允夫人鬆了口氣。「既然如此，那就依大人的意思吧！」
「很好，過幾天我就先回去作安排，-把芊卉帶回去等我的通知。」
「那麼芊卉那邊是由我，還是大人您……」
「我，我負責說服她。」
「說服？」允夫人不禁笑了。「不，大人，不必您費心說服，芊卉早就愛上您了呀！」
樸孝寧也笑了，「我知道，不過……」笑容又斂。「我還是必須說服她，而且必須費盡所有的功夫去說服她。」
「為什麼？」允夫人訝異地問。
「因為……」樸孝寧徐徐垂下眼眸。「她不是一個普通的女人，在這世上絕對找不到另一個跟她一樣的女人，她也不跟這世上其它任何女人一樣，她是唯一僅有的，因此，就算她愛我，她還是會拒絕我！」
「……所以您才會愛上她嗎，大人？」
「……是的，所以我才會愛上她。」
沒有下雪，也沒有寒風陡峭，甚至還有暖暖的日頭，這是一個冬日裡難得的好天氣，若是在往常，韓芊卉肯定跑第一個衝出去，可是今天，不知為何，她卻反而窩在屋裡打死不肯出去，說是要整理所有的標本和紀錄，卻不時瞪著標本發呆，紙張被風吹走了也沒察覺，如果沒人驚動她的話，說不定她會就這樣呆坐到冰河期來臨。
悄悄地，樸孝寧在她身後坐下，兩臂環住她，她也很自然地順勢往後靠在他懷裡，他先親了她一下才開口問：「想什麼？」
「……」
「芊卉，記得兩個多月前我曾經告訴過-，我的妻子有好幾個情人，-沒忘記吧？」
「……沒有。」
「說起來慚愧，我是在入仕之後才知道這件事的，而且是從喝醉的同僚口中得知，當時我立刻趕回去質問我的妻子，沒想到她不但承認了，而且趾高氣昂地說我可以有小妾，為何她不能有男人？」
樸孝寧自嘲地撇了一下唇。
「她知道我不敢對她如何，因為她父親生性極為護短，倘若我不服氣硬要跟她鬥到底，一旦惹火了她父親，屆時倒霉的不只是我，我的親族很可能陪我一起遭殃，所以我只能忍耐……」
深吸了口氣，他壓下怒意。
「不過當時我們就畫清了界線，我住我的舍廊，她住她的裡屋，我不會再去找她，她也不要來煩我，各自過各自的生活，彼此不相干擾。從那時候起，我就等於沒有妻子，一年當中，我們碰面的機會不會超過五次，見了面所說的話也不會超過十句……」
「你告訴我這些幹什麼？」韓芊卉猝然打斷他的話，很不耐煩地。「我又沒有興趣知道。」她實在沒有心情聽他抱怨他的妻子如何如何。
「不，-一定要知道，因為……」他把她轉過身來與她面對面。「我希望能收-作妾室。」
「妾室？」韓芊卉怔愣地重複。「你要我作你的妾室？」他不會是說真的吧？
「對。」
簡直不敢相信，飛越五百年時空，她是專程來作他的小老婆的嗎？
「開玩笑，我才不……」
「我知道，」他捂住她的嘴。「-寧願一輩子不嫁也不願意作妾室，但是請相信我，在我心裡，-才是我的妻子，只要-肯答應，無論-開什麼條件我都接受。還有，我現在就可以承諾，總有一天我會讓-名正言順的成為我的正室！」
「總有一天？」這種未來式的諾言，能相信嗎？
「是的，總有一天。」樸孝寧正色道。「我明白這種空泛的諾言難以取信-，只能請-相信我，我發誓一定會實現諾言！」
能相信他嗎？
「但是我不……」
「不，不要現在作決定，」樸孝寧再度捂住她的嘴。「過兩天我要先回去作安排，等一切處理妥當之後再通知允夫人，在那之前，-有充分的時間慢慢考慮，到時候……」
猛然拉開他的手，「你要回去了？」韓芊卉失措地驚呼。「可是我還沒確定是否……」
樸孝寧莞爾。「-早就可以確定了，只是不想承認而已，不是嗎？」
韓芊卉窒了一下，旋即心虛地別開眼。
是的，她早就可以確定了，女人該懂的事她都不懂，但這種有關生物生理方面的事她比誰都懂，每天清晨起床時那種強烈的噁心感，還有一聞到魚腥類就想吐，以前不喜歡吃泡菜，現在卻想吃得不得了，胸部也有剌痛和膨脹感，在生物生理學上，這種現象有個專門名詞－－
