「不適宜。」
「為什麼？」
「既是最亂的地區，自然不安全。」
也許是因為他越來越冷淡的態度，越來越拘謹的言詞，也或許是因為他現在連眼神也不給她瞧見……不，他連看都不看她一眼，一個多月以來他都是這種教人火冒三丈的態度，面對她總是半垂著眼眸，也不再趁她不注意時凝視她，就好像沒有她這個人似的。
這種情況實在令她生氣，致使她忍不住賭氣地脫口道：「我偏要去！」頭一回，她表現出任性的姿態。
沒辦法，她才十五歲呀！
沉默一下，「那就去。」額爾德仍是不看她。
她想挖出他的眼睛！
事實證明額爾德說的話才是對的，而梅兒賭氣之下所做的決定是錯誤的。
還不到無錫，只不過在鄰近某個無名小村莊裡住了一宿，翌日上路不久，他們居然碰上了一票劫匪，而且還是亂七八糟的雜牌軍，男女老幼，鋤頭、斧頭、菜刀、剪刀全都包了，甚至還有人揮舞著剃刀和炒菜鏟，最厲害的是奶娃娃的嚎啕大哭，那種要奶喝的尖嚎真是天下無雙，所向無敵。
「他們到底要幹什麼？種田？打獵？做飯？還是搬家？」梅兒驚訝地咕噥。「不會一起來吧？」
額爾德瞥她一眼，再看回那一票可笑的雜牌軍。「你們想幹什麼？」
他本就有一股天生的雍容氣勢，再加上這會兒的沉肅語氣與威稜眼神，簡直就像個領兵衝鋒陷陣的前鋒將軍，威風凜凜所向無敵，頓時駭得那票「劫匪」臉色青白地連退兩大步，除了男人們之外，其他人的「武器」鏗鏗鏘鏘掉了一地，破破爛爛的，好像鐵鋪裡有待整修的工具，還有娃兒嚇得尖聲大哭，老人一屁股跌坐在地，搞不好再也爬不起來了，看上去好不悽慘。
好半晌之後，一個結實粗勇的壯年莊稼漢才抓著斧頭，在眾人的「推舉」下緊緊張張的上前一步。
「把……把你們身上的銀票和銀兩統……統統交出來！」結結巴巴地說完，馬上回頭詢問地望著大家，看他是不是有說錯什麼？
大家拚命點頭鼓勵他，於是他勇氣倍增，轉過頭來繼續說：「留……留下買路錢就……就饒你們一命……不，兩命！」又回頭，大家再次拚命點頭，他挺了挺胸膛，突然覺得自己很了不起，還威風八面地對他們揮揮斧頭，「對，就是這樣！」也不再結巴了。