這世上，有人活成亂麻，一刀即斷，有人活成蓮藕，百十刀招來萬千縷。
她大概是個蓮藕體質，沒法由它去，由它去了，也會屢回頭。
偏不。
***
接下來，一切都順利得很，那讓人心頭忐忑的「第五個人」一直沒有出現，山鬼的後援也在預料的時間內到達。
這山谷，怕是千百年來都不曾迎接過這麼多人，隊醫第一時間包紮了孟千姿的腿傷之後，趕緊召來擔架把她先送出去——山鬼的登山杖是碳素鋼的，有螺紋介面，兩根一接就是個擔架邊槓的長度，穿進帶邊套的長條帆布，一副簡易擔架也就成型了。
孟千姿留了話，讓江煉也上擔架，但他沒上，畢竟自己傷的是肩膀而不是腿，既能走路，也就不好意思大剌剌讓人抬他，而且說實在的，他從小吃苦慣了，有些「福氣」，送到跟前也享得不自在。
他在況美盈的攙扶下跟著大部隊離開，走的時候，山谷裡還留了不少人，有人把那兩人的屍體裝入屍袋，還有人在邊上咔嚓拍照，陶恬解釋說，這次的事挺大的，晚點應該會有個完整的調查報告出來。
江煉不關心什麼報告，只是擔心孟千姿的腿，他仔細回憶隊醫給她包紮時的情形，一會覺得隊醫的臉色很是凝重，一會又安慰自己，那人只是長了張不苟言笑的臉。
就這麼走走停停，到下午時，才出了山界。
前車都已經走了，只剩了四五輛等著載人，江煉躺進一輛suv的後排，聽到窗外有人聊天，說是距離崑崙那頭的營地還有七八百公里。
真是漫長的旅程，江煉闔上眼就睡了。
一路無夢，睡得像塊死沉的石頭，再醒來時，居然已經是第二天中午了。
當時，車已停下，不遠處傳來重型貨車過路的轟隆聲響，江煉睜開眼睛，第一時間都沒能適應半天邊的燦燦銀白。
他閉了會眼，再睜開看，這才看清車是在公路邊——一條蜿蜒的山間公路，前後左右都是延綿起伏的山嶺，山嶺的上部都是雪蓋，打眼看去，像是一片連綿雪原。
這種公路，周圍荒僻到死，但公路本身並不寂寞，因為總有各色車輛匆匆而過，有車就有人，有人就有吃喝拉撒需求，所以在一些便利的路段，會自成小型「社群」，開幾家氈帳旅館、活動板房飯店以及小賣店。
停車的地方，就是這麼個小型社群，還頗為熱鬧，能聽到外頭人聲喧鬧，江煉正奇怪車上怎麼就只剩自己了，忽聽到嘩啦一聲車門聲響，抬眼看時，是陶恬上來了，還帶上來一股糯熱的香氣。
她又驚又喜：「你醒啦？美盈還讓別吵你呢，說讓你睡到自然醒。」
江煉看向她的手，肚子咕嚕叫了兩聲。
她手裡有個掰開的紅薯，薯心還在往外冒熱氣，外皮燒得有點焦，瓤是誘人的金黃。
陶恬噗嗤笑了出來，很大方地掰了一塊遞給他。
江煉單手撐住身子坐起，這才伸手接過，倒也不急著吃，而是示意了一下外頭：「這是……停車休息？」
陶恬說：「已經是新營地了，你看不出來嗎，那些開店的、進出的，都是山戶。」
說到這兒，不能不提一筆崑崙山的特殊之處。
崑崙山，號稱中華龍脈之祖，橫跨新疆、西藏、青海三省，地理位置和戰略位置都很特殊，其中某些地段，長年有軍隊駐守。
倘若真是遊客，公路進出來去匆匆也就算了；只兩三個人行動，也容易掩藏行跡；但大群人員的長時間進駐，必然會引起有關部門的監控和注意，這也是為什麼景茹司之前安排搜找時，要把人員儘量打散，二十多個小隊，以遊客、登山或者考察的名義派往各個山頭——真的兩百多號人群聚同一地段，不出一頓飯功夫，就會被請走喝茶了。
後來，山鬼在其中一個山頭出了事，這一塊成為重點地域，營地自然也要遷到附近、方便調控，但營地也不能張揚，景茹司考慮再三，相中了這個原本就有的公路「社群」。
這兒有十幾間板房氈房對客服務，臨街的七八間是簡易商店、修車鋪和飯館，半山平地上的七八間就是大通鋪氈房，兩排房之間的空地上有兩個簡易便廁，一東一西，一男一女。
店主以東北人、四川人為主，景茹司派人和他們聊，以大價錢買了他們一個月的營業期，換言之，各個店鋪都照常開，只不過開店的、光顧的、吃飯的、住店的，都換成了山戶，真有遊客經過，心情好就接待個一兩車，心情不好就推說客滿——沒撒謊啊，山左山右都是客呢。
……
原來如此，江煉覺得這樣也挺好，很自在方便，他猶豫了一下，問她：「孟小姐的腿傷……好點了嗎？」
陶恬搖頭：「我也不知道，我是聽說隊醫在幫她瞧腿，但昨兒見到她，她不是……身手挺利索的嗎？」
江煉這才想起陶恬是跟自己同車過來的，又是下頭的人，這種事，問她沒用。
他低頭去咬紅薯。
陶恬看了他一眼，遲疑了會，問了句：「你和我們孟小姐……很熟嗎？」
這問題，路上她曾偷偷問過況美盈。
況美盈是個心大如網眼的，一心記掛韋彪的情況，只嫌車子開得太慢攆不上，回她：「不熟啊，從沒聽江煉說過和她熟啊。」
這話沒能給陶恬什麼安慰：她記得很清楚，那個時候，江煉是叫了聲「千姿」的。
你和我們孟小姐……很熟嗎？
這個問題，可怎麼答啊？
江煉一時怔愣，拈著紅薯發起呆來。
他和孟千姿，好像就那麼水到渠成的……在一起了，沒徵求誰的同意，也沒向誰宣佈，連神棍這樣的，都還不知道呢。
山戶內部，孟千姿是明星一樣的存在吧，一有個風吹草動就會被人議論，她沒「官宣」之前，他還是別瞎嚷嚷的好吧？
但總不能答不熟，這種昧良心的話，他可說不出來。
他嗯了一聲，說：「挺熟的。」
說這話的時候，自己都沒留意到，他的唇角，已經不自覺翹彎起來。
陶恬看了他一會兒，心裡頭有點空，又有點怪羨慕的，她垂下眼，摳了摳車座上的皮套，又偏轉頭，看邊上車窗開的那道縫——西北的風沙可真大，那道縫裡，積滿了細細的灰。
她喃喃說了句：「挺好的。」
江煉沒聽清楚：「什麼挺好的？」
陶恬嚇了一跳，旋即就笑了，她指江煉手中的紅薯：「我是說，那個紅薯，挺好吃的。」