「把它交給時間。」
「那有時候需要一輩子呢。」
「一輩子是一段很長很長的日子，我們不該輕易說一輩子。」
靈素笑，她覺得這個人的話有意思極了。杯裡的酒殷紅似血，她不禁又抿了一口，冰涼的液體從舌尖流向咽喉。這一次，她終於從中品嚐出了一點甜美和芬芳。
她笑道：「都說酒醇香甜美，其實裡面還有苦與辣呢。」
久久沒有迴音，她抬頭望，那個位子已空。人去茶涼。
什麼時候走的，一點都沒有察覺，就像從來沒有出現過。靈素笑笑，並不想去深究。
這間小茶館就是一個驛站，休息夠了，就要上路。
***
二十三歲，畢業了。
穿著寬大不合身的學士服站在學校門口拍照，照片裡的女孩子一張略顯成熟的臉。依舊秀美，依舊神秘，依舊單身。
靈素決定留在這個城市，從此以後，以此為家。她藉著實習機會，在設計院找到工作。
任何一份工作都開始於勤雜工，靈素如蜜蜂般忙碌終日，從來不抱怨。辦公室有女性前輩總是為難她，華清說捉幾個「好兄弟」來報復，她也笑著謝絕了。
既然出來混，那就該把酸甜苦辣都嚐遍。人生不可能總是玫瑰色。
工資微薄，同人合租一套小公寓，房間不到八平方，一床一桌一個櫃子就沒了空間。可是就這樣的小小房間，卻讓她很有歸屬感，覺得特別溫馨和安全。
那時馮曉冉和段珏已經同居，住在馮家買的一套100多平方米的房子。靈素去作客。三室一廳，房間亮堂堂，客廳窗戶對著小區花園，裝修得隨時可以上雜誌。
她笑道：「除了一張結婚證，就什麼都不差了。」
馮曉冉說：「結婚不過辦張證，老段換工作，那才麻煩呢。」
段珏段大才子終於受不了上頭學霸的欺壓，調到警校，繼續教授犯罪心理學，順便在公安局擔任顧問。
靈素時常去三把拂塵，有時喝茶，有時喝點酒。偶爾會碰到華清和他女朋友恩恩愛愛地坐在角落裡分食一塊點心，但是卻再沒碰到那日請她一杯酒的男子。
後來祥子打算把茶館改成酒吧，歇業三個月裝修，靈素又沒了消遣去處。
不知不覺秋涼了。
靈素告別了實習期，開始跟著小組做設計，工作更忙了，每日回家都近半夜。後來漲了工資，搬到了一處寬敞點的地方，離公司近。只是自己一個人住，又覺得稍微有些寂寞。
白太太贈她的房子的產權證寄到，自己一下搖身變做小富婆。靈素聽從馮曉冉的意見，將房子委託租了出去，這下手頭寬裕了不少。
再後來，三把拂塵重新開張，成了藍調小酒吧，昔日彈古箏的清純少女搖身變成嫵媚歌女，夜夜唱著纏綿情歌。
那也是個有故事的人。
而楊碧湖女士卻始終沒有出現。
一日，靈素記得是一個突然降溫的週六，她去馮曉冉家蹭晚飯。
還沒敲門，就覺得有點不對。門一開啟，只見滿屋瀰漫著黑氣，一股異樣的氣味湧上鼻端，十分不祥。
馮曉冉神色如常，熱情地招呼她進來。段珏坐在客廳沙發裡削蘋果，衝靈素點點頭。
靈素盯著他仔細看了看，臉色一冷，道：「老段，你從哪裡沾來那麼多髒東西？」
段珏糊塗了：「髒？是不是背上蹭到了什麼？」
馮曉冉愣了一下，明白靈素的意思，臉唰地就白了，連聲問：「怎麼了？怎麼了？」
靈素忙安慰她：「不嚴重，別緊張。」
她吩咐道：「老段，你先站去太陽下。曉冉，你去搗一點大蒜醬，再找幾張紙來。」
段珏將信將疑地去陽臺上站著，馮曉冉忙不迭弄來大蒜醬和紙。靈素拿起茶几上的水果刀，往手指上一劃。
馮曉冉驚叫起來：「靈素！」
「沒事。」靈素笑笑，把血滴到碗裡。馮曉冉在旁邊趕緊拿棉花給她止血。
靈素把段珏叫了進來，手沾著大蒜醬，一下點在他的眉心。段珏身子一抽，像是觸電了一樣。
靈素下手飛快，不停沾了大蒜醬抹向他身上幾處明臺。
段珏每被點到一次，身體都要輕抽一下，一直佝僂著的背慢慢直了起來。他大驚：「腰不痛了！你是怎麼做到的？」
馮曉冉冷笑：「補鈣！」
靈素瞪了她一眼，對段珏說：「髒東西沒了，自然不痛了。這是我媽教我的最最簡單的土法子，卻是最管用的。話說回來，老段，你今天到底去過哪裡？」
「我在辦公室裡改了一天的卷子，哪都沒去啊！」
靈素搖頭，「不可能，你身上帶著屍氣。」
馮曉冉問：「什麼叫屍氣。」
靈素白她一眼：「顧名思義，屍體的氣息。」
馮曉冉嚇得面無人色，河東獅吼：「姓段的，你給我老實交代，你都幹了些什麼？」
段珏急忙說：「我真的一天都在辦公室……啊，下班後跟李國強見了個面。他還我mp3。」
靈素問：「在哪裡見的面？」
「那個……就在b樓。」
馮曉冉跳起來：「b樓！那裡不是法醫解剖室？」
「難怪。」靈素說，「老段，你八字輕，以後少靠近那種地方。雖要不了你的命，但容易生病。」
段珏經這一事，好像第一次認識靈素，他張大嘴巴不知道該說什麼。
馮曉冉得意洋洋：「你不知道吧，我們家靈素，可是通靈大師呢！」
段珏說：「你們騙我。我只相信毛主席和馬克思。」
「我也相信毛主席和馬克思。」靈素只覺得他的直率非常有趣。
段珏還是那彷彿見到上帝顯靈的表情：「靈素，你是靈媒？」
靈素逗他：「不，我是神婆。」
段珏臉紅，又問：「那你能預測生死禍福嗎？」
靈素啼笑皆非：「不不，我不給人算命。」
段珏急，「我不是這個意思，我是說，如果有人出意外，生死不明，你能不能察覺出來？」
靈素斟酌片刻，說：「是可以的。不過不敢保重準確。這同當事人留下的資訊強弱有很大關係。」
段珏說：「如果是這樣，我這有件事，想請你幫忙！」
馮曉冉忙道：「靈素不接活。」
靈素笑：「沒事，老段你先說說。」
段珏說：「上個月上東花園的入室搶劫殺人案你知道嗎？男的屍體已經找到，女的卻還沒下落。我給那個犯人做過精神鑑定，估計女的也已經死了。」
靈素皺眉思索，「你們是想知道屍體在哪裡？」
「正是活要見人，死要見屍嘛。」段珏說，「再說，那家孩子天天來等訊息，那麼小的孩子，爹死了，娘下落不明，怪可憐的呢。」
靈素動了惻隱之心，點了點頭：「好吧。我可以去看看，但不保證能把人找到。」