水心聞言，全身發冷。
"展府……"艾小茹的淚水簌簌流下。"全府上下，包括傭僕婢女共一百零九條人命，就這樣全沒了，連屍首都饒成灰燼了！"
水心震駭地猛抽一口氣。
"原……原以為只是……只是會犧牲展爺爺一條命的，沒想到……沒想到展府全被……被滅絕了！"艾小茹哽咽不已。"我還聽到大人們在說……說傲竹的母親和姊姊們都被……被殘暴的輪姦了，包括他那個才……才七歲的妹妹，她們的哭叫聲傳……傳遍了整條大街！"
水心驚得無法出聲，一顆心更好似被千刀萬剮般疼痛。難怪他如此寨酷無情，如此冷漠寡絕，僅只十歲幼齡，便親眼目睹親人被姦淫殘殺而無法救援，這是何等慘痛的經歷！
艾小茹又飲泣片刻後，才慢慢收起淚水。"我一直傷心了好幾年，然後，我父母便替我定下了戴家這門婚事，父母之命，我無法反駁，更何況，當時我以為傲竹他也沒了。"
"藉口！"水心冷眼斜睨她。"要是我，我會終生不嫁，守著我的諾言和我的受，如果你真愛他的話。"
"我是真愛他的！"艾小茹大聲抗議。"我是真愛他的，可是我父母逼我……"
水心冷笑。"只要你自己夠堅定，誰逼得了你？"
艾小茹咬咬牙。"你未曾面臨過我的處境，你當然能這麼……"
水心翻翻白眼。"算了，誰是誰非，各自心裡有數。"
艾小茹怪異地看了水心片刻後，又慢吞吞地開了口。"在我二十歲那一年，也就是在戴家來迎娶的前三天，傲竹來找我了……"
水心瞪她。
"他……他說他來實現他的諾言，他要來……娶我……"水心心中發寒、渾身戰慄，直瞅著她瞧。"我不知道當年他是怎麼逃過那場浩劫的，但是我好興奮他還活著，也好高興他沒有忘了我，還愛著我……"
一絲鮮血從心中的創口綴緩流下，水心強忍著刀割般的痛楚。
"但是，戴家迎親在即，我不能就這樣……"