貞美連忙深呼吸，重新考慮：是不是現在自己躺在全身固定的石膏床上呢？她仔細察看，不過是鋪著白床單的普通病床而已。
這……這樣的話！
貞美的大腦彷彿突然氣化了。難道……難道我？似乎有人不停地扯起白布要把自己蒙在裡面，心臟和胸膛不由分說地猛烈跳動著，顫抖著，全身陣陣痙攣。
不！不！媽媽！幫幫我！幫幫我啊！爸爸！
黑色傳單一樣的紙片不停地從天花板上落下，紛紛揚揚，不但睜開眼睛看得到，閉上眼睛也看得一清二楚。
一定是幻覺！冷靜！貞美，你別……別抖得太厲害了！你，你經歷了什麼事呢？是啊，發生了車禍，車頭像西紅柿一樣被擠癟了，像廢紙一樣皺了起來，道路上灑滿車窗玻璃的碎片。駕車的人，一個是你，另一輛車裡的人呢？
血！鮮紅四溢的血！啊……不！
自己眼下的傷勢慢慢變得清晰了，貞美猛烈地搖起頭來。
不，不是的，不是這樣的，絕對不會！不可能！這是現實和無意識之間的一種錯覺，是時空不一致造成的暫時的混亂，是這種混亂造成的表面現象。嗯，是啊，或許是靈肉分離，近距離面對死亡後人可能會經歷的……
你？真的相信嗎？還是寧肯相信？
心底深處有人用黑色的語言提出了一個黑色的問題。
貞美在無意識中拼命否認自己的處境，臉白得像一張紙，一會兒，臉色轉黃，臉頰和睫毛簌簌發抖，接著，臉色又開始泛青。似乎她的臉是插在身上的一朵花，心裡的色彩變幻原封不動地通過脖子傳到臉上，而臉色就像石蕊試紙一樣隨時變化著。
噢！上帝啊！爸爸！這麼說，我動不了了？全身癱瘓了？走不了，也坐不起來，不能翻身，是這樣的嗎？是嗎？不會的，絕對不會！一定是像爸爸說的那樣，有什麼地方暫時出了問題。可是，爸爸……爸爸怎麼不回來呢？是啊，醫生，對了，先得問問醫生這到底是怎麼回事。問他我現在是不是被施了什麼魔法？是不是打了什麼針，只讓意識清醒？無論如何得讓醫生把我恢復到以前的狀態，就算是有問題，也一定要他向我保證現在的情況是手術或藥物能治好的才行。
貞美的呼吸急促起來。為了緊緊抓住那一線希望，她把眼睛睜到最大，接連深深吸氣。
啊……
雖然說每年都有數十萬人因車禍成為殘疾人，生活遭到永遠無法恢復的傷害，但是……現在，居然輪到了我身上？難道？不會的，但願不是，千萬不要是那樣！我千辛萬苦才走到這一天，我曾經是那麼努力！
呃！怎麼會這樣？這不可能！我又沒有做錯什麼，冤枉啊！明明是對方的錯！就算是我不該開車的時候打電話，但我規規矩矩地走我的路，車速保持60公里，明明是對面那輛車的問題，他開得太快了，一個急剎車越過中央線滑到我這邊來的。
救命啊！救救我！媽媽！天上的媽媽啊！
我並沒有做錯什麼，為什麼要受到這麼殘酷的懲罰？媽媽你也很清楚，我從不撒謊，也沒偷過別人的東西，沒在背後說過別人的壞話，沒做過任何對不起別人的事。可是，為什麼呢？為什麼一定是我遇到了這樣的事呢？
不公平！天大的冤枉！
什麼啊！這是什麼啊？快放開我，放開我的身體！你到底在幹什麼？放開！放開！從我身上拿走你的手！想殺死我嗎？好吧，我會死的，放開我！
