用過晚膳已是天黑，晚風陣陣，星斗滿天，荷香宜人。湖邊植滿茂盛的菰草、紅蓼、蘆荻與菖蒲，迎風颯颯，幾隻水禽、白鶴嬉戲其間。夜風徐徐吹過，有清淡的涼意。
去玉潤堂的路不遠，所以並未帶許多侍從。玄凌與我攜手漫步在水邊遊廊，臨風折花戲魚，言笑晏晏。
才進院中，就聽見一屋子的鶯鶯燕燕，十分熱鬧。依禮退後兩步，跟在玄凌身後進去。皇后、華妃、愨妃與欣貴嬪、曹婕妤等人皆在，正與眉莊說話，見玄凌來了，忙起身迎駕。
玄凌忙按住將要起身的眉莊道：「不是早叮囑過你不必行禮了。」一手虛扶皇后：「起來吧。」笑著道：「今日倒巧，皇后與諸位愛妃也在。」
皇后笑道：「沈容華有孕，臣妾身為後宮之主理當多加關懷體貼，恪盡皇后職責。」
諸妃亦道：「臣妾等亦追隨皇后。」
玄凌滿意的點點頭。
除了我與華妃、曹婕妤之外，其餘諸人皆是有幾日不見聖駕了。乍然見了玄凌，難免目光殷切皆專注在他身上。
華妃睨我一眼，嬌笑一聲道：「皇上用過膳了麼？臣妾宮裡新來了西越廚師，做得一手好菜。」
玄凌隨口道：「才在宜芙館用過晚膳了。改日吧。」
華妃淡淡笑道：「想必婕妤宮裡有好廚子呢，方才留得住皇上。」
眉莊朝我點點頭；皇后仍是神色端然，和藹可親；曹婕妤恍若未聞；其餘諸人臉色已經隱隱不快。
華妃果然不肯閒著，要把我拱到眾人面前去呢！
我溫然微笑：「華妃娘娘宮中的紫參野雞湯已經讓皇上念念不忘了，如今又來了個好廚子，可不是要皇上對娘娘魂牽夢縈了麼？」
果然此語一齣，眾人的注意力立時轉到了華妃身上，不再理會我。一同進一次晚膳有什麼要緊，皇帝心裡在意誰想著誰才是後宮妃嬪們真正在意和嫉妒的。
華妃雙頰微微一紅，「咯」一聲笑：「月餘不和婕妤聊天，婕妤口齒伶俐如往昔。」
略略低了頭，婉轉看向玄凌，嫣然向他道：「娘娘風範也是一如往昔呢。」
華妃剛要再說話。玄凌朝華妃淡然一笑，目光卻是如殿中置著的冰雕一般涼沁沁在華妃姣美的面龐上掃過：「妮子伶俐機智，年幼愛玩笑，華妃也要與她相爭麼？」
華妃觸及玄凌的目光不由一悚，很快微笑道：「臣妾也很喜歡婕妤的伶俐呢，所以多愛與她玩笑幾句。」
玄凌看她一眼，顏色緩和道：「華妃果然伴朕多年，明白朕的心思所在。」
說話間玉潤堂的宮女已端了瓜果上來，眾人品了一回瓜果，又閒談了許久。
是夜玄凌興致甚好，見皇后在側殷勤婉轉，不忍拂她的意。加之諸妃環坐，若又要去我的宜芙館終是不妥，便說去皇后的光風霽月殿。
既然皇帝開口，又是去皇后的正宮，自然無人敢有非議。一齊恭送帝后出門。
才出玉潤堂正殿門口，忽見修竹千竿之後有個人影一閃，欣貴嬪眼尖，已經「噯呦」一聲叫了起來。玄凌聞聲看去，喝道：「誰鬼鬼祟祟在那裡？！」
立即有內侍趕了過去，一把扯了那人出來，對著燈籠一瞧，卻是眉莊身邊一個叫茯苓的小宮女。她何曾見過這個陣仗，早嚇得瑟瑟發抖，手一鬆，懷裡抱著的包袱落了下來，散開一地華貴的衣物，看著眼熟，好似都是眉莊的。