懷孕初期生理症候群，俗稱：害喜。
她是懷孕了。
而如果他夠細心的話－－這是毋庸置疑的，自然也會察覺到她的異常，所以他也早就知道她懷孕了。
為什麼他不提？
因為他也不想和她分開嗎？
緩緩回過眸來，往上迎住他深邃的眼，四目相對許久。
「為什麼？」
「呃？」
「為什麼你一定要……收我作妾室？」
「……當-成為我的正室那一天，-自然會知道為什麼。」
兩天後，樸孝寧回去了，韓芊卉也跟著允夫人回到女娘村，依然住在允夫人家裡。
雖然標本的紀錄還沒有完成，翻譯工作也仍在進行，但也許是害喜的生理症狀影響，韓芊卉突然對過去所感興趣的一切事物都失去了興趣，每天村頭村尾地晃來晃去，也不曉得到底在晃些什麼，若是下大雪，她就乾脆窩在房裡矇頭睡大覺，一直睡一直睡。
半個月後，允夫人終於看不下去了，藉口教授茶禮，要韓芊卉乖乖聽她講話。
「茶禮分有四種，末條法、餅茶法、錢茶法和葉茶法，現在我所示範的是葉茶法……」
才剛開始，韓芊卉已經想打瞌睡了。
「……記住，主人要坐東面西，而客人則是坐西面東；沏茶前，先收拾、折迭好茶巾，將茶巾置於茶具左邊，再開始溫壺、溫杯……」
允夫人一面講解，一面示範，韓芊卉頻頻「點頭」贊同。
「……一般春秋季用中投法，夏季用上投法，冬季則用下投法，投茶量為一杯茶投一匙茶葉……」
韓芊卉歪了一下，趕緊坐正，眼觀鼻，鼻觀心。
「……茶沏好後，主人以右手舉杯託，左手把住衣袖，恭敬地將茶捧至來客前的茶桌上，再回到自己的茶桌前捧起自己的茶杯，對賓客行注目禮，口中說：請喝茶，而來客則答：謝謝……」
「來客」正襟危坐，一動也不動，半聲不吭。
「……來客請答，謝謝。」
「來客」繼續惜言如金。
「……來、客、請、答：謝、謝！」
「來客」不動如山。
「……芊卉！！！」
猛然一聲怒吼，駭得韓芊卉差點撞翻茶桌壓碎茶具，扶著桌沿，滿臉茫然地東張西望，一時搞不清楚剛剛是打雷還是山崩。
「怎……怎麼了？」
「怎麼了？」允夫人又氣又好笑。「茶泡好了，就在-面前，請說一聲謝謝，然後我們就可以一起舉杯品茗了。」
「哦！」韓芊卉趕緊捧起茶杯尷尬地猛笑。「謝謝！謝謝！」
允夫人搖頭嘆息。「來，喝茶。記著，品茶要分三口，一口為聞香，二口為品味，三口為感受茶之愛。」
茶之愛？
韓芊卉翻翻白眼，一口氣喝乾了茶，舔舔唇瓣，委實不覺得怎麼樣，還是樸孝寧的茶好喝，可一想到樸孝寧，她又不由自主地嘆了口氣。
允夫人覷著她，泰然自若地拿筷子夾了一小塊鬆糕，邊漫不經心似的問：「決定了嗎？」
韓芊卉聳聳肩，捻了一顆棗子丟進嘴裡。
文雅地吃下一小塊鬆糕後，允夫人才又問：「為什麼這麼難以決定？-愛他不是嗎？」
「那又怎樣？」韓芊卉咕噥。「他又不愛我！」
允夫人怔了一下。「誰說他不愛-？如果不愛-，他為何要花費這麼多心思收-作妾？」
「誰知道，也許是希望我能繼續教他英文。」
「教他什麼？」
韓芊卉張張嘴，又闔上，再聳一下肩。「總之，我問他為什麼一定要收我作小老婆，他並沒有回答說是因為他愛我呀！」
「沒有嗎？」允夫人有點意外。「那他是怎麼說的？」
「他說當我成為他的正室那一天，我自然會知道為什麼。」
「他的正室？」允夫人驚呼。「他真是這麼說的？哦，芊卉，這樣-還不明白嗎？」
「明白什麼？」韓芊卉莫名其妙地反問。
「-呀，真是身在福中不知福！」允夫人嘆道。「有些男人不喜歡把愛掛在嘴上，他寧願表現給-看，讓-感受到他對-的心意。相處快三個月了，-應該看得出來樸大人不是個會花言巧語的人，想來他就是那種男人，不說，只想做給-看。只說不做，那種男人只有一張嘴；只做不說，這種男人反而可靠，-懂不懂啊？」
不說，只想做給她看？
做什麼給她看？
「是這樣嗎？」韓芊卉喃喃道。