突然，貞美猛烈地晃動起腦袋來，像瘋了一樣。她的喉嚨裡發出尖利的慘叫，那是哭泣，是想從巨大的恐懼中逃離的掙扎。彷彿有人在掐她的脖子，壓她的身體，胸膛像氣球一樣膨脹起來，腦海中一片漆黑，如果不瘋狂地大聲喊出來，頭和身體就會炸裂。
救……救命啊！
過了三天，到第四天的時候，貞美疲倦了，慢慢冷靜下來，而她的臉上，滾燙的淚水無聲地流出來，很快變得冰涼。
或許還不如死了呢。要是什麼都做不了，連坐都坐不起來的話，倒不如索性變成連意識也沒有的植物人，或者徹底死掉。死，比現在的這種折磨好受百倍。貞美忍不住羨慕起車禍的另一方來，他沒系安全帶，腦袋猛然撞到擋風玻璃上，當場命喪黃泉，那似乎是一種幸運。
而且……喻寧，一想起喻寧，淚水就不由自主地湧進貞美眼裡，哪怕只是想起他的眼睛、他的鼻子、他的嘴唇、他的微笑、他的聲音，只要想起一點一滴，那記憶就頓時化為淚水，像細細的線一樣順著臉頰流下。
現在該怎麼辦呢？以後該怎麼活下去呢？就這個樣子？一定要這樣活下去嗎？
真殘酷啊！現在連寒戰都打不了！
金校長一直默默守在女兒身邊，即使她掉轉頭不看自己。貞美透明的淚水一刻也不停，血液似乎已經被稀釋得淡到了極點。金校長熱切地盼望著從前那個貞美能回到自己身邊，就算身體的情況無法扭轉，至少可以回覆從前那顆熱情豪爽的心。
儘管身體不聽使喚，貞美還是貞美，她的思想、智慧、勇氣、堅韌和學識，都還是原來的樣子，是沒有改變、也不會改變的。
從現在開始，得清理很多東西，那些青春的雄心、夢想，甚至愛情，全都得放進箱子裡，密封起來，從自己的身體和心裡送走，這是一項極其艱鉅的任務，任誰也無法輕易完成。
活著的感覺是如此真實，意識和思想毫髮無損、活躍依舊，卻在身體的逼迫下不得不放棄那麼多，她該多麼不甘心啊！意識閃爍著光芒，身體卻無能為力，這又是怎樣的幻滅啊！
某個瞬間，貞美不知不覺中把「愛情」這個詞在嘴裡嚼得粉碎，確認異性的愛再也不會來到自己身邊了。就在那一瞬，模糊遠去的喻寧的臉浮現在她眼前。
金校長已經向學校遞了辭呈，打算餘生守在女兒身邊。儘管她的頭腦比誰都清醒，意志比誰都堅強，但四肢被捆住了，就相當於一個生活不能自理的孩子，處處都需要照顧。
得給她餵飯、洗臉、刷牙、換衣服、翻身、還要洗澡、處理大小便、用毛巾擦拭身體、替她擦痱子粉……
突然極端退化的身體，必須接受親人的照顧，貞美意識到了這一點，也意識到自己別無選擇。開始幾天，她尖聲慘叫，發出刺耳的哭聲，咬牙切齒。生活，自己的生活以後只能以這種方式持續下去了，每念及此，心中就充滿絕望。
爸爸，姐姐……讓我死吧！把我隨便扔在什麼地方別管我了！求你們了！
這些話好幾次湧到貞美喉嚨口，最終還是被她費力地嚥了下去，因為她明白，這些話一旦出口只會令親人心如刀絞，肝腸寸斷。
從昨天開始，父親給貞美換尿布。
貞美掉過頭，緊緊閉上眼睛。辭呈已經被批准不再是現職校長的金校長也恨不得閉上眼睛，但沒有掉過頭去。貞美根本感覺不到大小便，照顧她的人只能隨時察看。貞美通過父親彎下的腰和身體的動作，知道父親正抬起自己的身體，在用毛巾擦拭。
貞美靜靜地看著父親用毛巾擦拭自己的胳膊。她把自己全部的精神力量都拿出來，才可以坦然面對這一切。
「爸……」
「嗯？」
