「主子們是天，下人們是地，不管主子怎麼交代，我們都得逆來順受，妳是讓人買來的，要認命……」看著只管點頭、打見面沒出過聲的富貴，張管事心底打了個突，有些懷疑地問道：
「妳不會是啞子吧」
從頭到尾就沒聽她發出一絲聲響，不曉得是真乖巧還是出不了聲，要是買個啞丫頭回來，準會讓大少爺怪罪的。
金富貴呆呆地怔了一下，很輕很慢地搖頭，比之前的動作更遲緩了。
「那說句話來聽聽。」
「餓。」
「鵝？」哪來的鵝？
「肚子餓。」她停下腳步，看起來有氣無力，虛軟的身子靠著迴廊邊的柱子，一副快暈倒的樣子。
張管事驚訝地「咦」了一聲。「徐大娘沒給妳飯吃嗎？」
「還餓。」她好可憐，午時才吃三顆山東大饅頭，現在肚子好空啊。
其實徐大娘待她挺好的，剛開始讓她青菜魚肉配白飯，幾頓飯下來徐大娘直呼吃不消，自此改成飽足感厚實的饅頭大餅或包子，但以往在主子家，她向來一天五、六頓飯，現在改成一天三頓，她的肚子就無時無刻不在喊餓。
「這樣啊，那待會兒見過老爺夫人之後，我再帶妳上後堂吃飯。」張管事嘴裡安撫小丫頭，心裡罵著徐大娘為人不老實，竟為了省銀子餓小丫頭的肚子，太過份了。
「喔。」富貴仍是乖巧應好，偏偏一雙大眼眨巴眨巴的搧動睫毛，淚珠像是要滾出來似的，委屈可憐的望著張管事。
一看那小狗般惹人憐的神情，就是向來嚴厲出名的張管事也不忍心，當下從袖口暗袋抽出一包油紙遞給她。「來，這裡有幾顆糖渣先含著。」
富貴接過油紙，一開啟，幾顆雪白的糖渣讓她眼睛一亮，「哇！有糖—」她當下含了一顆，好甜喔！她只有看過，從來沒吃過這味道，這竟能讓舌頭也變甜了。
不一會，她笑臉盈盈、活力十足，已經沒有方才頹喪的樣子。
看她笑得像拾到黃金似的，張管事也笑了，忍不住摸了摸她如絲的黑髮，明明已經是十五歲小姑娘，但這甜得膩人的笑窩真像他女兒七歲大的可愛樣。
才認識不久，對她，張管事心頭多了一分寵愛，也才會把本來要給孫女的糖給她。
不過兩人才往前走沒多久，一聲尖銳的女子叫聲響起，他一聽聲音是打三少爺的院落傳來，驟地臉色一變。
「又怎麼了？吵吵鬧鬧成何體統？要是驚擾了老爺夫人，誰也擔待不起……」
張管事前腳才踏進歐陽家三少爺的院落，一名容貌尚稱有點姿色的丫鬟便捂著半邊臉，慌亂失措地從屋裡跑出來，兩行清淚撲簌簌地往下落，狀似可憐。
她滿臉驚駭，如同被惡鬼追趕般，而被手捂著的臉，則是從指縫不斷沁出鮮紅血絲，一滴一滴染紅她身上新裁的秋香色襦衣裙，看來好嚇人。
張管事一走近，她連忙抖著身子往他身後一躲，緊抓著他的袖子拚命搖頭。「管事大爺您救救鶯兒啊，我不想再進去了，三少爺他……他……」
「鶯兒，妳究竟做了什麼，又惹得三少爺不快？」千交代萬交代要小心伺候著，不可有任何痴心妄想，照三少爺的性子，若沒犯他，是不可能找下人麻煩。
「我……我什、什麼……也沒做……」她支支吾吾地垂首，不敢抬起頭。
看她心虛的模樣，張管事隨即懂了，這鶯兒準是多了點心思，才會惹惱三少爺。
