亞平用手去阻擋，說：「累得不行了！早點休息吧！我現在特別瞌睡。」
麗鵑翻身睡覺，氣呼呼地將燈拉滅。
亞平跟母親商量：「我爸第二期的治療要開始了，這又是不小一筆錢，我想，要不先把牡丹江的房子賣了，反正以後你和爸都會跟我們過的，住厭了就去姐姐那裡消遣，牡丹江又沒親的了，不回也罷。」
亞平媽低頭不語，隔了好長時間才說：「是麗鵑的主意吧！我有點擔心，要是你爸救不回來呢，人也沒了，房也沒了，我以後去哪兒?」
「媽！你這話說的！以後你一個人還能孤單自己過?肯定跟我們呀！」
「麗鵑肯定不同意，我也不習慣。我跟你們過不到一塊兒去。我就自己過，還自在些，不用看人臉色。」
「那要不你跟姐?」
「女兒都嫁出去了，她有自己的婆婆要伺候，我去，算哪門子呀?」
「那你有什麼想法，難道就不治了?」
「我其實還真猶豫。不是我心狠，我怎麼覺得你爸這病像黑潭子，砸錢進去聽不見響呢?」
「媽！我們怎麼跟爸說?爸現在看著還好好的，精神狀態也好，對自己特別有信心，你突然跟他說不治了，要麼他以為他離死不遠了，要麼就知道我們為了省錢不打算要他了，他這不馬上就過去了?這話我說不出口。」
「唉！我是說，人要認命。我就怕人財兩空。」
「那你說怎麼辦?」
「我們不是集資了20萬嗎?其中10萬是我們的。把麗鵑家的錢還掉，把你姐姐的錢還一大半，借一點兒，湊個七八萬再說?」
亞平把他母親的話傳給麗鵑。麗鵑冷笑一聲說：「哼！你不是說你媽怎麼怎麼賢惠嗎?你不是說你媽怎麼怎麼心裡全裝著家人嗎?怎麼一涉及到她自身的利益，就回絕得一乾二淨?李亞平，別整天把你家人看得跟水晶般透明，多麼崇高偉大。其實啊，人從本質上說，都是動物，都是自私的。你媽和我媽，我看沒任何區別。只不過你媽蒙了層面紗，掩飾得比較好。她的方案，我不同意。原因是，我媽出的份子，是指靠這個拿利息的，一年都不到，撤出來，損失算誰的?你家叫湊，我們就湊，你家說撤，我們就撤啊?就算是跟銀行借，也沒那麼方便吧?不行！我跟我媽說不出口。不過，我倒覺得你媽比你更現實，倒是你，一廂情願地理想主義，豁出一切救你爸。你媽都無所謂了，你急什麼?最現實的方法就是——活一天算一天吧！」
「麗鵑啊！人的理智和感情是分離的。從理智上說，我很矛盾，我也怕錢投下去一點效果都沒有；從感情上說，只要我爸有一口氣，我就不能叫他躺著等死啊！你不要怪我，如果我真那麼冷血，對自己的父親都見死不救，我也不是值得你愛的人了。我既然現在這麼捨不得我爸，將來你有任何情況，我都不會撇下你。何況，昨天我爸還對我說，譚教授治的一個老太太，因為治療得當，都拖了7年了，還精神得很，這說明，我父親的求生慾望很強烈，他根本沒意識到死亡離他很近。他今年還不到60。不到60啊！他哪怕再多活幾年，到65吧！我也就不那麼難受了。你說呢?」
「我沒什麼可說的。那老太太，我都聽譚教授提過不下10次了。他能舉的例子就這一個了吧?而且人家老太太的兒子是開工廠的，有錢養著他媽。我們沒這條件。要麼賣你家房子，要麼拉倒。你自己看著辦。」亞平看著麗鵑背過去的身影，心裡一片感傷。亞平把困難跟姐姐電話裡一商量，姐姐說：「麗鵑怎麼這麼自私?就損失個利息都不能承受，還一家人呢！一點人情味兒都沒有！我這要把錢要回來，說不定你姐夫工作都丟了，我做女兒的當承受這個，她做媳婦的也得分攤點。我明天就去把本金要回來，你拿去摔給她，反正錢在她面前了，她愛要不要。媽的房子不能賣，賣了媽以後跟麗鵑過?麗鵑能伺候好她嗎?我都聽媽說多少次了，你那老婆渾身毛病，還瞧不起人。還有，你想過沒有，萬一以後媽也病了呢?再賣什麼?」亞平聽了沒吭氣。
