愛是拘束，愛是桎梏，愛是一根麻煩的心頭刺。
以莫靖遠這樣身分背景垣赫得不得了的人來說，通常不會對這種平民留學生才會來的聚會感到興趣，甚而參與其中的；就算基於禮貌寄邀請卡給他，想也知道他不會來——大家都這麼想，非常理所當然，又有點憤憤不平地。
而當他意外出現時，大家不免湧起中了樂透的錯覺；生性機靈些的人，一回過神，確定不是自己在發夢後，自是馬上趨上前去，不敢想要結交，但總想在他記憶裡留個印象，日後或許因此能得到飛黃騰達的機會呢。
姑且不論他的身家背景如何的富貴，不認識他的人光是看他出色的外表、翩翩的儀態、優雅的舉止，便要不自禁傾倒嘆息。富家公子通常驕傲，不管如何善掩飾，還是讓人覺得目中無人、眼睛彷彿生來就長在頭上。可是莫靖遠不同，他全身確實散發著無從掩藏的貴氣金芒，但卻不見他有一絲驕傲之氣呈現。富而不驕恣，貴而不凌傲，他就只須站在那裡，什麼也不必說的，就有一股與眾不同的氣質展現；那種溫文風采、貴族雅緻，讓他即使站在人群裡，也像立於高臺上，令人不禁以瞻仰的角度看著他。
「好出色的一個男人！聽說才二十四歲呢，可是看起來卻沉穩極了，一點也不讓人覺得毛躁。氣質真棒！」幾名女生躲在一處好望角，雙眼直勾勾看著莫靖遠，嘴巴也沒閒著。雖極想挑剔出這個貴公子兼美男子的缺點來嗑牙嫌棄一番，但因為找不著，只好不斷嘆氣又嘆氣，不甘願的拜倒在他的西裝褲下了。這種家世外表皆非凡的男人，對身為凡婦俗女如她們而言，是可望而不可即的；她們非常有自知之明，絕對不會趨上前去自討沒趣；雖然大家平平是遠渡重洋出國留學，都是留學生身分，但到底還是有高低之差的。當然，還是會有人大作著麻雀變鳳凰的美夢，但那是美女的權利，有自知之明的就只好在一邊嘆氣啦。
「真好！果然那句話是對的——望子成龍，還不如望父成龍-們看，這個臺灣五大世家之一的貴公子，有個出身名門的媽媽，又有個超級富有的公子爺爸爸，一出生就非——常的有錢，真好，真好。望子成龍表示孩子還沒成龍之前，我們得吃很多苦栽培他；可是如果父母本身就是龍鳳的話，那真是生來好命到連老天爺都要眼紅啦……」
周圍的人點頭同意，同時四下找著有沒有水果醋之類的東西可以拿來喝喝，順便應景一下。
「嘻。」在這一群人裡，有人突然輕聲笑了一下。因為音色乾淨而清脆，所以極之吸引人注目，於是幾個人循聲看將過去，很快便看到了一個長得白淨明皙的小女生。
小女生臉上有著興味的笑，年紀看來約莫十七、八，一身的清新，有著不染塵世的味道；那味道，比她的美貌更吸引人。而她眉眼間的聰慧靈黠更是別人將目光投向她身上時，第一眼會停駐的地方，並忍不住想著：這個女孩一定是個很聰明的人吧？
當然，她的長相絕對是無法被忽略的地方。一個可愛又清麗的小女生，正含苞待放，可想見不出多久，馬上就會被某個手腳快速的男人追走……不過那不重要啦，此時大家心裡只有一個共同疑問——她是誰呀？
「小妹妹-是？」一個女學生問。
在波士頓地區的臺灣留學生約莫有一百多人，看久就記得了，就算不認識，也會有印象；但這小女生很面生，不在大家的印象之內，所以女學生才會這麼問。
少女秀氣的眉毛微挑，正要開口，卻已有人代她發言，而且還足以驚呼的高揚語調叫著：
「呀！-是violet羅！那個有名的哈佛研究生violet羅！沒想到今天-也來了！今天到底是什麼大日子？！我的天！」公佈少女赫赫身分的女學生一副快不能呼吸的誇張模樣，就算在場有人完全不知道、沒聽過這個名為violet羅的大名，也會在這個女學生強力的演出下，深深認為他們眼前這名少女絕對是個不簡單的人物。何況她更點出了眼前這個少女來自劍橋學區的名校，光這一點就非常非常的不得了啦！能進這所世界知名學府就讀的人若不是家世極之垣赫，就得是腦筋超級聰穎。而眼前這位，正是腦袋好到很罪惡的那一種。
於是本來就不缺嗑牙話題的小圈圈一下子更是熱鬧了起來，光是打聽少女的來歷就花去半小時，簡直就當少女不存在一樣的大方打探。