「沒必要繼續待在醫院裡了吧？醫生不也這麼說的嗎？」
「雖然這樣……」
貞美的眼神和聲音恢復了一些活力。
「回家吧！我不喜歡這兒。」
「真的？」
「嗯。回家那天，爸，能給我買個蛋糕作為回家的紀念嗎？呵呵，香檳酒太鬧騰了，就算了。」
金校長瞪大眼睛。
「蛋糕？」
他重複了一遍女兒的話，心中湧起一股暖流。
金校長本以為從此以後，照耀女兒的那些燈泡全部熄滅了，親愛的女兒只能分分秒秒躺在黑暗中了，所以一直放心不下，擔心女兒深陷在那些不死不活的黑色感情中不能自拔。可是，看女兒現在的樣子，她的感情正在慢慢恢復，儘管痊癒還遙遙無期，但那些紅紅綠綠的燈絲已經開始發亮，光明一點一點重新爬上女兒的面頰。
大喜和大悲，這兩種極端的感情在金校長心中交織著，女兒出事以來一直忍在心裡的淚水突然像噴泉一樣奔湧出來。
「別哭，爸……哭吧！想哭就哭吧！痛痛快快地哭一次，爸爸心裡也能舒服點兒。」
金校長抱著貞美，把自己的臉貼在她臉上。女兒的心居然這麼深沉，這麼堅強！
他不停地撫摸著女兒的臉頰，哭聲像吹過歷經滄桑、久經歲月洗禮的松林的風聲。
沒關係，爸，別哭了，別為我哭泣！我，真是個不孝的孩子。
貞美無聲地說著，把臉頰貼在心碎的父親的臉上，內心充滿對承受了比自己深幾倍的痛苦的老父親的內疚和自責。
對不起，爸爸，對不起！
我……曾經希望有一天，能把我的法官服披在爸爸身上，把我的法官帽戴在爸爸頭上，可是……短短幾天時間，我居然變成了一個生活不能自理的「娃娃」。如果不是爸爸拿起勺子把飯送到我嘴邊，我早就絕食而死了。現在，我不得不活下去，全都是因為爸爸，所以，我真的很恨你，爸爸！可笑吧？但這是我的真實想法，因為在我看來，死比活著更舒服。可是，看到爸爸的兩鬢白髮、憂心忡忡的眼神和表情，我只好放棄那種想法，堅強地活下去，看著爸爸離開這個世界，這是我能為爸爸做的惟一的事。從今以後，我要儘可能、盡最大的努力跟爸爸一起快樂地生活。雖然我笑的時候爸爸還是會心痛，我面無表情的時候爸爸一定心情沉重，儘管如此，我還是要開發我的才智，逗爸爸開心。從懂事後就沒跟爸爸撒嬌了，以後也要撒撒嬌。就這樣，跟爸爸一起日復一日地努力，把家建造成一個兩人的小樂園。姐姐出嫁了，媽媽在天堂裡，爸爸和我應該形成世界上最簡單的家庭，快樂地生活下去。只要爸爸在世一天，我就會努力配合您好好活下去，我發誓！所以，爸爸，不必太擔心，一切都會好起來的。我們已經沉到了底，以後只能上升了。慢慢習慣之後，陽光會照進心裡，風也會吹進心裡，是不是，爸爸？您瞭解我的這種心情吧？
貞美的臉貼在以淚洗面的父親耳邊，不出聲地說著。
金校長用毛巾替女兒擦乾臉，又擦了擦自己的，兩個人的臉都像剛洗過一樣，容光煥發。
「爸爸的臉真乾淨，還發光呢，這種洗臉方法真神奇，是不是，爸？」
貞美輕聲笑著。
「是啊，我們要不要申請專利？」
「呵，戀人們可以照著做啊！」
金校長這時才感覺呼吸順暢了一點兒，女兒的堅強給了他力量。他朝女兒伸出雙手，熱淚盈眶地說：
「走，孩子！咱們回家！」
貞美歪了歪頭，頑皮地喊：
「好啊，爸爸給我買奶油蛋糕，我們回家嘍！」