冷餐會結束了還有舞會，林瀾領跳了第一支舞。當時北大掃盲舞會還在教國標，而林瀾跳的是salsa舞，她領盡了當天活動的全部風頭，好在這兩個班是典型的羅漢班，一個女生都沒有，也沒有人因此妒忌不滿。不過我也明白這一切的用意，就在餐會和舞會中間，便裝的年輕軍人就跟我們在一起聊天說話，他們中多數是女孩，熱鬧的氣氛中她們精緻內斂。我能夠感覺到她們是一個人負責一到兩個學生的溝通，我想軍隊迫切要知道他們培養的這支技術力量是否足以送上戰場。
跟我們說話的是一個圓臉的女孩，後來我知道那是蘇婉。我和蘇婉聊著天，看見林瀾穿過會場，她環顧的時候看見了我，對我笑了一下。
活動結束得很晚，我走出來的時候林瀾正好站在門邊。「我有幾個問題。」我說。「嗯，一路走一路說，我要從小南門走。」
我們兩個並肩溜達，林瀾的鞋跟滴滴答答。「林中尉，國家要我們服役，對我們還是比較突然的，」我抓了抓頭，」軍隊生活我們不瞭解，其實我們裡面很多人是很猶豫的。」
「怕什麼？」
「受限制，不自由。」
「其實從我內心來說，」林瀾斟酌了一下語句，」軍隊肯定是一個框子了，沒有在學校或者在企業裡那麼自由，不過框子也沒什麼，沒有規矩不成方圓。軍隊裡面你會學會很多。」
「嗯。」
「自由是什麼呢？真的自由，你就飛了，好象世界上只有一個點讓你起飛，你飛到空氣裡，未必能找到路飛回來。」
「嗯。」
「完整的自由沒有過，軍隊的生活慢慢就會習慣的，不是多可怕的事情。」林瀾聳聳肩，」我現在也挺好，可我以前不是這樣的。」
「嗯。」
「你嗯嗯的，到底知道了麼？」她彎下腰去，再仰起頭看著我。她跟我差不多高，而我低著頭，只有這麼她才能看見我的臉。「嗯，我在想吶。」我又看見她那一鉤小頭髮。「那你想你的，喂，小南門還有多遠？我們怎麼像是在原地兜圈子？」林瀾忽然說。
我忽地站住了，前前後後地看，我們溜達著把其他人都丟掉了，正在28樓前的小道上。「哦，那我送你出去。」我說。
我們一路走，我的好奇心終於跳了出來：「你沒去圖書館吧？我在涮鍋那裡看見你了。」
「嗯，沒去啊。」林瀾也很坦白。「凝結的時間，流動的語言，黑色的霧裡，有隱約的光……」又走了一陣子，沒有什麼話，林瀾開始唱歌，寂寂寥寥。
那時候戰爭還沒有開始，天空裡沒有塵埃雲，不會下雨，沒有捕食者。我和林瀾走在北大28樓前的小路上，林瀾唱著一支我不曾聽過的歌，頭頂銀杏樹漆黑如墨，風吹來樹葉嘩嘩地響。
那一年我22歲，林瀾23歲。
那天晚上我躺在床上想了很久，給林瀾發了第一條簡訊：「林中尉，我是今天動員大會的江洋，我還有幾個問題想問，不知道你有沒有空。」
「嗯，我知道，我記了你的手機號啊，你說。」
「如果我不想參加部隊的分配，有什麼懲罰？」
「你也可以放棄分配，作為後備人員。你的戶口會被留在學校，不能就業，等待緊急徵召令。」
「嗯，我明白了。」
「害怕麼？」
「不，只是忽然間變化太大。」
「有的事還是要你自己想，我幫不上忙，還有問題麼？」
「沒有了，謝謝。」
「那我不陪你聊天了，我在卸妝，晚安，好睡。」
整個一個晚上我都在思考，想一個人的笑容和她畫在玻璃上的線條。
林瀾教會了我一件事，就是其實我根本沒有明白過女人在想什麼。而她是我一生中遇見的第一個女人，我不懂這個女人在想什麼，可是我又真的很想知道。
再次見到林瀾，還是在體育中心。
僅僅過了一夜，體育中心的佈置完全變樣。幾十間半封閉的格子一個挨著一個，填完了申請表的學生們依次進入其中之一，面試完的人直接被軍方的代表從後面請出去，外面排隊的人不知道里面發生的事，而出來的人面無表情。整個場面寂寂無聲，一定是世界上最森嚴的招聘會。
我和林瀾隔著一張桌子面對面。她已經換上了7488部隊的制式軍服，那是一身簡約貼身的白色套裙，領口上繡著鷹揚起一側羽翼的圖紋，肩章上一槓兩星。
我一頁一頁地翻著7488部隊的軍事服務協議，其實一個字也沒看進去。這樣厚厚的一疊法律檔案，看了後面忘了前面，根本記不住，而且我差不多決定要簽了。昨天夜裡班裡大家議論了一下，除了去部隊服務就只有考研，要不然就是閒著當後備人員。考研還只能考本專業了，換而言之還是隻能去部隊服務，無非是早晚。而早去還有一個好處，就是可以優先選擇北京或者上海。
說到北京上海的時候，我能感覺到我的心裡一頭小野獸蹦達了一下——我記得某個人是7488部隊上海部門的協調員。「喂，你已經看了半個小時了。」
