「夢裡的怪獸是我的模樣？」
沈安若閉緊了唇，對那夢境仍心有餘悸。程少臣觸了一下她的額頭，便準備起身下床，沈安若突然抓住了他的手。他反射性地掙了一下，沈安若抓得更緊。
「我去幫你拿一條幹毛巾。」程少臣抽出自己的手，離開前說。
那次沒頭沒腦的無聊爭吵之後，他們便相處得小心翼翼，儘量不說話，偶爾一句半句也不過是「今天吃什麼」，「明天到哪兒去」之類，絕對安全話題。因為只要一開口，最終難免就要陷入僵局。
沈安若正在盯著牆上的一件布飾發呆，是她做的，但她不記得自己什麼時候掛到這兒來了。結果一心一意在看電視的程少臣突然開口說：「你公休假沒用完吧？下個月跟我去日本。」
「去幹嗎？櫻花季早過了。」他用了命令式的肯定句，令沈安若聽著彆扭。
「你不是很想看薰衣草？上回去法國時不是花開季，北海道富良野的其實也不錯。」
「我不要去支援日本經濟。你很熱愛大和民族啊，每年去那麼多回。」
「誰讓我要賺他們的錢呢。」
「你是幫著日本人賺我們中國人的錢吧？」
「你存心找碴呢，你什麼時候也成了憤青。」程少臣對她的故意挑釁不屑一顧，「容我提醒你一下，沈部長，你懷著滿腔熱愛並且打算為之奮鬥終生的正洋集團，每年輸送給日本十幾億的原材料採購費呢，別說你不知道。」
自從他們吵過一場後，提到對方的任何事情一定都要酸溜溜，表現出一副蔑視的態度，比如程少臣正在談論正洋集團：「正洋最近幾項投資都很難看。怎麼，沈安若，你下定決心要與它同生共死矢志不渝嗎？」
「你說話別這麼惡毒。倪董是看著你長大的長輩不是嗎？你咒他啊。」
「倪叔是好人不假，但公司又不是他一個人的。」程少臣無所謂地說，「方向都已經錯了，還試圖彌補錯誤繼續追加投資，結果損失更慘對不對？你們現在內憂外患吧，高層人人自危，正努力尋找替罪羊來承擔後果呢。沈安若，我看你還是快點遠離這個是非地，跟我到異國去幾天，你能夠更加細緻入微地體驗你那顆愛國心。」
沈安若暗暗心驚，他與自己的公司根本沒有任何業務往來，竟然把問題一眼看穿，最近公司的確有點亂。「您也太瞧得起我了吧，我只是小嘍囉而已。」
「可你這個小嘍囉簡直比你們老總都上心呢，怎麼不見你對我這麼上心過。我猜這次出來背黑鍋的人應該是張效禮，你的前任領導，你那令人敬重的正義感與忠誠心一發作，指不定又要犯傻了。你家那某位錢姓老總的做事風格……沈安若你好自為之吧。」
「關你什麼事？」
「我擔心你到時候……崇高的信仰破滅，純真的心靈受創。」
沈安若被他攪得又心煩又氣惱，趕緊轉移話題：「你爸下週日生日，給他準備什麼禮物比較好？」
「他什麼也不缺。」
「可心意總要表達吧。」
「隨便你。」
「好。但是你到時候是否可以務必保持沉默，不要像上回一樣，在爸正高興的時候存心拆臺。他尷尬，你就很好受嗎？」
「爸又不是傻子，我不拆穿，你以為他就會信你那套和稀泥的言論了？」程少臣頓了頓，突然想起什麼，「你自己回去吧，下週我正好出差。」
「你改一天出差不就行了嗎？他一年才過一個生日而已。就當裝裝樣子好了，有那麼難嗎？」
程少臣本來已經對這場難得的談話興致缺缺，將電視音量開到老大，聽到她這樣堅持，於是又關小了音量，轉過身斜睨著她：「多有意思，沈安若，這全世界的人，你都在努力地討好，你領導，你同事，我家人，還有莫名其妙的路人甲乙丙丁，甚至連你自以為是的情敵，你都可以真心地或者假裝地友善至極。你怎麼偏偏就是不肯討好一下你老公呢？這也就算了，但是連我想要討好你一下，還要看著你臉色說話呢。」
「程先生，你需要我的討好嗎？」
「不需要。」程少臣回過身，冷冷地說。
「這不就得了，我也不需要你的討好。」
教育頻道在演螞蟻毀掉堤壩的故事，最初就是那樣小小的一條裂隙，最終令整座奇觀毀滅。程少臣一向只看cctv頻道，教育、體育、軍事與財經，此刻目不轉睛，不再理會她。
有時候，關係一旦僵了，就很難再復原。沈安若本來是在收拾房間，又經過客廳時瞥了一眼電視螢幕，腦子裡回想起程少臣不久前無意中提及的這句話，突然覺得感同身受。
