乾隆十一年八月，四川成都——
「武大人，劉奇我解決了，再免費奉送燈郎教教主徐士節和凝山道人，善後就交給你-!」
面對新任四川提督武繩謨，少年笑吟吟的交代完畢，轉身便待閃人，可是……
「貝子爺，請留步!」
留步?
哪一步?
少年的身子僵了一下，好一會兒後，方才不情不願的緩緩回過身來，見武繩謨手上拿著一封信函，當場哭起了小奶娃的臉蛋兒。
「請不要告訴我，那是給我的!」
「貝子爺，是王爺……」
少年舉手阻止武繩謨繼續說下去，不但笑容崩潰，那雙又圓又大的眼兒也溼漉漉的蒙上了一層薄霧。
「不瞅行不行?」他吸著鼻子可憐兮兮的問。
武繩謨幾乎快笑出來了，忙掩唇咳了好幾下，硬吞回笑意。
「貝子爺看不看不關卑職的事，但卑職還是得交給貝子爺。」
「他大爺的!」少年低咒著接過信來，片刻後……「真教人挫火兒，竟把這種麻煩扔給我!」他一邊抱怨一邊收起信函。
「王爺還要卑職轉告貝子爺，每兩個月得給王爺回一次訊兒。」
「可真事兒!」少年又嘟嘟囔囔的。「行了，我知道了。沒別的話兒了吧?那我走了!」
「送貝子爺!」
「不必!」
出了提督府，少年靜立思索半晌。
「好，先上外公那兒去!」
兩個月後，杭州——
杭州最美在西湖，而要欣賞西湖，晴湖不如雨湖，雨湖不如雪湖。
這會兒正是細雪輕柔，飄飄灑灑、紛紛——，宛如春天的柳絮，不停地飛舞下來，落在水平如鏡的湖面上，落在岸邊低垂的柳枝上，卻絲毫不教人覺得冷，反倒有種沁心沁意的感覺。
白堤道上，一把油紙傘，兩個少年正在靜心感受這片雪湖的美……
「大表哥，好冷喔，我們杵在這兒大半晌了，到底要幹嘛呀?」
「真沒出息，咱們才剛到多久，你就喊冷!」
「不，我們還沒到，我就覺得好冷了!」
「……可惡，為啥要把你交給我呢?」
「把我交給大表哥最安全了，爺爺說的。」
「是嗎?嘿嘿嘿，待我把你賣給兩江總督，你可別怨大表哥我!」
「大表哥才不會呢，爺爺說的。」
嘖，真沒趣兒!
「算了，最多再候上幾日，白慕天就該回來了，這會兒咱們先找家酒樓嚼穀一頓吧!」吃喝一頓之後，身子暖呼了，這小子敢再給他喊冷，他就直接把這小子扔進湖水裡頭去冷個夠!
於是，兩個少年啟步行向斷橋那頭。
「大表哥。」
「嗯?」
「一定要嚼穀子嗎?我想吃麵耶!」
「……」
西湖四時皆是名景，但雪天裡，遊人多半寧願躲在暖呼呼的屋子裡頭，透窗靜靜地品嚐西湖那冷豔的美，於是，湖畔的酒樓茶館之中，十之八九全都坐滿了人，尤其是觀景最佳的望月樓，簡直是人滿為患，幾乎每一桌都並上了不同路的客人，不過都是一般人，不惹眼也不逗看。
除了二樓臨窗角落那桌。
那桌坐上了兩男三女五位年輕客人，模樣看上去都挺文雅，但攜刀背劍，一望即知是江湖人。
「別再說了!」
「追根究柢錯的是那些頂著皇族親貴頭銜耀武揚威的傢伙，為什麼不該給他們教訓?」
「閉嘴，這種事輪不到你來評斷!」
「我講的明明是事實，為什麼連說都不可以說?」
「因為現在並不適宜講那種事。」
話愈講愈任性、愈講愈衝，再講下去搞不好會一言不合打起來的是那對同坐一側的男女，一個俊逸爾雅，一個豔麗奪目，面貌有六、七分相似，多半是兄妹。
