「不是無勝算，是困難了些，最壞玉石俱焚而已。」
整個局勢，雙方都有所斟酌，評估出的結論，相差也不會太遠。
「你也別以為，少了我兄弟三人，冰魄寒蟬便能在季府高枕無憂。」
龍九微笑，笑得有點苦：
「在下亦不敢作此奢想。」
「自求多福吧，龍九。如果只是靠這些膿包湊和著守寶物……」冷哼一笑：「如何鬥得過……」
「誰？」龍九心下一驚問道。
但是鬼谷三王中的老大隻是笑，領身轉頭走人，身形躍起那一瞬間揚聲道：
「你心底自該有數！」
「大膽惡賊，別走！」這時才有人跳出來要威風，幾條人影賣弄地施展輕功追上去，其實也不過是窮嚷嚷過乾癮，想在季家老爺面前挽回一點顏面。
以為萬無一失的，畢竟那三個高手都跑遠去了。但是不知道為什麼，一飛出大門便給跌成了狗吃屎，鬧了個大笑話。
啊……藥劑太輕了嗎？
偏門邊的草叢裡，湛藍正為沒弄昏個人物，反倒只撂倒幾隻渣滓感到憂鬱。
xxxxxx
「你倒清閒。」不請自來的龍九，經白天那一役，立即成為季府的座上賓，就算他直言他是來做交易的，也不減季家人分毫熱情。季老爺甚至大方地立即教人取來千年雪參給他。他收下了，並且馬上讓手下送回龍幫去，而他一個人留下來，完成他的交易義務。
他住在西園的「快意居」，與翔鶴居恰好對門為鄰。秋涼的月夜，一壺熱酒佐著幾道小菜淺酌著，好不舒心快意。此刻與他對酌的人自是邵離——這個今日一整天都在外頭的人。
「好說。」邵離淡笑出來：「這叫什麼？來得早不如來得巧？」
「一切是你的好算計，千萬別自謙了。」低哼一聲，語氣多冷。
龍九與邵離是兩種截然不同的男子形象。
邵離看來溫文些，而龍九則十足剛硬。龍九的氣勢外彰，但邵離的威儀內蘊。相同的是，他們都是極為好看的男子。
平心而論，他們不算有什麼交情，從一開始就不曾刻意在恩或怨上下功夫。說是敵人，又有些惺惺相惜；說是朋友，又有著較勁之心。
龍九會來到季府，是因為邵離派人送去一封信，信中告知他一年來所遍尋不著的千年雪參，季府里正有一株。於是他快馬奔來——帶著一絲咬牙切齒的心情奔來。
「我不必你的施恩。」
「我也是不想的。」邵離微笑。
突地，龍九左肩一動——
「別！」邵離迅速張揚起外袍，承接住那飛射過去的酒液。
兩人的動作皆發生在一瞬間——龍九揮酒為飛刀；邵離化袍袖為韌網。一為矛、一為盾，俱給化了。
「湛藍，出來。」邵離無奈地看著已成為碎布的右手衣袖。
「我的功夫真的很差嗎？」湛藍哀怨地自八丈外的樹叢裡走出來。她才剛到呀！別說什麼都還沒聽到了，她甚至才正要蹲下而已耶，何況她找的方位是下風處，他們怎麼可能知道有人在偷聽哪？！
龍九見是一名平凡的小娃兒，有絲詫異地揚眉問：
「你帶出來的侍兒？就這麼點本事？」
邵離搖頭：
「她是季府的丫頭。」
「區區一個丫頭嗎？竟是這麼大的膽子。」龍九更訝異的是邵離維護的姿態，他所知道的邵離不會維護無禮的下屬，他的賞與罰都是公正而恰當的。
邵離望著站在他身前的湛藍，對她道：
「你得知道，偷聽人說話，若是給人殺了，也是活該。」
「是這樣嗎？但是，我好奇呀。」湛藍天真道：「你們願意讓我聽嗎？那我就不必偷聽了。」說完便在邵離身邊的石椅落座。
「若是不願意呢？」邵離問。
湛藍想了一下：「那我就只好再找個地方躲著偷聽了。」
「你以為還有第二次僥倖？」龍九森冷問道。
「第二次躲，我會更小心。」她是很認真的。
邵離道：
「那麼，你必須躲到三里外。然則我懷疑在三里外的你，能夠聽到些什麼。」
他們的耳力那麼強喔？那可不妙了。湛藍搔搔耳朵，然後笑了出來，突然從袖子裡掏出一隻白玉瓶，對龍九道：
「我給你一顆‘生肌丹’，你讓我留下來。」
「我不——」龍九傲然拒絕，但是聲音被打斷。
「龍兄，姑且聽聽吧。」邵離拱手告了個罪，然後頗為興味地問：「這是什麼？」