再後來他們為了不再這樣莫名其妙就起無謂的爭執，於是極有默契地減少在對方面前出現的次數。程少臣又開始晚歸，有時候索性都不回家了。沈安若也晚歸，存心在公司逗留到很晚才回家。他們在電話裡尚能夠心平氣和，程少臣說：「我在外地，晚上趕不回來。」或者「已經這麼晚了，一個人開車不安全，你不用回來了。」於是他們一起在家的時候都越來越少了。
那天與賀秋雁一起吃飯，賀秋雁說：「明明前陣子還一副春情盪漾的模樣，才幾天就這麼憔悴了？怎麼，造人計劃搞得太辛苦？」
大廳廣眾之下，她的聲音那樣響，沈安若恨不能堵住她的嘴。
賀秋雁仍然在為相親整日忙碌，以至於沈安若要見她需要提前三天預約。
沈安若最近胃口不太好，牙也痛，飯吃得十分仔細。
「你怎麼一副沒有胃口的樣子，真有了？」
「沒，打算暫時停一停。」
「真的鬧彆扭了？唉，其實也算好事，吵架才像正常夫妻，我還以為你們永遠要相敬如賓下去呢。」
「不是，身體出了點狀況，正吃藥呢，不適合要孩子。」
賀秋雁喜歡與她談工作：「最近我們做了一個婚外情的專題，我得出一個結論：之所以出現第三者，主要還是夫妻二人出問題了，以至於有隙可入。」
「我一直覺得，」沈安若遲疑了一下，「所謂的第三者，並不是介入的那一個，而是阻止別人相愛的那個人。」
「你這論調好稀奇呢。怎麼？你家出事了？你老公外遇，還是你打算出牆？」
「有些事情我自己沒想通而已。」
「沒想通就要麼不想了，要麼去弄明白唄？吊著的狀態最難受了。」
「沒有必要，其實也不關我的事。還有，秋雁你說得對，如果夫妻出現問題，從來都不是別人的責任。再多的外因，也只是導火線，不是這個原因，也總會有別的原因出現，遲早的問題。」
「沈安若，你是膽小鬼，以及悲觀主義者。」賀秋雁突然覺得無言以對。
過了幾日，下班時間剛過，程少臣的電話打來：「晚上有宴會，下班後回家換衣服。」
最近兩人的對話已經沒有問句，只有肯定句。
「我晚上有事。」沈安若也沒好氣。
「李阿姨的六十歲壽宴，她說很想見到你。」
「李阿姨是誰？我又不是大人物。跟你說了，我今晚有事。」
「宴會八點開始，我現在有點事，七點半以前回家接你。先掛了，再見。」
電話掛掉後，沈安若半天都沒反應過來。程少臣極少要求她陪同參加各類應酬，偶爾有，她拒絕，他也不勉強。
想了想，還是準時回了家，等重新化過妝又換上新款的黑色小禮服後，程少臣已經回了家，盯著她看了幾秒鐘：「你穿黑色太蒼白，像剛生過病一樣。」
她回屋去，擦掉原先的淡色口紅，重新抹上厚厚的一層豔紅色：「這樣好多了吧，程先生。」
「你覺得適合就行。」程少臣連意見都懶得發表了。
其實連沈安若自己都覺得，她此刻更適合去參加吸血鬼化妝舞會。
程少臣卻將車子開到一家規模很大的珠寶行前停下。
「幹嗎？」
「你沒戴項鍊。」
「沒自信的女人才需要首飾。」
「你別誤會。我只是覺得，你的衣服領口實在太低了。」
店員見到衣冠楚楚的男女光臨，自是百般殷勤，笑容親切。櫃檯裡，鑲滿了碎鑽的項鍊在燈光下流動不定，高貴雅典。
「您看，這邊這些新到的款式，都十分襯您的氣質。您喜歡哪一款？」
沈安若嫣然一笑：「哪一條最貴？就那條好了。」
帥哥店員的笑容依然燦爛，只是有點僵，並且偷偷朝遠遠坐在休息區裡翻雜誌的程少臣看了一眼。
沈安若對那幢燈火通明的華麗建築有些眼熟，突然憶起，某年某月某日的一天，程少臣曾經帶她來過這裡參加一個宴會，李夫人，本城著名的紅娘志願者，曾經程少臣口中的「李妖婆」。當天有些情節歷歷在目，她突然有點怔忡。程少臣已經走出幾步遠，見她沒有跟上，又折回來牽了她的手。
人生就是大舞臺，幾分鐘前還視對方如空氣的兩人，此刻一樣可以相偎相依一副鶼鰈情深狀。
李夫人的宴會總是華美絕倫，人頭攢動。程少臣片刻後便離開，她知道，他也討厭這樣的場合。她自己去找了點東西吃，偶爾與陌生人搭訕幾句，躲過幾個愛慕的或者似乎不懷好意的眼神，也見到了幾位認識但算不上熟悉的面孔，然後她在人群裡看見意外中的熟人，秦紫嫣，穿一身淡紫色的旗袍，美麗優雅，此刻正與一位年輕男子翩翩起舞。
