「邀鳳不敢坐，我鳳瑤上百親兵慘死貴國境內，清明帝是否該給個交代，以慰英靈。」他們不能白死，該有人付出代價，血債血償。
「這是定然，朕當還鳳瑤國公道。」沈子熙狠瞪劉又玄。這國師真會給他找麻煩！「劉又玄，你罪證確鑿，謀害人命損我國威，勾結北蠻毀我根基，爾心已異，罪當誅之，朕大發慈悲不誅你九族……來人呀！賜毒酒一杯。」你死了，朕才能安心。
一聽到要被賜死，劉又玄眼前一黑、全身虛軟，只得使出殺手銅大喊，「馬皇后。」
馬皇后？！
除了鳳棲嵐面色未改外，其餘在場的人皆神色大變，或疑、或懼或嚴厲地看向猶做垂死掙扎的國師。
「拖下去、拖下去，快把他拖下去，朕不想看見他……」沈子熙慌了手腳，高喊侍衛將人拖出御書房。
「等一下，皇上，國師口中的馬皇后不是臣所知的那名罪婦吧？」喬灝眸色森冷，盯著眼神閃爍的皇上。
「那個…呃，不過是個可憐的瘋婦，朕……只是不忍她淪落行乞，所以……所以……」母子連心吶，他怎麼忍心生養他的母后流落街頭，過著比
狗還不如的生活。
「皇上莫要忘了這毒婦曾毒殺了前太子，你的皇七哥，還長期在先皇的體內種蠱，以此控制先皇好掌控朝政。」
沈子熙面露痛色，「這些朕都知曉，朕也曉得母后做了多少天理難容的惡事，可是皇兄，她是朕的母后呀！不能在膝前盡孝已是不孝，你要朕如何狠心置她於不顧，換成是榮貴太后，皇兄能心狠至此嗎？」
榮貴太后華紅鶯，曾受封無雙皇后，乃皇七子沈子揚，也就是喬灝和皇九子沈子威的生母。
「朕下令賜封前鎮南將軍墨煙嘯之子墨盡日為護國將軍，即日起手執三十萬大軍兵符，以衛邊疆安危為己任。」沈子熙此舉不無恩威並施之意，一為補償墨氏滿門遭誅，二為留下將臣，迫其允諾擔負重責。
「草民無能，請皇上收回聖命。」墨盡日仍拒不受封，態度堅決得近乎頑固。
「朕不是在請求，而是命令，由不得你說不。」哼！他奈何不了九皇兄，難道還治不了這傢伙。
國師劉又玄能有恃無恐，在於他收留了無家可歸的馬皇后，以此向皇上邀功，君臣以此事走得近，原本沒沒無聞的小道士因而一躍成了國師，沈子熙常私下前往道觀探母，讓劉又玄更加感到有了憑藉而驕矜自大，更膽大妄為，甚至仗勢皇上的寵信而與北蠻來往密切，以為皇上不會責罰於他。
但是這件事一被揭露後，他的護身符也沒了，勾結蠻子延誤軍情乃叛國行徑，因此毒酒一杯，了卻殘生。
而雖然喬灝仍痛恨馬皇后對自己的傷害，以及對華皇后、先皇的迫害，可是看皇上那樣悲慼的請求下，他決定寬恕，畢竟事隔多年，有再大的仇恨也該消沉了，讓已然半瘋的馬皇后削髮為尼，入慈航庵修行，以贖其罪過。
如今放不下的是親人盡亡的墨盡日，即便此事與沈子熙無關，可伴君如伴虎，墨府當年的慘狀便是血琳淋的教訓，他怎願再重蹈覆轍。
「皇上下令滿門抄斬便是，反正只是讓草民至九泉之下相陪至親。」
要殺便殺，他全無牽掛……墨盡日眸心微縮，不看一身華服的邀鳳公主，她今日華貴雍容明豔大方，讓人感受不凡的皇家氣度。
「小墨子師兄莫要衝動行事，有話好好說。」喬灝忙緩頰。不當就不當，皇上真能砍他的頭不成，他怎麼又忘了有事師弟服其勞，可供利用的大山就立在他面前呀！
「你以為朕不敢讓你人頭落地，把朕惹惱了，朕摘了你腦袋當球踢。」沈子熙說著氣話，少年俊頗氣得漲紅。
墨盡日不回話，僅不屑地冷哼，讓人更是恨得牙癢。
「清明帝息怒，請容激鳳勸上一勸。」這頭驢子這麼個給誰看，她可不信他真無鴻鵲之志。
「好。」沈子熙微一額首。
鳳棲嵐美目光彩流轉，容顏凝肅。「墨盡墨幫主，縱使你身在拿莽，亦應知國家有難，萬民不可倖免，看過那麼多乞食為生的乞丐，你忍心看戰火連綿，滿城百姓骨瘦如柴？」
「公主，你少管閒事。」他咬著牙，怒視。
「我不曉得你和騰龍皇室有何過節，更不願過問令你悲痛萬分的傷心事，我只問你一句，若是北蠻大軍來襲，你願不願意拿起手中的長劍，保護像三兒這樣的孩子？」他和她，以及所有人，他們都是三兒。
「這……」他眼神一沉，透著一絲掙扎。
雖然他常嫌喬小三粘人，是個麻煩又可恨的小魔星，把他平靜的生活搞得天翻地覆，可是小人精一遇到危險，他從不遲疑，以身相護。
「這天下有許許多多的三兒，他們手無寸鐵，弱小無助，若你不挺身而出為民先鋒，那麼這世上將多出許多像你一樣的孤兒，爹孃失去孩子，幼子尋不到父母，那樣的哭聲是你要的？」誰無爹孃、誰願暗夜驚哭？動之以情，鐵石融化。
「鳳棲嵐，我真想縫上你的嘴巴。」緋色柔唇軟嫩，點絳色澤澈葩"墨盡日想起那日火中的一吻，心口某條細弦輕輕一顫。
她笑了，笑容燦爛。「去謝恩吧，別因為一時的意氣用事而讓自己後悔，人生只有一次不能重來，去做你該做的事，讓你墨家在騰龍玉朝這塊土地發光。」
他不是不能，而是太驕傲固執了，放不開糾結的恨意。
「哼，牙尖嘴利。」墨盡日冷硬麵龐似雪初融，彎起嘴角。
「皇上，聖旨。」笑面狐狸在一旁提醒，以免錯失良機。他這師兄可是愛過閒雲野鶴的日子，隨時有可能反悔。
「噢，對，聖旨……啊！朕的玉璽呢？」