1995年6月21日，鄭喻寧接受了母校建築學系專任講師的聘書，回到了韓國，這條異國求學的路他整整走了10年。因為是獨子，他被免除了兵役，當時剛屆而立之年。
從紐約jfk機場直飛漢城的途中，喻寧百感交集。他一直沉著臉，沒什麼表情，腦海中卻浮現出10年前滿懷對未來的憧憬、愛情的甜蜜和離別的心酸踏上留學路的情景，嘴角不禁露出一絲苦笑。他的心像一潭死水，既然沒有貞美在等候，曾經朝思暮想的祖國，也彷彿是一片陌生的土地。
歸國後頭兩年，他從未在任何女人身上花過心思。
女人，不管是華貴美麗，還是聰明靈秀，都會令他聞到貞美的味道。就連像貞美一樣豁達的人最終不也做出那樣的事了嗎？可見，只要是女人，即使是那種不遺餘力地鼓吹所謂獨立、所謂事業的女人，本質上卻也只會把這些口號當成裝飾品，當成招搖過市的幌子。無論什麼樣的女人，內心都有對時光易逝、容顏易老的恐懼，一到歲數，就會把追在自己後面排隊的男人放在天平上稱來稱去，挑一個最能滿足虛榮心的嫁掉，根本不管什麼愛情不愛情。對女人，喻寧早就涼了心。
不是沒有女人接近他，但無一例外都被他三言兩語拒絕了。
她們想從我這兒得到什麼呢？愛情？名譽？金錢？上流社會的安逸？女人，根本不把實現自己的人生價值和理想當成一回事，光想著通過結婚獲得生活的保障。
一句話貶低了所有的女人，是他以為世人皆醉我獨醒嗎？不，這只是二十幾歲時受了致命傷害後自嘲般的療傷方法而已。
作為韓國最高學府的未婚教授，有很多女人以各種各樣的理由接近他，但他的目光從不在任何一個女人的身上停留，漫不經心、冷淡和安靜是他在女人面前不變的三個法寶。
他是獨子，又有了穩定的事業，家裡也常常為他安排相親，他也是同樣的態度。
他把全部精力都投入到教學中，那裡沒有背叛，也沒有轉瞬成為過眼煙雲的感情浪費。只要滿腔熱情地守住講壇，就能看到學生們的水平一天天提高。學生們也尊重他，因為他隨時關注世界建築學會等權威建築機構的最新資訊，靈活運用在授課中，他對新建築理論、新建築材料、新建築結構的探索和熱情是韓國國內無人能及的，他的辦公室比學校圖書館熄燈還要晚。
去年，喻寧辭去了正式教授的職位，辦了一家建築師事務所，打算把更多的時間花在自己更感興趣的設計工作上。學校方面邀請他出任客座教授。
到現在為止，他已經成功完成了某市博物館等幾個大的設計專案，平時忙得不可開交，這也正是他希望的。他覺得，自己完全可以不結婚，一輩子獨身，埋頭在學問和建築設計中。
去年聖誕前夜，也就是1997年12月24日。
喻寧接到恩師李文成教授的邀請，請他到家裡過聖誕節。一直對自己關懷備至的恩師的邀請他無法拒絕，在恩師家的客廳裡，喻寧第一次見到了恩師的大女兒在曦。
法國巴黎大學法國文學系畢業的在曦27歲，是個美麗的女孩，兩年前回國後一直在外務部任翻譯，她的表情、微笑以及細長手指的動作都非常優雅。
李文成教授舉起第一杯酒。
「怎麼樣？我的大女兒，漂亮吧？」
「是……是的。」
喻寧點了點頭。畢竟這是事實。
「謝謝！關於鄭教授的事，爸爸說得可多了，從前年我回來後，幾乎每兩天講一次，害得我耳朵都生繭子了。看樣子，爸爸是打算給我洗腦啊，是不是？」
「啊？什麼……」
看到喻寧吃驚的樣子，在曦捂著嘴笑了。
「呵呵呵！喻寧，這麼說，在曦以為我的意思是叫她嫁給你啊！」
「恐怕我讓她失望了。」
喻寧有點難為情。
「哎呀，沒有，正相反。要不是爸爸勸阻，我差點兒就闖到鄭教授的辦公室去討杯咖啡喝了呢，我這個人好奇心比較強。」
「瞧這孩子，居然埋怨起我這個當爸爸的了！」
「沒有沒有，我只是對爸爸的眼光表示讚歎而已。」
在曦屬於直截了當表達自己感情的型別。
那晚的會面輕鬆自然，儘管是李教授一手安排的。
喻寧對恩師的女兒產生了好感，儘管不像當初見到貞美時那樣情不自禁，但在曦出眾的相貌、開朗的性格和不拘小節的處事態度都給他留下了很深的印象。這並不是看恩師的面子，在曦本人的確是個有魅力的女孩，舉手投足間顯示出內在的優雅，微笑和談吐也令人如沐春風。
在曦確信喻寧並不討厭自己、不會拒絕自己之後，馬上積極主動地展開了對他的約會攻勢。她總是像璀璨的煙火一樣，感染得周圍的人也很開心，慢慢地，喻寧也覺得跟她在一起很舒服。
「不是我誇自己的女兒，在曦的確是個不錯的姑娘。」
恩師李教授推波助瀾，在曦又主動挽住喻寧的手臂，兩個人的關係突飛猛進。上個月初，兩家共進晚餐，兩個人交換戒指訂了婚，而且定好日子，打算今年暑假完婚。
喻寧在整個過程中一直是被動的。
坦白地說，在他看來，既然結婚的物件不是貞美，那就無論是誰都沒有太大區別。他覺得，終生獨身也無所謂，找個人結婚也沒關係，在這種情況下，在曦作為恩師的女兒，相對來說就比較容易下決心，也比較容易接受。