第二天，姐姐又來一個電話：「亞平，我們得另想辦法，廠長不同意撤資，錢都變成生產資料了，還沒產出，哪裡有錢還?最少要一年。廠裡要我們先想想辦法，過一年連本帶利給。你別急，我這就去牡丹江坐爸爸工廠裡要錢。什麼世道！忙一輩子了，到老了該得回報的時候，沒人管了！」
亞平爸爸第二個療程馬上就要開始了，費用還沒有著落，亞平急得像熱鍋上的螞蟻。
一週後，冠華電話：「亞平！單位答應先報第一期的70%了，第二期我再去磨，我不吃飯不睡覺，跟在廠長後頭都得把錢要來！你趕緊籌錢開始第二期吧！」
亞平的心快樂得像半空中的輕氣球一樣飄蕩。「麗鵑！你能不能問你媽借3萬應急?我再到單位借3萬。我爸單位答應報銷了。我們只要出30%了！」
「真的呀！好訊息啊！感覺三座大山搬開兩座了！」麗鵑忙著回家要錢。
「媽，先借3萬應急！他爸蹲在醫院裡治一半，不上不下的。他爸廠裡已經答應報銷70%了，錢在路上還沒到。但下週一不把預付款打到醫院，他爸要給攆出來了。」麗鵑衝進家門，一邊給自己倒杯水，一邊跟她媽要錢。
「咦?搞啥名堂，我家成他家小金庫啦?要錢隨時支取，比銀行還方便?我沒有。我不幹這種賠本生意。他家老頭的病，我聽你一形容就曉得沒救了，還浪費那鈔票幹啥?拉回家好吃好喝服侍一段，儘儘心算了。」麗鵑媽嘴巴撇得跟瓢似的回答。
「太好了！我就等你這一句話了！亞平爸不用救了，省得燒我鈔票。以後你病了，我也不帶你去看，直接扔太平間好了。好吃好喝都不用，吃完喝完還不是糞了?現在不提倡活埋了。要是允許活埋，連喪葬費都省了。」麗鵑走到她媽背後，親暱地拉拉媽媽的耳朵。
麗鵑媽怒氣騰空而起，回手輕輕甩了麗鵑一個耳光：「你個死逼丫頭！我請你吃耳光！白養你！我養你這麼大！就等你活埋我啊！一結婚，心都向外了！人家父母生病了，你找老孃要錢看，自己老孃病了，你就扔太平間?當初我就該把你做掉，省得你現在來氣我！」
「你生什麼氣呀?我不是孝順你，按照你的意思去做的嗎?是你要我不要浪費鈔票的。就算我以後肯給你治，說不定嫂嫂不肯，把你從醫院拉回來呢?我現在在亞平家就是嫂嫂，你換個角度想想，我嫂嫂要是不給你借錢治病，你受得了嗎?再說了，他老頭不還是有地方報銷的嗎?國家的錢，不花白不花。你趕緊拿來吧！」麗鵑晃媽媽的胳膊。
「我手頭沒錢了。上次都給你拿去集資了。」麗鵑媽還堅持不給。
「不要騙我哦！上次你拿存摺出來一張張翻，我都看見了，你最少還有4萬塊！」麗鵑開始窩裡反，出賣自己親孃。
「那個是我要拿去補倉的！現在股市這麼低，好進場！我都等這麼長時間了，等一次機會翻本！」麗鵑媽趕緊解釋。
「去去去！你以前那股票虧的，家都蝕空了。要不是你拿去做股票，本來可以贊助我去蜜月旅行的！你寧肯虧給國家都不願意送給女兒，以後不養你了！你賠給股市回來被我們罵，你送給我，我還感你的恩！」麗鵑佯裝生氣。
麗鵑媽只好又去翻衣櫥，把最後幾張存摺都掏出來，說：「養女兒真折本。都拿去！你哥哥都沒問我要這麼多錢！我告訴你啊，這是最後一次了，再沒有了！下面你就是剝皮抽筋，我也拿不出了。」麗鵑媽一臉無奈。