少女既不害羞，也沒顯現任何的不自在，就隨他們去嘰嘰喳喳；若有資料不完善之處，她也會在他們詢問的目光下給予肯定或否定的示意，好讓他們可以繼續談下去。
終於，這些人談到了一個小段落，都知道了這個violet羅，是一個天才少女，今年二十歲，拿全額獎學金進哈佛就讀研究所，目前是碩二生，但已經修完了所有學分，也通過了論文，若不是學校不肯提早把畢業證書發給她，聽說她早跑到紐約攻讀博士去了。
這個天才少女據說出生在一個專門出產天才的家庭。她的父母是臺灣學術界的知名教授，生了四名孩子，都是一路跳級讀書，每一個都在二十四歲以前拿到最高學位，然後被國內外大學爭相邀聘任教，要不就是被大企業延攬，主持一些開發研究的工作，都算是成就斐然。
少女是家中的老么，是意外被懷有的，所以與兄姊的年紀頗有一點差距；但這一點也無礙她繼承羅家天才的基因，才二十歲，就要完成碩士學業了，非常的了不起。雖然說哈佛大學裡不乏這種天才，但是在這裡、在這個臺灣學生聚會的場合，就是非常的不得了，身分非常的金光閃閃，其閃亮的程度就跟那位降臨錯地方的白馬王子一樣……說到王子，咦！他去哪了？怎麼沒見到他身影？大夥後知後覺的四下張望。
「想是走了吧。他那種大人物，肯來一下就很了不起了。」嘆氣。又想到，「對了，violet，那個王子不是跟-同校的嗎？-認不認識他？你們見過吧？」
「沒見過。」少女搖頭。
「對喔，-讀生物科學，他讀經濟，不容易碰上面，更別說校區那麼大了。雖然說大家都同樣是臺灣來的，應該會彼此照顧，但他是王子，不同啦，除非-去找他，不然兩人是沒可能見上面的。再說哈佛不好讀，尤其是研究所，所以你們每天光是念書就唸不完了，根本沒空交際應酬對吧？」
「是呀。」少女溫順的同意。
少女任由這些同鄉對她好奇的發問各種問題，臉上帶笑的回應，雖說明不多，但極有誠意，一點也不會讓人覺得敷衍；更沒有找藉口離去，態度隨和得就像一般普通平凡的留學生，沒有天才的身段，也沒有名校生的高傲，所以很快被列為同一國的人，話題再度聊回那個王子身上——
「violet，-剛才有看到王子的長相吧？他很帥對不對？啊，又帥又有錢，不知道什麼樣的女人可以得到他的心？一定也是身世非常優的公主才行了。身世垣赫、長相美麗，頭腦也不可以太抱歉，想要三者兼具很難耶。我看他這一輩子保持單身好了，-認為呢？」
少女想了一下道：
「他看起來就像是會一輩子單身的人呀。」
「-猜他不會結婚？不可能吧，他家人會放過他？想得到他的女人會放過他？光這麼想就不可能了。」
「不是。我指的是，不管他結不結婚，他都會單身。」
聽不懂。大夥一臉茫然，覺得天才的頭腦果然與凡人不同，組合出來的字句恐怕只有老天爺才聽得懂。既然不懂，那就不研究了，反正只是嗑牙閒聊，不必太認真的，所以話題繼續，卡到的地方就直接跳過吧。
「我聽說哈佛裡面有好多人在追王子呢，其中更不乏大財團千金，不知道誰會得到他……」
「有長得很美的嗎？」
「他家裡應該希望他娶華人吧，有錢的洋妞應該沒希望得到他吧……」
少女站在一邊聽了好一會，直到開始打呵欠，決定今天到此就好，可以回家睡覺了。悄悄退出八卦圈，往門外走去。
這棟老房子是臺灣駐外單位提供給留學生聚會的地方，也是一處青年會館，提供樓上的空房給初來乍到的留學生在還沒找到房子時可以暫住。地段還算不錯，在波士頓市的小巷子裡，交通很方便，只要步行十五分鐘左右就到了地鐵站。
走出大門，正習慣性的要看向天空，此時是黃昏，天空一定很美……
「嗨。」有人自身後叫住她。
她的眼光沒放上天空，轉身，看到了大家口中的王子正站在那裡。
就在她身後不遠處，在一根漆色斑駁的廊柱旁，雙手插在牛仔褲口袋內，身子半偎著廊柱，不是很筆挺的站姿，一點也不貴族，卻很瀟灑。
果然是個非常帥的男人，而且不因「王子」的身分而拘泥了舉止，不被安在一個金碧輝煌的框架裡僵化。
「叫我？」她落落大方的問他，兩人還是隔著五、六步的距離，沒更前進，誰也沒試著拉近。畢竟這樣已經夠近了，她想。
