看看這丫鬟自信不畏的臉，再看看那位小姐滿臉懼色，段天愁不禁懷疑自己是否在做蠢事，手也自然地鬆開。
元紫袖一見他鬆開手！立刻抽手後退，機伶的眼角掃向正想開溜的夏朵兒，揚聲一斥，「我說那個『孝女』呀！你不賣身葬父了嗎？這位公子需要一位『貼身』侍女。」她故意用曖昧口吻說道。
「我需要貼身……你在說什麼鬼話。」段天愁不敢相信她把他說得好像是個急色鬼，欠缺暖被床伴似的。
拉著低頭的夏朵兒不放，元紫袖笑得滿面春風地將她推向段天愁面前。「不用客氣了，瞧她長得多清秀，收了當妾是你的福氣。」她心想，既然愛管閒事就讓你管到頭頂長黴。
嗄？！
段天愁和夏朵兒臉色一變，一個是滿臉怒氣，另一個是滿臉錯愕。
曲少予憋不住地放聲大笑，他第一次看到結拜大哥的臉出現冷漠以外的表情，不禁敬佩那位丫鬟的本事。
「少予，你嫌嘴巴太大嗎？還是嫌命太長了。」段天愁一點顏面也不留地說。
「我……哈……我閉……閉嘴就是了。」曲少予捂住溢滿笑聲的大嘴，眼角滿是笑意。
元紫袖喳呼著，「公子，付錢呀！人家老父還等銀子下葬呢！」她低頭一看，嚇！死人的指頭還會動。
「你這個丫鬟太……」太字才說完，一個黑影被拋過來，段天愁閃身一躲。
「你在幹什麼？」
冷血的男人。元紫袖嘆口氣，「唉！我想憐香惜玉這四個字，你一定沒用過。」她心想，真是可憐的「孝女」哦，還好她一向自力救濟。
曲少予插口道：「他怎麼沒用過，他……我什麼都沒說。」眼神一轉，瞧見段天愁正瞪著自己，他連忙住嘴，明哲保身是他惟一的念頭。
元紫袖刺激段天愁道：「眼睛也沒人大，瞪個屁呀！他有說錯嗎？瞧你殺氣騰騰的兇樣，誰相信你的血是溫的。」
強抑滿股慍火，段天愁擠出一絲比哭還難看的冷笑。「你在罵我是冷血動物？」
「你還挺了解自己的嘛！」元紫袖頓了一下沒空理會他。「夏朵兒，你老父葬是不葬？」
夏朵兒身子一震，暗自叫苦，心想，她、她怎麼知道自己的名字？只得硬是演下去的嗚咽著，「有錢一定葬。」
元紫袖把頭一轉，「冷血公子，人家小可憐正等著『你』的銀兩好把老父給『埋』了。」
「再叫我一聲冷血公子，我連你一起埋了。」打孃胎開始，段天愁還沒見過如此不怕死的女人。不，充其量她只是個沒長大的小幼鳥，瞧她個子才到他的胸口而已。
元紫袖做作地福了福身子說：「那麼好心的公子，救救小孤女吧！」她看熱鬧般地想，想當呆子就快點。
「你……」段天愁想發火，可是四周盡是催促他善心大發的目光，不得已掏出十兩銀子，「拿去。」
嗄？！有點少。夏朵兒有些遺憾地收下錢，反正聊勝於無，多少貼補辛勞的演出。
剛一收下錢，元紫袖露出一絲令人疑惑的笑容，眾人隨著她的身影移動，只見她突然掀開蓋住惡臭「屍體」的草蓆，俯下身在「屍體」耳邊嘀咕。
眾人掩鼻噁心地輕呼，「屍體」倏然坐直身子，眼睛張得如牛眼，二話不說地就從地上爬起，拔腿猛跑。
揚起的灰塵尚未落地，那「屍體」已失去蹤影。
「這……這是怎麼回事？」段天喜驚訝地張大嘴，一隻手指著那「屍體」消失的方向。
元紫袖輕輕拂拂額上落髮。「很簡單，小姐。有人代替你當『孝子』嘍！」她鬆了一口氣，總算又省下一筆開銷。
段天喜瞪大眼說：「他……不是……死了？」她覺得那「屍體」好厲害，竟然能死而復活。
圍觀的眾人見狀立刻明瞭上了當，頓時鬨堂而散地搖著頭，當作他們看了一齣戲。
那位花錢當「孝子」的段天愁則漲紅臉，一把捉住「孝女」夏朵兒的衣領。
