李尋歡冷冷道：「他並不是不該喝酒，而是不該交錯了朋友。」
洪漢民慘白的臉，居然也有些發紅。
李尋歡道：「這金絲甲雖然號稱是‘武林三寶’之一，其實並沒有太大用處，因為除了兩個勢均力敵的高手相爭時用得著它之外，一般人得到它還是難免送命，我倒不懂它為什麼會忽然變得如此搶眼了，這其中是否另有原因？」
洪漢民道：「不錯，這其中的確有個秘密……其實這秘密現在已不能算是秘密了，只因……」
他剛說到這裡，這酒店的主人已端著兩壺酒進來，陪笑道：「剛溫好的酒，探花大人先喝一杯再說話吧。」
李尋歡苦笑道：「你若想我下次再來照顧你的生意，最好再也莫要叫我這名字，我一聽這四個字，連酒都喝不下去了。」
酒杯還在他手上，他滿滿倒了一杯，只覺一陣酒香撲鼻而來，他臉色立刻又開朗了，展顏道：「好酒。」
他將這杯酒喝了下去，又彎下腰咳嗽起來。
老人嘆息著，端了張椅子過來扶著李尋歡坐下，道：「咳嗽最傷身子，要小心些，要小心些……」
他蒼老的面上忽然露出了一絲微笑，接著道：「但這酒專治咳嗽，客官你喝了，以後包管不會再咳嗽了。」
李尋歡笑道：「酒若能治咳嗽，就真的十全十美了，你也喝一杯吧。」
老人道：「我不喝。」
李尋歡道：「為什麼？賣餃子的人寧可吃饅頭也不願吃餃子，賣酒的人難道也寧可喝水，卻不喝酒麼？」
老人道：「我平常也喝兩杯的，可是……這壺酒卻不能喝。」
他呆滯的目光竟也變得銳利狡黠起來。
李尋歡卻似未曾留意，還是微笑著問道：「為什麼？」
老人盯著他手裡的小刀，緩緩道：「因為喝下我這杯酒後，只要稍為一用真力，酒裡的毒立刻就要發作，七孔流血而死！」
李尋歡張嘴結舌，似已呆了。
洪漢民又驚又喜，道：「想不到你居然會來幫我的忙，日後我必定重重酬謝。」
老人冷冷道：「你不必謝我。」
洪漢民面色微變，陪笑道：「前輩真人不露像，莫非也想要……」
他嘴裡說著話，掌中的鏈子槍又已飛舞而出。
老人怒叱一聲，佝僂的身子，竟似忽然暴長了一尺，左手一反，已抄著了槍頭，厲聲道：「就憑你也敢跟我老人家動手？！」
這膽小怕事的糟老頭子，在瞬間就彷佛變了個人似的，連一張臉都變得紅中透紫，隱隱有光。
洪漢民看到他這種奇異的面色，忽然想起一個人來，失聲驚呼道：「前輩饒命，小人不知道前輩就是……」
他請求饒已遲了，呼聲中，老人的右拳已擊出，只聽‘砰’的一聲，洪漢民的身子竟被打得飛了出來，纏在手上的鏈子也斷成兩截，鮮血一路濺了出來，他身上撞在牆上，恰好落在灶上的大鐵鍋裡。
這一拳的力道實在驚人。
李尋歡嘆了囗氣，搖著頭道：「我早就說過，你有了這件金絲甲，反而會死得快些。」
老人將半截鏈子槍甩在地上，出神的望著洪漢民的屍身，臉上的皺紋又一根根現了出來，喃喃道：「你已有二十年沒有殺人了，是嗎？」
老人輕身望著他，道：「但我並沒有忘記如何殺人，是嗎？」
李尋歡道：「你為了這種事殺人值得嗎？」
老人道：「二十年前，我不為什麼也會殺人的。」
李尋歡道：「但現在已過了二十年，你能躲過這二十年，並不容易。若為了這種事將自己身份暴露，豈非划不來。」
老人動容道：「你已知道我是誰了？」
李尋歡笑了笑，道：「你莫忘記，‘紫面二郎’孫逵在二十年前是多麼出風頭的人物，居然敢和江南七十二道水陸碼頭總瓢把子的妻子私奔，這種勇氣我實在佩服。」
老人怒道：「此時此刻，你還敢出言不遜？」
李尋歡道：「你莫以為我這是在諷刺你，一個男人肯為了自己心愛的女子冒生命之險，負天下之謗，甚至不惜犧牲一切，這種男人至少已不愧是個男人，我本來的確對你很佩服的，可是現在……」
他搖了搖頭，長嘆道：「現在我卻失望得很，因為我想不到紫面二郎居然也是個鬼鬼崇崇的小人，只敢在暗中下毒，卻不敢以真功夫和人一決勝負。」
