「什麼，阿爾梅里亞打算賣掉‘福諾克斯’領地那座夢幻城堡？！」奧特的手臂倏地繃緊，謙和眼神迸射出凌厲眸光，抿成一條線的嘴唇彷佛承載著千古波濤，直衝亙古世紀而來。
他一個人住在大學附近的獨楝花園洋房，一手拿著話筒正對著樹木蔥鬱的窗外，惡劣的心情讓他無心欣賞宜人美景。
原籍比利時的他擁有華人血統，母親鍾小眉是華裔科學家的獨生女，其父死後約三年母親再嫁，當時是隨繼父拜訪比利時國王才和他父親相識、相戀，進而結為夫妻。
但是，他住在比利時的時間並不多，因為有流浪癖的父母老帶他周遊列國，因此他精通多國語言，並對語言產生無比興趣。而電話那頭的女人是他住在比利時首都布魯塞爾的姑姑菲妮亞。
「沒辦法阻止他嗎？我們不能眼睜睜地看他胡來……咦！你說有一個法子……什麼？有這約定……姑姑，你在開玩笑吧！要我做那種事……是，我的確不想他賣了父母訂情的城堡，可是……姑姑，你在為難我……」
太可笑了，菲尼特伯父怎會胡塗至此，竟將福諾克斯的祖傳寶物送人，他忘了擁有它的人等於得到福諾克斯領地，以及一座有著美麗愛情傳說的古堡。
「……嗯！好的，我會盡快找到傳家寶，絕不讓阿爾梅里亞搶先一步，毀了咱們福諾克斯家族……持有者在臺灣？我知道了……我會小心，你也要保重身體……」
奧特是已故的菲尼特•福諾克斯親王的侄子，阿爾梅里亞則是親王的獨生子，他們家族在比利時頗有名望，足以左右當時的政勢。
可是親王的兒子卻是一個不學無術、不事生產、成天鬼混的紈絝子弟，他不僅到處玩女人，還留下不少風流帳，甚至嗜賭如命，把他父親留給他的遺產全部敗光。到最後，他竟動起祖產的念頭，想藉由傳承的繼承權，拿到親王頭銜及偌大土地，再轉手賣出，以此獲得龐大金額。
其實阿爾梅里亞在外已債臺高築，手邊可用的錢財並不多，所以他更迫切地想得到傳家寶，好解決無底洞般的債務，和再一次揮霍過日。
「價值連城的寶石究竟在誰的手中呢？」或者說哪個女人？
神色疲憊的奧特掛上電話，倒頭往百萬緹花沙發一躺，他揉了揉痠痛不已的太陽穴，明顯的煩惱寫在兩眉之間，愁眉不展。
根據他姑姑的說法，當年菲尼特伯父饋贈的舉動是有漏洞可鑽，因為福諾克斯親王曾和友人做了個指腹為婚的約定，只要娶了那女孩，便可拿回傳家寶，並可取得福諾克斯領地以及親王頭銜。
現在令他困擾的是，要怎麼找到那人？
還有，就算真找著了，他真能依照姑姑的方式，不管有沒有感情基礎，先將人娶到手再說，以後的事以後再處理？說真的，他非常羨慕父母始終只有對方的深摯情感，他也一直在尋覓中，希望令他心口纏滿千絲萬縷的人兒能早一日出現。驀地，一雙老眯著眼瞧人的丹鳳眼鑽進他紊亂的思緒中，莫名地，焦躁的心情獲得平靜。
「……怎會是她？她是我的學生。」他失笑的自嘲，開啟電視機，讓吵雜的聲音掩去心底的迴音。
臺灣的有線電視節目共有一百多臺，有綜藝、有娛樂、有戲劇、有電影臺，甚至是宗教臺，琳琅滿目，應有盡有，滿足各族群的慾望。
奧特拿著遙控器隨意轉檯，他轉到某個新聞節目，上面轉述某雜誌社大篇幅的報導，指出紅線村內的月老廟，有關戀愛失物招領處的種種傳奇。
咦！紅線村，不就在這附近？
大概又是捕風捉影的地方傳說，藉以突顯神明的法力無邊，不值得一哂。正要轉檯，攝影機鏡頭轉向失物招領處櫃檯取景，似曾相識的物件冷不防跳入眼裡，奧特的背脊忽地挺直，棕眸由淺轉深。