「你敢騙我？！」他怒喝。
見事蹟敗露，夏朵兒連忙表情一變，哭喊著，「我……啊，我好命苦呀！上有八十歲老母待我養育！下有一群幼子挨著餓，我……」
哭得真難聽。元紫袖拍拍耳朵倒「垃圾」，「有完沒，你娘在東街賣豆腐，你幼子還得等未來相公播種才有呢！」
哇！不虧是疊影山莊的大牌丫鬟，這種芝麻綠豆的小事都逃不過她耳目，實在太厲害了。佩服之餘，夏朵兒收起哭臉，反正被識破偽裝，要嘛命一條，她豁出去了，不過她必須問明一件事，「你在小虎子耳旁說些什麼？」她不懂元紫袖說了什麼，怎麼嚇得他拔腿就跑，不顧江湖道義。
「喔，也沒什麼啦！我只不過告訴他想不想火葬，我把油都準備好了。」元紫袖撇撇嘴道，他敢裝死，騙騙呆子還差不多。
夠毒，難怪他要逃了。這是一旁觀眾人的心聲。
面子有些掛不住的段天愁冷著一張臉，「你既然知道她的詭計，為什麼不早點揭穿。」
「笑話，有人想當英雄，小小賤婢豈敢出手相攔，我很愛惜生命的。」元紫袖總算出了口鳥氣。
拿她沒辦法，段天愁把氣出在夏朵兒身上。「小小年紀不學好，我非好好教訓你一頓。」
他說著，手肘一轉，將夏朵兒面朝下，大掌就要往她翹起的臀部直落，但一個嘲諷聲音在他耳邊響起。
元紫袖諷刺道：「好歹人家也是姑娘家，自己有眼無珠被鬼蒙了心，還好意思打得了手，你羞是不羞呀？」
「好！我不打她。」段天愁手一鬆，把夏朵兒扔個老遠，接著問：「你叫元紫袖？！」他咬著牙俯視著元紫袖，準備端出主子的架子壓她。
「小小賤名不足掛齒。」元紫袖眼角一勾，「小姐，你想去哪兒？」想溜？！她夠格溜嗎？自己可還沒找她算帳哩。
段天喜一張美麗的臉垮得如黃連子。「紫……紫袖……我正要回莊思過。」她心想，自承罪行應該可以少受點責罰吧。
「思過？！你有什麼錯？幫助人是好事，連菩薩都贊你有副好心腸。」元紫袖沒好氣地想，她是好心得連菩薩都想哭呀！
「我……我知道錯了，不該沒聽你的話濫用同情心，總之一切都是我的錯。」段天喜慚愧地低頭絞著手絹。
「怎麼會呢！」元紫袖一張笑臉輕易抹去，換成晚娘臉，「你是笨蛋呀！我三申五令不准你亂灑錢，你是左斤進右耳出。」
「還有我一再提醒你，天下沒有那麼多悲慘故事，要你眼睛睜大些，你的眼睛給我長哪去了，連條線都不如。」
有人拍拍元紫袖的肩膀，她不耐煩地撥開，繼續她的長篇大論。
「你是光長個臉不長腦，長得漂亮有個屁用，你……別拍了，我說別拍……喂！公子，你太閒了嗎？」元紫袖怒瞪著拍她的段天愁。
錯，他是聽不下去。段天愁按捺著脾氣說：「你罵得挺順口，我頭一回看到丫鬟當街罵主子，罵到她連頭都抬不起來。」
「這是我們疊影山莊的事，老爺都不敢插嘴，你這個外人也太多事了吧！」吃飽沒事幹麼不去撞牆。
嚇！她竟然也騎到爹頭上。段天愁微微吃了一驚，開口道：「誰說我是外人，我是……」
「二少爺，你在哪兒，快出來呀！不要讓小的難做人。」一聲吆喝聲突然在大街迴盪。
元紫袖眼一眯，循著聲音望去，心頭直嘀咕，敢情他們嫌事情不夠多，非要惹出一樁又一樁的麻煩，讓她忙得喘不過氣來。
她袖子一甩，手一抬，把在街上找人的老谷喚過來，冷落寒著臉的段天愁。
「谷大叔，二少爺又惹禍了？」元紫袖皺皺眉，段家人沒一個長進，個個都是令人頭痛不已。
「唉！是紫袖丫頭呀！」老谷一看到她，心就安了一半。「二少爺又溜出府，老奴跟著跟著就跟丟了。」
