「……勿離，你……你不再愛我了嗎？或者已經有別的女人搶去了我在你心中的位置，是……」
「娘娘！」慕容勿離低。「請謹言！」
「告訴我！」
他並不打算回答，因為這種問題他不能作任何回答，可是就在她追問的那一瞬間，他腦海中驀地閃現出一個小女人的身影，一個與眼前的女人完全不同，老是躲在桌案底下求饒，姿色平平，也沒有任何才華，既不高雅也不能幹的小女人，但她敦他憐惜，使他……心動。
慕容勿離突然闔眼籲出一大口氣。
是的，這麼明顯的事實，為什麼現在才領悟出來呢？
會那般憐愛她、會那樣為她揪心、會為她做那麼多，不就是因為她悸動了他的心，而後，又一點一滴地搶佔了他的心嗎？
他以為他不愛她，因為，他對她的感覺並不同於對眼前的女人，然而既是完全不同的女人，他所付出的感情又怎會一樣？
他曾經愛過眼前的女人，但他們之間是平等的，他有一身萬人莫敵的功夫，她則天資聰穎才華橫溢，她不認為自己比他差，所以，她不需要他的憐惜照拂，也不會為他作任何犧牲，她不需要他的輕憐蜜愛，也不會對他溫柔體貼。
然而她，那個令人心疼憐惜的小女人，她卻挑起了他另一面的感情，誘出了他隱藏在冷靜背後的溫柔憐愛；她需要他的照拂，他也樂於去關愛她，她想要對他付出，他也欣喜於她願意對他付出。
兩者俱是愛，卻完全不同性質，難怪他會困惑。
「告訴我啊！勿離，是否已經有別的女人搶去了我在你心中的位置？她比我美嗎？比我有才華嗎？比我瞭解你嗎？比我……」
「不，她一點兒也不比娘娘美，她甚至稱不上美。」慕容勿離徐徐睜開雙眸，眸底溢滿似水般柔情。「她也不是很能幹，如果沒有人照拂她，小事還好，可一碰上大事，她大概只會不知所措地團團亂轉：她更沒什麼才華，琴棋書畫樣樣不懂，一本《古鏡緣》還得看上一個多月才看得完，因為裡頭有好多字她都不識得：她也真的是不瞭解我，但是對她而言，我是她唯一的支柱。」
「你……你……你……」
「而且她很沒有出息，一點野心也沒有，虛名浮利全不愛，只想要為我做一切娘娘不想為我做的事，只想要過那種娘娘不想要的生活，只想與我平平淡淡和和樂樂的過一生。而我呢……」他的微笑更溫柔。「沒辦法，碰上她那樣的女人，我也只好憐她、惜她，傾我所有去愛她了。」
「可是，勿離，我……」
他終於可以完完全全撇開眼前這個自私的女人了！
「娘娘，該回宮了。」
「勿離……」
「卑職告退。」
「勿離！」
恍若未聞，慕容勿離逕自退身至殿門外，毫不留戀地轉身大步離開含光殿。當他回到北衙時，迎面一眼撞上的就是惠少漁那張似笑非笑的臉。
「如何？我說九師兄不會後悔，沒說錯吧？」
慕容勿離哼了哼，逕自回到桌案後處理公事。惠少撫凝眼仟細端詳他許久後，突然揚超一抹狡猾的笑容。
「九師兄。」
「什麼？」
「你知道我為什麼那麼喜歡欺負弱柳夫人嗎？」
慕容勿離終於抽空給了他一眼。「為什麼？」
「因為啊，我知道總有一天，我得心甘情願地喚她師嫂，所以現在不先欺負個夠本怎麼行呢？你說對不對啊？九師兄。」
眼下驀然飛過一絲淡紅，「少羅唆，還不快處理公事，」慕容勿離有點窘迫地低吼。「再拖我們今天又回不去了！」
惠少漁見狀不禁誇張地嘆了口氣-
「看樣子，我能欺負弱柳夫人的時間不多羅！」
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在唐代，長安就已經可以稱得上是座國際性大都市了，不但有跋涉千里遠道而來的日本、高麗、新羅等地的留學生，還有來自各地的胡商，因此，雖然東市四周皆為富商世家的住宅，市中販賣多屬上等貨品，然而若論熱鬧與繁華的景況，卻以西市為勝，因為各地的胡商不是住在西市，就是住在附近的裡坊開設店鋪從事各種交易。
