雲一媧,玉一梭，
譫譫衫兒薄薄羅，
輕顰雙黛螺，
秋風多，雨相合，
廉外芭蕉三兩窠，
夜長人奈何？——
李煜．長相思
西元一八八二年嚴冬一月二十九日，哈德遜河的河面因結冰而呈現一片灰白，沿岸的樹葉也都凋落了，在一輛從波福克西出發的馬車車廂裡，一對男女正兩顆腦袋湊成一堆地喝喝低語著。
「……絕對絕對不能出錯，懂嗎？雖然貝爾它那邊在出現警訊後！會立刻設法控制住這個世紀的時空，暫時不會讓被惡意改變的歷史真正影響到後世，但頂多也只能維持九天而已。所以，這種錯誤狀況如果不在九天內糾正過來的話！歷史便會真正改變過來了，屆時將會有什麼結果誰也不得而知！」
男的神情嚴肅，女的也很配合地猛點頭。
「瞭解、瞭解！」
「幸好這次的任務非常簡單，我相信，就算你是生手也應該沒問題才對。」
「很高興你對我有信心。」
「剛剛希恩已經把你該知道的資料都傳輸給你了，包括你所要替代物件的生平、個性！還有她的生活習慣、語言，甚至口音等等，我想，你應該知道該怎麼做了吧？」
女的臉上立刻浮現出「沒問題，包在我身上」的傲然神情。
「知道、知道。」
「記住，在這兒要使用這兒的語言，明白嗎？」
「明白、明白。」無論他說什麼，她都點頭稱是就對了。
「還有……」男的抓起女的的左手來，指著銀盒子的左上方。「記住，當你按下這個按鈕之後，除了我們彼此能看見對方的真面目之外，在其他人眼中，我們就是各自扮演的角色。至於右邊這個！就需要用到我告訴你的密碼了，但無論如何，你絕對不要去碰它，因為它是你的生命控制器，只要你依然穿梭在時空中，無論是十年、二十年，甚至是一百年，它都能讓你維持在你此刻的十七歲而不會有所變化。」
他往下指。「這個是和希恩的通訊格！旁邊這個是和我的通訊格，中間這個你已經知道了，是時空變換鈕，最底邊這兩個則是武器開掣。」接著，他視線移到女的手上抱著的黑皮袋裡，裡頭藏有兩個銀色目鏡。「至於目鏡，則有傳輸功能，也有紫外線、x光和一千公尺的遠視功能；同時它也是你的個人專用電腦，只適用於你的腦波，其他人的腦波完全無法使用。當你戴著時，只要你一想，它就會自動隨著你的意念操作，讓你能看至遙遠的那一頭，透視任何物質，或者將你所要的資料傳輸進你的腦海裡，再來是……」
「停！」神情越來越不對的女孩突然低吼一聲。「拜託！雖然你說的我都知道，但是……但是我還聽不習慣那種名詞啊！你這樣一口氣告訴我，我——我根本來不及適應嘛！」
男的蹙眉，旋即又展開。「好，那我只再說一件事，這個通訊器一日戴在你的手上之後，除了你自己外，就沒有任何人能拿下來了。但是同樣的，你也絕對不能拿下來，就算是暫時的也不可以，因為我剛剛說過，它也是你的生命控制器，所以——」他的神情更顯嚴肅。
「如果沒有事先設定好就取下來，你的生命週期會立刻亂掉，屆時，你可能會在瞬間變成一尊木乃伊，也可能在剎時間縮成一顆細胞，甚至是化為虛無！而且，絕對來不及挽會，這點一定要切記。」
「這樣啊……」水伶也皺眉瞪著左手腕上的通訊器。「可是，當我在扮演別人的時候，我總不能讓人家看見這個吧？否則我怎麼解釋啊？」
亞克把她的手翻過來，指著帶子上中間的紅點，細細小小的，不仔細看還真看不出來。
「按一下，通訊器便會隱形，除了你自己之外，沒有其他人看得到，按兩下，你整個人都會隱形了。」
「隱形？哦！你是說看不見了？」水伶驚訝地看看通訊器！再指指自己身上的衣服和目鏡。「這個也……」
「只要是穿戴在你身上的東西，全都會隨著你的人而隱形，但是……」亞克指指自己的眼睛。「我還是看得到。」
「咦？為什麼？」水伶瞪著他的眼睛。「那你隱形的時候呢？我也看得到你羅？」
亞克搖搖頭。「只有擁有星人這種眼睛的人才看得到隱形的人事物。」
水伶愣了一下，隨即大叫，「不公平！怎麼……唔！」
亞克沉著臉捂住她的嘴。「你想幹什麼？別忘了前面的馬車伕並不是我們一夥的，你想讓他懷疑嗎？」
水伶立即一臉懺悔的猛搖頭，亞克這才放開手。
「小心一點！」亞克低叱。「好了，準備一下，就快到了，有什麼問題趕快發問。」