「哎呀！你們不要再照了，這是我的東西啦！不是失物，是小朋友拿來玩的，你們照別的，那個珍珠耳環比較值錢。」一隻沾著泥巴的手出現在鏡頭裡，倏地拿走周邊鑲著鏤空花紋、中間有顆褐藍色石頭的飾品，快步走出有煙燻痕跡的廟口。
雖然沒照到正面，只有揹著光的側面，但奧特一眼就瞧出那人是誰，晃來晃去的馬尾上系的髮帶，正是被某個惡作劇的學生剪成兩半的領帶。
他的領帶。
「原來是她呀！」
奧特緊繃的情緒忽地放鬆，露出一抹連他都意外的愉快笑容，他喝著地道的烏龍茶，讓深厚的氣味在口腔中回甘。
片刻後，電視機的聲音沒了，他緩緩起身，不疾不徐地穿上羊毛西裝外套，準備外出。
說真的，他迫不及待想看看那女孩的表情，不知是奚落，或是嘲笑，總之絕不會是好臉色，他太期待和她過過招，享受她的伶牙俐齒。而在這時候，兩條街外的兩層樓住家正冒出濃濃黑煙，街坊鄰居以為失火了，差點提水桶要滅火，誰知……
「小姐，你也拜託一下，在屋裡做實驗，你想炸死誰呀！」天哪！人若蠢過頭，還有什麼形容詞好用。
「我……我以為不難嘛！以前看你在做時十分順手，簡單得有如探囊取物。」誰知道結果竟有如天壤之別，困難重重。
灰頭土臉的鄭香琪猛揮著手，臉上、手上、衣服上滿是濃煙留下的灰漬，她邊咳邊開啟窗戶，企圖讓煙霧快點散去。
「我是天才耶！天生是來勞碌的，你幹麼跟我比，要是你出了什麼事，我怎麼跟鄭爸、鄭媽交代。」她萬死難辭其咎，一輩子內疚。
「我是想……咳！咳！幫你……你每天都忙得不見蹤影。」她是好意，想讓好友多點休息的時間。
「所以你看到桌上放著理工系委託我做的實驗，好在月底交差的功課，你心想不難，自己先試試？」欲哭無淚的杜立薇沒好氣的橫睨一眼，某個自知羞愧的人縮成一團肉球。
「那是……呵呵……反正閒著也是閒著，做點‘運動’也好。」無聊嘛！一下課沒處去，她又不想整天抱著電視不放。
「是啦！閒著找死，然後傢俱也太老舊了，順便換一組新的，顯示你家的財力雄厚。」有錢也不能太浪費，富不過三代。
相交甚篤的兩個好朋友所住的房子，正是寵女兒的鄭爸怕她遇到壞房東被欺負，所以便在大學附近買下屋齡近二十年的老房子加以整修，讓她們方便來往學校和住家。
雖然鄭家的用意是讓能幹精明的杜立薇和女兒做伴，不收房租，只要看好她別讓她出事，可是怕欠下太多人情債無力償還的杜立薇仍執意交租金。
人窮志不窮，不可以白佔好心人便宜，鄭家一家人對她相當照顧，這幾年一路走來若非有他們的幫助，她的日子不可能過得這麼順遂。
知恩要圖報，不能得寸進尺，把別人對你的好視為理所當然，人若越來越貪心，失去的反而更多，身為孤兒的她更能體會人間冷暖。
「哎唷！別再提我做的蠢事了，我剛在電視上看到你了耶！」真酷，她一點也不慌張，換成是她早緊張得同手同腳。
那才真蠢，居然跑進人家的鏡頭裡，「少顧左右而言他，只有背影哪看得清楚，你以後不許再碰我的生財工具。」
量杯、玻璃皿、試管全都要錢耶！她拚命鑽錢可不是為了做實驗失敗用的。
「好啦、好啦！不碰就不碰，不過你到底去拿回什麼，畫面上只看見你的手一伸，東西就不見了。」真叫人好奇。
杜立薇很無奈的拉出掛在胸口的小墜子。「不就是它。」
「咦——這不是你從小戴在身上，宣稱是你爸媽遺物的飾品。」又髒又舊，不值什麼錢但具有紀念意義，她一直捨不得扔掉。
肩一聳，她仰頭倒了一口礦泉水。「誰曉得，打我有記憶就在身邊了，反正不佔空間就戴著。」
