神棍沒好氣：「我說的是之前！之前！」
之前啊，那確實是，江煉點頭。
三姓互相通婚，所以後代絕跨不出這三個姓去，更讓人瞠目結舌的是，三姓可以吸納外人，但有兩個條件。
一是對方改姓。
這也就算了，改個姓嘛，不是特別計較的話，其實不痛不癢。
二是要對方做絕戶。
也就是說，你入了三姓，終身都別娶妻生子了、不允許留下後代——這就很崩潰了，要知道，中國人的傳統觀念可是「不孝有三，無後為大」。
所以，以上兩個條件一結合，其隱含的意義可謂不言而喻，那就是：沒門，我們不納外姓。
江煉喃喃：「也虧得三姓各支的人都很多，婚配時可擇取的範圍大，這要是人少一點，近親結婚，一來二去的，那可……」
神棍覺得他眼皮子太淺了：「這種神秘的家族，你以為會受什麼近親結婚或者斷代的制約嗎？你那是沒聽說過掌鈴盛家……」
他發覺自己跑題了，於是把話題又扯回來：「水鬼的這種做法，你看出什麼道道沒有？」
沒有，江煉試圖碰運氣：「說明他們家規很嚴？」
神棍嘆氣：「小煉煉，我真是高估你的聰明才智了。你除了得目觀全域性之外，還得透過現象看本質：表面上，他們是封閉、家規嚴苛，但往更深處想，你不覺得，他們這是保持血脈的……純粹嗎？」
江煉心中咯噔一聲。
還真的，丁、姜、易三姓互相聯姻，這血緣親緣，數千年來都只在三姓內部流轉，好不容易加入個外姓，又是不允許留下子嗣的，也就是說，血脈永不會被「汙染」。
神棍補充：「你再看山鬼，山鬼就不一樣，這些天我們遇到的，姓孟的、柳的、沈的、路的……我懷疑，山鬼的姓捋一遍，都能出一部百家姓了。誰更古老、純粹，誰更從體質和血脈上更接近古早時的祖輩，這不是一目瞭然嗎？所以啊，水鬼之所以那麼封閉、之所以守護著最核心的秘密，又之所以在二十多年前被指引著去了漂移地窟，那都是有原因的。」
正說著，院門口有人聲，循向看去，有個穿蓑衣戴斗笠的人進來。
這種老式的防雨裝束，只在這些偏遠的村寨還沿用著，江煉先還以為是當地人，直到那人站到雨簷下，斗笠一摘，露出一頭柔軟的微濡長髮來，江煉才認出，居然是孟千姿。
她把斗笠豎靠在牆根，又脫下蓑衣，抖了抖水，掛上牆面，側轉身時，江煉看到，她背上背了個卷軸樣的藤製畫筒。
他笑著跟她打招呼：「我以為你還在睡呢，原來起這麼早。」
又指桌上：「吃點嗎？都是才上的，很新鮮，也熱乎。」
孟千姿搖頭：「吃過了，我一大早就起來忙了……這個，這個好吃……」
她指江煉手邊的那一小碟米花，一個沒忍住，伸手捏了一小撮送進嘴裡，米花是油炸的，把她幾個指尖都裹上了油，她晾著指尖，正沒理會處，江煉遞了張紙巾給她，又推了個馬紮過來：「坐下吃。」
說來也怪，她是真吃過了，原本也沒想吃的，但聽他一說，也就很自然地坐下了，擦了手，一瞥眼見到江煉拈了小碗、在給她盛茶湯，又提醒他：「給我少盛點，我吃過了。」
江煉原本一湯勺舀得滿滿，聽她一說，又往外傾出了些，順口問了句：「都忙什麼了？」
被他這一問，孟千姿有點意興闌珊。
***
她先是去看了閻羅的屍體，內心裡，對「閻羅生閻羅」還存了點指望，然而，一日夜過去，加上天氣並不涼爽，那屍體，愈發**得讓人反胃。
她無精打采地拿勺子攪了攪油茶：「怎麼說呢，道理都知道，打翻的牛奶，就別再去管它了——但每次一想起來，還是慪得要命，閻羅要是還活著，咱們得少走多少彎路啊。」
閻羅這麼大個寶藏，居然就這麼錯失了。
神棍抹了抹嘴：「孟小姐，你是鑽牛角尖裡去了，我接下來的話，應該能讓你好受點：閻羅最大的價值，是他知道段小姐和箱子的下落——但是箱子在哪，不難找的，小煉煉說了，可以讓況小姐陪我一起去崑崙，我對她的血很有信心。」
「至於其它方面，那個閻羅知道的，估計還沒我們多。」
孟千姿奇道：「這話怎麼說？」
神棍說：「你站在全域性的角度去想就知道了，一口箱子以及裡面的東西，被拆得四分五裂，由不同的人帶走——況家只是守護著一口空箱子而已，充其量是條支線，而閻羅所有的線索，都來自對這條支線的解讀，他能知道多少？」
江煉點頭：「閻羅這個人，貪財好利又惜命，他棄家逃亡時都帶著那口箱子，又不遠千里去崑崙，目的應該很明確，就是為了找到那個什麼麒麟胎，吞吃以求長生。」
說到這兒，他伸出手指接了點雨水，在桌面上畫了個有圓心的圓，又畫了條直指圓心的箭頭：「閻羅應該是從某個點切進這件事，偶然接近了最大的秘密，但他並沒這個意識，從頭到尾，他知道的就是這根線，但我們現在，至少拼接出一部分圓了吧。」
反正再怎麼慪天慪地也沒用，還不如吃這安慰，孟千姿嫣然一笑：「閻羅知道得如果沒那麼多，那我就舒服了。」
江煉指了指她背上的畫筒：「這個是什麼？」
孟千姿這才想起背上還背了東西，她解下掛繩：「想調山譜來看的，但存放山譜的地方有點遠，一時間送不過來，我就讓對方把電子版的發過來，同時讓他們在那頭張掛，給我直播認譜火眼讀圖。」
她開啟畫筒蓋，把裡頭的紙張抽出來：「這是列印出來的，我們的山譜有譜記，也就是說，像圖書館的借閱記錄一樣，誰誰在什麼時候調過山譜，都有記錄，早些年是手寫的，現在都可以電子查詢。」
「還記不記得閻羅說，他在鎮龍山找到了龍骨殘片？我本來是想重點檢視鎮龍山的山譜的，結果無意中點開譜記，發現我段太婆當年造訪過五百弄鄉之後，曾經調過鳳凰山的山譜來看。」
說到這兒，她展開手上的a3尺寸列印紙，拿手點向一處：「看這。」
山譜的畫圖倒沒有什麼稀奇的，無非就是各色山形輪廓，孟千姿想讓他們看的，是那行寫明瞭添於一九七五年的註解。