倫敦不但霧多，雨也多，雖然難得出現滂沱大雨，但綿綿細雨總是一陣過一陣，又溼又冷，這種天氣出門實在不是一件很愉快的事。
「快點，在那位刁蠻公主下課回來之前，你最好趕緊出門，免得她鬼叫鬼叫的，說不定又擋住大門不讓你出去了。」李亞梅一邊催促，一邊忙著替桑念竹挑衣服。
桑念竹的服飾並不多，而且還都是她母親遺留下來的舊衣物，但因為收藏得很好，又是名牌貨，所以看上去雖然談不上什麼流行，也不顯陳舊，樣式亦非常高雅，很適合桑念竹的氣質。
看著桑念竹換上套裝，李亞悔不知道為什麼突然失笑。
「你知道那傢伙什麼地方最可愛嗎？」
桑念竹瞥了她一眼，詢問的眼光。
「就是……」李亞梅越想越好笑。「他明明是特意打電話來約你出去，除非是白痴，否則任何人都聽得出他的意圖，可是他偏偏要吞吞吐吐又彆彆扭扭的生。
掰些奇奇怪怪的理由，不是說什麼到附近辦事想要順路過來看看你，就是說有家好吃又便宜的餐廳想請你去吃吃看，還有某人送他戲票，而且剛剛好是兩張，老曰醇這樣繞著彎請你出去，真是搞笑。」
桑念竹停下套鈕釦的手，想了一下，也笑了。
「我想在某些方面，他也是很害羞的。」
「害羞？都二十六歲的大男人了還害什麼羞？」李亞梅更是大笑。「他說他從來沒有追過女孩子，我看他是害怕被拒絕吧！不過他到底是幹什麼的，不是學生，又不用上班，難道是吃閒飯的，所以才那麼窮？」「他是程式設計師，自己接一些case做，另外還有一個兼差。」桑念竹穿好衣服即開始刷頭髮，她是從不化妝的，一方面是她買不起化妝品，一方面是麗質天生
的她根本不需要化妝。「而且他也不算窮，只是用錢觀念比較寅際一點而已。」
「花錢講求實際的人多半是因為錢不多，所以只好實際一點。」李亞梅毫不留情地挑出最現實、最窘迫的可能狀況。「他的家人呢？」
「有一個很會闖禍的媽媽，還有一個脾氣好好的爸爸，哥哥和姊姊都結婚了，兩個妹妹還在唸書，再加上好幾個侄兒外甥。」
「挺熱鬧的嘛！」李亞梅喃喃道。「啊！等等，你最好帶把傘。」
「我帶了。」桑念竹拍拍背包。「不過，他說因為最近常常下雨，所以他會開車來接我。」
「開車？他有車？」
「他要向公司借車。」
「公司車？兼差的公司嗎？哇！那一定不是什麼好車，搞不好是貨車。」
言猶在耳，三分鐘後，她們下樓一見到於培勳身後的車，不要說她們都看呆了，附近所有的學生也全都跑過來又驚訝又羨慕地圍在四周打轉，特別是男生，想摸又不敢摸，只差沒有流下一桶桶的口水來洗車了。
不是貨車也不是卡車，當然也不是公車或火車，是……
「等等、等等，那個……」李亞梅目瞪口呆地指著那部金光閃閃，瑞氣萬條，最新型的朋馳跑車。「不會是你的車吧？」
「當然不是，我怎麼可能會買這麼貴的車，多浪費呀！」於培勳嗤之以鼻地拍拍車身。「公司車都被開走了，所以副總經理就把他的車借給我開，沒辦法，我只好開他的車來了。」
沒辦法？開最新型的朋馳跑車是沒辦法，那要怎樣才算有辦法？開飛機？
傳統英國社會階級涇渭分明，一般高階俱樂部都是採用會員制，出入這些俱樂部的人士大都是社會名流，平常人有錢也進不去，甚至有些特級俱樂部即便是社會名流，沒有特殊身分也無法加入，譬如於培勳帶桑念竹來的這家聖詹姆斯俱樂部。
桑念竹簡直不敢相信，兩眼控制不住地四處亂瞟，入眼周遭豪華奢侈但高尚典雅的裝潢，特別是那些往常只能在報端瞥見的大人物，她拚命按捺住攜呼的衝動，深恐一不小心做出失態的舉措來。
「你怎麼會有這傢俱樂部的會員證？」一直以為這種超級俱樂部是虛構的呢！
「老總幫我辦的會員證，也是他幫我付的年費，我自己才不會去白花這種冤枉錢咧！」
由侍者領著他們到一處挑高的包廂，於培勳甫坐下即悄悄的附耳低語，「告訴你，這裡年費貴得要命，但是不管你來多少次、吃喝多少東西都不用再花錢，所以愛吃什麼、喝什麼儘管叫沒關係，否則年費都自忖了。」
這就是他所謂「便宜」又好吃的「餐廳」？
還其是精打細算！「他為什麼要幫你辦這兒的會員證呢？」
於培勳聳聳肩。「我哪知道，這你應該去問他吧？」
問他？
她又不認識那個什麼老總！桑念竹啼笑皆非地暗忖。
點過餐後，輕啜著餐前酒，「那你們副總又為什麼肯把那麼好的車子借你？」她忍不住又問。
「因為我幫過他一點「小」忙。」譬如挽回一件價值十二億美金的合約之類的「小」忙。
幫過一點小忙？就這樣？
「你們副總真好。」好大方，平常人誰敢把那種車子隨便借人，都嘛會寶貝得比自己的老婆更重要，別說借人了，自己都不太捨得開呢！
「還好啦！」於培勳淡淡道。「他不過是希望我能多幫他一點‘忙’而已。」
