靈素一直從段珏那裡聽到案情進展。或者說，沒有進展。
孩子失蹤已經十天，生死不明。訊息漸漸按捺不住，新聞媒體察覺到了一點蛛絲馬跡，開始蠢蠢欲動。這必然是白家一段非常艱難的時期。
然後自然而然地就想到了琳琅。
美麗而薄命的女子，如果當年沒死，如今的白太太就是他了吧。
靈素想著又自嘲道，若琳琅當年沒死，自己也沒可能認識白坤元。白家人對於她來說也都是陌生人。
中秋佳節，顧老闆做人大方，除了高檔月餅，人手一個紅包。
同事說：「老闆今天特別高興，聽說多年不見的好友回國了。」
「就是剛才進去那個大漢？那身打扮，讓我想起大俠蕭峰。」
靈素手一抖，茶水潑出來。
自己真是有點草木皆兵了。
暗笑著，起身去茶水間。身後忽然有人喊：「靈素？」
她一時以為是幻聽，繼續往前走。才邁了兩步，一股巨大的力量拽著她轉過身去。
男人有著濃密的頭髮和古銅色的皮膚，夾克衫散發著淡淡菸草香，英俊臉上滿是欣喜的笑。
靈素指著他，手指發抖：「你……你……白崇光？」
這人簡直像是從地底突然冒出來的。
白崇光哈哈一笑，大力抱住靈素，一下把她肺裡的空氣全部擠出來。
「簡直認不出來了！長高了，更漂亮了！過得還好嗎？有沒有想我？」
白老大的性格一如既往地爽朗。
顧元卓奇道：「你們認識？」
「老朋友了。」白崇光笑道，「怎麼，她是你員工？」
「小沈可是我的得力干將一名。」
白崇光有種家長式的自豪：「我們靈素一直就很能幹。」
靈素被他摟在懷裡，就像被老鷹抓住的小雞，渾身疼痛，卻又挺喜歡這份熱情。
白崇光攬著她就往外走，「來，白大哥請你吃飯，今天可要好好喝幾杯。」
顧元卓忙道：「我呢？」
白崇光擺手：「改日。改日一定。」
顧元卓笑罵：「見色忘義！」
靈素沒有發言權，她被直接帶到了一家最近很紅火的川菜館。
白崇光這時候又不說話了，品著酒，一個勁瞅著靈素，把她盯得渾身發毛。
靈素清了清喉嚨，問：「你什麼時候回國的？」
「昨天才下飛機。我休假，順道過來看一下老顧，他是我大學時的學長。沒想到居然遇見了你。」白崇光笑，「這些年，我無時不掛念你。」
靈素回他一個笑：「我過得很好。你呢？」
「我做起了攝影。」
靈素瞪大眼睛。
白崇光溫柔地看著她：「真是懷念你這種天真可愛的神態。」
靈素臉紅了，「別打岔。你現在是攝影師？」
白崇光掏出鑰匙串，指著上面一樣東西說：「在這裡混。」
鑰匙墜上有一個並不陌生的標記。
「國家地理雜誌？」靈素拍手，「你果真出息了！」
白崇光作勢要彈她腦門。
靈素笑著閃躲開，問：「你的公司呢？你不會混到連原有的小公司都搞跨了吧？」
白崇光說：「沒跨，是我不想做了。蠅頭小利，淄侏必究，頗沒意思。我是個不成器的二世主，吃基金利息亦可以豐衣足食，於是做起了浪蕩子。」
靈素笑：「抱怨什麼？這種生活多少人求之不得。」
白崇光問：「你呢？」
「我？讀書，畢業，工作。沒什麼好說的。」
白崇光目光深邃：「你變了很多。」
「我已經老了六歲。」
「不。開朗了，更有氣質，更自信。渾身都在閃光。」
靈素直笑：「不不不。你沒看到我灰頭土臉在工地測量時的模樣。」
白崇光說：「大嫂去世時，給你留了一份遺產。」
靈素點頭：「我很吃驚。」
白崇光點起一支菸，「大嫂一日突然清醒了過來，挨個叫出大家的名字，這些年的事她似乎也清清楚楚。這大概就是迴光返照，她立了遺囑的當晚就中風故去。」
餐桌上的氣氛陷入低谷。
