祥子開門見山：「爺爺，今天來了一位沈小姐。」
那頭頓了頓，問：「可是景山沈家？」
靈素老實答：「我從未聽家母提過這個地名。」
「你母親是哪位？」
「家母沈慧君。」
老人長長啊了一聲，說：「那就是了。慧君啊，我有十多年沒見她了。姑娘，你母親還好嗎？」
「家母在九八年的時候就去世了。」
那頭半晌沒有說話，最後惋惜一嘆，「也是，她若沒有去世，你又怎會尋來？呵呵，那我該見過你。當年，你母親帶在身邊的那個小丫頭，應該就是你了。你身體可好些？」
靈素有點疑惑：「我自幼身體就很好。只是妹妹靈淨有先天心臟病，也於前年去世了。」
老人詫異地咦了一聲，小聲喃喃了幾句。
靈素說：「前輩，你知道沈家的淵源嗎？」
老人說：「略知道一些。不過，你母親從沒跟你說過嗎？」
靈素黯然：「她絕口不提，她過得不如意。」
母親總在逃避，一邊順從宿命，一邊又不認同已過的人生，偏偏又沒有決心把所有的失敗都推給命運。
老人又嘆了一聲，「可憐，可憐。你想知道什麼？」
「沈家祖上哪裡？」
「武陵景山，深山老林。歷史非常悠久，可以追述到唐朝，但是很多事，不是失傳，就是我們外人瞭解的不多。」
「這麼多年來，一直從事……從事……」靈素不知道行內話該怎麼說。
老人寬容地笑：「傳說，你家祖上，是一個沈姓御史千金，父親官場失勢，她遭退婚羞辱，一氣之下就做了女冠。那女子天賦異秉，殺妖除魔，自創門派，收了眾多女弟子，在景山修煉。」
祥子在旁邊念道：「滅絕師太？」
靈素還未笑出聲，老人就罵道：「豎子，不得胡說！」
祥子吐了吐舌頭，出門招呼生意去了。
老人繼續說：「當然，這也是傳說。又有說法，是那沈氏同另一修道之人雙修合壁，一脈傳承。不論如何，沈家也同界內其他門派一樣，沉寂了幾十年了。我知道的委實不多，你該去找楊碧湖。」
「誰？」
華清說：「就是剛才提到的出國去的楊阿姨，是行內一位名師。」
老人說：「慧君同碧湖，原是發小。兩人感情極好，聽說慧君做月子，都是碧湖在照顧她。後來慧君消隱，碧湖還尋找很久。我想，她一定樂意見到你的。」
靈素心跳如兔。
原來母親有摯友，原來他們沈家在這世上並非無親無故。
「我該如何找到楊阿姨？」
華清說：「這不難。祥子會替你留意，楊阿姨一回來，就立刻通知你。」
老人忽然問：「小沈，你法力如何？」
靈素有點窘迫：「小時候母親教過我一些防禦的口訣，就沒有其他。我都憑意念胡亂施力。」
老人笑：「不用自卑。你這是天賦好，你母親才不教你。沒有天賦的孩子才需要背那些口訣咒語。我想若有高人從旁指導，你將來定能大有作為。」
靈素沉默片刻，說：「母親她……似乎更希望，我以一個普通人的身份生活。」
電話那頭長時間沉默，最後老人說：「去找碧湖吧，你母親之後，只有她知道沈家所有的故事。」
可是楊碧湖女士出國公幹，很久都沒有回來。
學校放假，靈素被馮曉冉拉去她家過寒假，來年回來上課，還是沒有楊女士的訊息。
華清解釋說，行內人大都行蹤不定，經年不見是常事，特別是像楊女士這樣的大師。
靈素很快也沒更多心思關心這件事，她面臨畢業了。保研與她失之交臂，她為生計著想，打算先工作。於是一邊做畢業設計，一邊在公司實習，忙得不可開交。
一日，靈素剛從實習工地回來。宿舍管理員大媽喊住她：「沈靈素，你等等，有人找！」
天已經很暖了，靈素在工地忙碌一天，一身塵土汗水，頗有點狼狽。而來找她的是一名西裝革履、風度翩翩的年輕男子，一派斯文。
靈素記得他。呵，怎麼能忘，同那人有關的所有人和事，她都深刻在腦海裡。這個男子就是那日從她家接她去白氏參加股東大會的人，是白坤元的得力助手。
五年了，他們又捲土重來了？
男子禮貌地問：「沈靈素小姐？」
靈素點頭：「我是。」
「很久不見了。」男子話中有話。
靈素笑了笑，「的確。閣下可有高升？」
男子不卑不亢道：「我現在是白家的代理律師。」
靈素冰冷客套地說：「我同白家沒聯絡已很久了。」
男子微笑：「這沒有關係，我只是受白太太所託，轉交一些東西給你。」
靈素冷眼，「童佩華？」
「是老太太。」
靈素表情緩和了一些，「她找我有什麼事？」
男子說：「白太太於上個月八號去世，她將部分遺產捐贈給你。請你簽收一下。」
說著，遞過一封檔案來。