「-……」墨勁竹想了一下。「-為什麼突然想到要替我準備餐食，又替我縫製衣裳，還躲得我遠遠的，沒事又盯著我直瞧，這是什麼緣故？」
「因為我要做個好妻子啊！」紫乃夜理所當然地說。
「好妻子？呃……」墨勁竹有點頭痛。「-能解釋一下嗎？」
「君陶說的嘛！」紫乃夜滿臉的認真。「三師妹是好妻子，所以三妹夫拿她當寶，也不會想要其他女人了。所以，我也要學三師妹，這樣你才會拿我當寶一樣疼愛，也不會要其他女人了啊！」
「啊……」原來是沈君陶惹的禍。「這個嘛……」墨勁竹揉揉太陽穴。「紫乃夜，我承認三師妹的確是個相當完美的女人，但二弟妹卻是個有點迷糊的女人，小師妹則是狂野得令人頭疼，然而，二師弟和四妹夫同樣都拿她們當寶一樣看待，而且也不會想要其他女人了。所以說，並不是所有的男人都會想要一個完美的女人做妻子呀！」
紫乃夜瞧了他一會兒，而後垂下螓首。「可是我們不一樣啊！」
「怎麼不一樣？」
「君陶說，他們雖然跟我們一樣都是師父和師母訂下的親事，可都是在兩情相悅之後才在一起的。但我們卻是一見面就成親了，你對我又沒有什麼感情，只是因為責任才娶我的。」紫乃夜委屈的低喃。「所以，我要是不做個好妻子，有一天你要是喜愛上別的女人，你就會不要我了。」
墨勁竹聞言，不由得皺起眉了。雖然最後三句話不對，但基本上，她說得卻沒有錯，他的確是因為責任才娶她的。
是師母挑中了他，是師父訂下了親事，是皇上親口對他要求，這是一個很重的擔子，身為大弟子，他不能責怪師父、師母把這個責任交託給他，這件「任務」宮震羽是絕對應付不來的。所以，這些年來，縱使有其他官家名門小姐青睞於他，甚至當面向他求親，他也總是歉然以對，從不敢放下心思去委屈對方。可是……
她說得也不能算完全對。
至少，他對這個膽子特小，老是尖叫的小女人有份憐愛之心，至少，他很喜歡她的陪伴；至少，他很愛看她赧紅著臉的嬌羞模樣；至少，他也非常滿足於她老是依賴他的感覺；至少，他……
這還能叫至少嗎？
不，這不能叫至少，因為還有很多。他會因為她稱讚別的男人而心生怒意，看她畏懼流淚，他會心疼不已；他想讓她遠離痛苦哀傷和危險，不是因為責任，而是因為他不捨得再讓她遭受到任何不幸；他但願能將她永遠護衛在他溫柔的羽翼之下，因為他……因為他……他……
墨勁竹的雙眉不由得攢得更深了。
起初，完全是責任問題沒錯，但此刻，這絕對不只責任而已，然而，還有什麼他卻不太抓得住。嗯！他必須好好想一想，才能弄明白此際充塞在他心中的到底是什麼感覺。
可是，那雙等待答案的大眼睛卻盯著他不放，看來他勢必要先拿出一個足夠安撫她的回答了。
「紫乃夜，我發誓，我絕對不會愛上其他女人，也不會不要-的。」這應該足以安撫她了，可也是他心底的實話。
果然，只見她小臉一亮，霎時炫出一臉欣喜的光彩。
「真的嗎？」
「真的。」
仔細端詳他片刻後，紫乃夜開心的笑了。「嗯！我相信你。那……我要如何做，你才會拿我當寶一樣看待呢？」
墨勁竹輕輕地嘆息了，修長的手彷彿微風般輕撫過嬌嫩的粉頰，唇邊悄然漾起一抹溫柔的微笑。
「我老早就拿-當寶一樣看待了！」
☆☆☆