「哼！妳心裡想什麼我還看不懂嗎？妳是什麼身份呀！也敢往枝頭上攀，要是三少爺因此上火又發病，妳看大少爺饒不饒得了妳！」這回不留情面，他一手甩開她。
「……不、不要跟大少爺說，管事大爺，您救救鶯兒，別跟大少爺說也別讓我回三少爺那，鶯兒給您做牛做馬了！」她又是磕頭又是低泣，直抱著對方大腿求他幫忙。
「這是我能決定的嗎？」張管事瞪了她一眼，立即抽出腿，「三少爺那兒就是妳想回也回不去，至於大少爺那，妳做錯了事，還是犯了三少爺的忌諱……」
「管事大爺，您得幫鶯兒說說話。」一雙大眼盈滿淚水，和著臉上的血痕，鶯兒無限後悔般的尋求同情。
張管事眉頭一皺，明明一樣是水汪汪的大眼，他卻覺得傻丫頭的樣子惹人憐愛多了，說到這，他回頭一看，果然，傻丫頭就是傻丫頭。
富貴一點都沒被鶯兒的樣子嚇到，也不過問發生什麼事，更不會好奇的想探聽什麼，只是小心翼翼的、趁他忙著，抓準時間又從油紙拿出一顆糖渣，滿足的往嘴裡丟。
他放心多了，就是這樣，不多問不探聽，在大戶人家才能生存。
回過頭，「鶯兒，妳不必忙了，回房裡收拾、收拾吧。」不再理會鶯兒哭得哀哀慼戚，他三步並做兩步的往三少爺房裡走。
他自覺是個明理的管事，只要是安份守己的下人，他不會故意為難他們，偏偏有些丫鬟仗著幾分姿色，一天到晚作著不切實際的夢，以為一旦有機會爬上少爺們的床，就算當不成正室，至少也是個妾，當如夫人好過是個丫鬟。
可惜一個個都太天真了，即便是風流成性的二少爺，頂多挑個貌美的丫鬟暖床，幾次過後興致一減便棄如敝屣，別說收做妾，他連三天前床上躺的女人是誰都不記得了。
那些壞了名節的丫鬟，要嘛一輩子當丫鬟讓正室欺負，要嘛匆匆挑個賣菜砍柴的魯漢子嫁了，一輩子抬不起頭做人，也得不到任何同情，因為是她們自己選擇的。
「咿呀」一聲開了三少爺的房門，張管事話還說不上一句，一隻玉如意當頭砸來，知其貴重的他閃也不敢閃，手忙腳亂的趕緊接住，連帶出聲安撫—
「三少爺，奴才這就給您賠禮了，您消消火，千萬彆氣壞了身子骨。」
「消火？我看你們巴不得我早點死，省得要死不活的賴在歐陽家，麻煩了你們一竿子人得照料我這藥罐子。」由內室傳來的男音低沉而陰鬱，說上兩句，便又傳來粗而沉的喘息聲，夾帶咳嗽聲。
聞言，張管事非常惶恐，「怎麼會呢？三少爺這話嚴重了，奴才們不敢。」
「哼，要不你們整日給我找氣受是怎麼回事？不就是要我早上火、早氣死嗎？」怒責的聲音再次從垂下的床帳後傳來。
「哎呀，我的三少爺千萬別這麼說，您是老爺夫人們捧在手上的心肝兒，更是兩位少爺愛護有加的萬金三弟，奴才向天借膽也不敢違逆您啊。」張管事背彎得快貼地了，這雖說是歐陽家的三少爺，但在歐陽家，那地位可比朝廷上坐龍椅的皇上啊。
「口口聲聲不敢、不敢，難道那厚顏無恥的女人不是你找來的？」那不要臉的下人，竟想趁喂他藥時觸碰他，更叫他反胃的，她只穿了一件貼身的中衣，害他一早就忍不住翻桌丟盤子，沒了吃早膳的胃口。
