「喔……」竹承明咳了咳，終於移開目光。「滿兒，你的身子，沒事了吧？」
這是他頭一回見到滿兒穿旗裝、梳旗頭、踩旗鞋的模樣，眼神顯得格外怪異，因為這樣的滿兒看上去特別嫵媚嫋婷，輕盈高雅，比穿漢服更亮眼，彷彿她天生就該穿旗袍。
她明明是漢人呀！
「沒事了，沒事了，」滿兒連連擺手。「我的身體壯得跟頭牛一樣，早就沒事了！」
「聽說……」竹承明小心翼翼地問。「你很傷心？」
「怎能不傷心，每個孩子都是我的寶貝啊，而且我一直想再生個女兒……」滿兒有點黯然地垂了一下眼簾，隨即又喜孜孜地揚起眸子。「不過我家老爺子答應要再給我個女兒，對不對，老爺子？」
允祿雙眸凝住滿兒，頷首。
「女婿他……」竹承明深深注視著允祿。「很寵你？」
「何止寵我，」滿兒笑得很滿足，也很得意。「內城裡哪個人不知道莊親王寵福晉寵上了天，為了我，他還差點殺了他弟弟，也是為了不想牽連上我，他才會隱瞞下爹的事，不然爹和姊姊早兩年前就該被皇上捉去了！」
竹承明點點頭。「這點我想得到，否則我也不敢來了。」
「那麼，」滿兒俏皮地眨眨眼。「現在爹和大姊也該明白為何我和允祿都堅持不能把孩子過繼給竹家了吧？」
竹承明和竹月蓮相對苦笑。「的確是很荒唐的想法。」
「不過小鬼們總是爹的外孫，爹有權利看看他們。」轉向廳口，滿兒揚聲大喊。「佟桂！」
佟桂匆匆進軒廳裡來。「奴婢在。」
「小鬼們呢？」
「回福晉，格格阿哥們全跑去湖裡抓魚去了！」
「喔，那咱們到湖邊去找他們吧！」
在湖邊，滿兒看得出竹承明有多麼深刻的感觸，孩子們頑皮是頑皮，但也十分聰明慧黠，書不好好讀，卻很懂得要討好長輩騙好處，各個纏得竹承明又是老懷彌慰，又是感慨萬千。
如此乖巧可愛的孩子竟然沒有一個能過繼給竹家，老天真是太捉弄人了！