「當然是這樣！」允夫人斬釘截鐵地說。「樸大人雖然沒有告訴-，卻告訴了我，他說-不是一個普通的女人，在這世上絕對找不到另一個跟-一樣的女人，-是唯一僅有的。聽他這麼誇讚-，我就問他是不是因為這樣他才會愛上-，他承認了。」
兩眼一亮，「他承認了？」韓芊卉不禁興奮地上身往前傾。「真的承認了？」
「沒錯，他說：『是，所以我才會愛上她。』」
「是嗎？」韓芊卉兩邊嘴角開始往上爬，而且有越爬越高的趨勢。
見她那副得意又快樂的樣子，允夫人不禁失笑。
「是是是，他是愛-的，所以-可以決定了吧？」
「我……」才一個字，韓芊卉就頓住了，而且才剛爬升到最高點的嘴角又好像加了千斤墜一樣開始往下掉，「可是我……」她遲疑著。「我實在不能忍受作小老婆，更不能忍受和另一個女人分享同一個男人呀！」
「但他說了會讓-成為他的正室不是嗎？」
「可是……」這樣她不就成為那種可惡的第三者嗎？不但搶人家的老公，還要把大老婆趕走，自己想想都覺得自己很可恨！「他老婆怎麼辦？這樣對他老婆不公平呀！」
遲疑一下，允夫人慢條斯理地說：「我想，樸大人應該也對-說過，樸夫人揹著他有許多情人，只要是男人，沒有人忍受得了這種事。」
「男人可以娶妾，女人就不可以有其它男人，這樣也說不過去呀！」韓芊卉硬拗出反對的理由來，無論如何，她就是不想成為第三者。
「但，除此之外……」猶豫得更久。「樸大人說，雖然沒有證據，但他可以確定他之前的那位妾室是被害死的。」
「被害死？」韓芊卉驚喘。「-是說，被他老婆……」
允夫人頷首。「對，雖然妾室沒有地位，死了也沒什麼了不起，但當時他的妾室懷有身孕，這就不能隨便睜一隻眼閉一隻眼過去就算了，若是查到證據，樸夫人還是有罪的。」
妾室沒有地位，死了也沒什麼了不起？
喂喂喂，那也是人命一條耶！不是g死一隻螞蟻，也不是踩死一隻蟑螂，請尊重人家一點人權好不好？
「既然沒有證據，他又怎能確定？」
「樸大人說，當時他不在城裡，等他回去時，他的妾室不但死了，而且已經草草收棺掩埋，既沒有派人通知他，也沒有等他回來發落，他覺得事有蹊蹺，不太相信樸夫人解釋他的妾室是因血崩過世的說詞，因而想開棺驗屍，可是在他動手之前，他的岳父卻親自跑來阻止，希望他不要再追究這件事，如此一來，就算沒有證據，樸大人也可以肯定他的妾室確實是被害死的。」
「上帝，好狠毒的女人！」韓芊卉喃喃道。「只因為怕妾室生下兒子，她就可以隨便害死人，這肯定是一級謀殺，起碼要判二十年以上……慢著，這麼說來，他的妾室之所以頻頻流產，說不定……」
允夫人再次頷首。「應該是。」
「無期徒刑！」韓芊卉重重地下判決。「這樣一來，我就沒什麼好愧疚的了，那種早該關進牢裡去喂蟑螂老鼠的女人，管她去死……」說到這裡，她的臉色突然變了。「咦？等等，那我……」
「放心，」允夫人馬上猜到她在擔心什麼。「樸大人說過，他有辦法讓樸夫人不敢對-下手。」
「真的嗎？」穿越五百年時空跑來這裡作人家的小老婆已經夠窩囊了，未了還要被人家害死，這種踏越陰陽路的經驗她實在沒興趣，她是生物學家，又不是醫學家！
「樸大人敢說出口就一定是有那種把握，放心吧！」允夫人安撫地溫聲道。「我相信他一定會實現他的諾言，不會讓-受到任何傷害，也會設法讓-成為他的正室。」
「什麼時候？」每天都要戰戰兢兢的擔心自己的小命是不是到今天為止，這種日子她可不想混太久。
允夫人窒了一下。「這……無論如何，我相信他一定會盡快的，就算真要-等上一段時間又如何？-何下先問問自己，-對他的愛難道不足以讓-忍受這一段時間嗎？」
也就是說，她若是夠愛他，自然能忍受；若是不能忍受，就是不夠愛他？
喂喂喂，有沒有搞錯啊！怎麼變成她的問題了？
不過……
爸爸和媽媽就是因為雙方都不能容忍、不想退讓，才會搞到愛情消逝，離婚收場的地步。
一想到這，韓芊卉不禁自問：現在是不是該她忍讓的時候呢？