「是。」他回應得也簡潔，唇邊一抹笑意，看起來溫和可親。
「為什麼？」
「願意告訴我-的中文名字嗎？」
「這是你叫住我的原因？」她螓首微偏。
他揚眉，點頭。
「羅藍。」她以食指點了點自己，算是介紹完畢，就要走了。
「我是莫靖遠。」
她點頭，算是幸會了，轉身走，回家去，不忘禮貌的對背後的他揮了下手。
王子沒試圖叫住她，但跟在她後頭走著。腳步沉穩，不疾不徐地。
一前一後，兩人沒有交談，走過長長的小巷子，眼前是大馬路了，馬路旁停著一輛亮晶晶的黑色豪華房車，司機已開啟後座車門，正等著主子搭乘。
她腳步沒停，往左轉；左邊是走向地鐵的方向，也是夕陽的方向。彩霞布了滿天，讓她心情霎時美好起來，步履為之輕快，雙手背在身後，輕輕哼著不成調的曲子；這時不知打哪傳來鐘聲，咚咚咚地在黃昏裡迴響，以前讀過的某些詩句突然閃進心臆，讓她好心情地輕唱起來——
「古老時鐘敲出的
微弱響聲
像時間輕輕滴落。
有時候，在黃昏，自頂樓某但房間傳來
笛聲，
吹笛者倚著窗-，
而視窗大朵鬱金香。
此刻你若不愛我，我也不會在意。」（俄國-茨維塔耶娃）
她沒有回頭，一直往前走，不知道身後那名王子走了沒有，不知道他是否站在車邊等她回頭，等著跟她說一聲客氣的拜拜，或等著說出「要不要我送-一程」這樣的話。她不知道，不介意，所以沒想過要回頭。
他們，不會再見面了吧？莫靖遠心裡這麼想著。
希望不會。
「少爺？」司機輕聲喚著。
莫靖遠還是沒有動，看著那抹身影化為小點，終於融入人群中，不復捕捉。
他可不希望日後每次見到她時都是這個模樣——她離開，唱著歌兒離開，留他在原地，只能看她快樂遠去，毫無留戀。
一種不太妙的預感在心頭生根，讓他很快決定放棄延攬這個天才少女進「莫氏」的念頭。雖然這正是他今天之所以會前來這裡的原因。
他還是離她遠一點好了。
她的課業已經告一個段落，教授建議她可以到研究室幫他的忙，加入他的研究團隊。這是極大的榮幸，但她婉拒了。
這一生雖然才過了短短的二十年，但從她有記憶以來，沒有一天不是在學習，不是在與課本為伍。她喜歡吸收新知，熱愛探索她所有不知道的事物，但現在，她突然想把這些東西都暫時遠遠的拋開。不知道為了什麼，只是想這麼做而已，便也真的這麼做了。
雖然家人不斷建議她可以趁現在的空檔到處走走，看是去紐約的哥倫比亞，或康乃狄克的耶魯看看；反正這些學校都會張開雙臂歡迎她的就讀，先去了解一下環境也不錯。所有的建議當然絕對不脫長春藤盟校的範圍，彷彿她的未來只能這樣的侷限。
她知道自己書讀得比一般人好，對知識的追求也充滿興趣。但不該只是這樣的，只能這樣循著前人的選擇而走下去，因為這是世人一致所公認的優等。可優等這字眼從來就不是她的追求，她只是喜歡學習而已。
來到波士頓已有一年半，卻從沒好好看過這個城市，所以從上星期起，她便開始做著一些她從來沒做過的事，比如說去參加留學生的聚會，跟人閒談著於己無關的八卦，並試著學會享受。他們約她吃飯聊天，她通常都會去。也比如說像現在，每天搭著地鐵東晃西晃，沒有固定要去的地方，端看當天的心情是趨向哪邊而定，東南西北都無所謂。
今天她來到卡布利廣場，本來想去公園的，卻在地圖上看到「中國城」字眼，步行不太遠，便決定去了。
她預期會見到很多黃種人，會聞到四處飄散的臘肉、滷肉味，油膩膩也香噴噴的，讓人唾液泌了滿嘴……可是她沒想到除了這些之外，她還會見到他，那個王子，那個莫靖遠。
她以為自己沒把他放在記憶裡的，以為那次偶遇之後，便很快把他拋在腦後，不管他有多帥，每每憶起，都只有面目模糊，縱使再見也不相識。
也許是距上次見面的時間相隔得不夠久遠，於是一眼就看見他，也認出他。是她記憶力好得太超過吧，即使認人並不是她的強項。
他沒有發現她的注視。他站在一間港式茶樓門外，正與一個穿著體面的中年男子談話。在他們身邊停著一輛黑色房車，亮晶晶的模樣與那日相同，彷彿都是剛從汽車公司製造出來般的嶄新，司機一如以往的靜立在車門邊候著。