「不會的。」米素馨客氣的笑笑，陪著她一同走出去。
才跨出門廳，就見到程風牽著金霖走過來報告道：
「夫人，嚴峻公子求見。」
「阿孃，是大鬍子叔叔哦！」金霖依照慣例已經玩得一身髒兮兮，整張小臉沒一處乾淨的地方。他怕是所有跟米素馨回西方的人裡，適應得最好的人了。對這情況，米素馨欣慰歸欣慰，但是－－
「霖兒，你才跟我出來多久，居然就有法子把自己弄成這樣！」她輕拍自己的額頭低吟：「等會兒回去，-奶孃一定又會把我念到臭頭啦！」
「娘，大鬍子叔叔在外頭等耶！」金霖叫著。
「知道啦，知道啦！程風，你帶這小子去裡頭洗把臉，我去外頭見峻少。」
「是。」程風很快把金霖拎進去了。不管金霖正滿口嚷嚷著「我要跟大鬍子叔叔玩兒啦……」之類的抗議。
「挺俊的孩子。」烏夫人眼光沒離開金霖。這孩子年紀小小，卻是江南金家的唯一正統繼承人呢。
「玩成泥人樣，哪裡俊了？」米素馨笑著搖頭，不著痕跡的將烏夫人帶往大門而去，心中好笑的想著：這烏夫人不會立時就打起金霖的主意，想給他訂下親事吧？希望烏夫人千萬不要想太多，真的。
「對了，請容許我不客氣的一問，金夫人-應該不會想要跟嚴家有生意上的合作吧？」
「烏夫人怎麼如此問呢？」米素馨看著烏夫人。
「嚴家的現況可比一個藥石罔效的將死之人，任何人跟嚴家沾上，只有被拖累的份，如果-有此打算，勸-最好三思。」烏夫人提起嚴家，眼底不掩輕蔑之色。她最看不起敗家子了，而嚴家偏偏全是不成材的料。
「烏夫人的忠言，我記下了。」
開啟大門，送走烏夫人，迎來嚴峻。
烏夫人躍上馬前，斜覷了眼嚴峻。就如其它隴地的人相同，她對嚴峻的瞭解也是貧乏得緊，畢竟他實在是一個太單薄不過的庶子，從來不具存在感，如何教人記憶深刻？
不過嘛……若不去看他才能的話，這年輕人長得倒不錯。濃眉深目，身形頤長，挺拔高大；雖然下半部的臉被鬍子遮住，但還是看得出來五官是極之出色的。
不知道這嚴家六少來找金夫人做什麼？策馬打道回府時，烏夫人腦中不斷想著這個問題。
「你怎麼會知道我在這兒？」米素馨將嚴峻領進大門。
這裡是她將來要跟金霖長住的地方，從她買房子開始，家人就老在她耳邊叨唸，希望她打消搬出去的念頭，可是她還是堅持要搬出來。這兩天正在搬東西過來，所以她幾乎整天都待這邊打理瑣事。
「我問了-姊夫。」嚴峻隨意看了下裝飾成江南庭園模樣的院子，然後目光放回米素馨身上。「方才那是烏夫人吧？」雖沒正式打過照面，但他曾在二哥家中遠遠看過她一面。
「是呀。」米素馨揚眉，「你提起她，為什麼？」他從來不會去注意女性的，當然……也可能經過這幾年的改變，他開始注意起來了。
「嚴家的牧場幾乎是被她與烏大當家買走。」
「是呀，我是這麼聽說沒錯。」
「這一年來，烏家在每一個互市裡高價購買良駒種馬，尋常一匹一百兩的馬，他會出一百五十兩去搶購，讓其它牧場無力競爭。到最後，沒有好馬，以及買下到好馬的小牧場終究會走向倒閉一途。」
「看得出來他們是有計劃要成為西北第一大牧場，接著成為國朝與外國唯一的流通管道，完全吃下互馬的生意。」米素馨點頭。「照烏家目前鴻運當頭的情況來看，要達成這個希望，倒是指日可待的事了。」
她沒有太過表達自己對於這件事的見解，就是想聽聽看峻少有什麼想法，以及為何會來找她。
「素馨，我知道烏家想拉攏-與他們合作-做何打算？」
「你怎麼會知道這事兒？」她非常好奇的看他。
怎麼著？她才以孀婦的身分回來隴西多久，好像所有人都知道她同時也是個生意人，可以找她談生意。為什麼呢？