一片片潔白的雪花由陰霾的天空飄揚飛舞著落下，用不了多少時候，大地已是一片晶瑩的潔白，除了遠方長青不凋的峰巒還頂著蒼蒼白頭在寒冷的雪風中昂立不屈，遠近全是一派淡潔高雅的雪域，是如此的飄逸安詳，彷彿時光已凍結在這一剎那，天與地已成永恆的寂蕩的世界了。
夜半里，連續多日的大雪終於靜止了，天未亮，終於披上大皮麾的墨勁竹便走出了氈房，風停雪止，冷氣卻如刀刃般透進了骨子裡，佇立在這一大片空曠的白之中，教人不由自主的感到自己的渺小。
呼著白霧霧的空氣，他凝視著遠方的山峰，不消片刻，太陽終於露出了頭，瞬間，光臨雪地，無比透徹地照耀著大地萬物。
他長長地吁了口氣，隨即踏著厚厚的雪毯往前進，穿過守衛的畏兀兒族人，他來到前些日子與一萬兩千名瓦剌兵大戰的戰場上，這兒早已看不出絲毫殺伐的痕跡，一切罪惡全被白雪掩埋得乾乾淨淨了。
驀地，從他身後傳來一個清朗的聲音。
「大師兄，早啊！」
沒有回頭，「早，三妹夫。」墨勁竹淡淡道。
「這麼早，怎麼捨得離開大嫂子的暖被窩呢？」饒逸風調侃道。
微微勾起唇角。「想點事。」
悄悄移到墨勁竹身邊，「什麼事？」同樣也披上了大皮麾的饒逸風又問。
墨勁竹-著手，凝望著陽光徐徐往上攀。「你認為他們還會再來嗎？」
「侵略戰爭不是一、兩場就可以決定的吧？不過……」饒逸風聳聳肩，又習慣性地刷開摺扇搖了起來。「右保探得什麼情況，君陶又得到什麼訊息了？」
「右保說，瓦剌的兵馬似乎都開始往臚朐河(今克魯倫河)集中過去了，而君陶得到皇上即將再一次親自出徵的訊息。」
饒逸風嘖嘖兩聲。「看樣子，大皇上火大啦！不過，誰要陪在皇上身邊呢？」
「原該是我，可三師妹說她會代替我去。」
饒逸風笑了。「她是要我去找她，是吧？」
墨勁竹頷首，終於側過臉來看了他一下。「你的事她全告訴皇上了，皇上說要見見你，順便給你一塊玉牌。」
唰一聲收起了摺扇，「玉牌，幹啥？」饒逸風詫異地問。
「有了那塊‘如朕親臨’的玉牌，以後誰要抓你都不成了。」
劍眉一挑，「這是什麼意思？」饒逸風不以為然地又問。
墨勁竹笑了。「這是皇上聰明的地方，既然他動不了你，倒不如大方一點。」
饒逸風哼了哼，「老奸巨猾！」隨即轉回原來的話題。「你是認為瓦剌不會再派兵來了？」
墨勁竹點頭。「瓦剌王估計錯誤，在這兒損失太多兵馬了，如果再堅持下去，他會無法繼續原來的計畫──侵略我朝，現在他只能選擇一個目標而已，我朝，或畏兀兒。」
「看他往臚朐河聚兵，那就是放棄這兒-？」
「我的確是這麼認為，不過，不能百分之百確定。」
饒逸風想了想。「那簡單，一得到皇上出征的訊息，我就去找香凝，而你也可以出發回京了。我相信到那時候，瓦剌王也無力顧及這邊了。」
墨勁竹也笑了。「英雄所見略同。」
「那我們可以回去了吧？」饒逸風欲待回身。「我肚子裡的饞蟲在叫啦！」
「等等！」墨勁竹忙一把拉住他。「我有點事……咳咳！想請教一下。」
詫異地又轉正了，「什麼事？」饒逸風注視著墨勁竹問。
有點尷尬的，墨勁竹下意識地避開饒逸風的視線。「這個……我是想請教一下，你……咳咳！你……你是如何弄清楚你對女人的感覺？」
愣了愣，饒逸風不禁放聲大笑，「原來……原來是這麼回事兒，我說呢！大師兄怎麼捨得離開大嫂子的身邊，原來是溜出來想這檔子事呀！」可一見墨勁竹雙頰微赧地蹙起了眉宇，他忙收起笑聲。「好，好，我懂你的問題了。那三妹夫我先請教一下，大師兄你又是怎麼知道我們三個對我們的妻子有多喜愛呢？」