原本她沒打算拿回來，擱著就擱著吧！紅線村的治安聽說不錯，村民們非常守法，沒人敢動失物招領處的物品，除非是正主兒來取回。月老廟是村子裡的信仰中心，他們相信老天爺是長眼睛的，不敢亂動神明替人保管的物品。可是那一天她剛好要去村長家幫他孫子上課，正巧路過月老廟，也不知是什麼拉住她，忽然心血來潮，想去廟裡上上香祈求平安。
好死不死地，她才拿起香一拜，眼角就瞄到電視臺一位工作人員手腳不乾淨，居然將手伸向看起來很貴的珍珠耳環。
不能說見義勇為，只是無法忍受別人偷雞摸狗的行為，所以她才先一步伸出手，以行動來嚇阻那個人的妄為，不讓他順手摸羊。
才放了一個禮拜而已，又回到她手中，真不知是天意，還是父母仍掛念著她，怕她一個人太寂寞，默默地守護她。
「眯眯眼寶貝……啊！別瞪、別瞪，我喊錯了嘛！我是想說這東西已跟了你十幾年，說不定真是什麼寶物，改天我們請人鑑定鑑定。」人家說有靈性的東西會跟著主人？她才會這麼聰明。
杜立薇由鼻孔發出嗤笑聲。「大白天別作夢，人要腳踏實地，不然我何必一天到晚拚命賺錢，直接坐在家裡等錢從天花板掉下來。」
一說到天花板，她抬頭一看，頓時有哭笑不得的感覺，鄭爸特意請人裝滿的海洋風，現在成了戰爭過後的焦土，一片烏黑慘淡。
「喂！你很殺風景耶！老是太實際，滿口錢錢錢的，沒有一點少女情懷總是詩的浪漫，我看你呀！這輩子沒救了，只能抱著錢坑終老一生……」賺錢是為了花錢，她倒是錢的奴隸，只賺不花。
聽著喋喋不休的牢騷，充耳不聞的杜立薇專心收拾慘局。
這時，門鈴聲突然響起，兩人同時一訝，自從住在這兒，門鈴從未響過，她們一直都以為那是虛設的，不具任何功能。
互視了一眼，不想整理的鄭香琪便丟下手中的髒抹布，抱持著狐疑心態，想去看看是誰會來拜訪單身女子的香閨……
呃，好吧！是象房，烏漆抹黑的爆炸現場。
她這一開門，許久不見迴轉，門口處傳來清脆短促的笑聲，剛倒完一桶滿是黑色的汙水，杜立薇揉揉發酸的腰桿，不解好友到底跟誰聊得起勁。是國貿科的眼鏡男？還是那個自稱小開的籃球隊長？或是三天兩頭在教室前站崗的痴心男孩？
外表嫵媚的鄭香琪有一大票追求者，抱著好玩的心態，她向來來者不拒，只要對方表現十足的誠意，通常她都樂於與之交往。
沒結婚前什麼都要先試試，不給別人機會，自己怎麼會有機會找到真愛——鄭香琪的座右銘。
無可救藥的浪漫主義者，難怪鄭爸、鄭媽擔心得頭髮都快白了，就怕她哪天挺著大肚，哭著說不知道孩子的爸爸是誰。
「鄭長舌，鄭三姑，你的話說完了沒？自己造孽自己擔，別想全丟給我一人，那個壓力鍋趕快去洗一洗……咦！咦？咦？！你……你來幹什麼？」
難得看杜立薇驚愕得舌頭打結，神清氣爽的奧特低視一張髒汙臉孔。
「救火，我以為可以當一次浴火英雄，救出落難的公主。」
現在是什麼情形，她怎麼越看越模糊，有種時空錯置的感覺？家裡多了個人應該感到擁擠，她卻覺得吵雜，而且是耐人尋味的煙硝味。像個小媳婦的鄭香琪輕託香腮，窩在變色的闊葉樹花盆後頭偷看，不太瞭解這兩人之間究竟發生什麼事，為何表情古怪得令人發噱。
「沒人叫你幫我們處理善後，你憑什麼向我們要求報酬？」土匪呀！去搶不是比較快。
「杜同學，你要不要先去洗把臉，一張花貓臉不會比較性感，你想誘惑我還得加把勁。」不過頸部線條不錯，仰頭抬顎很適合接吻。
「你……你是存心來看戲呀！不消遣我兩句，你的腸子和胃會糾結成團是不是？」火到不行的杜立薇裝了一肚子炸藥，膽大包天的用她可愛的食指，直戳笑意可掬的男人臂膀。