他想著，二少爺腳長，不體諒他老人家身子不濟，一溜煙跑得就不見蹤影，還好遇見紫袖丫頭，她一定有辦法治得住二少爺那如風般的個性。
元紫袖問：「他的功課寫完了嗎？」那些「功課」是她強加的帳簿，暫時用來綁住段天樂的腳。
「還沒有。」老谷老實應道。
沒有？！好了，他惹毛她，這次她非好好地教他「責任」怎麼寫。元紫袖仔細問老谷，「他是在這附近跟丟的吧？」她冷靜的態度，令熟知她個性的人寒毛直顫。
「呃！是的。」老谷知趣地退遠一點。
「很好。」元紫袖笑得咬牙切齒向四周揚聲，「二少爺，你最好乖一點自動露臉，不要讓我發火。」
等了半晌，連片葉子都沒動靜，這下她可變臉了，對著街口咆哮，「段、天、樂，我數三聲，三聲後你沒出現，後果自負，一——二——」
「二」字才剛吼完，有道不甘不願的藏青色身影，從一棵大樹上跳下來。那人臭著一張臉嘀嘀咕咕的，邊走邊踢地上的小石子。
「恭喜了，二少爺，再次『逃獄』成功。」元紫袖皮笑面不笑地奚落他的蹩腳。
「紫袖，你可不可以當作沒看見我。」段天樂拉著元紫袖的衣服撒嬌。
一個昂藏七尺的大男人，居然像只小貓一樣，向年紀、個頭都比他小的小丫頭撒嬌？段天愁實在看得火氣直冒，直想分開眼前礙目的景象。
「她的眼睛又沒瞎，會看不到你這麼大的人？還有手放開，大街上拉拉扯扯成何體統。」太不像話了，他一掌拍開段天樂的「攀藤」手，分開的兩人他看起來較順眼。
被拍開的兩人，外加看熱鬧的段天喜主僕及曲少予兄妹，都用著不解的目光注視洋洋得意的段天愁。
「大哥，你在高興什麼？」曲少予堅持有疑問就要問，而他的問題贏得大家一致的支援。
瞧見眾人狐疑的眼光，段天愁的臉立刻冷下三分，「你哪隻眼看見我在高興。」
「兩眼。」眾人齊聲，因為太明顯了，他剛剛還一副死要債的臉孔，現在嘴角都揚起來，眼底還熠熠發亮。
段天愁惱羞成怒地低吼，「你們沒事嗎？盡盯著我會有錢賺嗎？」
說得也是，元紫袖再次將他冷落一旁，開始她的訓言。
「二少爺，為什麼偷溜出莊？」
「這個呀！就是……呃……那個……」段天樂吞吞吐吐了半天，終於想到個好藉口，「毛筆壞了，我出來買筆。」
買筆，好爛的藉口。元紫袖沒好氣地說：「我記得書房左側放了三、四十枝筆，而且是昨天才買的。」
「噢！那是我忘了，我馬上回去用功。」段天樂摸摸鼻子自認倒楣，好像他從沒騙過她。
「等等，疊影山莊在南邊，你往北邊走幹啥，想去合歡樓找姑娘是吧？」元紫袖清楚好色成性是他的劣根子。
好……好神哦！猜得正中下懷。段天樂笑得有點狼狽，「你說的哪話，我豈是那種粉味公子。」這番話說得他自己都心虛。
「喔！是我怪錯了人？那很好，從今天起我啥事都不理，全交由二少爺打理。」元紫袖攤攤手。
段天樂連忙使勁搖頭，力道之大眾人都以為他頭快斷了。「不成啦，紫袖，你想害死我呀！」他就那麼一點本事，上不了檯面，只適合摘摘花這等小事。
「為什麼不成？」元紫袖和段天愁同時出口問。
元紫袖單手抱胸斜目，嘴角有著不耐，「公子，你似乎很愛管閒事。」家醜不可外揚的道理她還略知一二。
「我管的是家事。」段天愁好整以暇地等著她得知自己身分時的訝異。
「家事？！」他到底是誰？元紫袖懷疑心頓起。
似乎聽見她心底的話語，段天愁傲然地說：「段天愁。」
「段天愁？！誰是段天愁？這名字好熟悉哦！」段天樂和段天喜兩兄妹是大腦不長、二腦不生地猛在原地轉圈圈，不明白地互問著。
段天愁？段天……元紫袖恍然大悟，頓時叫道：「大少爺！」