孫逵怒目望著他，還未說話，突聽一人笑道：「這你倒莫要冤枉了他，下毒也要有學問的，就憑他，還沒有這麼大的本事。」
這是個女子的聲音，而且很動聽。
李尋歡微笑道：「不錯，我早該想到這是薔薇夫人的手段了，李尋歡能死在二十年前名滿江湖的美人手上倒也不虛此生。」
那聲音吃吃笑道：「好會說話的一張嘴，我若在二十年前遇到了你，只怕就不會跟他私奔了。」
笑聲中，她的人已扭動著腰肢走了出來。
過了二十年之後，她還並不顯得太老，眼睛還是很有風情，牙齒也還很白，可是她的腰──
她實在已沒有腰了，整個人就像是一個並不太大的水缸，裝的水最多也只不過能灌兩畝田而已。
李尋歡的表情看來就像是剛吞下一整個雞蛋。
這就是薔薇夫人？他簡直無法相信。
美人年華老去，本是件很令人惋惜，令人傷感的事，但她若不知道自己再也不是雙十年華，還拼命想用束腰紮緊身上的肥肉，用脂粉掩蓋著臉上的皺紋，那就非但不再令人傷感，反而令人噁心可笑。
這道理本來再也明顯不過，奇怪的是，世上大多數女人，對這道理都不知道──也許是故意拒絕知道。
薔薇夫人穿著的是件紅緞的小皮襖，梳著萬字髻，遠遠就可以嗅到一陣陣刨花油的香氣。
她望著李尋歡笑道：「好一位風流探花郎，果然是名不虛傳，我已經有二十年沒有瞧見過這麼神氣的男人了，可是二十年前……」
她嘆了囗氣，接著道：「二十年前我們家裡卻總是高朋滿座，那時侯江湖道上的少年英雄，風流劍客，有那一個不想來拜訪拜訪我？只要能陪我說兩句話，看我一眼，他們就好像吃了人□果似的，開心得要命，你不信問他好了。」
孫逵沉著臉，抱定主意不開囗。
李尋歡望著薔薇夫人脖子上就像風中薔薇般在抖動著的肥肉，再看看孫逵，暗中不禁嘆息。
他已看出這老人這二十年的日子並不好過。
薔薇夫人又嘆了囗氣，道：「可是這二十年來，實在把我蹩苦了，每天躲在屋子裡，連人都不敢見，我真後悔怎樣會跟著這沒出息的男人逃走的。」
孫逵忍不住也長長嘆息了一聲，喃喃道：「誰不後悔，誰是王八蛋。」
薔薇夫人叫了起來，跳著腳道：「你在說什麼？你說？！老孃放著好日子不過，跟著你到這個鬼地方來受苦，一個如花似玉的大美人，被你糟塌成這個樣子，你還有什麼好後悔的，你說，說呀。」
孫逵鼻子裡直抽氣，嘴又緊緊閉了起來。
薔薇夫人道：「探花郎，你說，這種男人是不是沒有良心，早知道他會變成這樣子，那時我還不如……不如死了好些。」
她拼命用手揉著眼睛，只可惜連一滴眼淚也沒有揉出來。
李尋歡笑道：「幸好夫人沒有死，否則在下就真的要遺憾終生了。」
薔薇夫人嬌笑道：「真的麼？你真的這麼想見我？」
李尋歡道：「自然是真的，像夫人這麼胖的美人，到哪裡才能找到第二個？」
薔薇夫人臉都氣白了，孫逵卻忍不住笑了起來。
李尋歡道：「其實夫人得到這件金絲甲也沒有用的，因為就算將夫人從中間分成兩半，也穿不上它。」
薔薇夫人咬著牙，道：「你……我若讓你死得痛快了，我就對不起你。」
她自頭上拔下了一根很細很尖的金簪，咬著牙走向李尋歡，李尋歡居然還是安坐不動，穩如泰山。
孫逵皺眉道：「金絲甲既已到手，我們還是趕快辦正事去吧，何必跟他過不去？」
薔薇夫人吼道：「老孃的事，用不著你管！」
李尋歡竟真的已不能動，眼睜睜的望著她。
誰知她剛衝到李尋歡面前，剛想將那根金簪剌入他的眼睛，孫逵忽然從後面飛起一腳，將她踢上屋頂。
她百把斤重的身子撞在屋頂上，整個屋子都快被她震跨了，等她跌下來的時候，已只剩下半囗氣。
李尋歡也有些驚訝，忍不住問道：「你難道是為了救我而殺她的？」
孫逵恨恨道：「這二十年來，我已受夠了她的氣，已經快被她纏瘋了，我若不殺了她，不出半年就要被她活活逼死。」
李尋歡道：「但這是你自己心甘情願的，你莫忘記，二十年前……」
孫逵道：「你以為是我勾引她的，你以為我想帶著她私奔？」