「我偏偏要……」
「黃姑娘，令兄說得是，無論你怎麼想，最好放在心裡頭，免得給大家招來麻煩。」
而這位不過拿出幾句話，便很神奇的使黃大姑娘自動閉上大嘴巴的是個二十三、四歲的年輕人，容貌相當俊美，舉止沉穩，氣度非凡，只可惜眉宇問隱隱透出一股陰煞之氣，看著他久了會油然生起一種不寒而慄的感覺。
「或者，我們可以分道而行?」
隨後提出這項中肯建議的是端坐於黃家兄妹對面的大姑娘，雙十年華，話聲無限輕柔甜美，粉藍色襖裙，玉骨冰肌、清麗高雅，宛如不食人間煙火的仙子，但眼神極其冷漠，還透著幾分拒人於千里之外的孤峭、幾分無視天下人的高傲。
不過她掩飾得很好，總是垂眉斂目，看似大家閨秀的矜持，天知道她心裡到底在想些什麼雜七馬八。
「咦?要分開?為什麼?」
與其他兩位比起來，大姑娘身旁那位十五、六歲的少女可就遜色多多了。
一身翠綠襖褲，又粗又長的髮辮烏溜溜，除了一對翠玉耳環和兩條翠綠髮帶之外，身上沒有任何其他首飾，既不像黃大姑娘那樣美豔絕倫、英氣颯颯；也不如大姑娘風華絕代、嫻靜婉約，最多隻是個樸素清秀的小家碧玉，既不起眼，更不惹人注目，路上走過去絕不會有人多瞄她一下，不說明白，人家還會以為她是伺候那兩位大姑娘的婢女呢。
然而，她眉眼間那股孩子氣的純真憨直，親切又可愛，卻也是其他兩位大姑娘所沒有的。
「但……」大姑娘眼角閃過一絲詭譎。「有時候不太方便。」
「可是……」少女似乎十分疑惑。明明黃氏兄妹是唯一能夠幫助她們的人，為什麼反而要跟他們分道而行呢?
「翠袖妹妹，」大姑娘及時打斷少女的下文。「我們不該勉強別人。」
「說得也是，橫豎我們原就不同道。」俊美年輕人贊同道。「那麼，黃公子和黃姑娘兩位……」
「喂喂喂，到底是怎樣啊?」黃大姑娘忍下住又開啟才緊閉不到幾句話的大嘴巴。「你們兩個都只為她們說話，這我都不講了，現在我已經不開口了，你們還要怎樣嘛!」
黃公子直搖頭。「你就是這樣，他們才不想跟我們同路。」
黃大姑娘窒了一下。「我……我又怎樣了嘛?」
「你太任性了!」
「人家哪有!」
「你……」
眼見兄妹倆好像又要吵起來了，這時候，大姑娘又適時的從中岔進去，神態自若得好像他們的衝突與她全然無關，並不是因她一句話引出來的，這種結果也不是她造成的，從頭到尾她只是個無辜的旁觀者。
「既然黃姑娘不願意，我們繼續一道走也沒什麼。只是……」她瞥一下俊美年輕人。「玉公子要在這裡待多久呢?」
「只等漕幫幫主回來，我得親自把信函交給他，之後就可以離開了。」
「那麼……」大姑娘轉向黃氏兄妹。「兩位可有特別想去哪兒?」
黃公子沒來得及出聲，黃大姑娘就搶著說：「隨便哪裡都行，我們跟定玉公子了!」
這種情況已經很明顯了，任誰都可以看得出來，黃大姑娘中意俊美的玉公子，偏偏玉公子和那位溫文的黃公子一樣，兩人暗自戀慕的都是那位清麗高雅的大姑娘，兩個男人一般年輕、一樣出色，最後誰能奪得美人心呢?
大家先卯起來拚個你死我活再說吧!
唯有那位翠綠襖褲的少女袁翠袖是純看戲的觀眾，兩隻烏溜溜的眸子光在那裡轉過來、看過去，有點迷惑，似乎仍搞不清楚狀況，根本插下進嘴。
他們在搶什麼東西嗎?
