「所以最終商量的結果，是讓我先過來看個究竟，看看，總沒關係的。」
說到這兒，她自嘲似地笑：「只是沒想到，我剛到湘西就出師不利，殺出個莫名其妙的白水瀟。最初，我還搞不清楚她想幹什麼，但越到後來，我就越篤定事情跟山膽有關。」
她轉頭看江煉：「我想，從山鬼大發請帖開始，她應該就已經窺伺在側了。那一晚我去釣蜃珠，她沒準也偷偷跟著。」
江煉心中一動：「她看到了我們起衝突？」
孟千姿點頭：「第二天宴席，她也在，老噶在宴席上打聽圖樣，被我們叫走詢問，然後我們又跟著老噶出發，應該也落在了她眼裡。」
「她一路跟著，先一步進了老噶家，殺劉盛，又拿走金鈴，應該是想製造混亂、拖延時間，讓我們把重心轉移到兇案和對你的懷疑上，暫時擱置山膽這件事。也就是說，她從一開始，就在百般阻止我和山膽的接觸。」
「後來陰差陽錯，她被你救了，還被送去了雲夢峰，她就將計就計，想搞出更大的事來，那天晚上，她直奔三樓，估計不是想殺我，就是想綁我。」
江煉接過她的話頭：「其實真讓她到了三樓，殺你綁你都很難，畢竟她的高香，對你起不了什麼作用，但因為有了美盈那一齣，加上我適當……表現了一下，你被綁走了。」
還敢提這事，孟千姿哼了一聲，好在他後來將功補過，她也就不斤斤計較了。
「成功綁走我，讓她喜出望外，開始考慮得更周全，要知道，山鬼中不止我一個人可以取山膽，殺了我，還會有第二第三個後來者，她會窮於應付，所以她先給我放蠱蟲，又給我燒高香，試圖控制我，讓我聽話。」
江煉插了句：「我又表現了一下。」
孟千姿又好氣又好笑：「是，她沒想到，我居然逃出去了，而且那聲勢，一路直取懸膽峰林，她這下慌了，也顧不上什麼從長計議了，只想先把眼前的禍患了結。」
所以才有了那一晚破人嶺的傾巢而出，以及片刻之前的，數萬只黑蝙蝠橫遭火焚。
神棍忽然想起了什麼：「不對啊，山膽制水精，山膽又不制她，她這上趕著忙什麼勁兒……」
說到末了，喃喃自語：「她背後是洞神，難道洞神也怕山膽？但那個洞，又剛好在懸膽峰林的上頭，這位置，真是，跟看守監視似的……」
隨便吧，這些都留待後議，孟千姿暫時，也無暇顧及那麼多了，反正，白水瀟是下不來的，而越近山膽，他們就越安全。
江煉看向前路，遠處，隱約可見峰林的聳峙巨影。
他低聲說了句：「懸膽峰林，難道是懸在山上的？」
料他也猜不著，孟千姿偏不說：「快睡吧，我得養足精神，待會見膽，可得費大力氣，到時候，你們就見識到我的本事了。」
江煉頓了一兩秒才開口：「待會才算見識到你的本事，怎麼我們先前見到的，都不夠格算是本事嗎？」
他側頭看孟千姿。
為了驅趕蟲螽，頭燈的光沒有全關，只是調至最暗，在這微弱的光裡，江煉看到，她已經閉上了眼睛，長長的微翹睫毛，像是剛自光裡攪出，睫尖還粘帶了點光流，唇角微微挑起，彎出一個很美的弧度，回答：「是啊。」
還「是啊」，真是一點都不矜持，那驕傲勁兒，再不掖住，就得溢位來了。
江煉也閉上眼睛，還想著她剛剛那個笑，自己都沒發覺，那笑，也去到了他自己的臉上。
***
大概是這一日經歷的，還有聽到的，都太雜了，江煉入睡後不久，就開始做夢。
一個夢接著一個夢。
先是夢見地底深處，不斷攪動和行進著的巨大地窟，又夢見悄寂無人的營地裡，有具屍體尖刀插喉，血順著刀身，不斷往下滑落……
還夢見大火，無數火蝙蝠簇擁來，化作漫天火雲。
但突然之間，這一切都不見了。
只剩下濃得化不開的夜，山裡，蜿蜒得看不到頭的山路，還有啪嗒啪嗒，鞋底拍打山道的聲音；呼哧呼哧，跑得幾乎喘不上氣來的聲音。
漸漸地，他看清楚，那是他在跑。
他很小，比被況同勝撿到時要小多了，只五六歲的樣子，穿著破棉襖，老棉鞋，右邊鞋子布納的鞋底已經脫落了一半，腳步起落，那鞋底也跟著起落，像腳下執拗地粘了半條舌頭，懷裡緊緊抱著個不大的、但是滿滿的布口袋。
拐過一條急彎時，腳下一絆，一下子摔了，那個布口袋跌落開，裡頭的東西撒了大半，有圓圓的大白饅頭，還有五顏六色、塑膠糖紙的水果糖。
他趕緊爬起來，也不顧磕了一身泥，撅著屁股，手忙腳亂地把東西撿起來，重新塞進布口袋裡，抱起來繼續跑。
風聲呼呼，樹影搖動，雲團聚合，蟲音細碎，所有這一切，漸漸融作一個女人的聲音。
這聲音鋪天蓋地，嘈嘈切切，無孔不入，鑽進他的耳道，震磨著他的腦袋。
——阿崽，快跑。
——記住，你叫江煉。
——一直跑，別回頭，這輩子都別再回頭。
又過一個急彎時，也不知道是為什麼，他的步子遲疑了一下，停住了。
再然後，他回過頭看了一眼。
視線的盡頭，山坳深處，有一團躍動著的熊熊火光，風把火焰扯成長條，撒向各個方向，特別漂亮。
他看了會，一回身，抱緊那個布口袋，又瘋跑起來。
……
「江煉？」
江煉睜開眼睛。
周圍很靜，神棍還在睡，能聽到他略顯粗重的呼吸聲。
孟千姿半伏在他繩床邊，正低頭看他：「你做噩夢了？」
嗯，是，江煉疲憊地坐起來，一手撐住樹椏，另一手下意識扶住額頭，拇指掌根忽然探到眼角的水溼。
他笑了笑：「是，做了噩夢，都是白水瀟放的那把火鬧的，夢裡都在被大火攆著燒，那煙燻得我……眼淚都下來了。」
說著，若無其事地拿手抹過眼角。
孟千姿也笑，沒有再追問。
剛剛，江煉魘在夢裡、還沒有醒時，她依稀聽到他低低的囈語。
好像是在叫……
媽媽。