睿兒冷哼了一聲。
我笑，摸著他的頭髮，「好好唸書，等我回來。」dernièdecidesevoir
「姐……」他抬起頭看我，眼睛裡是濃濃不捨，「你可不可以不走？」
我心裡就像是被刀一寸一寸地割著，緊抱住他。
「我們做個約定好不好？七年為期，姐姐會平平安安回來，你也要平平安安長大。若我們都遵守了約定，姐姐便哪裡都不去了，我們就守在一起過日子，好嗎？」
睿的眼睛裡閃耀著興奮，「可是，你也說過沒有什麼人可以陪伴誰過一輩子。」
「所以，必須經歷分離啊……」
睿拉緊我的手。他說：「姐，我等你回來！」眼睛裡卻是有晶瑩的液體在滾動了。
將軍百戰死，壯士十年歸。我約的這七年，都有點說大話了。心裡一陣痛楚，只得把睿摟緊。此去經年，不見他，終牽掛。
「二位施主，這樹，還是莫靠近的好。」一個女聲忽然響起。
我和睿轉過頭，見一個容貌甚是美麗的女尼雙手合十，恭敬地站在一處。剛才那話，就是她說的。我仔細看，更覺得這張臉是陌生又秀美。她的年紀該不輕了，可保養得很好，那雍容的姿態更是讓人肅然起敬。
我問：「師太有何指教？」
「指教不敢。」那位女尼微笑一下，道，「只是這槐樹，還是莫靠近的好。」
我疑惑，「這樹有什麼不對的嗎？」
「施主不知，槐正為鬼木，是由那些超度不了的鬼氣凝化而成。本庵這株槐又有百年樹齡，其上的鬼氣更是沉重。這附在樹上的‘木鬼’怨氣對人不利，靠近者若體弱，病情易加重；所有心願者，則遇事不順。」
睿卻問：「靜慈庵是佛門之地，為何還有此邪惡的鬼木存在？」
我拉他一下，「既然不吉利，那我們還是走開吧。」
走出一段路，我回頭，那位女尼還佇立樹旁，含笑看著我們，嘴唇扇動。她的身後翠綠一片，夏日景色非常迷人。
她在說：「後會有期。」
跪在佛前，求了一簽，一看，是詩兩句：「錦瑟無端五十弦，一弦一柱思華年。」心中一顫。
「是什麼籤？」睿湊過來想看。我迅速收了簽在袖子裡，「好籤，一路平安。」
太后還在避暑未回，我進宮向皇后辭行，正巧話說一半，陳弘和陳煥也結伴來給皇后問安。莊皇后一邊拉著我的手，一邊招呼兩個兒子過來，「快多看看你們念兒妹妹，她這一去，不知道什麼時候才回得來了。」
陳煥問我：「你還當真要跟著去？簡州是戰亂之地，塞外風沙又那麼大。你這嬌滴滴的花樣的人，小心一下就給吹枯萎了。」
我笑，「夫唱婦隨。」
莊皇后滿意地點頭，「念兒到底是我們陳家的女兒。」
陳弘卻一直沒有說話。
我退下來後並沒有急著離去。宮中荷花也開得正好，兩個還年幼的小公主正在水榭上嬉戲。我遠遠看去，只見孩子們個個玉雪可愛，天真浪漫，愉悅的笑聲迴盪在水面。
記得曾經，我也有過這樣的時光。
陳弘走了過來。我問他：「我聽說北朝國內正加緊練兵，可是真的？」
陳弘苦笑一下，「他們何時不在練兵？」
「可是，這次不同。這一仗，會打很久。」
陳弘卻一笑，「不會很久。」
我已經隱隱覺得不妙，「殿下這次是要帶兵吧？」
他點點頭，踱上通往水榭的九曲橋，「父皇教導，百姓養大，我總得有所作為。何況，那人已經遠遠超敢在我之前，他還是一屆書生呢。」
這樣的追趕，用無盡頭呵。
我跟在他身後，「那麼，江東一帶造反，皇上有什麼打算？」
「自然是要徼的。」
「聽說這次造反與以往不同，面廣且散，打擊起來，兵力分散，效果並不明顯。再有北朝戰事分心，皇上很是惱火。」
「是啊。」陳弘鬱郁，「內憂外患。當初你居然一語成讖。」
我苦笑：「我多願不是。」
陳弘停下來，轉頭看我，忽然問：「韓朗文對你可好？」
我苦笑一下，不作答。
「聽說韓府裡還住著一位貌美姑娘，外面傳說她雖出身勾欄，卻高潔不染，遠把正室那位郡主比了下去。」
我卻沒什麼感觸，反而笑起來，譏諷道：「齊人有一妻一妾。」
「三年之痛，七年之癢。你們這算是什麼？」
「殿下說笑，其實婚姻就是如此，充滿了失望。」
陳弘看出我的寂寥和苦悶，嘆一口氣，「著實委屈你了。」
小公主們看到我們，紛紛跑過來，拉著不放，要我們陪著玩耍。陳弘溫和一笑，就隨著她們拉走了。和煦陽光中，他的笑臉儒雅俊朗，輕鬆地彷彿連記憶都沒有承擔。
他也知道，這樣悠閒的日子已經不多了。
動身南下那日，天下著雨，空氣清涼。花瓣飄落池水中，點點碎白。
蘇嫻抱著孩子，站在簷下送我們。她秀美的臉上有著幾分愁容。我衝她笑笑：「你要注意身子。好好照顧好孩子。」
她也說：「姐姐也請多保重，邊塞寒冷，風沙也大，您要受苦了。官人就託你照顧了，妹妹會在這裡為你們祈福的。」
表情誠懇，也是真心關切的。我同她，除開身份，命運其實相差無幾，誰有資格笑誰呢？
韓朗文留了好幾個麻利的丫頭和老媽子給她。兩人依依不捨的話別，我先上了馬車。
蘇心月是個聰明人，我敬她一分，她報我三分。像她這麼知道分寸的人可真不多，從她身上，我也學到不少東西。
韓朗文終於也上了車，坐在我身邊。
我們夫妻倆對望了一眼，一切盡在不言中。
他握了握我的手，敲了敲車壁。車伕鞭子啪地一聲響，車啟動了。
——+第一部完+——