「可是……」桑念竹神情困惑。「你只是打工而已不是嗎？為什麼你們公司會對你這麼好呢？」
「有嗎？我倒不覺……」頓了頓。「啊！說到打工，你在那個俱樂部工作多久了？」
「快三個月了，其實我一直在換工作，因為適合我的工作薪資不多，薪資多一點的工作又不適合我，但是為了生活，我不能不挑薪水多一點的工作，所以總是做不久。」桑念竹無奈地低喃。
以她的個性來看，想也是：再說到那個俱樂部，雖然大學生顧客佔大多數，但有時候學生比一般人更難應付。這十多天以來，他天天送她去上班，然後在那兒等候她下班，總是見她既為難又困窘地應付那些大學生自以為瀟灑的搭訕，好像快哭出來了似的，可見她根本無法適應那極工作。
「俱樂部薪水多少？」桑念竹說了一個足以令他失聲驚呼的數字。「-？就那麼一點薪水值得你那樣拚命嗎？」
「那已經是我做過的工作裡最局的薪資了。」
於培勳皺眉，而後搖搖頭。「還是我來幫你另外找個工作吧！」
「咦？可是……」
話剛起頭，侍者送餐來了，兩人暫停交談，待侍者離去後，桑念竹已經忘了剛剛在說什麼，一徑盯著餐盤上的食物低呼。
「俄國小薄餅抹魚子醬，鵝肝醬配煙燻鮭魚，天哪，這要多少錢啊！」
「我說過，不用花錢的。」於培勳把刀叉塞入她手中。「如果你喜歡的話，我們可以常常來吃，反正是免費的。」
桑念竹優雅地叉起魚肉放入口中，「真好吃！」她嘆息。「真的不用錢嗎？」
「其的，一般用餐、跳舞等都不用錢，除非你要在這邊開派對或餐會之類的，那就得另外計費了，什麼場地費啦、餐飲費啦、服務費啦、清潔費啦，拉拉雜雜的一大堆，剛剛好足夠嚇死你……啊！等等，先不要吃麵包，否則待會兒你會吃不下喔！」
前菜後是馬賽式燉海鮮濃湯，接著是奶油起司-明蝦和乳酪生蠔配白酒，主菜是烘烤牛肉和海鮮生菜沙拉佐柳橙醋汁配紅酒，吃到這裡，桑念竹已經撐不下了，再看到之後的藍紋乳酪和糖漿布丁與糖漬水果佐朗姆酒蛋糕，她真的只能流口水乾瞪眼了。
「休息一下吧！」於培勳用餐巾擦了擦嘴。「我們聊一聊，嗯？」
桑念竹頷首，推開酒杯｜｜她的酒幾乎都是於培勳替她喝掉的，又推開甜點盤，再把紅茶挪到面前來。
她並不是個挑食的人，但她特別喜歡喝紅茶，總是格外講究，有的適合清飲，有的適合加味，若是加味茶則不能太甜也不能不夠甜，不能加太多牛奶也不能加太少，必須恰到好處地襯托出紅茶的香味，又不能喧賓奪主的掩去茶的原味，挑剔得很。
此刻，在她面前的是加入佛手柑調變而成的伯爵茶，香氣特殊，適合作為奶茶，不過絕對要小心不能加太多牛奶，否則會膩得下不了口。
「聊什麼？」
「聊……」於培勳想了一下。「哦！對了，用公之前我說了要幫你另外找個工作，你覺得如何？如果沒問題的話，你今天就可以把工作辭了，我保證三天之內就給你訊息，ok？」
「今天？」桑念竹蛙首低垂，漫不經心地重複，手裡則忙著小心翼翼地在紅茶里加入適量的牛奶。「不好吧？」
不好？
於培勳頗意外地揚起雙眉，「為什麼不好？」感覺彷佛被當頭淋了一桶冰水。
這些日子來，雖然他凡事都會先徵求過她的意見，但溫馴的她總是毫無異議地同意他所提出的任何建議，從不曾對他說過一個「不」字，甚至連絲毫疑問都沒有，現在她卻毫不猶豫地說出了那個字。
為什麼？
「那個工作也是人家幫我找的，我怎麼好說不做就不做？」再加一點蜂蜜。
揚起的眉毛猝然落下，揪成一團打不開的死結。
一句非常普通的對話，只不過因為不幸生為否定句，使得剛被淋了一桶冰水的敏感人士一聽就不爽，當場重感冒又肺炎，情不自禁又鑽起牛角尖來了好像他
隨身攜帶牛角尖似的。
任何人都無所謂，但他就是無法忍受他所在意的人對他說「不」，他會單方面的把對方「否決某事」和「否決他」畫上等號。
「要換一個好一點的工作，這有什麼好不好的？」她在找理由拒絕他嗎？
攪一攪……「可那也是亞梅幫我找的工作，沒有事先經過她的同意就辭職，她會生氣的。」嗯！好了，喝一口……咦？味道……好像不太對耶！是茶太濃？還是牛奶太少了？
「如果她真是你的好朋友，就應該不會反對才對。」
「我知道，可是……」越加心不在焉了。「我還是先跟她說一聲比較好。」或者是蜂蜜加太多了？
沒錯，她是在拒絕他！
不到半個月，她就已經能夠判定他不適合她了嗎？
「現在就跟她說。」
於培勳的溫和表情正在一點一滴瓦解當中，桑念竹卻全然不知，因為她自顧自低頭研究她的紅茶到底哪裡不對了，根本沒瞧見封面已經開始上演變臉。
「我不知道她的手機號碼。」再加一點牛奶試試看吧！
因為他不夠富有？還是不夠出色？或者是：