「先生，請問你們要找誰？」
兩個高頭大馬的美國人收回朝石牆內張望的視線，低頭一看，不知何時他們被一群髒兮兮的墨西哥小鬼大軍包圍住，一顆顆蘿蔔頭最大的只有七、八歲，小的才四、五歲。
「呃，我們想找住在這裡頭的迪卡斯和他的女友。」
「迪卡斯先生啊！他還沒回來呀！」最前頭的小鬼說。
「咦？迪卡斯先生回來了嗎？」小鬼身邊一個抱著爛布娃娃的小小女孩急問，一臉要哭的樣子。「為什麼沒人告訴我？」
「還沒啦！迪卡斯先生要是回來，我一定會第一個知道。」
「真討厭，為什麼每次都是你最先知道呢？」
「因為我爸爸在裡面工作嘛！」
「那下次迪卡斯先生回來，你一定要第一個跟我講喔！他每次都會帶好多好多糖果和玩具回來，我不要被你們搶光了。」
「好啦，好啦，我會第一個跟-講的啦！」
「我也是！」
「我也要！」
「還有我！」
「我！我！我！」
那兩個美國人聽到這裡，交換了一下眼色，馬上蹲下去並掏出一張一元美鈔在最前頭的小鬼眼前晃。
「哪，你瞧，這是美金喔！要是迪卡斯回來，你立刻來通知我，我會再給你一張喔！」
那小鬼賊溜溜地上下打量美國人幾眼，然後伸出三根手指頭。「三張。」
「沒問題，三張。」
「你們住在哪裡？」
美國人說了一家旅館名，小鬼便說他記住了，然後望著那兩個美國人離去，小鬼們不約而同地露出得意的笑，再一窩蜂湧向豪宅門口，大門開處，愛美達謹慎地探頭出來張望。
「他們走了？」
「走了，被我們騙走了！」最前頭的小鬼得意洋洋地說。
「你們真乖。」
「愛美達伯母，迪卡斯先生好點了嗎？」抱著爛布娃娃的小小女孩關心地問。
「他還沒清醒，不過已經好多了，沒那兩個美國人來騷擾，他會好得更快。」
「放心好了，愛美達伯母，那兩個美國人就交給我們，」最前頭的小鬼拍拍胸脯。「我們絕不會讓他們騷擾到迪卡斯先生的。」
「迪卡斯先生一定很高興你們這麼關心他。」愛美達欣慰地說。
「不，愛美達伯母，」小小女孩正色道。「我們愛迪卡斯先生，媽媽說迪卡斯先生是我們的恩人，如果沒有迪卡斯先生，我們早就餓死了。知道迪卡斯先生受傷的時候，爸爸媽媽哭了好久呢！」
「很好，你們都知道。」愛美達輕輕笑，把一大袋早已準備好的糖果和餅乾遞給最前頭的小鬼。「拿去分給大家吧！」
那兩個美國人打死也想不到自己會栽在一群墨西哥小鬼手裡。
就算他們兩個闖得過小鬼這一關，這附近最近突然多了許多愛閒坐著聊天的墨西哥老人家，這一關可就更不好過了，人家的生活經驗可是比他們豐富了好幾倍，隨便幾句話就足以使他們沒日沒夜地東奔西跑三天之後，始發現那些老傢伙根本是在胡扯。
但即使如此，仍是有他們防不勝防的人闖了進去，而且是在無意中闖進去，絕非預謀，只是偏偏那麼湊巧……
午夜前，剛睡醒的龔以羚到迪卡斯房裡接班讓愛美達去睡覺，阿蓋得醫生正在為迪卡斯做這日最後一次診視，里維拉和維克多甫用畢晚餐來探視迪卡斯。
「他的情況如何？」
「很好，我想這兩天他隨時都有可能清醒過來。」
「是嗎？」龔以羚握住迪卡斯的手，溫柔地親了一下，「我等不及了！」然後起身走向窗戶。「天哪，今天晚上風好大、好冷！」
「那兩個美國人依然每天來嗎？」阿蓋得醫生順口問。
「沒錯，一天兩回，」她伸長手準備把窗戶關上。「不過那些小鬼們應付得很好，真是佩……」
話聲突然中斷，而且她的姿勢很奇怪，保持在伸長手的動作上動也不動。
里維拉三人不由得一陣納悶，正待開口詢問，驀然聽得另一個聲音，一個沙啞得彷佛刮過粗砂紙的男性聲音。
自窗外。
「退開！退到門口去，否則我就一刀割斷她的喉嚨！」
三人一驚，連忙退後。「好好好，請不要衝動，有什麼事慢慢說。」
他們剛退到門口，倏見一抹如貓般迅捷矯健的身影自另一扇窗外飛躍進窗內，並一閃而至床畔看了一下。
「沒問題了，這傢伙好像受傷在昏睡。」
於是，龔以羚開始徐徐地一步步往後退，窗外則慢慢爬進來一條悍勇的人影，他的左手緊揪住龔以羚的衣襟，右手抓著一把匕首橫在她的喉嚨上。
那是一對高矮相差甚巨的年輕男女，女的嬌小有如貓咪，男的氣勢雄渾宛若猛虎，兩人衣衫襤褸，比乞丐更像乞丐，而且有經驗的人一見就知道他們剛越過某處極度乾旱的地區，譬如沙漠。