「素馨，我知道-的，-是一個閒不下來的人，從來對管帳、做生意的事充滿興趣。以前我從-哥哥那邊打聽到，-嫁人後，幫夫家管理許多生意上的事。我在想，-回到這兒，定不打算就此閒下來。烏家自何處打聽到-，我並不瞭解，可是我知道-應該會有一些生意上的計劃在這兒施展。」
不愧是她的好友，果然很瞭解她。
「那你接著猜猜看，我在這兒會做哪方面的生意？」她笑。
嚴峻凝視著她喜悅又淘氣的神情，那模樣如同當年的天真靈黠。
「我猜烏家想同-做絲綢生意，希望從-這兒取得江南最精緻的絲綢。可我猜，-做的應當還是牲畜方面的生意。」
「峻少，你果真知我。」她開心的笑了。「那你呢？你來找我是希望與我有什麼合作呢？需要我金錢上的挹注，還是生意上的交流？」
「我知道-擁有駔儈的印紙，可以合法的與所有外族馬販做大宗交易。我希望可以委託-經手嚴氏牧場與外族的販馬交易。」
「要我幫忙嚴氏牧場買馬？」對於這一點，她只有一個疑惑－－想做大宗交易，嚴家目前可有足夠的金錢以支應這筆龐大的開銷？
「對。可是在買馬之前，我想先賣馬。」
「賣馬？賣給外族？這恐怕不是朝廷所允許的吧？」難不成峻少想艇而走險，做違法的事？不，他不是這種人。米素馨心裡對他至少有這樣的肯定。
販馬可不比一般的牛羊交易，馬兒這物件，平常雖是用以交通，可是若在戰時，那就是極之重要的戰力，從來不許隨便輸出國外；雖長期向國外購馬，但賣出則不多見。小小的交易尚可，若是大宗輸出，那可是犯罪行為了。
「本來確實是不允許，可是近年來律法稍有寬鬆。一方面是長期以來我朝與西方各國來往和善，多年未有戰事；但長期買馬養馬，耗費巨資，已然成為國朝的負擔。再一個重要的原因是，這些年來買進來的馬，品種大不如前，而太僕寺一直在努力於這方面的改進，對於自行培育種馬已有一定成果，日後我國將無須完全仰仗國外的種馬，便能養出卓越的好馬了。」這也是嚴峻這些年一直全心全意在做的事情。
米素馨聽得眼睛一亮！這可是一條亮晶晶的財路呢。
「這事烏家怕是不知道吧？」她因亢奮而緊張起來，忘了兩人已不再是沒有男女之防的年幼孩童，一把抓住他手臂搖著，就像小時候磨著他問東問西的模樣，神情與動作都不曾稍變。「這是最新訊息吧？只有你知道這事的是吧？對吧對吧對吧！」
「是的。這種事，方要開放，規矩要嚴明，腳步必須無比謹慎，怕一個弄不好，會使得我國戰力大受影響。所以太僕寺那邊挑了一些人來做這件事，暫不打算交給一般商人去做。」嚴峻悄悄看著她紅撲撲的臉頰，再移下目光望住被她搖得左擺右晃的手臂，唇邊蘊笑，語氣一貫溫和，卻又似多了些什麼更柔軟的東西在裡頭，讓他的聲音醇得有些醉人起來。「我爭取到隴西這邊的交流差事。最新上任的隴西監牧司是我的師父，他相信我可以把這差事辦好。」
哇哇哇！好大的靠山呀！那可是馬政單位裡權力最大、官位最高的人呢！
「那不是比烏家的靠山那個管茶馬交易的方大人還有力量？！哇！峻少，老爺子知道這件事了嗎？他一定會高興得不得了，你們嚴家振興有望啦！」
「我向父親提過會將家業重振，但不願意在還沒達成時，就空口白話的給予保證。」
「你一定會成功的呀！你一定能為國家培育出好馬，也能因為販馬出去而獲得偌大利益！你這一輩子就只專心在這件事上，如果你做不到，誰做得到呢！」
「那是說，-願意幫我了？幫我將育出的馬兒引介到國外去？」
米素馨一頓，突然將欣喜若狂的表情一收，清了清喉嚨，更將她失禮的雙手給收回來，藏進袖子裡，裝作方才的小女孩模樣都只是他的幻想，惺惺作態說道：
