鄭國一位商人弦高正趕著一批牛群去洛陽販賣，立即偽裝為鄭國的使臣，把牛群趕到秦兵團軍營，宣稱奉了鄭國國君的命令，前來犒軍。百里孟明大吃一驚之餘，只好支支吾吾告訴弦高說，他的目標不是鄭國而是滑國。為了證明他不是說謊，就突襲倒霉的滑國，把它滅掉，然後撤退。
慘劇發生在撤退途中，洛陽以西一直到關中地區，有一座東西綿延一百八十公里的崤山山脈（二百年後紀元前五世紀，秦國完全控制晴山後，在它的西端築起聞名天下的函谷關，作為秦國東方的大門）。崤山山脈主峰一千八百五十米，峰下群山開裂一線，懸崖絕壁，世稱「崤山峽谷」，只有一條僅可容納一輛戰車的小道，傍著萬丈深淵，盤旋曲折，下不見谷底，上不見天日。秦兵團進擊時沒有遇到阻攔，而現在卻埋伏下晉國大軍。秦兵團三百輛戰車和三千餘驍勇計程車兵，到此無用武之地，全軍覆沒。
世界上假如有一個國家，存心忠厚的不斷救助另一個國家的危難，最後反而被兇惡的反噬一口，那就是秦國對晉國了。晉國這次出境邀擊，不但是忘恩的，也是不明智的，從此跟秦國結下世仇。
這對贏任好的霸權是一個挫折，幸好晉國國君姬歡在嫡母懷贏（贏任好的女兒）要求下，把被俘的百里孟明以下幾個高階將領釋放，才再給秦國一個機會。三年後（前六二四年），百里孟明的軍隊訓練完成，向晉國報復，晉國不能抵抗。百里孟明再度進入崤山，埋葬那些被屠殺的秦國戰士的屍體。接著幾年之間，秦國征服鄰近的封國達十二個之多——大部分國名已無法查考。連驅使周政府東遷的犬戎部落，也被消滅，秦國向西方開擴疆土達二百公里。
然而，秦國的霸權也是短期的。紀元前六二一年，贏任好逝世，霸權終結。這是人才被摧殘罄盡的必然結果。秦國地處偏僻，崛起的時代很晚，教育不發達，民智閉塞，高階知識份子本已寥寥無幾。贏任好之能夠終於建立霸權，主要原因在於他任用了兩位有行政才能的宰相百里奚和蹇叔，但他們都是外國人，而且都已去世。百里孟明曾推薦出生於本國的三位高階知識份子；車奄息、車仲行、車釒鹹虎，他們是弟兄關係，因之人們稱為「車家三良」。贏任好死後，他的繼承人把百里孟明和車家三良全部殉葬，這種愚蠢的措施，使秦國又回到贏任好之前的草昧時代。
六楚王國問鼎事件
楚王國自上世紀（前八）起、即以雷霆萬鈞之勢，闖入中國的國際社會，並且一天也不停留的向東和向北侵蝕，僅只有兩次碰壁，一是本世紀（前七）四十年代「召陵之會」，一次是六十年代「城濮之役」。
——非常奇怪的一種現象，北方寒帶民族總是向南發展的，可是楚王國和稍後興起的吳王國和越王國，卻向北發展。大概北方在當時已高度開發，繁華世界具有更大的誘惑力，所以對尚是一片蠻荒的江南，視為畏途。
兩次碰壁都不是致命打擊，楚王國雄厚的國力不久就完全恢復。紀元前六一四年，第六任王囗侶即位，發奮圖強。不久，晉國發生內亂，國君姬夷皋過度暴虐，被他的大臣殺掉，新君姬黑臀初立，跟宰相趙盾正全力安定內部，在國際上採取低姿勢態度。這是天賜給囗侶的機會，他開始使他的王國成為五霸中的第四個霸權，而且是長期霸權。紀元前六○六年，囗侶準備完成，遠征北方陸渾（即嵩山地區，距洛陽僅六十公里）的戎部落，把戎部落滅掉之後，順便率領大軍到洛陽近郊，向那可憐的周王展示威力，驚惶失措的國王姬愉急忙派他的大臣姬滿，攜帶大批慰勞品，前往探聽訊息。在談話中，囗侶詢問九鼎的大小輕重。九鼎是九個三隻腳的大鍋。用當時最貴重的金屬青銅鑄成，據說每一個鼎代表夏王朝時代的一個州。周王朝掌有它，是作為中國最高統治者的一種憑證。囗侶不過好奇，但姬滿立刻緊張起來，回答說：「周政府雖然衰弱，但天老爺仍支援它，九鼎的輕重，不宜過問。」囗侶馬上發現他已觸及到這個殘餘政權神經中最衰弱的一環，不禁大笑說：「請放心，我不會要你們的九鼎。僅只楚王國民間的掛鉤，就夠鑄出九鼎。」
這麼尊貴的九鼎，應該是國寶中的國寶，但它的結局卻大大出人意外。四個世紀後的紀元前三世紀，周王國最後一任王姬延，他被稱為「羞愧之王」（赧王）。那時國土更小，政府更窮屍姬延靠著向新興的商人們借債度日，負債累累，無法支援。他就悄悄地把九鼎熔化，陸續出賣還賬。等周王國被秦王國滅掉時，九鼎已賣了個淨光。
七東西方世界
紀元前六六八年（齊國國君姜小白救燕國前四年），亞述帝國名王阿賽班尼泊爾即位，重建尼尼微城，創立大圖書館。
紀元前六六○年（狄部落攻陷衛國，把衛國國君衛赤吃掉），日本帝國開國，神武天皇即位。
紀元前六五○年（姜小白逝世前七年），希臘開始霸主政治。
紀元前六二一年（秦國國君贏任好逝世，車家三良殉葬），雅典執政官德勒可編纂法典，用刑殘酷，偷一把蔬菜，即處死刑，被稱為「血法」。
紀元前六一二年（楚王國六任王囗侶在位），閃族迦爾底亞部落攻陷尼尼微城，亞述帝國亡。迦爾底亞建都巴比倫故城，稱後巴比倫帝國。
紀元前六○五年（囗侶向周王國問鼎的次年），後巴比倫帝國名王尼布甲尼撒即位。
第八章紀元前第六世紀
本世紀進入春秋時代後期，封國繼續不斷地被併吞，國君繼續不斷地被殺被逐。南方的楚王國跟北方的晉國，兩大長期霸權，也繼續不斷地對抗，焦點集中在爭奪位於中原的鄭國、宋國，戰爭不息。