贊福德不耐煩地拍打了幾下艙門。
「對不起，」他說，「我認為規則靈活點會更好些。」
「哼！」電腦厲聲道，「這是誰說的？」
「能請你開啟這扇艙門嗎，電腦？」贊福德說，極力壓制著火氣。
「除非剛才說話的人道歉。」電腦不容置疑地說，同時關閉了幾個神經鍵。
「哦，上帝，」福特喃喃地說著，靠到艙壁上。他開始從1數到10。他總是絕望地擔心有一天那些有知覺的生命形式會忘掉怎麼數數。因為只有憑藉數數，人類才能證明他們自己相對於電腦的獨立性。
「快點。」艾迪嚴厲地說。
「電腦……」贊福德剛開了個頭。
「我在等著，」艾迪打斷他說，「如果有必要，我可以等上一整天……」
「電腦……」贊福德又說道，他希望能找到一些巧妙的理由來說服電腦，並且已經決定不在它的地盤上和它鬥氣，「如果你還不趕快開門的話，我就會直接衝進你的主資料庫，刪掉一大堆東西，重新給你程式設計，你明白嗎？」
艾迪一聽之下鎮住了，停了—會兒，開始思考這個問題。
福特繼續輕聲數著。這也許是你能對電腦做的最具挑戰性的事了，就好比你衝到一個人面前，不停地說，混蛋……混蛋……混蛋……混蛋……
最後，艾迪終於輕聲道：「我看，我們以後會花些時間，好好理順咱們之間的關係。」接著，艙門開啟了。
一股冰冷的風迎面吹宋。他們裹緊自己的身子，走下搭在曼葛拉斯貧瘠土地上的舷梯。
「到時候大家都會淚流滿面，我知道。」艾迪在他們身後吼道，關上了艙門。
幾分鐘過後，在一道完全出乎他意料的命令下，他再一次開啟、關閉了這扇艙門。