「這，我們可得好好談談了。談談我可以獲得多少利益，談談你有多少馬匹可以讓我賣，我還得到你的牧場看一下那些馬兒的品質，足不足以引起國外馬販的青睞。要知道，外族人擅長養馬，如果你的馬兒品種無法與之相比，甚而比他們更好，就算你給我十成的利潤，我也是不接這生意的。這您懂吧，嚴公子？」
嚴峻被她火速翻臉的神功弄得一愣，好一會兒才能回過神，不知該做何回應，——的說著：「那……是當然……要不……現在到天水去？到我的牧場看看我這些年養的馬兒？」
米素馨見他一副老實頭樣，再也撐不住勢利的表情，破功大笑道：
「峻少，你去京城這麼多年，怎地都沒學到大城市人該有的滑頭呀？這樣子的你，如何跟人談生意呢？一定會被吃得死死的，這可不成哪。」
嚴峻聞言，只是看著她笑，沒有說什麼。
她不知道，他所有最真誠的面目，只會在她面前展現，只會在他唯一的好友面前呈現，無比自然，全然無矯，沒有任何防範，當然也不會猜疑。
只因為他們是……好朋友呀！
素馨，他的好朋友，他心中始終如一、最珍惜的人。
兩人還有機會相見，還能這樣相視而笑，毫無芥蒂的笑，真好！真的很好。
她不知道，嚴峻心裡多麼珍惜、多麼感激著事隔多年，兩人在繞了一圈後，還能回到原點聚首，重新再會，再當……好朋友。
「峻少，你對咱隴西的發展有什麼看法？」前去天水的路上，他們時而快馬賓士過平原、時而緩策馬兒輕踏高低不平的山區石間。夏日豐美的牧草足有一個馬身高，他們在其中悠遊穿越，在一望無際的大草原裡劃出兩道並行的線條，像射出的箭矢般，持續而筆直的划過去。
當速度放慢時，她會與他聊聊天。
「如果這宗生意做得起來，我想把育馬技術教授給所有牧戶，並與他們一同合作這方面的生意。以前咱們養馬，大都販售給朝廷或東方南方過來的民間商隊，而這條線即將讓烏家給壟斷，連同皮毛、肉脯生意都不大能獲得利潤了。我想先從馬的培育開始，讓大家的生活都得以改善。」
「只有馬兒嗎？咱這兒的牧戶養羊的更多。你有沒有想過除了皮貨之外，咱的羊肉非常好吃，完全沒羶味，這可是江南人吃不到的呢！你知道嗎？江南人之所以少吃羊肉，不是他們特愛吃魚的關係，而是受不了羊肉的羶味，我在南方也是不吃羊肉的。」
「路途太遠。除了運送牲畜路上恐多所病故，造成損失是問題外，南方人畢竟吃不慣羊肉，要推展並不容易。」嚴峻說著。
「倒是。但這是我想過的一條財路，只要打得通，找得出解決的辦法，錢途將非常看好。」她攬眉苦思。「我們該怎麼做呢？」
嚴峻側臉看她，一直看著，覺得她真是個與眾不同的女子。以前跟她一同生活到大，覺得素馨就是素馨，聰明是正常，伶俐也是正常，不覺得有什麼與別人特別不同的地方，因為她是素馨呀，本來就跟別人不同。
可分開多年，他來往於家鄉與京城間，遇見過許多人，男的、女的，聰明的、厲害的、狡猞的都有，但就沒有人可以如素馨這樣，讓他記憶得如此深，讓他覺得最為特別，並且毫無理由的信任。
「素馨……」他忍不住叫她。
「呀？」她應著。
「真高興-回來了。」他衷心說著。
「我也很高興自己可以再回到家鄉。」這傢伙，不知道又想到什麼，居然又說出這樣的話。也許是高興當他亟思振興家業時，有個好友可以在身邊商量吧？
她聳聳肩，回他一記爽朗的笑，叫道：
「峻少！我們來比賽，看誰先到天水，駕！」很小人的夾緊馬身，率先在平原上奔跑起來，遠遠將他拋在身後。
嚴峻一怔，記起這是他們小時候常玩的遊戲，一股溫暖的感覺滿滿充塞心中，他也「駕」地一聲，放馬追過去。
一直追一直追，兩人距離愈來愈近，就像他們之間失落的九年時光，也正在拉近中。
他會追上她，他想抓住她，他想要聽到她開懷的大笑聲，因他而笑，而那笑，屬於他。
他的！