玄凌一揚頭，李長會意走了上去。
李長彎腰隨手一翻，臉色一變指著茯苓呵斥道：「這是什麼，偷了小主的東西要夾帶私逃？」說著已經讓兩個力氣大的內侍扭住了茯苓。
茯苓臉色煞白，只緊緊閉了嘴不說話。眉莊素來心高氣傲，見自己宮裡出了這樣丟人的事又氣又急，連聲道：「這樣沒出息的奴才，給我拖出去！」
玄凌一把扶住她，道：「你有身子的人，氣什麼！」
跪在地下的茯苓哭泣道：「小主！小主救我！」
眉莊見眾人皆看著自己，尷尬一甩手，「你做出這樣的事，叫我怎麼容你！」跺腳催促道：「快去！快去！」
曹婕妤忽然「咦」了一聲，從內侍手裡取過一盞宮燈，上前仔細翻了一下那包袱，拎起一條綢褲奇道：「這是什麼？」
秦芳儀亦湊上去仔細一看，掩了鼻子皺眉道：「哎呀，這褲子上有血！」
難不成是謀財害命？心裡轉了幾圈，側首看眾人臉色都是驚疑不定，眉莊更是驚惶。心裡更是狐疑，既是偷竊怎麼會不偷貴重的珠寶首飾只拿了幾件衣物，而且全是褲子、下裙連一件上衣都不見。
玄凌道：「這事很是蹊蹺，哪有偷竊不偷值錢的東西只拿些褲子裙子的，而且是汙穢的？」
皇后連連稱「是」。又道：「這些東西像是沈容華的，只是怎會沾染了血？」
欣貴嬪小聲道：「莫不是——見了紅？」
聲音雖小，但近旁幾個人都聽見了。一時人人緊張地朝著眉莊看去。眉莊更是糊塗：「沒有呀——」
話音未落，華妃道：「你們扶沈容華進去歇息。」又對玄凌道：「皇上，這丫頭古怪的很，臣妾愚見不如先命人帶去慎刑司好好審問。」
眉莊因是自己的人在帝后面前丟了臉面，早生了大氣，怒道：「手爪子這樣不乾淨，好好拖下去拷打！」
慎刑司是宮女內監犯錯時受刑拷打的地方，聽聞刑法嚴苛，令人不寒而慄。茯苓一聽「呀」一聲叫，差點沒昏厥過去。忽然叫道：「小主，奴婢替你去毀滅證據，沒想到你卻狠下心腸棄奴婢於死地，奴婢又何必要忠心於你！」說完「撲」倒在玄凌腳下，連連磕頭道：「事到如今奴婢再不敢欺瞞皇上，小主其實並沒有身孕。這些衣物也不是奴婢偷竊的，是小主前幾天信期到了弄汙了衣褲要奴婢去丟棄的。這些衣褲就是鐵證！」
眉莊面白如紙，驚恐萬分，幾欲暈厥過去，身邊採月和白苓連聲急呼：「小主、小主……」眉莊顫聲轉向玄凌道：「皇上——她！她！這個賤婢誣衊臣妾！」
眾人聽得茯苓的話俱是面面相覷，我駭得說不出話來，這事發生的突然，連我也如墮霧中，不明就裡。
玄凌聞言也不說話，只冷冷逼視茯苓，只看得她頭也不敢抬起來，才漫聲道：「沈容華受驚，去請太醫來。」眉莊聽了似微微鬆了口氣，道：「李公公去請為我護胎的劉太醫吧。只不知今晚是不是他輪值。」
李長應一聲「是」，道：「今晚不是劉太醫輪值。」
玄凌道：「不在也無妨。那就請太醫院提點章彌。」
眉莊道：「可是臣妾的胎一直都是由劉太醫……」
「不妨。都是一樣的太醫。」
我聽得他這樣說，知道是要請太醫驗證真假了。不知為何，身上忽然涼浸浸的，清淡月光下，眉莊容色如紙。