「因為你們凝視她們的眼神和對待她們的態度。」墨勁竹的回答來得很快。
「那你自己呢？」
「我？」墨勁竹困惑地重複了一下問題癥結。「我對紫乃夜？有什麼不對嗎？」
饒逸風唉了一聲。「沒什麼不對，我是說你對她的態度又如何？」
墨勁竹想了想。「我已經盡我所能地去實現我對皇上的承諾，憐惜她、疼愛她，不要再讓她傷心流淚，也不要再讓她受到任何委屈和傷害，而且……」
「等等、等等……」饒逸風有些兒頭疼地捏捏鼻根。「你知道我在問什麼嗎？」
「問我對紫乃夜如何呀！」
「對，那如何？」
「就剛剛說的，我……」
「停！」饒逸風更頭痛了，他用拳頭揉著太陽穴。「我換個方式好了，請問大師兄，你覺得大嫂子如何？」
「她？」換主角了嗎？「善良可愛又單純溫順，雖然膽子有點小……呃，很小，但不失為一個好女人。」
「嗯嗯嗯！」饒逸風直點頭。「然後？」
「然後什麼？」
「然後什麼？」饒逸風已經快哭了。「你對她的感覺呀？」
「這……」墨勁竹略一沉吟。「我很憐惜她，很疼愛她，不捨得讓她悲傷流淚，也不願意讓任何人傷害到她……嗯！對，就這樣，完完全全按照皇上的希望。」
當作沒聽到最後那句話，饒逸風笑著說：「那就對了！」
「對了？」墨勁竹一怔。「什麼對了？」
笑容又消失了，「你的感覺對啦！」饒逸風差一點點就要尖叫出來了。
「什麼感覺？什麼對了？」墨勁竹不解地又問。
「對你個……」饒逸風險些破口罵出來，幸好及時煞住，跟著，他不可思議地瞪著墨勁竹老半天。
「老天，我一直以為大師兄是個完人，聰明、穩重、溫和、耐性絕佳，而且思考縝密、行事穩健，又眼光銳利、武功高強，甚至觀察他人的感情也分毫不差，沒想到一反過來分析自己的感情，就徹頭徹尾的變成一個遲鈍的大笨蛋了！這叫什麼？聰明一世，糊塗一時嗎？嗯……」
饒逸風裝模作樣地點著頭。「如此看來，老天終究還是公平的，沒讓我們嫉妒得想宰了你！」
墨勁竹皺眉。「你到底在說什麼啊？」
饒逸風擺擺手，「沒什麼、沒什麼，讓我想想、讓我想想，嗯……」可想不過片刻，便雙眉微挑，眸中悄悄閃過一絲狡詐。「這樣吧！大師兄，到時候你和大嫂子先不要回京，跟我一起去找香凝，之後嘛……嘿嘿！你放心，屆時不用我再多說什麼，我自然會讓你自己瞭解的。」
「這樣嗎？」墨勁竹覺得有點不安，總覺得饒逸風在正經的背後不曉得隱藏著什麼樣的陰謀詭計。
「是啊！大師兄，這種事並不是用嘴巴說說就懂得的，」饒逸風正色道：「就好像水有多燙，你不自個兒去摸摸，能知道究竟是有多燙嗎？」
「說得也是。」墨勁竹喃喃道，但……是什麼啊？
「而且，每個人的個性都是不一樣的，所以，每個人的感情也都不大一樣，就像我喜歡香凝那種女人，可四妹夫卻喜歡四師妹那種女人，對吧？」
「嗯、嗯！」這個他就懂了。
「所以說，讓你自己去體會是最容易瞭解的了。」省得他再白費唇舌，還差點氣死自己。
「呃？」體會什麼？
「那就這麼說定-？」
「說定了？」什麼說定了？
「好，那我們回去吃早膳吧！我真的快餓死了。」
「咦？」
愣愣地望著饒逸風的頎長背影，墨勁竹有些迷惘。
說了半天，他們剛剛到底決定了什麼？