好久，靈素才說：「原來她居然記得我。」
白崇光眼神閃爍一下，「誰能忘得了你？」
靈素不自在地輕咳，「他們……他們出事了，你知道吧？」
白崇光不解：「什麼他們？什麼事？」
靈素抬起頭：「你不知道？」
「知道什麼？」
「唉！」靈素搖頭，「你回來得可真是時候。白坤元夫婦倆的兩個孩子被綁架了。」
白崇光立刻坐直：「你是說浩勤和浩勉？」
靈素這才知道那兩個孩子的名字。她點頭。
白崇光非常震驚：「怎麼會這樣？」
靈素說：「我一直友情協助朋友分析一些疑難案件，這次他們找了我。我一去，看到是他們兩位，呵呵，有點嚇得魂不附體。」
白崇光同情地注視著她：「他們沒有為難你吧？」
「白坤元一如既往地惜字如金，童佩華倒是真的指著我破口大罵。」
白崇光笑：「我早就預料到童佩華會發展成為一名惡婦。真搞不懂白坤元怎麼忍受她的。」
靈素話語裡的確有幾分氣惱，但還是嘆息道：「我一直以為她是冷血無情的人物，可到底還是一個母親。她歇斯底里，大概自己也不知道自己在說什麼。」
白崇光問：「那孩子找到了嗎？」
靈素搖頭：「一直沒有。我感覺不大好。白大哥，我覺得這事沒那麼容易就瞭解。我覺得，那兩個孩子，凶多吉少。」
白崇光眉頭緊鎖：「沒人告訴我這事。」
「他們以前一直壓著，可是最近壓不住，很快到處都會知道了。」
「白家能有今天，不可能沒有敵人的。只是誰會做出這喪心病狂的舉動？」
「聽說有內情，可是他們不讓公安介入公司內部調查。」
「這種時候了，還要保那一點點機密？」
「孩子是他們的，決定權也在他們手上。」
「也只有他們倆才做得出來。」
靈素輕拍了一下他的手，說：「你自己也要小心。」
「我？」
「你知道，他們夫妻兩不是那麼好相與的人。」
「那也可以順便用來對付生意上的敵手。我同他們已經沒了利益關係。」
靈素也說不清為什麼有點擔心。
飯後，白崇光送她回到樓下，兩人互留了聯絡方式，然後告別。
靈素獨自上樓。樓道里的燈又壞了，她摸黑找鑰匙開門。
黑暗中有一縷陌生的氣息浮動，靈素一驚，喝道：「什麼人？」
「是我。」
打火機點燃，蕭楓的臉半明半暗。
靈素心口像是被撞了一下，整個人一震，不由直直看著他。
蕭楓以為自己嚇著了她，忙問：「你沒事吧？」
靈素回過神來，匆忙別過臉去，冷聲道：「蕭大俠？貴人踏賤地，請問有何指教？」
蕭楓熄了打火機，樓道迴歸黑暗。靈素不自覺鬆了一口氣，似乎覺得這個環境倒更適合交談。
蕭楓低沉的聲音傳來：「你是終究不肯原諒伯父了？」
靈素繼續摸鑰匙，「我不是那麼小心眼的人。我只是覺得，一個人付出多少，得到多少，是成正比的。我不抱怨，他也不該抱怨什麼？」
「你可以靜下心來聽我說幾句嗎？」
靈素沒好氣，「我又沒有設結界，你發出的所有聲波都可以無阻礙地傳入我的耳朵裡。」
蕭楓說：「前天伯父一度休克。」
靈素的動作停了下來。
「中途下了兩次病危通知書，今天早上才救回來。」蕭楓聲音沉重，「靈素，樹欲靜而風不止，子欲養而親不待。時間不多了。」
靈素沒有出聲。
過去二十四年裡的每一天，那人都有機會來找她們。可是他卻一直等到自己快嚥氣了才想起來。這麼自私的人。
靈素開了門，本不欲請蕭楓進去，可想這樣太不禮貌，只得讓一步。
屋子不大，傢俱簡單，窗臺上一株開花的仙人掌。電視機櫃上擺著一個不起眼的烏木盅，只有明眼人才看得出，這是一件法器，是個鎮室之寶。
蕭楓拿起來仔細端詳，「這東西倒是不錯，你從哪裡得來的？」