一隻如女子般嫩白的大手掀開垂帳，穿著無箴繡坊華美衣裳的長腿緩緩落地，流繐帳內露出一張俊美無儔的年輕男子面孔，面如冠玉，眉似飛劍入鞘，肌膚細嫩尤勝女子三分。
歐陽靈玉的美承繼天下絕色的孃親元霜霜，雖只是七分神似，但也因而多了三分英氣，眼清朗如月，唇似薄翼，髮絲如墨，丰姿過人，並非傾於女子的嬌柔，是不濯不妖，清靈中透淡雅，讓人不致誤認他非男兒之身。
唯長年病痛，血色漸淡，鮮見潤紅氣色，勝雪頰面始終帶著一絲病態。
「是奴才的錯，不識好壞，以為鶯兒是貼心乖巧的好姑娘，沒想到她也是沒見過世面的俗物。」張管事率先認錯，希望主子彆氣壞。
其實他也知道鶯兒撐不了多久，幾乎每兩、三個月他就得幫三少爺換貼身丫鬟，畢竟能不被歐陽靈玉外貌所惑的人太少，就是府裡的男子都能看傻了眼，更何況是不經人事的丫頭片子
只要這些丫鬟一有私心就會惹得三少爺不快，加上久病養成的壞脾氣，平常頂多不理人的歐陽靈玉，一旦生起氣來更是六親不認，時常見血。
「一句沒想到就能打發了嗎？難不成要我繼續受你們的氣、繼續收你們丟來的水蛭？」
「奴才再去找，一定會找到讓三少爺滿意的丫鬟。」張管事再次哈腰低氣安撫，他相信這次應該可以撐久一點，畢竟全照大少爺的吩咐做了，「這事奴才費心就好，三少爺您要多保重身體……」
畢恭畢敬的話才說了一半，歐陽靈玉便做出噤聲的手勢，張管事趕緊閉嘴。
「你有沒有聽到什麼聲音？」滋、滋的怪聲，而且……好像離他很近
「少爺是說……」他豎直耳朵，聽著四周傳來的雜音。
「好像是啃骨頭的聲音。」最誇張的是還能聽到非常用力吸髓的聲音。
「怎麼會有人在三少爺房裡啃雞骨頭，三少爺肯定是聽岔……」張管事失笑說道，但上揚的嘴角隨即凝住，他突地想起一個小丫頭……果然，他視線向下一瞟，瞧見那圓圓的身子就蹲在椅子旁。
順著他的目光，歐陽靈玉的臉色更沉了。「不會有人，那她是鬼嗎？」
「呃，這個……呵呵……她是剛進府的下人，還沒教她規矩，三少爺別見怪。」乾笑不已的張管事連連噓聲，想讓背對著他的丫頭長點機靈。
偏偏，那個姿態不雅的小姑娘敞開兩腿成蹲勢，手拿一隻沒肉的雞腿啃得不亦樂乎。
喔！應該說先前是肉肥汁鮮，可是在她狠狠地撕咬幾口後，很快地就只剩骨頭而已，她還意猶未盡的吮著髓汁，嘖嘖作響地不放過半絲美味，嘴角油光抹了又抹，讓她看來很舊的衣服更顯髒汙，活似三日沒進食的乞丐。
小丫頭這種「寧可錯殺一百，不可放過一人」的專注吃法，怎麼可能聽得見張管事的暗示，當然是自顧自的繼續「認識」雞腿。
「好吃嗎？」歐陽靈玉刻意揚高聲音。
沒理會張管事一臉著急的模樣，他下了床，緩緩走向連看都不看他一眼的小豬仔。
「唔！唔！」好吃、好吃、真好吃，肉一咬就滑開了，嫩得在口中化了，因為太好吃了，即便她聽到問話，嘴巴也沒空回。
「真有那麼好吃？」不過是油膩的雞腿，他光看就覺得沒胃口，她怎麼咽得下去？