我抬起頭，林瀾正饒有興趣地看著我，手裡玩著一支鉛筆，即使在這樣的場合，她也並不全然像一個軍人。我看了她幾秒鐘，注意到她眉毛下星星碎碎的亮點，那是昨夜她沒有來得及卸乾淨的彩妝。我心裡沉甸甸的分量因為這個小發現有所減輕，我咧咧嘴。「簽了能反悔不？」
「不能。」
「等於賣身契啊。」我低聲嘟噥，其實我知道就算你有豹子膽也不敢跟軍方毀約，不過聽到那麼肯定的回答，依然讓人心裡發涼。「也沒什麼，你要是去公司，簽約了也不能輕易退出。」林瀾聳聳肩膀，笑，」我還是現役呢，我也不能啊!」
我抬頭看著她，她還是笑，後來我才發現她總是這樣，從不因為別人看她就覺得不安，永遠笑得很隨意。她的牙齒白淨目光清澈，反射的光都能晃到我的眼睛，所以我只是看著她耳朵邊那絲淘氣的捲髮，隨著她的笑聲輕輕地震動。最終我垂下目光，點點頭。
她指給我看簽名的地方。
我龍飛鳳舞地簽上了自己的名字，把筆擱下。林瀾對我笑笑，指向會場一側的出口，我轉身向那邊走去，聽見林瀾的聲音從背後傳來，她開始接待下一個學生。我雙手抄在口袋裡，吹了吹口哨，儘量想讓這個決定感覺起來輕鬆些。
其實這個遊戲開始的時候，只是因為一句話——你不能退出，我也不能。
手機響了。「木頭木頭!我要木頭!我要造長戟!你睡著了啊？大豬已經快把我家推平了!」蘇婉在話筒裡大喊。
我去看螢幕，蘇婉已經發了無數的對話給我，不過我剛才走神略過去了。
大豬二豬的新戰術大概是先踏平蘇婉，然後大隊合圍我。我給蘇婉送了一千個木頭過去，然後畫了一個方框，把我五個馬廄門口的兩隊遊俠派出去支援她。她的基地處處狼煙，大豬的遊俠正在燒殺。畢竟是女人，到了緊要關頭蘇婉就捨不得那點基業，農民們圍著城堡瘋狂修補，哪邊出一個長戟就上去一個，全是白白送死。長戟對遊俠雖然有優勢，可是一個一個上去，根本連出手的機會都沒有。
我的滑鼠點過去，兩支鋪天蓋地的遊俠大軍正面衝鋒。而幾乎就在同時，我在地圖上看見了白色的小隊移動過來了，是二豬的部隊。又是大豬二豬的戰術吧，趁我家裡空虛掩殺過來。不過已經晚了，在我的遊俠人口減少的同時，我那十個兵營已經開始不斷地湧出劍勇。當二豬來到我的基地門前時，他將會看見排列整齊的人牆。「反擊反擊!打過長江去!」蘇婉開心起來。
十分鐘後，我的打包機越過了地圖下方的冰河，展開之後砸掉了大豬的城堡，大豬退出遊戲。而蘇婉已經完全緩過勁兒來了，帶著她的輕騎小隊正在滿世界追殺二豬的農民，二豬的基地如今只剩下幾塊燃燒的農田，旁邊站著我大隊的冠軍劍士。遊戲還沒有結束，我想二豬這樣堅強的傢伙一定還在地圖的某個基地開新基地。「二豬你的農民別砍樹了，認輸吧，我這裡還有一隊遊俠!」我發了一條訊息給他。
十秒鐘之後，二豬也退出了。「無敵最寂寞啊!」我扔掉滑鼠，靠在椅背上用力舒展身體，扭得像是《青蛇》裡面的張曼玉。
聊天頻道里面大豬二豬和蘇婉正在打嘴仗，大豬說其實就差一步啊，就差一步啊，我該升了血統的。二豬說江洋的劍勇太狠了，我還以為他還出遊俠呢，派過去三隊長戟，都被他的劍勇稀里嘩啦給切了。蘇婉說哼哼哼哼哼哼哼，你們兩個男人聯合起來欺負我!「再來再來？」大豬說。「不來了，我要睡覺，明兒一整天值班，晚上還被人拉了去卡拉ok。」我說。「喲，卡拉ok？老實交代!有沒有美女？」
「有美女，著名小美女，路依依。」
「是不是你上次說的那個家裡有游泳池的小美女？」
「我是說一個巨大的浴缸，怎麼這就變成游泳池了？」
「申請去看美女!」大豬說。「報名報名，我也要去!」二豬跟著起鬨。「好!同去同去!明兒晚上八點武寧路長壽路口的那個上海歌城!」我手橫揮而過，大開大闔，像是指揮萬馬千軍。「有沒有帥哥？」蘇婉說。「二豬就是帥哥。」
「白眼，看膩了。」
我退出了聊天頻道。
我拿起手機，想了想，發了一條簡訊：「你睡了沒？」
「還沒。」
「我是想問你那束花還要不要？」
「要不你明兒帶給我吧，我把錢給你。」
「免了，我自己插來看看吧。」
「也好啊。」
「你在幹什麼？」
「在數數。」
「數數？」
「失眠了，看了一會兒書，又吃了點東西，還是睡不著，沒辦法，只好數數，我剛才已經數到一千多了。」
「要不要衝點奶粉？」
戰爭時期，新鮮牛奶這種近乎夢幻的東西就不必想了，但是對於軍官和嬰兒還是有限量的奶粉供應。「不用了，我數著數就睡著了。」
「晚安。」
「晚安。」
起而復落的簡訊鈴聲就此停止。我墊了一片菖蒲，把六枝鬱金香一一插在我那個扭股糖一樣的玻璃花瓶中，像是展開的一張灑金扇面。我把整個花瓶放在窗臺上，熄了燈，從花和葉子的空隙裡看了看外面，翻身一頭栽進枕頭裡，睡著了。