人，大概老死也不相往來的，無所謂。」她聳聳肩，把碗裡的最後兩顆湯圓一起解決掉。
「你們兩家人的命運可真是一個天、一個地呀！」紫妍起身，放下兩枚銅錢，一邊喃喃念著。「人家呢，是姑娘們個個搶著想嫁，而-呢，是門可羅雀；人家呢，是光鮮俊俏，而-呢……」她上下看了湛離一眼，搖頭嘆氣。
「-以為我願意嗎？我也不喜歡穿這種粗布衣裳呀！」湛離覺得胸口捱了無情的一拳。「我要是穿得光鮮亮麗的賣醬菜，看起來會很奇怪吧？而且我也沒有那麼多好衣裳可以被醬菜汁糟蹋。」
紫妍挽著她的手，兩人慢慢過橋。
「我不是給過-幾件衣裳嗎？-偶爾也可以拿出來穿呀！真是怎麼教都教不會。像現在，陪我出來燒香拜佛不就可以穿了嗎？-不把自己打扮得漂亮點兒，怎麼讓男人注意-呀！」
「算了，我可不指望自己能吸引什麼男人，萬一弄巧成拙，引來登徒子豈不是更麻煩？」她平日大部分時間都是在地窖裡、在醬菜堆中穿梭，從來沒有打扮自己的心思，突然要她搽胭脂抹粉，穿上水滑的絲緞衣裳，實在很不習慣。
「要能被男人看中，嫁得出去比較重要吧？」紫妍對她曉以大義。「難道-要跟-娘賣一輩子的醬菜嗎？」
「當然不希望啊！」湛離嘆了口氣。「可是男人若只在乎我身上穿的是粗布還是綢緞，這樣的男人我可沒多大興趣嫁。」
「那-有興趣嫁的是哪一種男人？」她倒是從沒聽湛離談起過。
「嗯……」湛離微偏著頭思索，然後輕輕一笑。「最好是可以把我當成醬菜的那一種男人。」
「什麼？！」紫妍一聽哈哈大笑。「-不是有毛病吧？」
「才沒有！」湛離瞪了她一眼。「醬菜看起來黑呼呼的，顏色也不美，可是人口後美味回甘，愛吃的人餐餐都少不了它-不也是嗎？多愛吃我家的醬冬瓜呀，一天都少不了。」
「我明白-的意思，可這是什麼奇怪的比方啊？」紫妍強忍著笑點頭。「-何不把自己比喻成白米飯更妥當、更好聽些？是人都得吃白米飯的，而且還是富裕點的人家才能餐餐吃白米飯，對不對呀？」
「那不一樣。」湛離正色地回答。「白米飯是為了填飽肚子所以非吃不可，可是醬菜不同，有人不愛吃，有人愛吃，不愛吃的人聞到味道就討厭，可是愛吃的人就會一天都少不了。」
紫妍難得看到湛離如此正經八百的模樣，知道她說這些話是認真的，並不是隨便開玩笑。仔細想想，她要的男人條件看起來似乎很簡單，但是要做起來卻是很困難的事。美貌對男人來說吸引力畢竟要更強一點，哪一個男人會放棄豪華菜色，去專情於一碟小醬菜呀？
「如果真有這樣的男人，那我肯定也會喜歡的。」紫妍笑嘆，這也是她由衷的真心話。
「-已經沒得選擇了，只好去求菩薩保佑-的相公會愛惜-一輩子吧！」湛離彎著笑眼朝她連搖食指。