曹利用微微一笑：「前日我們在鄆州，抓到一個貴軍的細作問斬了。貴軍的細作能夠派到我們城中來，你們深入我大宋境內，到處是我們的耳目，又能夠有何事瞞得過我們？蕭元帥的死，太后雖然封鎖了訊息秘不發喪，卻瞞不過有心人。那日太后親臨棺車，慟哭失聲，又為蕭元帥之輟朝五日，訊息當然早就走漏了！」
王繼忠趁機跪地奏道：「臣一進宋營，寇準就劈頭問臣這一句話，臣也給嚇壞了！」
蕭太后臉色稍斂，閉目想了想道：「你這個人不能談事，我明日另派使臣，到宋營親見你們皇帝，你下去罷！」
曹利用微一鞠身而下，蕭太后見著他的背影，長嘆一聲，只覺得一陣倦意襲來，轉頭問道：「德讓，皇兒，不想宋人如此難制，你們意下如何？」
遼聖宗耶律隆緒看了看韓德讓道：「但不知叔王的意思如何？」
韓德讓沉吟片刻道：「曹利用此人棘手，還是照太后的意思，釜底抽薪，我們直接派人與宋皇談判。」
蕭太后點了點頭：「何人可用？」
耶律隆緒道：「兒臣認為，飛龍使韓杞可用！」
韓杞亦是韓德讓的族人，精明能幹，亦是不可多得的人才，蕭太后點了點頭許可，次日，便派出飛龍使韓杞直至宋營談判。
過了幾天，契丹使臣韓杞，隨同曹利用回到澶州求見。
曹利用上奏真宗：「遼國欲得關南地，臣已拒絕，就是金帛歲幣，臣亦未嘗輕許。」
真宗點頭道：「此番和談，首要條件就是遼人全部退出所在佔土地。關南地歸中國已久，決不可與。至於其他方面，在漢唐之時，均有以玉帛賜單于的故例舊事，倒是可以商議的。」當即傳了韓杞進見。
韓杞向真宗行過禮，呈上國書，也同時說了遼人和談的底線：索還關南地即可訂盟。韓杞道：「關南之地，在本朝穆宗皇帝手中失去，全國上下，無不引以為國恥。當今皇上繼位之初，全國上下，便都無不以恢復關南之地為已任。此番傾全國之兵南下，並非為佔南朝的土地，而是要恢復故土。如今關南之地雖然未得，我們願以手中現有的宋國十餘座城池關換。我們若是隻得金帛回去，太后與皇上，都無法向國人交待！」
真宗道：「關南之地，乃祖宗所傳。朕既已經御駕親征至此，若是要割地求和，朕寧可率大軍決一死戰。你不必說了，留下國書，且下去罷！」
韓杞怔了一怔，想不到宋帝態度如此堅決，竟然說出決一死戰之言，看來倒是他們先前小視了他，太后釜底抽薪之計，只怕不成。心中暗忖，也只得先行退下。
韓杞退下後，寇準奏道：「以臣認為，現在遼國來求和，非但不與金帛，而且還要他上表稱臣，獻還幽薊十四州之地，方是長治久安之計。否則數十年後，遼國必然又會來生事了。」
真宗看了寇準一眼，點頭道：「寇準此計甚好，明日你且將這番話，說與韓杞聽罷了！如此，更能促使蕭太后放下幻想，早日達成合議！」
寇準大驚：「皇上，臣並非以進為退，臣說的是實情！」
真宗笑道：「倘若真叫你這樣說，這場合談就完蛋了，那是非打不可了。這一戰下去，勝敗究難預料，就是戰而獲勝，也要傷亡無數，朕心總覺不忍。本朝立國不久，天下未定國庫空虛，當年漢高祖開國之初國力尚弱，也曾賜金帛於匈奴，後來文景之治國力強大，這才有漢武帝發下那‘凡犯我強漢者，雖遠必誅’豪言來。朕且數十年後，子孫果能英明，自能重興大國雄風來！」
寇準還要再言，畢士安拉了拉他的袖子，遞個眼色，道：「臣等告退！」硬拉了寇準出去。