"對不起。柏森是我最好的朋友，我於心不忍啊。"
明菁噗哧笑了出聲。
柏森和孫櫻則一臉納悶，繼續往前走。
"這便是檞寄生會成為耶誕樹上裝飾品的原因。當耶誕夜鐘聲響起時，在耶誕樹下互相擁抱親吻，彼此的情誼就能一直維持，無論是愛情或友情。有些家庭則乾脆把檞寄生放在屋頂，因此只要在房子裡親吻，就可以保佑全家人永遠幸福快樂地生活在一起。"
明菁說完後，神情非常輕鬆。
"過兒，這種傳統很溫馨吧？"
我點點頭。
我看著臺灣赤楊已褪盡綠葉的樹枝，而寄生其上的檞寄生，卻依然碧綠。
感覺非常突兀。
"為什麼你那麼瞭解檞寄生呢？"
"我以前養過貓，貓常常會亂咬家裡的植物。可是對貓而言，檞寄生和常春藤與萬年青一樣，都是有毒的。所以我特地去找書來研究過。"
"書上說，從很久很久以前開始，檞寄生就一直是迷信崇拜的物件。"
明菁好像開啟了話匣子，滔滔不絕地說著。
"它可以用來對抗巫術。希臘神話中，冥後珀耳塞福涅(persephone)就是用一枝檞寄生，開啟陰界的大門。"
明菁拿出口香糖，遞一片給我。
"過兒，你知道在檞寄生下親吻的耶誕習俗是怎樣來的嗎？"
"姑姑，你是師父。徒兒謹遵教誨就是了。"
"古代北歐神話中，和平之神伯德(balder)被邪惡之神羅奇(loki)以檞寄生所製成的箭射死，檞寄生是世上惟一可以傷害伯德的東西。伯德的母親——愛神傅麗佳(frigga)得知後痛不欲生，於是她和眾神想盡辦法挽救伯德的生命，最後終於救活他。傅麗佳非常感激，因此承諾無論誰站在檞寄生下，便賜給那個人一個親吻，於是造成耶誕節檞寄生下的親吻習俗。而且也將檞寄生象徵的涵義，愛、和平與寬恕永遠儲存下來，這三者也正是耶誕節的精神本質。"
"原來耶誕節的意義不是吃耶誕大餐，也不是徹夜狂歡喔。"
"嗯。西方人過耶誕節一定待在家裡，臺灣人卻總是往外跑。"
明菁笑了笑，接著說，"很諷刺，卻也很好玩。幸好臺灣沒多少人知道檞寄生下親吻的習俗，
不然耶誕節時檞寄生的價格一定飆漲，那時你們男生又得哭死了。"
明菁又往上看了一眼檞寄生，輕聲說：
"果然是冬季裡惟一的綠。"
"啊？你說什麼？"
"檞寄生在平時很難分辨，可是冬天萬樹皆枯，只有它依舊綠意盎然，所以就很容易看到了。也因此它才會被稱為冬季裡惟一的綠。"
明菁轉頭看著我，欲言又止。
"姑姑，你是不是想告訴我，思念也跟檞寄生一樣，不隨季節而變？"
"呵呵……過兒，你真的是一個很聰明，反應又快的人。"
明菁站起身，"過兒，我們該走了。"
"嗯。"
我們走沒多遠，又在路旁看到檞寄生，它長在一棵倒地的臺灣赤楊上。
看來這棵臺灣赤楊已經死亡，可是檞寄生依然生氣蓬勃。
似乎仍在吸取寄主植物最後的供養。
是不是檞寄生在成為替別人帶來幸運與愛情的象徵前，得先吸乾寄主植物的養分呢？
幾年後，明菁告訴我，我是一株檞寄生。
那麼，我的寄主植物是誰？