「吾等奉命捉拿逆賊，開門者恕其無罪，加官進爵！」……
屠大當前而站，攔出一條筆直的通道，明蘭扶著小桃走過去，側門邊上開了一處巴掌大的望窗，明蘭湊過去細瞧，門外聚了一大幫人，只前頭幾個身著兵馬司的官服，後頭幾十個卻是各色穿著，形貌匪氣，滿面兇相，嘴裡罵罵咧咧。
明蘭轉身離開大門，站至正廳臺階高處，朗聲道：「請諸位聽我一言！」
門裡門外一片吵雜，屠龍鼓足氣息大吼：「外頭的聽著，咱們夫人來了，你們都給我老實聽著！」
練家子的吼聲非同小可，直震得明蘭耳膜嗡嗡作響，外頭果然靜了。
只聽門外一個囂張顯擺的男聲響起：「顧侯夫人聽了，前次爾等不肯奉命進宮，惹惱了皇上和太后，我等前來捉拿！快快就擒，饒你滿門不死！」
明蘭柳眉一軒，利落道：「做你的春秋大夢，我才不去！」分貝高的女聲在這黑夜中分外清楚。庭院中的護衛門忍不住輕聲嗤笑。
外頭那男人咆哮著：「兀那賊婦，安敢如此？！」
「不為什麼，只因你生的獐頭鼠目，賊眉鼠眼，一看就是個每把壓輸的衰人！」明蘭刻意細聲細氣。
四周一片鬨然大笑，連門外也傳來些笑聲。
那頭暴怒的叫起來，嘴裡不乾不淨的，剛把周圍吵雜聲壓下，明蘭冷不防插嘴道：「你們是群什麼東西，我清楚的很！別裝著人模狗樣，造反作亂的也敢出來現眼！」
‘造反作亂’四字極有震懾力，外頭再度稀稀拉拉的靜下來。
明蘭提高聲音，冷冷道：「亂臣賊子，人人得以誅之，這個道理誰都懂，可偏有那不長眼的，楞覺著自己運氣好，拿脖子去磕刀刃，硬要賭上一把！記得幾年前‘申辰之亂’，逆王有多少勳貴權臣相助，哼哼，可又如何？短短七日，先帝便平了亂，你們也不掂掂自己的分量，比當年的逆王如何，也不知撐不撐得過七個時辰！」
她冷笑一聲，高聲道：「廢話少說，有本事就打進來，別在哪兒哄人騙狗的。我勸外頭的好漢一句，趁著還沒露相，趕緊溜了正經，發財的路子有的是，別趟這渾水，造反作亂可不是打劫個把富戶，掉顆腦袋就能完事的，多替妻兒老小想想！」
外頭陡然靜如無人，過了半響，那囂張男聲大叫起來：「別受這婆娘蠱惑，侯府裡頭金銀珠寶那是滿坑滿谷，發財就在今夜呀！」
屠龍也大吼一聲：「咱們的名冊侯爺都有數，若護夫人不力，回頭必遭嚴懲！夫人許諾，一條胳膊一百兩銀子，一條腿一百五十兩，若丟了性命，家小便由侯府照料了！弟兄們上呀，熬過這遭，人人都有重賞，以後就吃香喝辣了！」
隨著這兩聲吼聲，這夜的拼殺正式開始了。
正廳十六架硃紅槅扇大開，綠枝搬了把高大的太師椅放在廳堂正中，明蘭端坐其上，看著前方激鬥，算是掠陣。
照規制，京裡除了皇宮，侯府的門牆只稍遜王府，遠比尋常人家高大厚重，足有兩三人高，近半尺厚的朱漆大門上門閂後，非有重錘不能擊破；外頭瘋狂擂門，卻不見半點晃動，拿刀槍又砍又刺也無用處。
賊人顯然也沒想到明蘭這般硬氣，本想婦道人家嚇唬嚇唬便成，眼下手頭又無得力的攻門器械，只好一邊吩咐去找粗壯些的樹木砍來撞門，一邊催促手下互託著爬牆跳進去。
誰知屠龍早備了許多兩米餘長的尖利木杆，牆內兩人一組舉著，但見著牆頭冒出人頭，便狠狠頂戳上去，只聽慘叫連連，另噗通數聲，立時就有幾個賊人被戳穿下顎或胸膛，跌落下去。也有勇悍的賊人，揮舞大刀爬牆，誰知那木杆是塗抹過焦油的，等閒利器砍它不動；另有身手靈活，木杆戳刺不中的，門內兩名弓箭手在旁看著，刷刷幾下射將下來。
外頭停了片刻，也開始往裡射箭，掩護同夥往裡攀爬，箭簇紛紛，片刻間，手持木杆的壯丁數人中箭，明蘭趕緊叫人將傷者抬進廳內。
眾護衛回頭間，見主母挺著大肚子，鎮定自若的坐於後面堂中，俱不敢有所懈怠，均想‘連弱質女子都有這般膽識，何況我等男子’？！
屠龍急舞鬼頭刀，使人爬上貼牆擺放的座梯，拿小包裝好的石灰，避過箭雨，迅速抬手撒出去，石灰紛紛揚揚，外頭一陣哎喲慘叫，夾雜著咒罵驚呼——
「快閉上眼睛，裡頭撒石灰啦！」
「好不要臉的東西，居然這般下作手段！」……
屠老大忍不住喃喃嘆氣，「若叫江湖上的兄弟知道，俺老屠真沒臉見人了……看什麼，混小子，趕緊接著撒呀！」
此後近半個時辰，裡外漸漸安靜，忽聞一陣腳步聲，似又來了許多賊人，屠龍側耳傾聽，臉色大變，嘴裡呼喝著：「兄弟小心了，蟊賊又要來了。」
果不出片刻，賊人們在眼睛處蒙上一塊薄布條，呼嘯著再次攀牆，這回進攻人數眾多，牆上人頭攢動，射箭捅竿子卻是來不及。
此時院中早架起的油鍋已冒起滲人的青煙，屠龍大叫著叫人將一桶桶的滾油遞上梯子，然後刺啦一聲，潑灑倒下去，只聽外頭瞬間響起鬼哭狼嚎的叫聲，伴隨著人肉焦臭的氣味，深夜中顯得格外驚怖。
綠枝臉色慘白，牙齒不可抑制的咯咯互撞，直直盯著地上一灘灘血跡，小桃堅強多了，得空還幫著搬動哀嚎的傷員。
此時正值春季，澆油的家丁們身披棉襖手帶皮套自是不怕，可外頭的賊人卻皆穿薄薄的春衣，別說被當頭澆中的立時去了半條命，便是周圍被濺到些許的，也是跳腳劇痛。
潑滾油遠比旁的波及面大，賊人這遭死傷慘重，外頭一時消停。
屠龍抹一把大汗，衝到廳堂裡頭，拱拳道：「夫人，約能安生一陣。」
明蘭握著扶手的手指關節微微發白，「他們不會輕易罷休的。」
「夫人放心，後門處有俺兄弟帶人手看著呢，熱油管夠，尖樁多的是！」
明蘭僵硬著點點頭，伸手擦拭額頭上的冷汗，一手撫上肚子，只覺得跳動的厲害，大約胎兒也感到了這份驚恐，明蘭心生憐惜，忍淚輕輕撫著孩子。