所以，弱柳真正想去看看的是西市。
「無雙，弱柳想要稀奇一點兒的東西。」走馬看花逛完東市後，弱柳便向無雙如此要求。
無雙果然聰穎，一聽就懂。「夫人想到西市？」
弱柳央求地瞅住她。「可以嗎？」
無雙仔細想了一下。「可以是可以，不過夫人一切都要聽無雙的，否則要是出了什麼事，無雙無法對將軍交代。」
「弱柳不都一直聽你的嗎？」不聽不行啊！
「好吧！那夫人先在這兒候著，可千萬別亂跑喔！倘若有男人來搭訕也千萬別搭理，若是有什麼不對就大聲叫，懂嗎？」這是她最擔心的——男人。
雖仍是一副瘦小身材，姿色也沒有因面容紅潤而多添上幾分，但弱柳那一身色彩鮮明亮眼的窄袖短襦，彩錦半臂、花籠裙與飄然飛揚的紗羅帔子，以及高雅端莊的梅花寶髻，額上尚飄著一朵美麗的梅花，卻使她顯得如此輕盈曼妙飄飄若仙，走在路上，倒有不少男人會回過頭來多瞄上一眼。
這正應和了所謂：佛要金裝，人要衣裝。人不美沒關係，衣服美就行了。
「懂了！懂了！懂了！」
「那……」無雙又打量弱柳幾眼。「夫人，您不冷嗎？」既然一眼看去既輕盈又飄逸，在這種甫入春的天候裡，雖然日頭高高掛天空，她還是怎麼看夫人就覺得怎麼冷。
弱柳笑了。「怎會冷？這半臂納有綿絮的呀！以往在盧家時，冬天下雪也只多得一件破單襦披著，那時都凍不死弱柳了，這會兒穿這麼多、這麼厚實又怎會冷？」
「既是如此，無雙這就到另一頭去把馬車和護衛喚過來，您可千萬等著別亂跑呀！」
將弱柳「放置」在飯館裡，還叫了幾樣點心在她面前，無雙又重複交代了好幾次要她絕對不能亂跑，羅哩叭唆到弱柳差點叫救命了，無雙才滿意。弱柳左手抓一塊千層油酥餅，右手舀一匙粉湯羊血，以感恩的眼神目送她離去。
天爺，終於走了！
接下來，弱柳一面忙著吃點心，一面觀察飯館外來來往往的人群。她來過不知多少回了，可每一次都趕得跟被鬼追似的，沒一回能以如此悠然的心情來閒逛，如今可非得要好好享受一下不可。可吃著吃著、看著看著，當她正抓起一塊金線油塔往嘴裡送時，夥計突然哈著腰笑過來了。
「這位夫人，現下人多，能否請您與另兩位夫人合共一桌？」
沒想太多，弱柳便脫口道：「可以啊！」同是女人應該沒關係吧？
然而當她一眼看清夥計領來的「兩位夫人」時，即臉色尉白地窒息住了。
在這一刻裡，她不但沒辦法求饒，連顫抖都顫不出來，更沒想到要逃，因為在「她」面前，她根本逃不掉。她唯一能做的只是任由恐懼掐住了她的呼吸，渾身僵硬地瞪住那「兩位夫人」之中的「老夫人」，並在那「兩位夫人」來到桌案前時，從牙縫裡硬擠出兩個字。
「婆……婆！」
盧老夫人一怔，錯愕的驚呼衝口而出，「天哪！」她雖認不得眼前女人的模樣，可她認得那聲音，而且，普天之下只有一個人會這樣叫她。「弱柳？你……你怎會在這兒？而且是這副模樣？」崔家不是說這支掃把被送到遠方、被賣到妓院了嗎？
抖著唇瓣張開，弱柳卻說不出半個字來。她知道她必須開始求饒了，否則，若是等婆婆開始動手再來求饒就慢了一步，她至少會多捱上好一會兒打，但是……但是不知怎地，她居然一動也動不了！
「你說話呀！到底是怎麼一回事，你怎麼……」盧老夫人突然噤聲，並側首傾聽盧香蘭指著飯館斜對方的平康坊嘰哩咕嚕一陣耳語。「嗯……嗯……哦……是這樣嗎……」