龍九的抗拒之心暫時捺下，他對這丫頭全無好奇，但是他相信邵離不會毫無理由對一個平凡丫頭費心。他從不做無謂的事，而以現下的情況，更是。
湛藍將瓶塞開啟，一股清冽的芳香味立即傳出，沁人心脾。
「這是上好的創傷藥。只要往傷處一抹，一天之後便能令傷口癒合，三日之後落痂，再也不疼了。」她知道這個龍公子身上的傷不輕。
若藥效真如此神速，確實是稀奇的寶物。但……
「這點傷，不礙事。」龍九對這沒興趣。
而邵離只是莫測高深地笑道：
「娃兒，對我們來說，受傷已是常事，對疼痛是頗禁得起的。恐怕你得掏出更有用的物品來達成交易。」
「那……」她腦中靈光一閃：「啊！這個你們一定需要！我真笨，居然忘了對我來說沒用的東西，對你們而言可是求之而不可得！」她掏出一個黑色陶瓶，開啟的同時介紹道：「喏，解毒丸。連‘鶴頂紅’也毒不了你們，這是我隨便做來玩兒的，原本想丟了呢。」
兩人聞言神色一變！
世上的解毒丸多不勝數，但還沒有人敢說連鶴頂紅這種極歹毒之物也治得了的。所有名醫都信誓旦旦說，世上沒有一種藥解得了鶴頂紅，那麼，這娃兒怎敢如此誇口？！
「這是真話？」邵離問。
「我不說謊的。」湛藍低叫。
「可有人試過了？」龍九亦是存疑。
「我試過啦。」
「你吃過鶴頂紅？」
「不，我吃沒用。我以前養的狗兒吃過，先餵它吃解毒丸，然後給它吃鶴頂紅，真的有用呀。」湛藍將藥丸全倒出來，共有十顆之多。「吃下一顆，可保你們一個月之內百毒不侵。什麼迷藥、春藥、毒藥……啊，甚至是被蛇中毒後‘紅絲娘’咬了，也是沒事。」
瞧她說得煞有其事，龍九很難相信。若真是此等聖品，早被天下人瘋狂搶奪之，怎會落到一個小女孩手上？還這麼隨便擱置？甚至拿來示人？這種東西不是招來殺身之禍，便是小心珍藏起來以圖販售千金萬金，只一顆就價值連城了。
「你信她？」龍九問邵離。
邵離沉吟了下，點頭：
「我信她。」
「她的來歷？」
「尚不知。」
「而你依然信她？！」龍九非常詫異。
邵離含笑對湛藍道：
「娃兒，讓龍公子多瞭解一下你的本事，或許你就能留下來了。」
真是麻煩，她嘆了口氣。可誰教她就是好奇呢？卻又沒本事竊聽。於是她道：「龍公子身上帶的傷藥是‘力創丹’，也有一包解毒丸，但是那只是尋常的藥，解解迷香還可以，但是若有人真要害你，通常是下重藥，只這些哪能濟事？」
龍九突然靈光一閃，問道：
「白天鬼谷三王的鬼地王原本施展的魔音穿腦，是你破解的？」
湛藍皺皺鼻子：
「他的笑聲好吵，不讓他住嘴，難不成要讓耳朵聾掉哇？！」
龍九終於相信這娃兒的能耐非比尋常。轉頭看邵離，問：
「你居然忍得住不對她的來歷追根究柢？」
「不急，也不是時候，只消確定她不是敵手，對她暫且無須掛心。」
湛藍髮急了，將解毒丸分做兩份，往他們身上一推，叫道：
「快些說嘛！我要聽精采的。別管我了啦！」
「你這般急切，卻又是為什麼？」龍九仍是疑慮。
邵離多少了解一些：「好奇罷了。」
「原來給小孩兒當成是說書的了。」龍九也開始覺得無奈，竟會遇見這麼一個怪丫頭。
邵離倒不會感到不耐煩，道：
「湛藍，說說看你想知道什麼。」
「你從頭說呀！說說三年前的事，說說上次誰對你下酒後吐真言的藥；還有哇，為什麼季府選妻宴竟變成這般詭譎模樣？是誰傳出去冰魄寒蟬的訊息？它有什麼用？還有……」
「現在把藥退給你，還來得及嗎？」邵離打趣地問。
眼了這丫頭的好奇心無止無境。再不打斷，她說個三天三夜都有可能。
湛藍急呼：「不行啦！貨銀兩訖了。」
「娃兒，真要細說從頭，怕要花上許多時間。可否讓我與龍公子先討論現下的事情，日後再說書與你聽？」邵離不願欺她年幼而胡亂編造一個故事搪塞，既是交易了的事，就要紮紮實實完成。而他現下確實沒有太多時問憶過往。
那當然好！能夠親耳聽到現在正在進行的事更棒。她忙不迭地點頭，直到：
「好好好，我乖乖旁聽。」
嘻！好棒，真是賺到啦！