喻寧在載佑的辦公室裡得知真相之前，正處於這樣一種境地。曾經一直困擾他的那些迷惑一下子煙消雲散了，儘管晚了很多年。
沉吟許久，喻寧抬起頭，看著一根接一根抽菸的載佑。
「現在……貞美過得怎麼樣？」喻寧的聲音在顫抖。
「現在跟她姐姐住在一起。」
「為什麼？貞美的父親呢？」
「去世了，1995年。」
「1995年？什麼時候？哪一天？」
「10月4日。」
喻寧略一回想，怒火燒紅了臉。
「什麼？那時候我明明已經回國了啊！你，真是……怎麼能這麼做？怎麼能不告訴我！」
「……」
「可能的話，我多想見貞美父親一面啊！」
喻寧能理解載佑當時的處境，三個人異口同聲瞞住了他，又怎麼會告訴他貞美父親去世的訊息呢？雖然明白，喻寧還是火冒三丈，心中充滿了對金校長的愧疚。
金校長是患癌症去世的，確診為肺癌後不到4個月就走了。他之所以連平均壽命都沒活到，或許是因為全心全意照顧貞美，對自己的身體太不在意的緣故吧。
啊！人生旅途上為什麼有這麼多苦痛？
喻寧緩緩搖了搖頭。
「所有這一切……沒有一樣不是叫我震撼和痛苦的。」
「別太自責了，當時我一手操辦了整個葬禮，是替你做的，也是我心裡真正願意做的。」
難得一見的晚霞映紅了辦公室的窗戶，夜色越來越濃，在窗外探頭探腦，想衝進屋裡來，最終被電燈蠻橫地趕了出去。
「現在，你打算怎麼辦？」
「見……個面吧。」
「跟貞美？」載佑的聲音提高了八度。
「是啊，這是理所當然的。」
「嗯……我也說不清楚，現在這個時候，到底應該不應該。」
喻寧的表情基本恢復了平靜。
「當時多虧貞美的父親寬容地替我著想，深藏起滿心的悲痛，告誡我專心學習，我才得以完成學業。現在，能有什麼理由阻止我去見貞美呢？」
載佑嚥下心底的嘆息。
貞美和喻寧，他們重新見面後會發生什麼事呢？完全無法預料，可能是好事，也可能很糟糕。對貞美來說是這樣，對喻寧來說也是一樣，兩個人的人生可能都要發生巨大的變化，甚至可能出現極度的危機。但從另一方面來說，過去人為系起來的疙瘩現在總算自然而然解開了，的確很有意義。
「我先去見貞美，告訴她你的想法，是不是更好？」
載佑把煙在菸灰缸裡擰了擰，揉滅了。
「什麼？什麼意思？」
「雖然你覺得應該見面，但不知道貞美願不願意見你啊，或許她不願意讓你看到跟過去完全不同的自己的樣子，或許會斷然拒絕，認為跟你見面對誰都不是好事。」
「她會那麼想嗎？不會的！」
喻寧斬釘截鐵地說。
「最近幾個月我也沒能去看她……嗯，你遲早會知道的，我就告訴你吧，車禍後到現在，我每隔兩三個月就去看貞美一次。」
「嗯……你一直在照顧貞美！」
喻寧怒視著他，眼神中滿是痛苦。
「是啊。不高興了？我並不是要跟你炫耀這件事，你聽下去：我們聊天的時候，我曾經提起過你幾次，但每次貞美都很快轉移話題，無一例外。說實話，我不擔心你，我是擔心貞美會受到傷害。當初放棄你，她受了很重的傷，現在好不容易癒合了，你又要去觸動那傷口，恐怕她會很痛苦。而且……喻寧，別忘了，你已經訂婚了，幾個月後就要結婚了！」
喻寧若有所思地點了點頭。
自己居然相信她拋棄自己投入別人懷裡，簡直不可饒恕。是啊，是的，什麼都沒有變，深深藏在心裡的對她的思念又開始湧動了。就算奸詐兇惡的命運把她逼進了那樣一個境地，又有什麼了不起的呢？無論什麼理由，又怎麼能阻止自己和她見面呢？
貞美變成現在的樣子，自己也有責任，雖然做夢也沒料到會這樣，但自己的確應該負一份責任。
載佑先從沙發上站起身。
「別說我沒有人情味，聽我說下去。我覺得……嗯，你還是不要去打擾貞美的好，裝做不知道，好不好？現在的情況，沒有任何辦法能補救，見了面之後，貞美和你都只能增加彼此的負擔。照我說的做吧，別感情用事！」
載佑話音剛落，喻寧慢慢站起身，逼視著他的眼睛。
「你，忘了嗎？」
「什麼？」
「貞美曾經救過我的命！」
「呃，那都是過去的事了，那頁插圖已經翻過去了。」
喻寧搖搖頭。
「不！現在我知道了，不可能不去見她，沒有任何理由迴避。我相信貞美見到我也會高興的。就算是她拒絕跟我見面，我也一定要見她，一定！」
「我覺得你這麼做只是徒增煩惱。」
「你錯了，你不瞭解我的心。」喻寧的聲音不容辯駁，激情在他眼中閃耀。「載佑，我也知道你擔心什麼，可是，你看看我的眼睛，還不明白嗎？什麼都沒變！貞美仍然是我的戀人，從來沒有背叛我，而且還是我的救命恩人。對你來說，也許我的想法不太現實，但貞美和我不會那麼想。其實，什麼都不晚，貞美和我的愛經受住了時間的考驗，我要證實這一點！明白嗎，載佑？」