靈素說：「讀書的時候和同學上山玩，同廟子裡的老和尚一見如故，送給我的。你喝點什麼？」
「隨便。」
靈素笑：「我這裡可沒有隨便這種飲料。」
「那麼，一點礦泉水。最好還有一碗麵條。」
「你沒吃晚飯？」
「都是為了等你。」蕭楓坐在沙發上，徑自開啟電視看起來。
靈素有種請了個麻煩入室的感覺，可是看到蕭楓帶著幾分無賴的笑，也只好認命，前去廚房為蕭公子下麵條。
對自己說，雖然一肚子怨氣，可是對親情的渴望還是佔據了上峰。
人生在世，尋尋覓覓，找的不過是個歸屬感。
外面電視機播放著惡俗三流八點檔連續劇的片頭曲。沒想蕭楓這樣看似耳不聞鄭衛之音，手不持珠玉之玩的翩翩公子，也會去看那些電視劇，真讓人匪夷所思。
靈素一邊啼笑皆非，一邊往滾水裡丟麵條。只是神智忽然一個恍惚，想到了好多年前這樣一個夜晚。
她還清晰記得那夜是那麼悶熱潮溼，她在廚房裡汗流浹背，心裡卻滿是甜蜜。母親教她許多菜，最拿手的還是香菇雞絲麵，那天準備倉促，一直擔心雞不進味。可是端著走出去，那人卻已經睡倒在沙發裡。
靈素想到這裡，心裡一片惆悵。
面起鍋了，澆上湯汁，熱騰騰地端出來。一看，蕭楓半靠在沙發裡，手還握著遙控器，眼睛卻已經閉上了。蕭楓輪廓鮮明、容貌俊美，白日里看著硬朗強勢，有種君臨天下的風度，可是這樣睡著，恬靜又柔和，可真是一副令人心動的畫面。
靈素靜靜看了半晌，嘆了一口氣，走過去，把手裡的碗重重頓在茶几上。蕭楓猛地醒過來。
「我睡著了？」
靈素無不惡意道：「口水都流出來了。」
蕭楓竟然真地不自覺地伸手抹了抹嘴。靈素忍不住撲哧笑了出來。
「得了，吃麵吧。吃完了自己洗碗。」
說完，奪過遙控器，換去地方臺。正是晚上九點半，開始放新聞。某國領導來訪，某國內亂繼續，某地水果豐收，某科研成果面世。然後播放當地新聞，只聽漂亮的女主播說：「白家雙生子綁架案至今仍無進展。據專家說，兩個孩子目前或許還未遇害，但是處境極其危險。綁架份子或許對孩子有虐待行為……」
專家？哪個狗屎專家？靈素冷笑。千萬別說的就是自己吧。
蕭楓在一旁問：「這就是你最近參與的那個案子？」
靈素點點頭，「若不是看在孩子的份上，真不想理這檔子事。」
「白家這樣的家族機構，非常繁雜。」
靈素忽然問：「那蕭家呢？蕭家不也是家族機構嗎？」
蕭楓不屑：「白家怎麼能同蕭家比？他們趕蕭家差遠了。」
靈素譏諷地笑，「原來我並非草根，而是出身名門。你要早幾年說，也許我如今已是白太太了。」
蕭楓說：「做白太太有什麼好？你願意被纏死在白家？」
靈素也覺得他說得極有道理，琳琅不就被纏死了嗎？
蕭楓吃麵，一邊讚美：「真是我吃過的最好吃的麵條。」
「比你媽媽做的都好吃？」
蕭楓一笑：「我父母很早就分居，我和弟弟隨父親，已經很多年沒見過她了。她後來嫁了去義大利，又生了一兒一女，也不缺我承歡膝下。」
靈素訕訕。
蕭楓豁達一笑：「不過她是千金大小姐，十指不沾陽春水，從來沒有下過廚房。」
靈素說：「你們家那麼有錢，當然不用她下廚房。」
蕭楓更正：「靈素，你也是蕭家人。你該叫蕭靈素。」
靈素皺起眉頭，覺得這個新名字無比地怪異。她當然不會接受，生她養她的是母親，她這輩子都會姓沈。
蕭楓吃完麵條，果真捲起袖子去廚房洗碗。靈素笑著跟過去瞧，見他動作利落訓練有素，不會打爛自己的碗，放心下來。
蕭楓解釋道：「以前讀書時，都要學習做家務。」
「什麼學校教育那麼全面？」