「嘖！」麗鵑在媽媽臉上親一口，說，「到底親孃！就不一樣！謝謝哦！以後養你！」轉身就走。
「你不來問我要錢已經蠻好了！下次要錢就不要回來！」麗鵑媽追出門喊。
亞平一家又浩浩蕩蕩地開進醫院。
「第一階段的治療效果，我們還是滿意的！」譚教授指著新拍的片子給亞平看，「已經按我們預想的控制住了，不過這第二階段對人的體能是一個巨大的考驗。化療殺癌細胞也殺好細胞，劑量一大，我擔心你父親的身體承受不了啊！還好，我們醫院最近為高幹特地進了一批進口的抗輻射的西藥，效果好極了，我特地為你父親留了幾支，讓你父親有足夠的體力衝刺。這就像賽跑一樣，你跑在疾病前面你就贏，你跑在疾病後面你就輸。不過這種藥蠻貴的，一支要近2000塊呀！」
「醫生，我聽說，現在中醫輔助治療癌症效果不錯，好像費用也低一些，您看呢?」亞平問。
「中醫這東西，怎麼說呢?我覺得吧，跟迷信一樣，關鍵是要相信。你信它有效，它就有效果。很多人藥都不吃，說練法輪功就能抗癌呢！你信嗎?都這樣，不要開西醫院了。大家往草地上一坐念念‘真善忍’就百病全消了。就算不消，那也是業障太重，上帝收你昇天學習了。當然，我不是說中醫沒用，中醫很有用的，走的是慢性調理的路子。我想等過了這三個階段的療程，再往後就加點輔助中醫治療。一直這麼用藥，我也知道家屬吃不消，大家都不是開銀行的，我要為你們患者著想。你現在要想換中藥，我們也可以考慮，我在方子里加幾副中成藥好了。你看……這個進口的西藥還需要用嗎?」
「我去跟家裡商量一下。」
「你商量完了儘快通知我，我好調整處方。最近醫院床位緊得很，昨天一個很著名的學部委員查出來肺癌，要住院沒有床位，他就自費去住豪華病房了，一天光住院費就500塊，不包括任何治療哦！雖然他是學部委員，按道理我們要照顧，那我們也不能把現有的病患扔出門去啊！人在疾病面前是平等的，不是說你貢獻大就有優先治療權，人家貢獻小就只能等死，對吧?但我現在先跟你說好，你父親中斷治療了就得先搬出去，再回來不一定有床位哦！如果沒有，你們就有的等了。」
「譚醫生，不用商量了，我做主了，那藥，您儘管用！」亞平話裡聽音，馬上接話。
「麗鵑，我爸今天還在問，你最近怎麼不去看他了?」亞平回來哄著麗鵑。麗鵑這段時間臉色陰鬱，基本不見笑臉。
「我看不起，要省車費。」
「麗鵑，你不要這樣，這都是暫時的。等爸爸的醫療費報下來，我們就不那麼難熬了。」
「我一點不覺得難熬，我過得還蠻好的。為了給你們家省出藥錢，我現在已經改成每天回孃家蹭飯了，吃得還不錯。」
「你不要老說‘你們家你們家’的，我們已經是夫妻了，我們是一家人。」
「我在你們家沒被當人啊！我說話有分量嗎?你們誰把我當個數啊！原來媳婦在你們那邊的定義就是該幹活的時候幹活，不該幹活的時候也幹活；不該說話的時候不說話，該說話的時候也不說話。我在這個家，就是你們的銀行，隨時要錢隨時去拿我父母的血汗！哼！你最好催你姐姐趕緊把錢支來！你爸一天一針2000的，我已經得高血壓了。我估計任何單位都不會給報銷這種補品藥！我希望在我暈倒進醫院的時候，第一，你能出於人道主義精神給我家打個電話，讓我媽把這房子賣了送錢來；第二，不要挪用給我看病的錢去救你爸！這算是我的遺囑。把你手拿開，我累了，我沒心情。」麗鵑翻身氣鼓鼓地睡了。
亞平將手收回，嘆口氣，「鵑啊！我對不起你！我會用我後半生報答你的。」然後也翻身睡去。