水伶很認真的想了一下。
「啊！對了，你那個時代也是男人接生的嗎？」
「不是。」
水伶立時鬆了一大口氣。
「還好，是女人。」
「也不是。」
水伶愣了愣。
「呃？」
「自己生。」
水伶頓時傻住了。
呃？不……不會吧？
在那楝從西面窗戶可以俯視綿延到河邊山丘的大房子裡，來來往往的傭僕和主人一家子，神色興奮又緊張地穿梭低語、相互走告，沒有人對窗外這季節的景觀有任何欣賞的興致。
二樓的主臥室裡，二十七歲的莎拉滿頭大汗地揪住床單，勇敢地咬緊牙根不哼出半聲來。而她的丈夫，五十四歲的詹姆士正在門外措手徘徊，焦急地等待第二任妻子為他生下第二胎。
至於床邊的醫生，則小心翼翼地計量著將要使用在產婦身上的哥羅芳麻醉藥，忙進忙出的女僕們則依次把乾淨的毛巾、熱水和煮沸過的器具端進來，一臉緊張的護士七手八腳地按照醫生的吩咐取出其他用具，驀地——
鏗鏘！
尖銳的一個聲響響起，所有的視線全朝同一個方向飛去，只見護士小姐扯著一臉尷尬的笑容連聲說sorry，並忙著把掉落在地上的東西撿起來。片刻後，莎拉開始忍不住呻吟，彷彿在配合她的節奏似的，又是……
「專心一點！」
「對不起！對不起！」
又是好半晌過去，當醫生正在使用適當劑量的哥羅芳好減輕產婦的痛苦，以免她在尚未生產前就用盡力氣時……
乒乒乓乓喱唧噹噹鏘！
醫生的動作僵了僵，而後慢吞吞地轉回頭來，往下瞄了一眼，跟著若無其事地對女僕點了點頭。
「麻煩你們再去消毒一次好嗎？而且要儘快，因為夫人快生了！」
女僕得令，匆匆忙忙地把灑了一地的器具收拾好衝出去，醫生這才把視線移到護士困窘的臉上。
「很困難嗎？」
他的聲音很低沉，語調也很平靜，似乎頗能理解她的失態，但護士卻可以在醫生臉上看到兩個大字——忍耐！
「也……也不是啦！」她囁嚅道。
「那是有什麼問題嗎？」
「問題喔？」護士搔搔腦袋，隨即嘆了口氣。「其實也不是什麼大不了的問題啦！只不過——只不過……」她不好意思地咧開嘴。
「嘿嘿！我只是覺得不太習慣而已，雖然我的腦子裡早就知道是怎麼一回事了，可一旦真的身處在這種跟我過去所處的環境完全不同的世界裡，周圍的人事物對我而言，還是會顯得那麼新奇，我……嘿嘿！實在是忍不住好奇、實在忍不住分心，所以……所以……」
是喔！難怪她的兩隻手正事不做，總是這邊摸摸、那邊撫撫，而且，一雙眼珠子老是東張西望的，甚至還拚命往窗外探，就連床邊那個銀光閃閃、雕刻精緻的尿壺她都盯著看了好久，原來純粹是好奇心在作怪。
「我瞭解，可是，你就不能等任務結束之後再來滿足你的好奇心嗎？」醫生忍耐地說。
護士又抓了抓腦袋。「好嘛、好嘛！那從現在開始，我一定會心無旁騖！只專心在該做的事上！保證絕不會再失誤了，這樣總可以了吧?」
醫生懷疑地斜睨著她。「真的？」
護士猛點頭。「當然！」
醫生似乎還不太放心。「你確定？」
護士信心滿滿地用力捶了一下自己的胸脯。「安啦、安啦！包在我身上絕對沒有問題啦！」
「很好。」
醫生也學她用力地點了一下腦袋，而後轉回去專注在產婦身上，可不知道是否是護士的錯覺，她總覺得他最後那一眼似乎有些譏誚的味道。
「那就麻煩你先注意一下，等那些女僕回來之後，絕對不能再講那該死的中文了！」
護士陡地倒抽了一口氣，這才驚覺自己一直在說中文，即使醫生始終是以英文與她對話，她卻還是改不了口。幸好床上的產婦在使用過哥羅芳之後，意識已經不太清楚了，否則早就穿幫了。
「啊！對不起、對不……呃！sorry、sorry！」
醫生哼了哼當作回應，就在這時，那些女僕們也回來了，把那些重新煮沸消毒過的器具交給護士之後，又退回一旁靜待其他吩咐。而護士似乎也真的開始專心在她的工作上，不再出什麼岔子了。
然而不久，當醫生正要掀開……
「咦？啊！等等、等等！」護士小姐突然脫口叫了出來，甚至還猛一下扯住醫生的袖子。
醫生立刻不悅地蹙起眉來。「幹什麼？」
護士小姐不安地瞟了一下一旁的女僕，而後神經兮兮地把醫生拉開一邊去咬耳朵。
「那個你——你真的要……呃……要替她接生嗎？」