「翠袖妹妹，你呢?」大姑娘轉問身邊的少女。
「我沒意見，都聽藍姊姊的。」
「那麼，這邊事了後，我們順道上蘇州去，幾位認為如何?」
「可是我去過好幾次了!」黃大姑娘又在沒事找碴了。
「我沒去過。」玉公子淡淡道。
又是一句話便打回刁蠻姑娘的抗議。
「好嘛，那我們再去一次也……」
「幾位公子、小姐，沒位了，可否湊一桌呢?」
話說一半，橫裡突然岔進話頭來，幾人不約而同轉首去看。
原來是店小二，身後還跟著兩位少年，前頭那位很平常，不過十四、五歲，臉上猶帶著幾分稚氣，一看就知道是個忠厚老實的大孩子。
至於後頭那位可惹眼了，十六歲上下，又圓又亮的大眼睛泛著逗趣的神采，豔紅的小嘴兒比姑娘家的檀唇更誘人，凍得紅通通的雙頰粉嫩可愛得教人恨不得使勁兒掐上幾把，不是俊美的帥哥兒，可那副逗人的小奶娃模樣，不管走到哪兒都會誘人多瞅上他好幾眼。
「請便。」
沒人喜歡跟陌生人搭一桌，不過出門在外，凡事以和為貴，下回說不定換他們得跟人家湊上一桌，這時候先給人塗個方便，以後才有方便可享。
「謝謝!謝謝!」
可愛少年喜孜孜的連聲稱謝，眼珠子滴溜溜一轉，雙眸倏亮，旋即一把硬將老實少年推到遠遠另一頭去，自個兒笑吟吟的一屁股占上翠袖旁邊的位置，還對她猛揚長睫毛，毫不遮掩的顯露出對她的興致。
在京裡頭，美人他看到眼睛都抽筋了，現在，他只想品味一下清新的空氣。
「我叫金日，不知這位姑娘姓啥名誰啊?」
「今日?」翠袖失笑。「我叫明日。」
金日呆了呆，旋即哀怨的垂臉抽鼻子，「這怎能怪我，明明是我爹孃給我起的名兒不好嘛!」聲音居然還有點嗚咽。
沒想到他這麼大個人竟然說哭就哭，翠袖頓時傻住，手足無措的慌忙收起笑容，「對不起，對不起，人家不是有意的嘛!一聽到，順口就……就……」她滿懷歉意的愈說愈小聲。「呃，我……我叫袁翠袖……」
誰知道她才剛報上名字，金日猛抬頭，又掛回原來那張璀璨的笑臉，哪裡還有半點哀怨的影子，別說哭，他還得意得不得了。
「翠袖是嗎?嗯嗯，好名兒!好名兒!」
翠袖不由愣住，其他人也看得面面相覷，哭笑下得。
他到底是來湊桌吃飯的，還是來泡妞兒的?
「大表哥，」老實少年扯扯他的馬掛。「我餓了，人傢伙計也在等著呢!」
「等個啥?」嘴裡漫不經心的回著話，金日依然笑咪咪的對住翠袖，懶得移開眼。「有啥好料的全給送來不就成了!」
「可是，大表哥，我想吃麵嘛!」
「你可真事兒!先警告你，再-唆就不給搓，教你餓得沒著沒落兒的，瞧你還給我挑下!」
「……小氣!」
「-?」霍然回過頭來，笑臉沒了，金日兩眼惱怒地瞪得更大更圓，小嘴兒氣唬唬的噘起半天高，雙頰鼓起兩粒紅棗兒，很用力的想要表達出他的怒火，可惜一點效果都沒有，看上去反而更可愛了。「竟敢說你大表哥我摳門兒?我什麼時候摳你了?小心我開了你的腦瓢兒!」
老實少年趕緊抱住腦袋。「人家吃碗麵又花不了多少!」
「為什麼一定要吃麵?」
「吃麵才有熱湯喝嘛!」老實少年委屈的咕噥。
「就為了喝熱湯?」金日啼笑皆非的喃喃道。「夥計，勞駕，先給我送一大碗熱湯來，洗鍋水也成，老大娘的洗腳水也湊合，是香是臭一概不論，只要夠燙呼就行，先讓他喝撐了再說!」
洗鍋水、洗腳水?
不只夥計，桌旁的人全都忍俊不住笑出來，尤其是翠袖，她笑得最大聲。
「那誰敢喝呀!」
唯有老實少年沒笑，管自低頭悶不吭聲，一看就知道是在賭氣鬧彆扭。
金日眉梢子一揚，「得，竟給我進磁兒，說你傻冒兒可真是傻冒兒!」他沒好氣的說。「若非外公要我一路上多少提點你一些，變著方兒幫你改改這肉性子，你以為我閒得慌，專愛找你茬兒?」
老實少年疑惑的抬起臉來。「爺爺?」
「那可不!」金日很誇張的嘆了口氣。「外公要我教教你，該拔脯兒的時候就拔脯兒，可該油兒的時候也得油兒，別太死心眼兒，也別老犯牛脖子愛使氣兒，遇上要緊事別盡打嗑咀兒，也別二五八檔，更別翻扯摔咧子，心頭不樂就端起臉子最要不得，這些道理勞煩你長長記性兒，別等吃了虧沒了落，叫你嘬癟子!」
落落長一大串話說下來，剛剛在笑的人全笑不出來了，各個滿臉黑線，翠袖更是兩眼茫然，頭上飛舞著一圈大問號，根本聽不懂他在說什麼。
「……大表哥。」
「明白了?」