酉時初刻對於大多數人而言已經是將近黃昏準備結束辛苦一天之時。然而對於迎來送往、燈紅酒綠的螺市街來說這卻是一個沉慵方起還未開始打掃庭院待客的清閒時刻。整整一條長街都是關門閉戶冷冷清清的安靜地讓人幾乎想象不出這裡入夜後那種車水馬龍、繁華如錦的盛況。
然而正是在這一片沉寂、人蹤杳杳之時有一輛寶瓔朱蓋的輕便馬車卻靜悄悄地自街市入口駛進以不快不慢的度搖搖前行著。馬車的側後方跟著一匹眼神溫順、周身雪白的駿馬上面穩穩坐著位容貌英俊服飾華貴眉梢眼角還帶著些喜色的年輕公子。看他騎在馬上那瀟瀟灑灑的意態一點都不象是走在無人的街頭反而如同在滿樓紅袖中穿行一般。
隨著輕微的吱呀之聲和清脆的馬蹄足音輕便馬車與那公子一前一後地走過一扇扇緊閉的紅漆大門最後停在了妙音坊的側門外。馬車伕跳了下來跑到門邊叩了三下少時便有個小丫鬟來應門不過她只探頭看了看來客是誰話也不說便又縮了回去。車伕與那公子都不著急悠閒地在外面等著。大約一柱香的功夫後側門再度開啟一位從頭到腳都罩在輕紗冪離間的女子扶著個小丫頭緩步而出雖然容顏模糊但從那隱隱顯露的婀娜體態與優雅輕靈的步姿來看當是一位動人心魄的佳人。
華服公子早已下馬迎了過去一面欠身為禮一面朗聲笑道：「宮羽姑娘果然是信人景睿的生日晚宴能有姑娘為客一定會羨煞半城的人呢。」
「言公子過譽了。」宮羽柔聲謙辭了一句又斂衣謝道「有勞公子親自來接宮羽實在是受之有愧。」
「有這種護花的機會我當然要搶著來了。」言豫津眉飛色舞地道「景睿是壽星根本走不開謝弼眼看有家室的人了心裡想來嘴上也不敢說其他人跟宮羽姑娘又不熟誰還搶得過我？」
宮羽薄紗下秋波一閃掩口笑道：「言公子總是這般風趣……」
言豫津也不禁笑了起來側身一讓路抬手躬身：「馬車已備好姑娘這就啟程吧？」
宮羽低聲吩咐了那小丫頭一句什麼方才踩著步蹬上馬車蹲身坐了進去。小丫頭垂手退回了院門邊並沒有跟著上車。
「她不去嗎？」
「我是去為蕭公子祝壽帶她做什麼？」
言豫津想了想點點頭道：「也對到了謝府有的是服侍你的丫頭。……姑娘要是坐好了我們這就出吧？雖說晚宴還有大半個時辰才開始但有長輩出席我們早到些也是應該的。」
「是。可以走了。」
隨著這句柔和的應答聲車伕揚鞭甩了一個脆響在鮮衣白馬的青年公子的陪伴下車輪平穩地開始轉動轆轆壓過青石的路面帶起一點微塵。
與此同時寧國侯謝府的上上下下也正在為他們大公子的生日晚宴穿梭忙碌著。
由於蕭景睿是兩家之子那麼慶祝他的生日無疑有著一些與他本人沒什麼大關係的深層意義。姑且不說十分疼愛他的卓鼎風夫婦連一向教子嚴苛的謝玉也從來沒有對蕭景睿所享有的這項特殊待遇表示過異議。
客人的名單是早就確定好了的當初報給謝玉的時候他瞧著蘇哲兩個字神情也曾閃動了一下不過卻沒說什麼。雖然已是各為其主但謝玉並不打算阻攔兒子與這位譽王謀士之間的來往。因為他很清楚蕭景睿所知道的事情非常有限就算全被蘇哲給套了出來也沒多大的意思而從另一方面來說蕭景睿與蘇哲的良好關係也許某一天是可以利用的就算利用不上那至少也不會有太大的壞處。
所以對於這份即有敵方謀士又有樂坊女子的客人名錄他最後也只淡淡說了一句話：「給你母親看看吧。」
既然謝玉沒有表示反對深居簡出舉止低調的蒞陽長公主當然更不會有什麼意見於是請柬就這樣平平順順地正式了出去。
蕭景睿平時也有些玩玩鬧鬧的酒肉朋友往年過生日時都請過的等長輩們一退席就一大群擠在一起胡天胡地不過是藉著由頭玩樂罷了。可是今年梅長蘇要來從不出坊獻藝的宮羽也要來蕭景睿對這個晚宴的重視程度一下子就翻了幾倍不想讓它再度成為跟以前一樣的俗鬧聚會。可如果往年都請今年突然不請人家似乎又有些失禮所以免不了左右為難。言豫津看出了他的心思替他想了個主意推說父母有命要求晚宴必須清雅要以吟詩論畫賞琴清談為主怕攪了大家的興致故而提前一天在京城最大最好的酒家包了個場子當紅的姑娘們叫來十幾個作陪把這群朋友邀來玩鬧了一天。這群貴家公子樂夠了對於第二天那個據說會十分「雅緻素淡」的晚宴更是敬而遠之紛紛主動表示不想去添亂就這樣順利解決了蕭景睿的這個難題。
因此四月十二日的晚上前來參加蕭景睿生日晚宴的人並不算多除了家人以外原本只有梅長蘇、夏冬、言豫津、宮羽四個外人後來碰巧請柬送到蘇宅的時候蒙摯也在大統領順口說了一句「景睿你怎麼不請我？」蕭大公子當然只好趕緊補了一份帖子送過來添了這位貴客。
雖然人數不多但酒宴的籌備仍有不少的事情要做。女眷們只張羅廳堂布置、僕從調動其餘一應的物品採購都得謝弼去安排所以謝二公子一得了空閒就咬牙切齒地捉著大哥抱怨：「憑什麼你過生日自己閒來逛去的我卻為你累死累活？不行收禮要分我一半！」
「你我骨肉兄弟還分什麼分我的東西你喜歡什麼儘管拿走好了。」蕭公子四兩撥千斤一句軟綿綿的話就讓謝弼再也跳不起來順便還捎了個信兒過來「娘和母親叫你進去說是要議定酒席選單的事。你慢慢忙我不耽擱你了……」
看著壽星施施然地躲出門去謝弼也只能在後面恨恨地跺跺腳便認命地接著忙活去了。
正日子當天晚上來的最早的人當然是言豫津和宮羽。一看見蕭景睿從裡面走出來迎接國舅公子便悄悄俯在佳人耳邊笑道：「我今天是沾了姑娘的光平時我來謝府景睿可從沒有出來接過都是我自己孤孤單單走進去找他……」
果然蕭景睿一拱手開口便是：「宮姑娘芳駕降臨景睿有失遠迎了。快請進。」