依然恐懼地瞪住婆婆，弱柳終於想到要逃，以前她逃不掉是因為她沒有地方可逃去，但是現在有了，她可以逃到將軍那兒，對，將軍會保護她的，她知道，將軍一定可以保護她的。可是……可是她還是動不了呀！
天哪！太久沒有見到婆婆，太久沒有經歷真正的恐怖，她已經失去面對這種恐怖的力量了！
「原來如此。」盧老夫人聽完後便如此咕噥著，然後偕同女兒在弱柳對面落坐，神態狂妄傲慢。盧香蘭忙著點飯菜，盧老夫人仍盯住弱柳直瞧。
「原來賣來賣去還是被賣回長安來了嗎？真是，也怪你當時那副德行實在令人難以忍受。也罷，依你現在這副模樣，大概也沒有人會認得出你。不過，我可得先警告你，自今而後，你和崔盧兩家都沒有任何關係了，見了面當作不認識即可，更別喚我婆婆，要稱呼我盧老夫人，稱香蘭為王夫人，懂嗎？我可不想讓人知道盧家和你這種女人有關。」
咦咦咦？婆婆……婆婆不打她了嗎？
「盧……盧老夫人？」
「對，記住，千萬別再喚我婆婆了，我可是不會認的。」
不認嗎？她們……再也沒有開繫了嗎？
「弱柳……弱柳不是您的媳婦兒了？」
「當然不是！」盧老夫人斷然否認。「我唯一的兒子早就死了，哪兒來的媳婦兒？」
「是嗎？」她們沒有任何關係了，這……不是太好了嗎？「弱柳明白了。」
「不只要明白，還得記住才行。」盧老夫人不放心地再次提醒。「告訴你，香蘭已經和太原王家結了親，王家入贅過來的孩子可真不錯，不但能幹，而且對香蘭好，又夠孝順，我可不准你破壞我們一家的和樂！」
盧家終於有入贅的男丁了，難怪婆婆那麼高興，好似變了個人似的。
「弱柳不敢。」不過她比婆婆更開心：她終於可以擺脫婆婆……不！盧老夫人了。；
聽弱柳的回答，盧老夫人看似很滿意。「不過說老實話，你現在這副樣子可真不像是北里的人，瞧上去倒比較像是官家夫人呢！」她上下仔細端詳弱柳。「嘖嘖！瞧你這一身，可都是上等貨呢……天爺，這可是花籠裙哩！你知道這有多昂貴嗎？」
「北里？」為什麼她應該是北里的人呢？
已點畢飯菜的盧香蘭斜眼瞄了過來，眼神卻恁般輕蔑。「怎麼？以為我們不知道嗎？你人在這兒，而北里就在那兒，兩相一拼湊，笨蛋也猜得出來是什麼結論。」
「那兒……」弱柳呆呆地循著盧香蘭所指的方向看過去。「不是平康坊嗎？」
「平康坊又叫北里，連這也不知道嗎？」盧香蘭不耐煩地說。「虧你還是住在那兒的人，不過，住那兒的確比西市那兒的胡姬高尚多了就是。」
「耶？胡姬？」這個她就知道了，可是胡姬不是……
「叫什麼叫，怕別人不知道嗎？」盧香蘭沒好氣地說。「告訴你，我可不希望有人知道我認識北里的女人喲！」
弱柳瑟縮了。「對……對不起。」可是……無雙不是說北里是男人去的地方嗎？那北里的女人又是哪兒來的呢？
「對了，你一個人在這兒幹什麼？不會是在等男人吧？」
「嗄？男人？」弱柳一驚。「不是！不是！弱柳在等丫鬟。」
「咦，你居然還有丫鬟呀？」
「呃……她……她叫無雙，是……」
「夫人！」
一聲呼喚，三位「夫人」同時轉頭，其中一位立刻跳起來迎過去，那種急迫之勢簡直就像是被遺棄在路邊的小孩，終於等到親人來接她了似的，差點把隔壁桌的人撞到麵碗裡去游水。
「無雙！」
「夫人，馬車在外面等了，咱們快到西市去吧！要是太晚了回去，怕將軍會生氣呢！」
一聲不吭，弱柳立刻逃命似的跟無雙走了，留下另兩位夫人面面相覷。
弱柳的恩客居然是位將軍嗎？
而外頭，弱柳直至逃上馬車才開始渾身顫抖不已，好像篩糠子似的，而且嚎啕大哭。
「無雙，我不要到西市了，我要將軍，我要找將軍，我什麼都不要，我只要將軍啦！」