「你們想幹什麼儘管告訴我們，但請先放了她好嗎？」里維拉小心翼翼地說。
「或者由我來代替她作你的人質？」維克多提議。
那年輕男人一聽他們開口說話，立刻緊張兮兮地把龔以羚轉個圈自後面壓制她，匕首仍橫在她的頸子上，然後與年輕女人對視一眼，目光茫然。
里維拉與維克多一見，不約而同地恍然大悟：那男的剛剛說的是英文。
「你們想幹什麼儘管告訴我們，但請先放了她好嗎？」里維拉改用英文說。
「或者由我來代替她作你的人質？」維克多也換上英文再提議一次。
年輕男人一雙金褐色的眼徐徐自里維拉身上掃至維克多身上。
「不，你們很緊張她，她對我們最有利。」
里維拉咬了咬牙。「可是她是女人，你不覺得羞恥嗎？居然躲在女人背後。」
「羞恥？」年輕男人疑惑地皺了皺眉。「什麼是羞恥？」
里維拉愣了愣。「羞恥就是……是……不要臉，丟臉！」
年輕男人不高興地攢了眉。「我們都有穿衣服。」
嗄？穿衣服？現在誰在說衣服了？
「我是說，你做這種事很丟臉！」
「這種事？」年輕男人低眸看了一下他比在龔以羚脖子上的匕首，顯得更困惑。
「電視上不都是這麼演的嗎？」
咦？電視？他在演電視？
「你到底想幹什麼？」
「我要進來。」
他不是已經進來了嗎？
「那你進來又想幹什麼？」
「外面沒有水。」
「你要喝水？」喝水用得著費這麼大勁兒嗎？
「我要換衣服。」
現在又回到衣服上來了，這人是白痴嗎？
「無論如何，你先放了她，我保證你要求什麼我們都會設法滿足你。」
「不，」年輕男人大聲拒絕。「她是我們的……的……」
「籌碼。」床邊的年輕女人輕輕提醒他。
「對，籌碼！」年輕男人趕緊附和。
「籌碼？」里維拉-了-眼。「你究竟想交換什麼？」
年輕男人怔得一怔。「交換什麼？我要交換什麼？」
「那是我問你的話！」
「你問我什麼？」
「你要交換什麼？」
「誰要交換什麼？」
牛頭不對馬嘴，愈說愈離譜！
如果不是時間不對，情況不對，龔以羚真的會爆笑出來，但下一刻，她就嚇得險些連心臟都停了。
「如果我們不理會你呢？」看樣子里維拉已經開始不耐煩了。
「不理會我？」
「就是你說什麼我們都不聽。」
「那我就殺了她！」年輕男人想也不想地說。
殺人？瞧他那副白痴樣，他真敢殺人？
「你敢殺人？」
「為什麼不敢？」年輕男人奇怪地反問。「很簡單啊，用刀子殺死，用手勒死，用石頭k死，用牙齒咬死，這些我都試過，不難啊！」
三張……不，四張臉瞬間變色，慘白。
「你……你真的殺過人？」
年輕男人認真地點頭。「而且人的血很好喝喔！肉有點鹹鹹的，也不錯。」
昏倒！
他他他……他居然吃人肉喝人血！
更驚人的是，那個看起來嬌小玲瓏的年輕女人竟然比他更狠。
「把她殺了吧！也許躺在床上這個男人對他們比較重要。」
聞言，龔以羚自己都尚未來得及提出抗議，那三個男人便先一步發出猶如女人般的尖聲驚叫。
「不！千萬不要傷害她！」
「殺了我們三個都不要緊，可千萬千萬不能傷害她！」
「你們到底要什麼，趕快說啊！」
年輕女人驕傲地抬高下巴。「我們要佔領這裡。」
呃？佔領這裡？
三個男人不由得面面相覷。
現在到底是什麼狀況？為了毒品問題，美國和墨西哥終於開戰了嗎？這兩位是先頭部隊嗎？
好寒酸的先頭部隊！
「呃，請問-打算如何佔領？」插上美國小國旗？
這回換年輕女人怔了怔，「如何佔領？」旋即無措地朝年輕男人瞥去。「就是……就是……你們要給我們佔領！」
三個男人開始露出苦笑。他們現在是在玩辦家家酒嗎？
沒想到年輕女人卻以為他們在嘲笑她，馬上變臉。
「殺了她，他們竟敢嘲笑我，我要……」
風水輪流轉不必花上十年，十分鐘後就輪到她身上來了。
年輕女人彷佛被蛇髮女妖的妖眼相中了似的瞬間凍結成石膏像，兩眼驚恐地瞅著年輕男人作無聲的求救。
「怎麼了？」
年輕男人一驚，慌忙要上前幫忙，可是他才動了一公釐，便聽得女人悽怖的慘叫。
「不要動！」她喘著氣，一臉痛苦之色。「千萬不要動！」
「可是-……」
「放了她！」