李尋歡道：「難道不是？」
孫逵嘆道：「我遇見她的時侯，根本不知道她是楊大鬍子的老婆，所以才會跟她……」
他咳嗽了兩聲，才接著道：「誰知她竟吃定了我，非跟我走不可，那時楊大鬍子已帶著二三十個高手來了！我不走也不行了。」
李尋歡道：「至少她是真的喜歡你，否則她為什麼要這樣做？」
孫逵道：「喜歡我？嘿嘿……」
他咬著牙冷笑道：「後來我才知道，我只不過是她拉到的替死鬼，原來她早就趁楊大鬍子出關的時候，姘上了一個小白臉，而且有了孩子，她怕楊大鬍子回來後無法交帳，就卷著些細軟和那小白臉私奔了。」
李尋歡道：「哦？原來其中還有這麼段曲折。」
孫逵道：「誰知那小白臉卻又將她從楊鬍子那裡偷來的珠寶偷走了一大半，她人財兩空，正不知怎樣好，恰巧遇上了我這倒霉鬼。」
李尋歡道：「你既然知道這件事，為何不向別人解釋？」
孫逵苦笑道：「這是她後來酒醉時才無心洩露的，那時生米早已煮成熟飯，我再想解釋已來不及了。」
李尋歡道：「她那孩子呢？」
孫逵閉著嘴不說話。
李尋歡嘆息了一聲，道：「既然如此，你早就該殺她了，為什麼要等到現在？」
孫逵還是不說話。
李尋歡道：「我反正已離死不遠，你告訴我又有什麼有關係？」
孫逵沉吟了很久，才緩緩道：「開酒店有個好處，就是常常可以聽到一些有趣的事……你可知道近來江湖中最有趣的事是什麼？」
李尋歡道：「我又沒有開酒店。」
孫逵四下望了一眼，就好像生怕有人偷聽似的。
然後他才壓低聲音道：「你可知道，三十年前橫行天下的‘梅花盜’又出現了！」
‘梅花盜’這三個字說出來，李尋歡也不禁為之動容。
孫逵道：「梅花盜橫行江湖的時候，你還小，也許還不知道他的厲害，但我卻可以告訴你，當時江湖中沒有一個人不知道他的，連點蒼的掌門，當時號稱江湖第一劍客的吳問天，也都死在他手上。」
他歇了囗氣，又道：「而且此人行蹤飄忽，神鬼莫測，吳問天剛揚言要找他，第二天就死在自己的院子裡，全身一無傷痕，只有……」
說到這裡，他忽然停了下來，又四下望了一眼，像是生怕那神鬼難測的‘梅花盜’會在他身後忽然出現。
但四下卻是一片死寂，甚至連雪花飄在屋頂上的聲音，都聽得到，孫逵這才吐出囗氣，接著道：「只有胸前多了五個像梅花般排列的血痕，血痕小如針眼，人人都知道那是梅花盜的標誌，但卻沒有人知道他用的究竟是件極毒辣的暗器？還是件極厲害的出門兵器？因為和他交過手的人，沒有一個還能活著的，所以也沒有人知道他的本來面目。」
他語聲剛停下來，忽又接著道：「大家只知道他必定是個男的。」
李尋歡道：「哦？」
孫逵道：「因為他不但劫財，還要劫色，江湖中無論黑白兩道，都恨他入骨，卻拿他一點法子也沒有，但只要有人說出要和他作對的話，不出三天，必死無疑，胸前必定帶著他那獨門的標誌。」
李尋歡道：「凡是死在他手上的人，致命的傷痕必在前胸，是麼？」
孫逵道：「不錯，前胸要害，本是練家子防衛最嚴密之處，但那梅花盜卻偏偏要在此處下手，從無例外，好像若不如此，就不足以顯出他的厲害。」
李尋歡笑了笑，道：「所以你認為只要穿上這件金絲甲，就能將梅花盜制住，只要你能將梅花盜制住，就可以揚眉吐氣，揚名天下，黑白兩道的人都會因此而感激你，再也沒有人會找你算那筆老帳了。」
孫逵目光閃動，道：「江湖中人人都知道，只要能躲得過他前胸致命之一擊，就已先立於不敗之地，就有機會將他制住！」
他面上神采飛揚，接著道：「因為他這一擊從未失手，所以他作此一擊時，就不必留什麼退路，對自己的防衛必定疏忽。」
李尋歡道：「聽來倒像是蠻有道理……」
孫逵大笑道：「若是沒有道理，江湖中也不會那麼多人一心想將這金絲甲弄到手了。」
李尋歡道：「可是你在這裡種種花，喝喝酒，你的對頭早已漸漸將你忘懷了，你的日子難道過得還不夠舒服麼？為什麼還要找這些麻煩呢？」