大廳里人太多，空氣不好。沈安若仍是穿不慣三寸的高跟鞋，小心翼翼地走著，躲過每一名邀舞的男士，到洗手間去將口紅又重新塗了一層，因為剛才吃東西時，似乎抹掉了一些。這偌大的別墅燈火通明，每一處都亮著，長長的廊道掛著一排排的畫，組合得有點混亂，但皆是真跡，值得細細地看。沈安若看得很專注，沿著畫慢慢挪著腳步，後來她挪到一扇大門處，向里望一眼，熟悉的擺設，一些回憶浮上心頭，嘴角也揚起微小的弧度，想進去看一眼，但還是收住已經邁出去的腳，抬頭繼續看牆上的畫。
沈安若一直上了三樓，透過樓梯縫隙向下看，有一種居高臨下、俯瞰眾生的優越感，有人在舞池裡肆意調情，有人在牆角里親密相擁，也有人在樓梯邊竊竊私語。站在她的位置，她能看見程少臣漫不經心地夾著一支菸，從容地踱進一扇門裡。幾分鐘前，似乎有一抹淡紫色的影子也飄了進去。她靜靜地佇立了片刻，決定還是到外面去走走。
後花園裡種著玫瑰，在月色下姿態誘人，香氣隨風隱隱飄散。她坐在花園的一處木椅上，月色融融，輕風怡人，很適合談情說愛的地方。腳很疼，她彎腰解了鞋帶，交叉著腳，輕踩著鞋。花園裡其實也有別人，但她坐在很隱蔽的角落裡，沒有人會注意到。
她坐了很久，外面的空氣舒適怡人，突然有人從別墅裡匆匆出來。她之所以能夠察覺，是因為今晚穿淡紫色衣服的人實在不多，而大家都在扮優雅，行色匆匆的人也少。秦紫嫣走得很快，那麼巧的，恰從她的身前經過。沈安若又向椅子裡縮了縮，其實她已經躲在暗處，難有人會留心，但她卻藉著月光，看見秦美人的臉上，分明有兩行清淚。
沈安若坐在那裡發了很久的呆，回想起許多的往事，然後她察覺到有人在看她，抬頭看，程少臣已經不知何時站在她面前。他一向喜歡突然出聲嚇唬她，這一回竟然沒有。他揹著光，看不清他的神情。
「回家吧。」
「宴會已經結束了？」
「還沒，但我的事情已經處理完。今天整晚都沒見你，你手機沒帶在身上。」他的聲音波瀾不驚。
沈安若低頭找鞋子，她坐了太久，腳有點麻，發現鞋子已經被她踢出很遠。程少臣替她將鞋子撿回來，她伸手去接，不想他已經蹲下，替她穿上，連鞋帶都仔細地繫上。沈安若幾乎要呆住，她站起來，覺得無話可講，程少臣也不出聲。沉默了一會兒，她下意識地轉頭，發現剛才已經走開的秦紫嫣不知何時就站在離不太遠的地方，正看向他們的方向。月亮已經偏西，她原先那隱蔽的角落，已經在白色月光的籠罩下。
程少臣喝了一點酒，回家時將車開得十分慢，但仍是穩，甚至比平時更穩，眼睛直視著前方，不說話。沈安若有點偏頭痛，倚著窗，幾乎睡著。電梯也似乎比平時更慢，他們儘管當對方是空氣，但那空氣卻是凝滯的，只讓人喘不過氣。程少臣突然打破沉默：「你有紙巾嗎？」
沈安若低頭從包裡找出一張給他。
程少臣接過紙巾，突然伸手拉過她，將她唇上厚厚的唇膏一一抹掉，他很用力，令她覺得疼，被他抓住的地方和嘴唇都疼。
「叮」的一聲，終於到了，電梯門一開，沈安若立即推開他，翻出鑰匙去開門。程少臣跟在她身後，看著她關門又上鎖後，突然將她反手按在門上親吻她的唇，輾轉吮吸，非常用力，他極少這樣吻她。
沈安若使勁掙扎了幾下，不僅沒有掙脫開，反而讓他將自己的衣服扯亂。那裙子本來就很少的布料，前胸極低，露出大半的背，裙襬也短。沈安若有些氣息不穩，死死地用手抵住他：「不許弄壞我的衣服。」
「我討厭這條裙子。」他扯掉她上身的布料，又從裙子下襬探進去，動作很粗魯。
他明明一向有潔癖，不喜歡香水的味道，最討厭化妝品沾到臉上，極少會不洗澡就做。她其實也有潔癖，從人多的地方回來，就會覺得髒。沈安若用了全部的力氣推開他：「我要去洗澡。」
很久後，他們躺在床上，離得很遠，各懷心事。他們已經很久沒有做了，她竟有點生疏和不適的感覺。突然程少臣靠近她，將她攬進懷裡，修長的手指順著她的鎖骨一路緩緩地滑下，一直將手停留在她的小腹上，輕輕地撫摸著那裡，唇也貼到她的耳畔。沈安若竟覺得有一絲惶恐，深深地呼吸一口後，聽到程少臣貼著她的耳際在說話，他氣息溫熱，弄得她癢，聲音卻沒有任何溫度：「沈安若，我不明白，你若不想要孩子，只管跟我說，我不會逼你。你有必要吃藥來折騰自己嗎？」