父親的病只見加重，高燒加上喘息咳嗽，見著的人都覺得觸目驚心。我喂他湯藥，他揚手就把碗打翻，我欲喊醒他，他卻不認得任何人。娘娘們都在哭，唯有趙妃還算冷靜。想她十八歲嫁入王府，現在不過二十出頭，也難為她了。
次日，太子帶著御醫親自來探望了。我站在院子裡，看他直直向我走來，自然是有話和我說。
我問他：「怎麼樣了？」
他搖頭：「御醫也沒法子。」
我心一暗，不說話。風一陣涼過一陣，那年，父親用厚厚的貂皮大翎把我包起來，抱我坐他肩頭，我頭頂著藍天。那時的歡笑彷彿還回蕩在耳邊。父親的手是那麼有力，卻也無比溫柔，會在我睡下後輕輕撫摩我的頭髮。
我強打起精神，問：「簡州那裡怎麼樣了？」
陳弘神色黯淡，眼裡閃過一絲柔情，「僵持著，主要是送糧草的軍隊遇截……怕再下去，以龐老爺子的性子，會先攻出去。朝上有大臣則想放棄簡州……」
「不可！」我叫起來，又立刻覺得造次了，解釋道：「無數大陳男兒的熱血守下來的城，不可以輕易放棄……」
陳弘笑笑，對我的話不置評價，只說：「老四……想上戰場……」
我想了想，說：「煥哥哥……也是想為皇上做點什麼……」這話說出來自己也覺得造作。
陳弘也不在乎，繼續說：「父皇沒有拒絕，就算是同意了，我看過幾日就有訊息了。」他痛苦地擰著眉，自然是還有很多很多的話沒有說出來。不便對我說，也不肯對我說。
「弘哥哥也想去？」我笑問。那個出盡風頭的人兒啊，連龐元帥在奏章裡都寫楊璠「文思敏捷，撫民有道，以身作則，具文功且有武略。」想龐老爺子這個老古董，明知楊璠是因與太子關係過密而給下放，還不計偏見寫那一番話，頑石也是開了竅了。楊璠人格獨具魅力，由此可見一斑。
陳弘掃我一眼，嚴肅道：「念兒認為這合適嗎？」
我別過身去。這陳弘，平時都是和煦如春風，一旦認真起來，凌厲架勢也是和其父如出一轍的。我是有點心慌。
「簡州委實危險，太子殿下是將來的一國之君，要愛惜自己。動其念也就罷了，如今內憂外患，尤其要謹言慎行。立功並非站在最前頭。」
「你這口氣倒像王太傅，也教訓起我來了。」陳弘哼一聲，「國家有難，我作為太子，躲在人後。老四卻在前線建功立業，報效國家。我不羞恥嗎？」
我搖頭：「報效國家，未必就一定要上陣殺敵啊！天生我才，各有其用。將士殺敵，文臣則可安頓後方，讓前方無後顧之憂。太子非要那樣想，天下那麼多沒上陣的男子，不都要慚愧死了？」
陳弘深深看我幾眼，忽然笑了，搖搖頭，道：「眾多姐妹裡，也就你最貼心了。」
「也不是。其他女兒嫁人的嫁人，年幼的年幼，念兒生得巧合罷了。」我笑，「哥哥，若心有靈犀，楊大人會為你保重自己的。」
一旁草從裡突然飛出一隻驚鳥，撲騰著翅膀衝上了天。
好半天，陳弘才說：「這仗拖不久了。寒冬臘月的，北軍離巢遠征，補給也不見得能好到哪裡。不過，他在城外按兵不動，不像是攻不進來，而像是另有計劃。只是……」
我在心裡附和。只怕這次之後，戰勢是再也收不住了。
雖是無用女子，可也是大陳宗室兒女，興衰榮辱，於己息息相關。
正各有所思著，見如意匆匆跑了過來，喊：「殿下，郡主，王爺又昏死過去了！」
我只覺得腦子裡轟地一聲，差點失了方向。陳弘一把扶住我，我立刻抓住他的衣服。趕去父親房間時，娘娘和兄弟姐妹們都已經聚了來了，趙妃抱著小弟弟，牽著陳惠，看我一眼，說：「王爺醒過來了。」